宰相追夫記（重生）

第5章 托孤（五）

謝劉氏見李恒停了筷子，便說道：“不知叔叔今日可有何安排？”

李恒答：“并無安排。”

“若是如此，請讓奴家差個下人帶着叔叔在滄州轉轉。今日，我府上還有些家事要說，怕是陪不了叔叔的。叔叔若是不忙，多住兩日，等今日過了，奴家也能盡盡地主之誼。”

李恒一看這架勢便也明白，這是想把自己支走了，關起門來欺負謝宣，便不肯了，道：“說起家事，我這裏倒有一事與嫂嫂商量了。”

說着便拿出了那封書信，舉着那個寫着“吾弟李恒親啓”的信封道：“幾日前，小弟收到謝兄家書一封，讓愚弟速來接宣兒與我入京同住，不知嫂嫂可曾知曉。”

“什麽？”謝劉氏一驚，全然沒有想到。她早知道謝卓不喜自己與謝鴻飛，這些年能在滄州也全是憑她糾纏。到謝卓突染重病之時，她便已經不争了，只等着謝卓一命嗚呼，謝宣孤苦無依，這謝府便是她做主，她是萬萬沒想到，謝卓竟然留了這一手。當時就沒有了大太太的儀态，喃喃念道：“不可能，不可能。”

眼見謝劉氏如此上不得臺面，劉鑫輕輕拍了桌子，道：“飯廳始終不是說話的地方，這位李兄，若真是家事，麻煩移步正廳。”

謝劉氏也回神，重新咧了個笑臉，道：“是啊，既然叔叔有事，還請移步，趁着今日人齊，我們好生商讨商讨。”

衆人皆往會客廳去，謝宣不欲讓李之源沾染上這些勾心鬥角的把戲，便使了李麽麽帶着李之源去集市上轉轉。李之源不肯，拉着謝宣不撒手，一雙眼睛炯炯盯着謝宣，道：“哥哥與父親要做什麽，我不能去麽？我不會添亂的。”

謝宣聽着李之源撒嬌謝宣心軟的很，拉着李之源的那只手不自覺收緊了些，又一手幫李之源理了理耳際細碎的發絲，溫柔道：“小源乖些，哥哥與你父親是去做些不好玩的事，小源跟着麽麽去買吃的好不好？滄州蝶翠軒的八寶鴨滋味好極了，日日都要排隊才能吃上。小源幫哥哥排隊買一只回來可好？”

李之源嘴饞，即使剛剛用過飯，聽到謝宣這麽一描述還是食指大動，又看了一眼自己爹爹，似在尋求準許。李恒笑着點頭，李之源這才跟着李麽麽走了。

一行人到會客廳的時候，丫頭們已經将茶泡上來了。一進屋子，劉鑫與謝劉氏便坐了主位，謝宣撇袖，與李恒做了個請的手勢，讓李恒坐上座。李恒從善如流，謝宣才跟着在旁邊坐了下來。

此時屋中氛圍并不太好，個個都有自己的算計，卻都又無十分的把握，一時間這廳中竟是鴉雀無聲。

倒是劉鑫先打破了沉默。“聽舍妹講，李兄是京中來的貴人，不知李兄在何處高就？”

“哪裏來的貴人一說。鄙人一介布衣，不過憑着幾分運氣，得了皇上賞識，虛混了個禮部郎中來做。說來倒是慚愧，這般大的年歲了，成就實在說不出口。”

劉鑫一聽禮部倒是來了精神，人都說禮部是個閑部，不受重用，油水還少。可偏生忘了三年一次的春闱可是禮部負責。“哪裏的話，李兄年紀輕輕就能做上京官，官拜郎中之位，我等是望塵莫及。”

“劉兄謬贊了。”

“昨日我瞧見李兄身着小功，難不成李兄是我那過世妹夫的遠方兄弟，這些年都未曾聽過。”劉鑫區區一個縣官，平日裏大都在自己轄區的那一畝三分地活動，接觸到的大官也不過是滄州知府了，如今一個貨真價實的京官擺在眼前，他心思便活泛起來。

“不是親戚，就是老爺的好友，以前也來過幾回，哥哥不曾見過罷了。”知兄心意者莫若其妹，謝劉氏一聽劉鑫這話，便知他是打上了李恒的主意，想讓李恒在兩年後的春闱中拉扯他兒子一把。而眼下謝劉氏最關心的便是這謝府主母的位置，便絲毫不顧自己的哥哥，就這麽拆了他的臺。

“叔叔與老爺情誼深厚，在座的便是一家人，奴也不說二話。叔叔許是知道，今日奴本是要與宣兒分了這謝府，各自為營的。不過頭先聽叔叔講，說是老爺遺願，請叔叔過來接了宣兒入京，這話，奴倒是從未聽老爺提過。是不是叔叔誤會了什麽？”

到滄州之前，李恒是準備以君子之道讨人的，畢竟這書信內容頗有些偏激傷人，李恒一個讀書人，總是不想做撕破臉皮之事。而今謝宣已經知道信上內容，這些做長輩的又是一副虎狼之姿，他就暫且将諸位夫子的禮抛諸腦後了。

李恒再次将那信封拿了出來，當着所有人的面拆封，開始念信。這信的開端也只客套了幾句，謝卓便開始講述自己這些年的心路歷程，講他思念亡妻，又講他擔心謝宣。聽到這些的時候，謝劉氏的臉由紅變白，十分不好看。

等到李恒讀道：“兄唯恐自己撒手人寰，獨剩宣兒于虎狼之地，讓豺狼虎豹撕碎，拆骨入腹”之時，謝劉氏便是再也坐不住了。端着茶杯的手一抖，茶碗掉到了地上，“砰”一聲，摔了個稀碎。

