大漠天上城

第1章 ☆、上

楔子

大漠孤煙，長河落日，蒼茫的暮色漸漸浸透西塞外的關山。古道駝鈴，疲倦的商人們牽着駱駝，從枯萎的胡楊林邊上蹒跚地走過，風卷黃沙，仿佛總有人嗚嗚咽咽地吹着長簫，嘆一聲斜陽晚歸。

頭頂的天空傳來“呱呱”的怪叫，年輕的商人擡起眼，看見禿鹫撲騰着翅膀，從嶙峋的枯木上掠過。他指了指禿鹫落下的地方：“你們看，那裏是什麽？”

花白胡子的向導眯起眼瞥了一下，皺起了眉頭：“有什麽好瞧的，剛剛死了人，晦氣得很，快點走吧。”

幾只禿鹫在沙地裏撕咬着，不時發出刺耳的叫聲。年輕的商人回頭張望了一下，黃昏的顏色中，忽然有一道奪目的光彩在夕陽下一閃而沒，他有些驚喜，匆匆地對同伴說了一句：“等一下。”便獨自向那邊跑去。

翻過小小的沙丘，走到近前，商人卻忍不住捂住了口。他的腳邊，沙子的顏色是淡淡的紅，宛如女子唇上的胭脂。折斷的金戈半截埋在沙裏，尤自從刀尖上滴下淋漓的血。數十具屍首橫七豎八地疊着，人的肢體和肝腸散了滿地，只從那服色中隐約辨得出是珈藍族的士兵。

禿鹫慘白的眼珠子瞪了過來，森冷冷的。

商人心下有些不安，終歸是大膽，強忍着嘔吐的感覺，彎下腰在屍首裏細細地翻找。

身後的同伴趕了過來，商隊的首領只看了一眼，臉色都變了，惶恐地叫了起來；“阿格，你瘋了嗎？這是珈藍帝國的人，我們要是扯上幹系就死定了。”

“等等……”阿格嘿嘿地笑了起來，“找到了。”

他從死人堆下抓起了一只手，血肉模糊的手腕上帶着黃金的鐐铐，上面竟鑲嵌着大顆大顆晶瑩璀璨的鴿子血，斜陽的餘輝裏，流光若辰星。饒是商隊的首領走南闖北多年，也從未見過如此上好成色的寶石，一時忘了恐懼，不由發出輕輕的驚嘆。

阿格使勁地拉扯了幾下，鐐铐“叮當”作響，在黃昏的沙漠有一種詭異的回聲，黏黏的血液沾了滿手，他急了，拔出了腰間的佩刀，想要将那只手腕砍斷。

禿鹫倏然張開翅膀、飛上了天空，揚起的風沙險些迷了眼。

那只手微微地動彈了一下。阿格一呆，握着刀僵在那裏。

“阿格，做什麽呢？”首領在後面焦急地催促着，“手腳快點，可別讓人看見了，這是要掉腦袋的。”

“好、好……”阿格咬了咬牙，高高地舉起了刀。彎彎的刀刃上劃過殘落的斜陽。

那只手抓住了阿格的腳踝。

“啊，鬼、鬼啊——”阿格驚恐地尖叫了起來，死命地向後掙了兩步，軟倒在地上。

商人們吓得四下逃竄，禿鹫在天空中來回地盤旋着，在黃沙地裏投下飄忽的陰影。

血淋淋的手指僵硬地屈張着，一個稀爛的頭顱從那只手邊滾開，慢慢地，那個戴着鐐铐的人從一堆屍首下面探出了半個身子，淩亂的頭發糾纏着凝固的血塊，遮住了他的臉，他一點一點地蠕動着，拖着腐爛的軀體爬過黃沙。

阿格怎麽也動不了，全身打着哆嗦，眼睜睜地看着那團不成人形的東西挪到了他的面前。

那只手顫抖着抓住了他，冰冷而滑膩，象是沙子底下游動的蛇。那個人的眼睛直直地盯着他，湛黑的眸子裏是黃昏悲涼的血色。那個人張開嘴，發出咿咿呀呀的叫喊，沙啞的聲音怎麽也聽不清楚，卻端的是凄厲，斷若琴弦。

