第5章 ☆、【vier】
（Allen side）
周六下午，我帶着薩拉，和邁克爾、艾爾菲達、伊莎貝拉還有幾個課外小組成員一起，在學校的自習教室進行照常聚會。
因為學校的要求，也為了我們的學分着想，邁克爾在升學之初就在班裏組建了一個課外興趣小組，專攻天文物理方向。因為邁克爾的號召力和小組導師是著名鼎鼎的史密斯教授，所以我們這個小組慢慢地也有了好幾個成員，到這個學期為止，已經到達了十二人的上限。
薩拉半年前轉學過來沒有幾天，邁克爾就不失時機地對她推薦了這個小組，她聽說我也在這裏之後就毫不猶豫地填了申請報表。這個舉動讓我有些浮想聯翩，還被邁克爾嘲笑了好久。
這個學期班上又來了一個轉學生，艾爾菲達·卡洛琳，是一個成績讓人刮目相看的小個子男生。這一次邁克爾還沒有上前拉人，對方就已經自己找了過來，并且除了入會申請書之外還附加了一份關于量子物理的猜想報告，看得邁克爾兩眼發光，看都沒看申請書就大筆一揮準了。那份關于量子理論的猜想報告則是被他在下一節課上翻來覆去地看，還就這一份報告專門舉行了一次小組研讨。
我是對天文學感興趣，雖然物理和天文密不可分，但這也不代表我精通物理學裏現在還疑雲重重的量子理論。那次小組研讨讨論得我頭昏腦漲，薩拉倒是興致勃勃的，看上去她和她父親一樣，精通天文和物理。
看來我也得加油了，最起碼等以後教考宇航員的時候，不能因為物理筆試不及格而被刷下來。
史密斯教授這個月的課題已經在兩個月前就布置了，是關于工業革命的。
我當時看到課題，第一反應就是教授在開玩笑，工業革命？那不是歷史專業的課題嗎，交給我們天文物理的小組來做？
但驚訝歸驚訝，經過邁克爾确認後我們被告知這一次的課題并沒有弄錯，只好各自去找資料做研究報告。薩拉和我是鄰居，所以我們就一起上網查資料。我對歷史一向不感冒，資料的整合都是薩拉弄的，這讓我有些心虛，又有些竊喜。
呃……雖然把小組作業都給她一個人做是有些不厚道，但是……這是不是說明了她對我也有些特別呢？畢竟她當時好像沒有任何怨言地就幫我整理資料了……
啊，史密斯教授進來了，不能再想些有的沒的了，專心開讨論會，開會。
史密斯教授簡略地放了本次課題的PPT，就讓小組成員上前演講，他則是坐在下面觀看。
首先上臺的是艾爾菲達，他一向對研究報告持有熱情。
艾爾菲達推了推圓框眼鏡，把手機熱點連上學校電腦，“抱歉，我的USB在過來學校的時候不知道丢哪裏了，還好手機裏存了。不過我不确定經過這種手機轉存之後的PPT格式有沒有變化，先将就着看一下吧。”
“首先要說的是，教授，我這次的調查方向可能偏了一點。”他一邊打開PPT，一邊解釋道。“因為我本人對于數理化專業的東西比較在行，偏文學的大段文字看着就有點頭暈，所以我就換了一個方向……大家請看。”
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艾爾菲達的PPT和他平日裏的個人作風一樣，非常地簡潔直白，他甚至沒有設置一點花邊圖案，連樣式都是最基礎的白頁。
首先展現在我們眼前的是一張折線圖，上面顯示了從遠古文明開始到現在的工業産量情況。
艾爾菲達開始了他的解說。
“當然，我們都知道，工業革命從十八世紀中期開始蓬勃發展，經過前後三次的革命，我們現在的科技技術已經走到了一個前所未有的高度。久遠的五千年的産量總和也甚至都比不上如今一年世界的工業總産值。”
“我這一次的調查研究應該把重點放在工業革命上的，但是，我在整理折線圖的時候，突然之間想到了一個問題。”
艾爾菲達按了一下手中的遙控器，PPT就轉向了下一頁，開始在全球地圖上播放GIF。
“上面紅色範圍的分布和深淺我是按照從公元前2世紀到21世紀來的，前面幾千年的資料太零散，所以我就幾百年幾百年地大略塗了一下，很不準确。從中世紀開始，我是以一百年為分界線的；從十六世紀開始，我以十年為分界線；從十八世紀中期開始，三年為分界線；二十世紀之後，我都是一年一年地塗了上去，所以GIF後面播放得會比較慢。”
