大漠天上城

第2章 ☆、下

陽光從帳篷的邊縫中漏進了一點點，沙漠的塵埃在陽光的影子裏飄忽不定。

顏昊就着暗淡的光線，在案上攤開羊皮地圖，指着中間細細的線：“珈藍人從兩個月前開始在邊境集結軍隊，這一路下來，月氏、安戎、赫連……如今卻慢慢地合攏在我們黎華。”他敲了敲書案，沉靜地看着肅立的諸将，“你們怎麽看？”

“這還商量什麽呢？”拓跋宏坐不住，高聲嚷嚷着，“和他們打了，須知我們黎華人也不是好欺負的。”顏昊責備的目光掃了過來，拓跋宏連忙縮回了腦袋，補了一句：“要不，還能怎的？”

各部的參将對視了一眼，內中一位年長的出來道：“拓跋說得不錯，如今這光景，只能應戰了。這十幾年間，不單是我們黎華，北方各部落都被珈藍人從郢淄山脈南面趕到了大漠北邊，再往北退，就是我們的聖城空剎明了，無論如何我們不能讓珈藍人的腳踏進空剎明城半步。”

顏昊慢慢地坐下來，長長地嘆了一口氣：“就是這點叫人擔心，這裏距空剎明城不足百裏，既然珈藍人已經打到了這裏，勢難善與。說起來，珈藍人自從三年前罷戰以來，一向倒是平和，這次的事情來得突然，連安梵都親自過來，我懷疑其中另有古怪。”

拓跋宏忍不住又站出來：“既然要打，想多了也不頂事，只是我們在邊境上的兵力不足一萬，恐怕是抵擋不住馭龍騎的，別的不說，還是快從空剎明調遣人馬過來要緊。”

顏昊霍然擡起眼來，眸中寒光劃過，斷然道：“放棄這個城鎮，所有人馬立即撤回空剎明城。”他擺了擺手，止住衆人愕然的議論，“這裏是大漠平川，退無可據之關隘，區區幾千兵力根本無濟于事。且邊塞混雜之地，十之七八非我黎華部落子民，我們沒必要擔這份險，這種小地方，留給珈藍人好了。”他剛毅的目光掃過帳中諸将，一字一句地道，“我們要守護的是聖城空剎明。”

諸将一愣之下，回過神來，轟然應道：“是！”

“好了，快去準備。”顏昊卷起了地圖，利落地吩咐着，“今日午時開拔，珈藍人來自南方，不慣沙漠酷暑，這一時可能追不過來，我們務必要在天黑之前趕回空剎明城。”

衆人領命去了，拓跋宏瞅瞅左右，見沒了旁人，便壓低了嗓門，不無擔憂地道；“大人，這次王只不過派你來邊境巡查，你擅自将人馬調回去，會不會落人口實？”

顏昊停了下手，微微一笑，亦是低着聲：“珈藍人來得正是時候，你瞧着吧，到時候自會有人來求我。”

拓跋宏正困惑地抓着頭，營帳外面忽然傳來了喧嘩之聲，有人在大聲地呵斥着什麽。顏昊摔開簾子出去，喝問：“怎麽回事，這種時候，誰還敢在軍中吵鬧？”

“大人。”衛兵跑過來，惶恐地道，“不是小的吵鬧，是大人您的奴隸逃出來了，還好被我們抓住了。”顏昊心下一咯噔，走了幾步過去。

圍着的幾個衛兵連忙躬身讓開了，只兩個人還緊緊地抓住那個珈藍奴隸，把他按在地上。那個奴隸渾身都是沙土、黑乎乎地扭成一團，他劇烈地掙紮着、凄厲地尖叫着，象發了瘋似的想要爬走，用指甲在地上摳出深深的印子。