血腥的味道在空氣中彌漫，阿格眼前一黑，就暈了過去。

——

天上城

天剛蒙蒙亮，炊煙未散，駱駝還在懶洋洋地打着呵欠，小鎮已經喧鬧了起來。各地來的商賈們占了地盤大聲地吆喝着，南方海洋的珍珠、西方叢林的香料、北方沙漠的獸皮，還有從東方珈藍帝都而來的美麗女奴，邊塞的集市總是這般熙熙攘攘。

顏昊悠閑地逛了一圈，大漠女子生性熱情，見了他便“咯咯”地笑着招手，他倒不在意，卻把走在後頭的拓跋宏鬧了個大紅臉。

“你怎麽了？”，顏昊半天不見拓跋宏跟上來，忍不住回頭催促，“慢吞吞的、跟娘們似的。”

拓跋宏跟緊了兩步，湊在顏昊的耳邊低低地說，“大人啊，能不能請你離我遠點？想我拓跋宏也是堂堂大好男兒，怎麽今兒這些女人竟看也不看我一眼，還不都是你害的。”

顏昊順手在拓跋宏的腦殼上敲了一下，笑着叱道：“鬧什麽，等到早集散了，要找人可不容易了，你再磨磨蹭蹭的，小心軍法論處。”

拓跋宏摸了摸頭，小聲地嘀咕着：“那些商人會知道什麽，已經問了好幾個，也打探不出眉目，不如直接派幾個探子到珈藍去看看。”

顏昊瞥了拓跋宏一眼：“這半個月我已經派了十一個人過去，沒有一個回得來。要不你去試試？”他的語氣仍舊淡然，神色間卻隐約有凜冽的意味。拓跋宏趕緊低了頭，再不敢言語。

到了集市的東頭，顏昊略一巡視，立時有個月氏族的老商人迎上來恭敬地行了個禮：“顏昊大人，好久不見了，我還想着要到空剎明城給您請安呢。”

顏昊微微笑了笑：“老莫，聽說你剛從珈藍回來，怎麽樣，有什麽好貨色嗎？”

“也沒什麽，無非是些絲綢和首飾。”老莫朝後面篷臺的方向努了努嘴，面有得意之色，“只是有個女奴，是真真正正的珈藍血統，從帝都帶過來的，大人您看看。”

珈藍帝國雖雄霸天下，亦偶有族人不堪貧苦而鬻身為奴者，北方部落貴族皆以得之一二為榮、争相炫耀，往往居為奇貨。

拓跋宏卻“呸”了一聲：“不就是個女人嗎？姿色平平，有什麽好稀罕的？”黎華族的将士歷經多年戰事，對珈藍人向來又恨又懼，當下惡狠狠地瞪了過去。

老莫讪讪地笑着，往後縮了縮。

顏昊重重地踩了拓跋宏一腳，和藹地拍了拍商人的肩膀：“老莫，原來你這次還到了帝都，真叫人好生羨慕。帝都近來可有什麽大事發生？”

“大事？”老莫茫然地搖了搖頭，“沒什麽大事，平常得很。”他抓了抓頭，忽然又道，“倒是出關的時候有些緊張，不知怎的，珈藍人這次盤查極為嚴苛，我親眼見有人只因答話慢了些就被當場砍了腦袋。”他說着，忍不住打了個寒戰，“城樓上挂了好幾個腦袋，怪吓人的。”

“珈藍人簡直就是沒天理。”拓跋宏忍不住嗓門又大了起來，“把我們都當成了什麽，要砍要殺的，即便是停戰這三年裏，我們何曾安定過，依舊是任他們欺淩，還不如當初拼了算了，戰死沙場也強似受這窩囊氣。”

“唉呀呀，您就不能小點聲嗎？”老莫苦了一張臉，環顧四周，“要讓人聽去可怎生是好？”