這一張GIF要耗費掉不少時間吧……他也真舍得花時間，還是對他不感興趣的文化課題。該說是不愧為研究狂人嗎？
艾爾菲達繼續在以學霸臉講解着PPT。
“我的疑問就是從這裏開始的。為什麽工業革命始自十八世紀中期？然後，人類就像是突然跳了一個跳板一樣，從五千年的農業社會直接跳到了工業社會，工業生産蹭蹭往上漲。如果說工業第一次革命和工業第二次革命之間的科學跳躍不算太大，那麽第三次革命就很明顯了。”
“蒸汽動力在古希臘伊始就有，所以到了十八世紀中期，由于經濟的需要而蓬勃發展并不奇怪。我奇怪的是第三次工業革命和第二次工業革命之間的跳躍幅度，從火車到飛機，從撥號電話再到智能手機，裏面相差的科技程度是完全不一樣的。後者要比前者難上二十倍也不止。但事實是，一二兩次的工業革命用了一百五十多年的時間，而第三次工業革命，僅僅花費了五十年的時間。”
他推了推眼鏡，聲調平淡無波地繼續：“當然，我們可以說是其中科技的發展，但是科技的發展到底是怎樣的呢？我不可能把死了的科學家挖墳問一下，就好比我不可能問一下愛因斯坦，為什麽只有他一人創造并理解了物理學上偉大的相對理論，以至于當時的諾貝爾評委沒有一個聽得懂的。難道就因為他那開發程度發達的大腦？”
“還有，”他繼續把一張張資料展示給我們看，“為什麽我們的農業社會發展延續了好幾千年不止？如果說工業革命的基礎是經濟，那麽為什麽要到十八世紀才滿足這個條件？按照我通過網絡和大學圖書館找尋的資料，只要人民的思想有一定程度的開化和經濟基礎，前兩次的工業革命就可成立。這個條件的滿足在歷史上出現過兩次，第二次是西歐的文藝複興時期，第一次，則是距今一千四百多年的……”
艾爾菲達的猜想和研究仍在繼續，但我卻覺得他的話離我越來越遠。
不知道為什麽，在他說起關于工業革命的猜想之後，我的心跳就變得有些奇怪。血液在體內流動的速度加快，手腳卻開始漸漸發涼。
這是一種，發自內心的……恐懼。
在恐懼什麽呢？我。
為什麽，在聽到艾爾菲達說猜想的同時，卻會想起那一天薩拉在體育館說的話。
——擡頭看到的當然是廣袤的宇宙和無邊的星空，但是……真正存在的，和肉眼所見的……是不一樣的。
那一天，薩拉突然一反常态地說出這句話，我不否認，當時我心裏就是咯噔一下。
明明應該知道她是在開玩笑的，因為這種話說出來除了裝那啥，一點用都沒有。日本動漫裏常用的伎倆，看上去很高大上，其實完全是不知所雲。
而且她後來也說了，是在開玩笑。
可是我覺得……當時她眼中的那一份認真——
一點，也不像是在開玩笑的樣子。
曾經看到過這樣一個科普的小知識，說是人類更容易在雨天安心睡去。那是因為在遠古時期，雨天代表着猛獸無法出沒，住在山洞裏的人類才不用擔心有野獸來襲，能夠安心睡去。這樣的警惕代代傳承下去，成為了一種基因并埋藏于人體內。
就像是一種第六感，當萬物俱寂時，你真正感受到的不會是寧靜，而是一種對未知的恐懼。
那麽說，我現在也會感到心神不寧，也是因為基因的緣故喽？
難道古人有一種聽人說猜想就心慌慌的怪癖嗎。哈哈，開什麽玩笑。
在我想東想西的時候，艾爾菲達已經結束了他的調查報告，我看了一下小組成員的表情，除了薩拉和邁克爾是一臉若有所思，其他人都或多或少地有些震驚，只是女生的震驚要少一點，男生居多。
在艾爾菲達下臺之後，史密斯教授笑着走上了講臺，他向來都是那一副寬厚的神色。“我不得不說，卡洛琳先生，你的研究報告偏題了。但是，但是，講得非常出色。哦，我相信在座的大部分先生女士在七八年級時都經歷過人格懷疑時期，即‘我是誰’，以及‘這個世界到底是怎樣的’，諸如此類令人心慌的問題。等各位一旦度過青少年時期，進入人格穩定的中年時期後，就基本沒有人會再這樣去想了。”