“放開。”顏昊擡手示意。衛兵依令松開了手，那個奴隸立時爬了起來，又重重地跌下，再也喘不上氣來，象死魚一樣躺在塵土裏。顏昊搖搖頭，抓起他抗在肩膀上，進了自己的營帳，将他扔在毯子上。再看看自己的手，黏黏地沾滿污泥和血，顏昊不由皺起了眉頭，吩咐下人傳軍醫過來。

那個奴隸發出了一聲模糊的叫聲，顏昊回過頭去：“你說什麽？”奴隸在地上蠕動着，使勁地擡起頭來、死死地瞪着顏昊。顏昊俯下身去，把聲音放輕了：“你怎麽了？想說什麽？”

那個奴隸猛地一頭撞過來，就在顏昊伸手扶他的時候，順勢拔出了顏昊腰間的配劍，把整個人壓在顏昊身上，用劍抵着他的脖子，嘶啞着叫喊着：“放我走！放我走！聽見沒有？”

這麽近地望着他，他的眼眸就象是黑夜中流光的星辰。顏昊輕輕地笑了，一些兒不見驚慌的模樣，慢悠悠地問他：“放你走？你要到哪去？”

“放我走！”那個奴隸撕扯着從嗓子裏擠出聲來，他的神态狂亂而扭曲，“他們追過來了，他們要抓我，快點放我走！他們已經追過來了！”他的手腕根本用不上力氣，只能拼命地合住手掌夾着劍，顫顫抖抖地比着，“你放我走！”

“他們是誰？誰要抓你？”顏昊笑着，伸手一彈指，“铮”地一聲，那柄劍飛了過去，斜斜地插在地上。顏昊一翻身，輕易地壓住了奴隸，卡着他的脖子，“你是什麽人？從哪裏過來的？”

那個奴隸又咳嗽了起來，快要窒息似地喘着，模模糊糊地□□：“我、我是什麽人？我……不知道……”他突然大叫一聲，痛苦地抱住了頭，“我想不起來了！我什麽都想不起來了！我是誰呀……他們、他們追過來了……”撲騰着，他身上的傷口又裂開了，血滴滴答答地淌了下來。

顏昊忙扶住了他，大吼道：“大夫呢？怎麽還不來？大夫！”

醫師在帳外老遠就聽見了顏昊的聲音，飛快地跑了進來，氣籲籲地抹了一把汗：“大人、大人，來了。”

“快點過來。”顏昊将手中的人平放在卧榻上，“他的樣子很不妙，你看看。”

醫師過來，兩個衛兵一起按住那個奴隸的手腳，将他身上破爛的衣服解開，不禁倒抽了一口氣。顏昊瞧了一眼，臉色也有些發白。他消瘦的身軀上布滿了傷口，從肩膀到小腿竟沒一處完好的地方，大塊大塊的皮肉翻綻開，隐約可見森森的白骨，黃褐色的膿血流出來，發出一種腐爛的味道。

“救活他。”顏昊簡單地說了一句，語氣果斷不容置疑。

“是。”醫師在軍營中待得久了，也有幾分膽識，馬上鎮定下來，一面吩咐衛兵去打水，一面手腳麻利地打開了藥箱。

那個奴隸在榻上略略地動了兩下，或許是這半天累了，緩緩地閉上了眼睛。

“大人，叫醒他。”醫師焦急地道，“這種時候要是睡着了就再也醒不過來了。”

顏昊有些發急，“噼裏啪啦”地打着那個奴隸的臉頰，湊在他耳邊大叫；“喂、喂，你醒醒，不許睡。”那個奴隸只是動了動眼皮子，“咿唔”了一聲。衛兵正好端着水進來，顏昊奪過水盆，“嘩啦”地全潑在奴隸的臉上，他打了個激靈，終是睜開了眼睛，茫茫然地望着顏昊。

