第55章 禍起
穆溪白看完陶善行出府前，被穆清海叫去書房，父子兩大吵一架。陶善行約也明白他二人為何吵架，穆家本就看不慣穆溪白鎮日與三教九流厮混，如果紅幫之事又被扣上亂黨之名，穆家正經行商，最怕惹官非，是以穆清海嚴令穆溪白與紅幫并葉嘯等人劃清界限。穆溪白哪能同意，且不說紅幫是他暗中與葉嘯并創，單論這兄弟義氣，穆溪白都不可能見死不救，最後自然與父親不歡而散，沖出府去，氣得穆清海在書房摔碎玉石鎮紙。
這一夜，穆溪白果然仍舊未歸，陶善行也睡得極差，一是因為紅幫之事來得蹊跷，二是因為方稚的關系。迷迷糊糊閉了會眼，她睡意全無，天未明就披衣起身，自己點上燈，在小書房裏對着空蕩蕩的房間坐了半天，才提筆寫了封信，滴蠟封口，翌日清晨就悄悄交給觀亭，讓他遞給收信人，竟連榴姐都不知曉。
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又過兩日，紅幫的事态并未因為穆溪白的奔走而有緩解跡象，反而開始發酵。佟水附近碼頭所有紅幫的船只都被扣押，而穆溪白與韓敬想盡辦法疏通，卻仍見不着葉嘯的面。
紅幫兄弟人心浮動，岌岌可危，又有好事者在幫中煽動，要糾結齊兄弟往鎮西衛救人，如今沸沸揚揚都堵在下九街紅幫最大的一個堂口內外叫嚣，卻被穆溪白死死鎮住，不同意他們沖動行事。只不過紅幫之事平日都是葉嘯打理，穆溪白不過暗中扶持，明面上的威信比不上葉嘯，幫中意見兩分，他便難以服衆。
“二爺，往日我們敬你也是條漢子，但現在嘯哥與幾位堂主落難，你卻坐視不理，只知道要我們等？我們要等到什麽時候？你怕死，兄弟們可不怕。咱們跟着嘯哥在水上讨生活，得了嘯哥多少恩惠，如今他出事，就算豁出老子這條性命，也要救他出來。”人群中一個三十來歲的勁裝漢子沖出，瞧着肌肉糾結很是壯實，此刻卻面紅耳赤，十分不滿穆溪白的命令，
“老曹，不可對二爺無禮。”原本站在堂間一個青衣書生打扮的男人忙出聲制止，又向穆溪白拱手道，“二爺，你別怪老曹，他也是心系嘯哥安危。你與嘯哥有結拜之義，這些時日為此事奔波勞累，兄弟們都看在眼裏，只是二爺在佟水家大業大，行事多有顧忌大夥都能理解。可如今嘯哥在鎮西衛手裏關着，鎮西衛的手段二爺是知道的，嘯哥也不知在裏頭遭了多少罪，兄弟們心急也在所難免，二爺若是擔心受到牽連，就将此事交給兄弟們處理，兄弟們絕不怪責二爺。”
那人話說得綿和，卻極具煽動性，還沒說完就惹來底下一堆附和。
“夠了。”穆溪白一掌拍在桌上，将桌了徹底震碎，這才得來底下短暫安靜，他望向那書生打扮的男人，目光如刃直透人心，問道，“孫恍，我記得……在紅幫你跟着嘯哥時間是最久的，是他的副手也是他的親信，深得他的信任。”
“孫恍不敢當。”孫恍忙謙虛地低頭，有意避開他的目光。
穆溪白挑起唇角，一掌按在他肩頭，道：“如今嘯哥不在，這麽多兄弟都聽你的，你更要明白，這麽敏感的節骨眼上，若再生事端，亂黨的名頭就要坐實，到時候天王老子都難救。”
孫恍想說什麽，穆溪白卻突然發力，五指如箍緊緊抓住他肩骨，疼得他面色煞白，待他忍不住痛吟出聲後，穆溪白才将他重重推開，自己撥開人群往外走去，邊走邊道：“嘯哥不在，幫權暫交我手，我說的話就是嘯哥意思。誰都不準輕舉妄動，若有違者，通通拿下後再革除幫藉，都聽清了。”
簡單一句，擲地有聲，人群外圍随即響起一陣整齊應諾：“是！”卻是幫中屬于穆溪白的那部分人，如同銅牆般攔在外頭，阻止幫衆惹事的同時，也恭敬送他離開。
遠外隐蔽角落內，有人将這一幕盡收眼中，飛快跑入陰影，往他處報信。
醉風樓中，馮輝躬身敬着小指大小的紙卷送入屏風後，屏風後正有姑娘奏琴，見他進來琴音一停，便聽到個好聽的男人聲音響起：“別停，繼續彈奏。”
琴音再起，馮輝将紙卷呈上，那人随手打開，看了兩眼，笑道：“沒想到穆家這纨绔倒有點能耐，紅幫的事，看來他沒少摻和，果然光除掉葉嘯沒用。下一個輪到誰了？”
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“萬通堂，韓敬。”
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夜深，月黑風高，下九坊深巷裏的一間宅子檐下挂的舊燈籠被風吹得亂晃，殘舊的對聯爬起一角，也被風刮得噼啪作響。宅中燭光未泥，窗上印出兩人身影。