“當然，我這不是在說卡洛琳有精神分裂症。”史密斯教授擠了擠眼睛，“因為卡洛琳先生簡潔、優秀、有邏輯的研究報告，證實了他的邏輯思維非常慎密，也向我們證明了他并沒有走上精神分裂的道路。”
這番話讓教室裏有些沉重的氛圍頓時輕松起來，大家哈哈大笑。
“那麽現在，還有沒有哪一位先生女士願意上臺來講一講？哦，是關于工業革命的研究報告。”
“教授。”薩拉站起來，但是她并沒有走上講臺。“我有一個問題，不是關于工業革命的，是由剛才卡洛琳的猜想而衍生出的。”
史密斯教授點點頭。
“我剛剛在想，”薩沙緩緩說道，“既然三次工業革命之間的跳躍存在問題，那我想，按照卡洛琳的設想，生物工程的發展也是有跳躍問題的。”
史密斯教授示意她繼續說下去。
“衆所周知，Melans的生物工程世界第一，而我們在座的每個人都是在數十億精子中精挑細選，又經過了一番基因優化改造才出生的。政府強制胚胎基因選擇優化，是為了防止一些家族遺傳病和惡性疾病。但是既然我們的生物發展已經到了基因水平，為什麽一些頑疾至今無法治愈？比如，糖尿病II型，這是由基因問題引起的。按照理論來說我們完全可以通過胚胎的基因優化避免該病，但我國的發病率仍然每年遞增，這是為什麽？”
“請坐，威爾遜小姐。”史密斯教授手輕輕一揮，“說實在的，你們今天給我的驚喜實在太多了，我原本只是想看看你們各位關于工業革命的看法……那我先回答威爾遜的部分問題。基因優化不代表完全避免了疾病的産生，許多人出生時基因都是完美的。但是，因為環境問題和飲食問題，基因逐年累日地在改變。DNA的複制過程是非常精細的，有一步錯誤就可能會導致一種新DNA鏈的産生，以此類推疊加。完美無缺的基因在長年累日的錯誤環境下發病率是很高的，更不用說我們現在還不存在真正的‘完美基因改造’。現在，各位還有什麽問題嗎？”
周圍響起竊竊私語的聲音，邁克爾和薩拉在我耳邊說了什麽，我都沒聽進去，只是愣愣地看着桌面。
“……艾倫，艾倫。”薩拉的手在我眼前晃了晃，我才回過神來，擡起頭，正對上薩拉擔憂的眼神。“艾倫？”
“……薩拉？”我看了一下四周，小組人員都走光了，邁克爾也不知道跑到哪去了，等到收拾完畢的艾爾菲達對我們點了點頭走出教室後，整個自習室裏就剩下了我和薩拉兩個人。
我有點反應不過來，“哎？怎麽人都走光了？”
薩拉看起來很是無奈：“你剛剛有在聽嗎？”
“……呃……這個……”我不好意思地撓撓後腦勺，感到臉頰漲紅。
看我的反應，薩拉大概也明白了，她嘆了口氣：“真不知道你在發什麽呆，研究會已經結束了。”
“結束？！”我一愣，下意識地看向手機，現在才下午兩點半，平常研究會可沒這麽早結束。“可是，現在才兩點半啊！”
“是啊，”薩拉一手托腮，盯着我看，我感到我的臉快要燒起來了。“教授說卡洛琳提的問題很巧妙，要等他查閱一番再來解答，所以今天就提早結束了。”
“怎麽了嗎，艾倫。”她淺灰色的眼瞳波光流轉，我差一點就要直盯着看了。“卡洛琳的猜想之後，你就一直是這副神游天外的樣子。被他繞進去了？”
“繞進去？”
“是啊，”她微笑的臉龐看起來是如此的美麗，“‘我所眼見為實，耳聽為實，感受為實。’一切這樣不就好了？”
……伯恩斯·卡帝洛絲的話，刊載在他最後出版的一本随筆上，在他把文稿交給了出版社之後，他就割腕自殺了。
“但是……”我咽了咽口水，不知道這樣說出來會不會遭到薩拉的嘲笑。“我有時候也在想，我眼前見到的真的是真實的嗎？會不會一切都是我的臆想，而我只是個精神病人？就像黑客帝國那樣。”
薩拉的回答很微妙，她沒有否定，當然也沒有肯定。
“——這個，要看你怎麽想了，艾倫。”
薩拉那個語焉不詳的回答我想了很久，但我想到頭痛也沒想出來她到底要表達什麽意思，或者又是一句看似高大上實則不知所雲的話？
我不知道。
只是，去查詢關于艾爾菲達猜想的資料的史密斯教授，在停開了一個半月的小組讨論後就不再來上課了。
第二天，傳來了他跳樓自殺的消息。
作者有話要說：