醫師取出了刀具，在蠟燭上灼燒後，用刀剔除傷者身上的腐肉。那個奴隸倏然繃緊了身子，卻沒有發出任何聲音。

顏昊用袖子細細地為他擦去臉上的水和污垢，露出他英氣的眉峰、挺直的鼻梁、還有他慘白的唇、此刻已被他自己咬破。顏昊有些不忍，小心翼翼地用手指把他的牙關撬開，冷不防他張了口，狠狠地咬住了顏昊的手。顏昊吃疼，但眼見他痛苦的模樣，心又軟了，只好有一句沒一句地閑扯着逗他開口：“對了，你還沒有名字呢。須知我買下了你，你就是我家裏的人了，我家已有了十六個奴隸，唔……你就叫顏十七吧。”

“呸。”他果然松了口，吃力地喘息着，“我叫……長安，姐姐小時候叫我‘長安’……”

顏昊飛快地将手收了回來，看了看，已然咬出了血印子，還是有些惱了，瞥他一眼：“你不是什麽都忘了嗎？怎麽又冒出個姐姐？”

“我記得……記得姐姐。”長安仿佛是歡喜的神色，死白的臉頰上也染了一片淡淡的紅暈，“姐姐很疼我，她教我讀書識字、給我做風筝玩、唱歌給我聽……姐姐最疼長安，可是……可是姐姐也走了……”他倏然瞪大了眼睛，瘋狂地掙紮着叫了起來，“不對、不對，是我殺了她，我親手把姐姐的頭砍下來了，我殺了她！”

長安那一下的力氣大得驚人，衛兵出其不意，差點被他掙脫，醫師一陣手忙腳亂，大叫：“抓住他、快抓住他。”

顏昊一把抱住了長安，緊緊地按着他的肩膀，柔聲對他說着：“好了、好了，你沒有姐姐，你已經忘了、什麽都忘了，你是我買下的人，沒事了，以後都沒事了。”

長安用力地仰起了頭，絕望地想要尖叫，卻怎麽也叫不出來，只從喉嚨裏發出“喀喀”的聲響，就象是落在陷阱裏快要死掉的野獸，而他的眼睛卻要滴下水來。

顏昊嘆息着，用手指撫摸他的眼睛，他長長的睫毛滑過，顏昊覺得指尖有些發癢，溫柔地笑着，顏昊竟不知自己也有如此耐心，象是在哄着一個不聽話的孩子：“別鬧了，大夫還在給你處理傷口呢，亂動亂叫的可不好。”

“铛”的一聲，醫師從長安身上挑出了一截生了鏽的箭矢，長安抽搐了一下，整個人都癱了下來。

又過了一個時辰，醫師抹了抹頭上的汗珠子，松了一口氣：“總算好了，天哪，他到底是怎麽折騰成這樣的，我還從來沒幹過這麽累的活。”旁邊的那盆子水都已經成了血紅的顏色，底下沉着稀爛的碎肉，醫師看了一眼，又覺得有些作嘔，連忙轉過身去念叨着，“傷口發炎得厲害，估計是拖了太久沒治，現在可不太容易好，這一個月內不要沾葷腥的東西，還有啊，手腳的骨頭和筋脈不是裂了就是斷了，這段時間不要走路、手也不能亂動，自個兒小心點。”

長安已經安靜了下來，眼睛睜得大大的，只是沒有什麽神采。顏昊苦笑着摸了摸下巴：“我的十兩金子啊……看來是虧大了。”

拓跋宏進來，急急地嚷着：“大人，還不走？五個營的人馬都已經先行出發了，就剩下你和我了。”

顏昊擡頭看了看沙漏，才發現早已經過了午時，當下颔首：“我的親兵都已經準備好了，我們立即動身。”

衛兵拆了帳篷，長安還是呆呆的，醫師扶着他坐起來，大沙漠的烈日落在他的臉上，是一種慘淡的白。拓跋宏第一次見他洗得幹幹淨淨的樣子，不免多看了幾眼，腳步就邁不動了。

“拓跋。”顏昊走過來拍了拍他，“發什麽呆？”

拓跋宏猛然大叫一聲，拔出了大刀，倒把顏昊吓了一跳，怒喝道：“拓跋，你做什麽？”