拓跋宏揮了揮拳頭：“怕什麽，這兒又不是珈藍。我們有弓有劍，珈藍人來了也叫他們回不去，你說是吧，大人……”說到末了，卻不見顏昊應他，他忙轉過頭去。

顏昊的眼睛一眨不眨地盯着前方，那神思、仿佛是飄搖到了天外，恍恍惚惚的。拓跋宏難得見顏昊如此失态，順着他的目光好奇地望過去，在籬笆牆角看見了一個男人。

漆黑的頭發、漆黑的眼眸，在中州大陸上，只有純血統的珈藍貴族才擁有這種樣貌，而那個男人卻是個奴隸。他的身上捆着粗粗的麻繩，象狗一樣被拴在木樁上，裹着一襲破爛的羊毛氈子，蓬頭垢面地縮在那裏。

或者是發現了別人的注視，那個奴隸擡頭瞥了一眼。大漠日出，薄霁散盡，刺眼的陽光落在黃沙白土上，那瞬間，拓跋宏竟覺心頭一陣發冷。

“那是誰？”顏昊終是回過了神，似乎有些緊張，深深地吸了一口氣，指着那個奴隸沉聲問道，“是誰？”

“那個啊……” 老莫的語氣有幾分沮喪，“是個逃跑的奴隸，我們商隊的阿格從沙漠上撿回來的，本想買兩個錢的，後來才發現他渾身是傷，手腳都是殘廢的，雖然臉蛋生得不錯，可惜年紀又大了點，沒一個人肯買他，現如今只好燙在手裏。”

“十兩。賣不賣？”顏昊立時掏出錢來，直接扔給老莫。

老莫接在手裏，定睛看時，黃燦燦的，原來是一錠成色十足的金子，他喜得眉開眼笑：“賣、賣、賣。顏昊大人出手就是闊氣，那些個小百姓哪比得上您。”

“十兩、十兩。”拓跋宏在後面不停地念叨着，“十兩黃金啊……”

老莫哈着腰，頭都低到地上去了：“大人，您放心，我把他收拾幹淨，馬上讓人給您送過去。”他谄媚地笑着，悉悉嗦嗦地從懷中摸出一個布包，小心翼翼地打開，呈到顏昊面前，“大人您再看看這個，極品的鴿血寶石，只有您這樣尊貴的大人才配擁有的寶貝啊。”

華麗的寶石鑲嵌在黃金上面，絢爛的珠光劃破了白色的陽光，濃濃的是眼底化不開的那滴血。

顏昊只是不經意地瞟了一眼：“是好東西，我可消受不起，你先收着……”

恰在正當時，急促的馬蹄聲從鎮頭傳來，那邊的人群喧嘩了起來。顏昊皺了皺眉頭，回首望去，忽然變了臉色。

本來守在營中的校尉騎着馬狂奔而來，也不顧一路撞飛了無數行人，遠遠地望見顏昊，聲嘶力竭地叫了起來：“大人、顏昊大人，不好啦，珈藍的軍隊真的打過來了，是馭龍騎！是馭龍騎啊！”

集市上的人頓時“轟”地炸開了鍋，沒命地抱頭逃竄。珈藍人鐵腕治天下，帝國軍隊素以骁勇善戰橫掃中州，馭龍騎為其破陣之首，更是以兇殘強悍震懾諸方部落，鐵蹄過處所向披靡，怎不令人聞風喪膽。

顏昊不及答話，飛身奪馬而去。拓跋宏大急、從邊上搶了匹駱駝，吼叫着追了上去。

東頭塵土飛揚，轟隆的馬蹄聲震得牆上的泥巴簌簌地往下掉，翻卷的旗幟遮住了天邊的流雲，隐約見得鐵甲的寒光。

小鎮上的老幼哭兒的喊娘的，亂成一鍋粥。

老莫心下不舍，手忙腳亂地收拾貨品，那女奴嘤嘤哭泣，惹他火大，一巴掌打過去：“哭什麽啊，滾開啊。”慌亂中又記起了什麽，沖過去将那珈藍奴隸從木樁上解下來，“快、快，快躲起來，我可是收了人家十兩黃金，你要是……”他這句話終究沒有說完。