“溪白，已經确認，榮安候謝寅秘至山西，如今人已在佟水，紅幫之事與他脫不了幹系，鎮西衛裏恐怕有他的人。”一個蒼老的聲音響起，正是五旗門金旗主佟舟回。
“不止鎮西衛，紅幫也有。對方打算拿下山西水路，先以私運鐵貨試探，後刺殺嘯哥未果又轉而拉攏他，如今更打算滅了整個紅幫，這應該都是馮輝依謝寅之命所為。水路拿下，他們與關外虎狼的勾聯更加便給，所以才迫不及待要除去紅幫和嘯哥，扶持新的勢力。”穆溪白就着桌上燭火低頭看着手中信件，又道，“他們狼子野心，必定布局已久，暗樁早就滲入山西各地。佟先生，給各旗主去信，我要的那份名錄，越快越好！”
五旗門中，他雖是少年旗主，可佟舟回歲數輩份都大過他，亦有半師之名，是以他仍尊他為先生，佟舟回也直呼其名。
“溪白，你可要想清楚，這份名錄事關重大，稍有差池便要惹來滔天之禍，以你現在的能耐，尚不足以抗衡謝寅，五旗門是你心血所注，必定也會毀于一旦，你的身份就再瞞不住，而你身後還有個穆家，若你身份曝露，穆家恐遭池魚之殃。三思而後行。”佟舟回語重心長道。
穆溪白看着桌上落下的燭影，沉默良久方道：“葉嘯被俘，紅幫人心散亂，我早就被逼出現人前，怕是早就成為他人眼中釘。佟先生放心，我行事自有分寸，有了這份名錄，我尚有與謝寅談判的資格，才能自保，否則……不論葉嘯與我，才都是坐以待斃。”
“那就依你所言吧。”佟舟回不再多勸。
片刻過後，燭火熄滅，屋內再無聲響。
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又過兩天，十月初，立冬日，秋盡冬現，佟水驟冷，白霜挂瓦，街巷上的行人一下子少了，各處茶館酒肆內的炭盆都已生起，隔着厚實的布簾子，将寒冷拒在門外。
穆溪白已經在外呆了多日，心中想念陶善行至極，打算抽空回家一趟，日暮時分便暫放手中事務，頂着寒風策馬回家，豈料還未靠近自家大門，半途便竄出一個七八歲大小的孩童，險此撞上馬，吓得一屁股坐到地上。穆溪白急急勒停馬兒，飛身下馬，沖到那孩子身邊，正要問他可曾受傷，那孩子卻很快爬起，連衣上灰塵也不拍，往他手中塞了團紙，轉身就跑遠了。
他心內犯奇，将紙團展開，卻見上頭是女子的娟秀字跡，寫着約他往小南湘一會，談的是葉嘯之事。
約他之人，馮輝的妾室，秦家二姑娘，秦舒。
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外頭關于紅幫的傳言越來越多，包括穆溪白在紅幫的一言一行，都已傳到穆府，惹得穆府上下跟着人心惶惶，也氣得穆清海日日在書房罵他。
陶善行心裏也發沉，只是她的沉重與旁人不同，又說不得，只能苦苦守在心裏。紅幫的事她幫不上穆溪白，只能讓他自己處理，而方稚之事，她倒可一試。
她已多日不曾見過穆溪白，不過穆溪白每日清晨與入夜前都會遣人遞口信，又或者送些信箋，寫的都是逗她高興的話，偶爾也有情話，日日不曾斷過，總之要她安心。
每每收到，陶善行都要會心一笑，由衷覺得穆溪白這人倘若上了心，那真是天底下最最體貼的男人。
這日入夜，穆溪白破例沒有給她遞任何口信與信箋，她心中正有些不安，卻逢觀亭給她送來一物，恰是她前兩天所寄之信的回音。
“娘子，昨日你說炭盆燥熱，今夜給你換成湯婆子，就不攏炭盆了。”榴姐一邊說，一邊灌了兩個湯婆子用錦袋套好，塞進她床上焐被，“你夜裏若還嫌冷，便喚我一聲。”
陶善行将手中信紙蓋放桌上，沖她柔聲道：“榴姐，先別忙了，咱們說會話吧。”
榴姐依言過來，順從地坐到她對面，臉上的傷痕叫燭火就近一照，愈發猙獰。
“娘子要說什麽？”她問道。
“說說你的過去。”陶善行以手支頭，撐在桌上帶三分童稚看着她。
“我的過去……有什麽好說的？”榴姐避開她的目光。
“那我給你說個故事吧。你幫我看看，這故事是真是假？”陶善行笑了笑，見她點頭，便娓娓道來，“話說前朝有位妃子失了帝心，被貶至皇陵替剛剛薨逝的太後守陵，身邊只帶着年幼的皇子與心腹女官并肚中剛懷沒多久的小公主……”
陶善行的故事才起了個頭，那廂榴姐臉色已變。
這應該是周六的章節？
小年夜了嗎？
大家小年夜快樂。
我是盡責的存稿箱君。
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