“他、他……”拓跋宏把刀對準了長安比劃着，結結巴巴地道，“那個人、他是、是易铮。”

所有的士兵都僵在當場，齊刷刷地望了過來。顏昊大怒，厲聲喝道：“不許發呆，準備出發，有拖沓遲緩者，軍法論處。”士兵們慌慌張張走開了。顏昊回過來，一腳踢飛了拓跋宏手中的刀，敲着他的頭罵道：“他要是易铮，你用刀子指着他，早就被切成肉丁了，你在這裏瞎叫喚什麽，擾亂軍心，我回去和你算帳。”

“可、可是。”拓跋宏沒了刀，更是心驚，向後跳了一步，“你看他長得……簡直……”

“只是容貌相似而已，這世上多的是。”顏昊截住他的話頭，“那個人已經死了多少年了。”

拓跋宏較着勁兒：“他不是人，他是魔鬼，也許他陰魂不散，又回來了。”

“拓跋宏！”顏昊終于忍無可忍，“半刻鐘之內，你要是不上馬動身，來呀，刀斧手伺候。”

拓跋宏連滾帶爬地跑走了。顏昊叫人牽來一匹駱駝，帶着長安一起騎了上去，順手拿了件鬥篷，将長安從都到腳裹了起來。

校尉在營角上發出一聲長長的吆喝，顏昊一揮手，大隊人馬浩浩蕩蕩地跟了上去。

風起大漠，黃沙漫天，火熱的太陽籠罩了天空，仿佛要把人吞噬，空氣都扭曲了。馬蹄踏過沙礫，發出沉悶的“得得”聲，伴着偶爾的駝鈴，回蕩在戈壁灘外。

長安虛弱地将頭靠在顏昊的胸口上。顏昊抱住了他的腰，他很瘦，顏昊幾乎摸到了他的骨頭。“是不是很難受？閉上眼睛睡會兒吧。”顏昊在他的耳邊說。

“不。”長安用微弱的聲音堅決地道，“很危險、這裏很危險，我不能把眼睛閉上。”

顏昊挑了挑眉，笑着：“你比我還緊張啊。”

長安忽然向左邊轉過頭去，直挺挺地保持不動。

顏昊順着長安的目光看過去，原來左方跟着拓跋宏，這一路上不停地朝這邊瞪眼睛，被長安發現了，兩個人便那樣對視着。只片刻，拓跋宏便敗下陣來，縮着腦袋落到後頭去了。

顏昊好氣又好笑，伸手硬把長安的臉扳回來：“你別放在心上，因為你長得很象一個人、一個讓他害怕的人，所以他瞧你不順眼。”

“唔。”長安倦倦地應了一聲，便不說話了。

“那個人叫‘易铮’，你聽說過這個名字嗎？”顏昊的興致很好。

長安似乎很費勁地想了想，低低地道：“不知道，我忘了。”

顏昊望着高高的天空，慢慢地道：“他是珈藍的帝師、兵馬大元帥，‘易铮’這個名字在中州大陸上是一個傳奇，他十六歲挂帥印，率領帝國軍隊叱咤疆場，短短八年間從南方的古越打到北方的末纥，為珈藍帝國征服了無數領土，從來沒人能打敗他。”

熾熱的陽光刺痛了人的眼睛，長安眯起眼，遠遠地看見大漠的鷹隼掠過天空，帶着呼嘯的風聲。

“易铮是個魔鬼，但對一個戰士來說，他是最值得崇拜的英雄。”顏昊的語氣裏掩不住惆悵，“我生平最大的願望，就是能夠在戰場上和他拔劍決一生死，可惜啊，連老天爺都容不下他，五年前他已經病死了。”

長安僵硬地舉起手，哆哆嗦嗦地摸着自己的臉頰：“真的很象嗎？我長得什麽模樣呢？”