一杆□□從背後刺來，穿透了老莫的心口，将他整個人挑上了半空，然後重重地摔在地上，抽搐了一下便不動了。鴿子血寶石滾落在塵埃裏，依舊是耀眼的紅。

那杆□□去勢不減，挾着歷歷風聲。坐在地上的奴隸恍若未覺，只是垂首木然。槍尖在他的喉嚨口生生剎住，抵着他的皮膚，他緩緩地擡頭。

高大魁梧的馭龍騎士在籬笆牆前勒住了戰馬，青銅頭盔低低地壓着他的眉目，在太陽的陰影下，他的表情一片模糊。鐵馬金戈踏破古鎮，瀕死的人發出凄慘的號叫，而他只是保持着僵硬的姿勢，靜靜地俯視。

那個奴隸咧開嘴，露出一個慘白的笑。馭龍騎士卻避開了頭，□□上紅纓顫動着，許是起風了。

帶着火的羽箭呼嘯着掠過空氣，茅屋燃燒了起來，噼啪作響，屋子裏的人哭喊着想沖出來，卻被飛來的羽箭釘死在門板上。火光漸漸地染紅了沙漠的天。

腦後忽地風聲雷鳴，那個馭龍騎士利索地側身、反手，“铛”地一下，挑開了偷襲的劍器。他霍然回馬，冷冷地望着身後趕過來的黎華族将士。

顏昊已然披上了盔甲，持劍直指馭龍騎士，笑着道：“喂，那個是我花了錢買下的奴隸，弄壞了你可是要賠的。”

馭龍騎士的眼中閃過殘酷的神色，□□一抖，直向顏昊面門劈來，疾若流星，迅若奔雷，教人無從躲避。顏昊大喝一聲，揮劍迎上，兩下相撞，槍杆和劍刃壓成了彎彎的弧，眼見着要折斷了，卻從側邊“铮”地滑開，迸裂出一長溜火星。

兩個人手心裏都是汗，各各錯開一步，橫刃當胸，在獵獵的風中如嗜血的野獸般注視着對方。

戰場上的士兵慢慢地圍成兩個半圓，将主将兜住。顏昊定下睛來打量那馭龍騎士的形貌服飾，心下恍然明了，一聲長笑：“原來今日得見安梵将軍，幸會、幸會。”

安梵乃珈藍帝國兵馬大帥，麾下直控十萬馭龍騎兵，行軍若鬼剎，向有赫赫威名。顏昊萬不料在這偏遠小鎮上竟遇此勁敵，面上雖是輕松，心中卻蹊跷萬般。

安梵傲然颔首，威嚴地打了個手勢。他身後的馭龍騎中響起錯落有致的呼哨聲，騎兵們迅速地列成陣勢，前列持盾，後列挺戈，蓄勢待發，殺氣直迫眉睫。

顏昊冷笑，踱馬退了一步，黎華軍中鐵甲戰馬越上陣前，光膀的健壯武士挽起了弓箭，弓弦繃得“咯咯”地響。

禿鹫嗅到了血肉的味道，從沙漠上方飛來，發出“呱呱”的啼叫。

那個珈藍奴隸忽然咳嗽了起來，炙熱的沙風低低地卷起雜草塵灰，嗆人心肺，他痛苦地抓着自己的胸口，狼狽地趴在地上，一陣一陣地咳得直哆嗦，象是要斷了氣般喘着。

安梵的戰馬倏然揚起了前蹄，發出悲怆的鳴叫。安梵狠狠地勒住了馬，赤紅着眼，竟是一聲厲喝：“撤！”馭龍騎兵整齊劃一地收陣上馬，片刻撤得幹幹淨淨。安梵壓在陣後，獨自伫立了良久方去。

黎華族将士們面面相觑，半晌緩不過勁來。過了半盞茶的工夫，拓跋宏才從陣中跳了出來，“哇哇”大叫：“氣死我了、氣死我了，這分明是不把我們放在眼裏，老子才憋足勁呢，他居然跑掉了，這算什麽意思？”

顏昊望着馭龍騎離去的方向，若有所思地皺起了眉頭，吩咐下去：“馬上收兵回營，傳各部參将到我帳中議事，快。”

将士們暗自松了一口氣，收起了刀弓。顏昊策馬過去，俯身，一個抄手從地上拎起了那個奴隸，橫放馬上，猛然斷喝：“一刻鐘內所有人馬回到本位，違令者斬！”

将士們一驚，號角鳴起，剎時退如潮水。

盤旋的禿鹫終于落下。

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