謝劉氏給丫鬟使個眼色，丫頭便過來收拾，如此她才緩緩開口：“讓叔叔見笑了。”

“老爺與奴十餘載情分，連飛兒都長到這般年紀了，奴倒是從未自老爺嘴裏聽過半句重話。倒是叔叔，不知從哪裏弄了這麽一封東西過來，裏頭無一不是對奴的指責，還說這謝府是虎狼之地。”

“叔叔前次來時，奴便知道你喜歡宣兒。叔叔若是想讨了宣兒去養，直說便是，何苦弄這麽一出來冤枉奴呢？都說寡婦門前是非多，奴這剛失了主心骨，便有人欺到家中來了......”謝劉氏說着，拿起了手絹直摸眼淚，言下之意這信是假的。

且不說這信的真假，劉鑫眼見自己妹子反應這般快，便順着梯子往上爬，拍了拍自家妹子的手道：“妹妹莫怕。哥哥不才大小也是個縣官，自當保一方百姓平安，今日若是有人欺你，莫說是京官，就是天王老子，哥哥也自會替你擋下。”

李恒看着這颠倒是非的兩位，慶幸自己慌亂之間沒忘記帶上那些文書。心中默念着“唯小人與女子難養”，李恒從衣衫襯子裏掏出了那書信的文牒，上面加蓋了從滄州到京都的驿站官印。

“李某自幼讀的便是聖賢書，歪理自是不會講。這信真假與否，看看這文牒便知。至于謝兄如何會稱謝府為虎狼之地，今日李某倒是明了幾分。”

“在下不才，雖說只是個小郎中，那也是天子腳下得以面聖的人。如今你兄妹都能明目張膽做愣是将黑的說成白的。若是我不在，倒是不知我這好侄子會被你們欺負成什麽樣子。”李恒說罷，便将那書信拍在了一旁放茶盞的小幾上。

劉家兄妹本就是欺軟怕硬的，本以為那李恒一副君子風度，是扯不下臉來與他們糾纏，才敢做出一副含冤受屈的樣子。李恒将姿态一擺出來，兩人便僵了幾分。

謝劉氏轉念一想，自己反正只是想做這謝府的主事人，讓他把人接走，自己也輕松幾分，立即改口：“叔叔誤會了，奴家哥哥也是擔心奴家受了欺負，急了些。叔叔今日不過是想接宣兒走，又是老爺的意思，奴哪能攔着。只不過到底是換了個地方，一切還是要看宣兒自己的意思。”

“宣兒，二娘與你母子一場。自你娘去後，到底有些情分的，今日你李伯伯要來接你走，你倒是說說自己願不願意同他入京？”一口茶的功夫，謝劉氏便将話抛給了謝宣。

謝宣嘴角一挑，露出個欣喜的表情道：“李伯伯厚愛，又是父親的意思，孩兒不敢忤逆。只是孩兒年紀尚輕，怕是拖累了李伯伯。敢問李伯伯父親信中可否說明，孩兒此去這些年的花銷又作何打算？”

李恒自然接過，笑道：“謝兄信中倒是說了讓我用他私印與嫂嫂換過紋銀千兩，當作宣兒的花銷。不過，宣兒願意跟我走了，這些花銷用度，李伯伯自然願意擔下。”

謝卓去後，謝劉氏也是找了幾日謝宣的私印。她總想着早早拿着印章去官府辦了文書，把能動的全部轉于謝鴻飛名下，可是總不尋不見。她都想着讓哥哥前去疏通一番，做個假印章了，卻不曾想到，謝卓竟是敢把私章送到了別人手中。

好在聽到李恒後面的話，才稍微放心下來，趕緊接過話來道：“叔叔如此大仁大義，體諒我孤兒寡母，奴家在此謝過。宣兒，如此，你便跟着李伯伯去了吧。”

謝宣想着她這二娘的主意打的未免太過天真。“李伯伯哪裏的話，宣兒要與李伯伯同住了，自然是不能吃白食的。若是李伯伯要分文不取，那宣兒還不如留在滄州了。”

不等李恒接話，謝宣便直接朝着謝劉氏跪下。

“這些年二娘與我母子一場，多得二娘照拂，宣兒不剩感激。現今宣兒要遠走，滄州種種怕是也帶不走了，正巧二娘先前也說了，今日是要分家的。分家之後，這紋銀千兩，也不消二娘憂心，拿宣兒那份給了便是。”

謝劉氏忽然有種搬起石頭砸了自己腳的感覺，不知道自己是怎麽想起提出要分家了。好在分家這事，她之前與劉鑫商量過，若是能照着她們心中想法分出去，謝宣倒是讨不到半點兒好處的。

誰曾想，還沒等她開口，謝宣便從胸口掏出幾樣文書。

“謝府大宅，置于甲申年二月朔望，時價紋銀三千兩，其中二千兩是孩兒外祖父所出。父親寫借條一封，信曰若日後分家，便以整座宅院還債。”謝宣将信件一張張擺了出來，“上頭蓋的是滄州府衙大印。這一封是當年滄州知府黃千山黃大人做見證人留下的見證信，上頭有黃大人的私印。今日分家，謝府将全全歸我外祖。不巧，外祖家中獨剩孩兒一人，如今，這謝宅便自然是孩兒的。”

“轉眼十三載，宣兒前日出門找了個居間的鋪子打聽過了，如今謝宅時價一萬二千兩，這是居間鋪子的掌櫃開出的佐證。”謝宣終于将所有書信放好，然後字字铿锵，道：“孩兒感念二娘教養之恩，此去京都，謝宅也是斷然帶不走的。便請二娘拿出一萬兩銀子，其餘家業，農田，孩兒便都不要了，全部留與二娘。”