顏昊“嗆”地拔出了劍，橫在長安的面前，冰冷的劍鋒映出了長安的眉目，帶着青森森的寒意。長安眨了眨眼睛，遲疑地伸出手去觸摸劍刃。顏昊手腕一抖，還劍入鞘：“別去碰，會割傷手的。”

長安的手指已經被劃破了，他不說話，只是默默地拽緊了手心，還是有點兒疼。

“我七年前在遼洲戰場上見過易铮一面……”顏昊呵呵地笑了起來，“所以啊，第一眼見到你的時候，真的是吓了一大跳，一時沖動就把你買了下來。”

陽光太烈了，長安閉上了眼睛，半晌沙啞地說了一句：“快點走吧，這裏很危險。”

顏昊看了長安一眼，也不再問他，打了個尖利的呼哨，前頭的人聽見了，便一聲一聲地傳開去，将士們猛地抽緊了馬鞭，一路疾馳。

日落戈壁，暮色晚天，黃昏的地平線上露出了一點點灰色的山尖。前路的人馬吹起了“嗚嗚”的號角。顏昊搖了搖長安，指着前方，用驕傲的語氣對他說：“到了，你看，那就是空剎明城，‘空剎明’在黎華古語中的意思是天空，這是天神眷顧的土地，從未被征服過的都城。”

斜陽下，巍峨的香格裏拉山脈橫貫了遼闊的沙漠，空剎明城背靠中麓、依山而據，千百年裏屹立于大陸北端，白色的城牆高高地拔起，遮住了流雲、留住了夕照，直指蒼穹。

“沒有什麽土地是不能夠被征服的。”長安回過頭來望着顏昊，他咧開嘴，似乎是微笑的表情，露出了白森森的牙齒，“只想着躲避在城池裏面的人，不知道外面的天空有多寬闊，他們終有一天會和這個城池一起滅亡。”

顏昊沒有生氣，他的手指撫摸着長安的脖子，那麽脆弱的地方，青色的血管從蒼白的肌膚下面透了出來，仿佛一折就會斷掉的感覺。顏昊溫和地輕聲問着：“那麽，你告訴我，空剎明要怎樣生存？”

長安的手舉了起來，筆直地指向南邊的大地，他的聲音就象沙子般粗糙：“戰争、擴張，從空剎明城走出來，讓戰馬的鐵蹄踏遍中州大陸，讓諸國臣服在你的腳下。”

顏昊的目光宛如天上的鷹隼，緊緊地盯住了他的獵物，犀利而殘酷。長安疲倦地嘆了一口氣，卻軟了下來，又将身子縮成一團。顏昊忽然哈哈地大笑，用力地拍了拍長安的肩膀：“你可真有意思，以後可別在城裏說這種話，會被人家笑死的。”

長安被拍得生疼，慘白着臉悶哼了一聲。

黎華族裏的鹹巫長老已經在城門外守侯，顏昊跳下了駱駝迎了上去，各各躬身為禮。鹹巫長老借此壓低了聲音，悄悄地道：“天神保佑，你可算回來了。聽說珈藍人要進攻我們，你偏偏到邊境去了，城裏這幾日人人心惶惶的，現在才松了一口氣。”

顏昊不答話，只是朝長老笑了笑。

數十米高的青銅城門在百名壯漢的合力下“吱吱呀呀”地打開了，城裏倏然爆發出一陣震耳欲聾的歡呼。男女老幼夾在道邊歡喜地揮手，城樓上的士兵用鐵戈敲擊着盾牌、“咚咚”作響，年輕的姑娘跑到戰士的馬前，歡快地旋轉舞着。

顏昊和鹹巫長老對望了一眼，顏昊的臉色有些難看，低聲道：“這可不行，太招搖了，王的面子上挂不住。”

鹹巫長老目不斜視，一邊不停地颔首替顏昊致意，一邊耳語：“說實話，這真不是我安排的，你別來怪我。”

一個內庭官員從人群裏擠了過來，高聲道：“顏昊大人，王有宣，請您立即入宮觐見。”

顏昊朝拓跋宏使了個眼色，拓跋宏馬上掉轉了馬頭，帶人去了軍營。顏昊策馬随內廷官而去。

入了宮門，走上九百級石階，顏昊進入正殿，對着殿上高坐的黎華王穆罕沙恭敬地跪了下來：“顏昊參見大王。”

穆罕沙客氣地點了點頭：“這回去邊境巡查，真是辛苦你了，坐吧，不要多禮。”

“是。”顏昊規規矩矩地坐了下來。

穆罕沙身後一位大臣朝顏昊拱了拱手，皮笑肉不笑地道：“顏昊大人可回來了，城裏的百姓可是望眼欲穿啊，你看看，剛才那場面多熱鬧啊，連王在宮裏也聽見了，如此深得民心，真叫人羨慕啊。”

“不要亂說話。”穆罕沙擡手止住了大臣的話，眯起眼望着顏昊，慢吞吞地道，“顏昊是黎華最高貴的王族，是空剎明城最勇敢的戰士，也是我穆罕沙最忠心的臣子，他應該得到那樣的榮耀。”

顏昊連忙弓下了腰：“顏昊惶恐。”

“好了，什麽都不說了，回來就好。” 穆罕沙擺了擺手，臃腫的身軀在王座上不安地扭了兩下，“這三年來，我們對珈藍俯首稱臣、獻幣進貢，一向香案無事，為何他們忽然大舉來犯，其中可有什麽緣故。”

顏昊幹咳了兩聲：“珈藍人兇殘狡詐、掠奪成性，本來就不能指望他們遵守盟約，如今兵臨城下，其他的不管，王還是尋思對敵之道來得要緊。”

“這個……”穆罕沙的眉頭開始打結。

就在這時，都城最高處敲響了九鼎大鐘，急促的鐘聲回蕩在空剎明城的天空中，驚飛了山頂的鹄鳥。

穆罕沙霍地從王座上跳了起來：“有敵人進犯，是珈藍人、一定是珈藍人，他們已經來了！來了！”他驚慌地叫了起來，“顏昊，快去，快去城樓上看看。”

顏昊的神色也凝重了起來，起身匆匆去了。

平民們一路奔跑着躲回了家中，一列列士兵飛快地向城樓趕去，戰馬嘶鳴着，鐘聲越來越急。顏昊飛馬到了城樓下，拓跋宏跑了過來，滿頭大汗：“天哪，他們真的追過來了，要是我們慢了一步，就要被踏成肉泥了，你快上去看看。”

顏昊上了城樓，舉目望去，心下陡然一沉。

遠方的地平線上塵煙飛揚，籠罩了黃昏的遲暮，只從天邊隐約露出一點殘紅。千萬匹戰馬奔騰而來，打破了大漠平原的寂寥，那時蹄聲如雷震。鐵甲金戈的将士列成嚴謹的方陣，黑壓壓地移過來，落日奄奄，從黃沙裏迸裂出鐵刃的寒光。珈藍帝國黑色的大旗在風中翻卷着，獵獵作響。

空剎明城的影子斜斜地映在黃沙地上，有了些模糊。山上的鹄鳥尖銳地鳴叫着，撲棱着翅膀低低地掠過城牆。

顏昊猛然仰起了頭，對着北方的天空，拔劍擊節高歌：

“天蒼蒼，野茫茫，

大漠狼煙西風冷，鐵騎踏燕山，

長弓射日，八萬裏河山待我取，

問天下，誰是英雄。”

渾厚雄壯的歌聲激蕩在城樓高處，宛然如利劍，穿透了沉沉暮色。城裏的士兵漸漸地應和着，歌聲愈見高昂，長風凜冽，在夜幕降臨中，一簇一簇的火把燃燒了起來，星星點點地映照着空剎明城，數十萬人引吭而歌：

“天蒼蒼，野茫茫，

大漠狼煙西風冷，鐵騎踏燕山，

長弓射日，八萬裏河山待我取，

問天下，誰是英雄。”