第33章 初見射匮
周謙的話信息量很大，他和歸鳥在揚州認識，說明周謙是隋炀帝楊廣的親信，甚至和歸鳥一樣，是秘密戰線上的人；能知道獨孤篡和自己談話的內容，說明周謙在獨孤篡眼中的份量，結合前面談論買賣時的話，楊崇确信，在朝廷某些人的眼裏，周謙才是這次行動的負責人，自己只不過是擺在前面的靶子。
楊崇估計周謙絕不會孤身前來，回答道：“康國目前是昭武諸城的霸主，米國、三曹、何國、安國等國都以康國為盟主，諸城中唯有藥殺水北的石國已被突厥占領。藥殺水東流就是真珠河，赤金突厥肯定不敢惹西突厥，必定在真珠河南岸枕戈以待；我們反其道行之，沿着北岸直接奔西，取道突厥控制的疏勒，再從石國渡過藥殺水，到達撒麻耳幹。”
周謙也研究過昭武諸城的地勢，藥殺水繞了大半個石國，楊崇的計劃有可行性。不管大隋和西突厥現在各自抱着什麽打算，但是名義上兩國是盟友，大隋還是西突厥的宗主國，而向康國讨要寶馬的事，也無需隐瞞，這是打康國臉面的事，西突厥甚至會鼎力相助。兩人又找來史大千等人，将計劃加以完善，關于周謙的身份，楊崇還是決定保密，沒有通告。
大隋使團僅僅休息一夜，便離開西山城，穿過于阗，進入疏勒境內，不一日，來到疏勒城下。讓楊崇意外的是，疏勒官員對楊崇一行十分歡迎，驿館下榻不久，就有副相成盤來訪，楊崇急忙出迎；成盤竟然是個漢人，五十多歲，身材魁梧，漢語流利，見到楊崇，高興地說：“我們等了幾十年，大隋總算來人了，有幾個使團過疏勒而不入。”
楊崇暗道慚愧，施禮後說：“疏勒是西突厥帳下屬國，我朝怕有所誤會，為疏勒平添動亂。”
“也是。”成盤說笑着，和楊崇入屋坐下道：“我國多産稻、粟、麻、麥、銅、鐵、錦、雌黃，每歲供送于突厥，那也是無奈之舉。周圍康國、龜茲、于阗都是大國，若沒有突厥牙帳力挺，恐怕早生出無數事端；但是我國一直心向中原，疏勒城也是當年耿恭将軍抵擋突厥的地方，其事跡至今流傳，我本人就是漢朝駐軍之後。”
漢明帝去世那年，匈奴北單于派左鹿蠡王率領兩萬騎兵進攻車師，戊己校尉耿恭救援失敗，退守疏勒城。雙方苦戰數月，到漢朝新君漢章帝繼位，任命耿秉為征西将軍進駐酒泉，救援耿恭，擊敗北匈奴時，耿恭手下僅剩二十六人，由于常久的饑餓困苦，他們個個衣衫褴褛，面黃肌瘦，有一半的人死在歸途。
楊崇聽成盤這麽一說，便明白疏勒，至少成盤有投靠中原的意思，不過楊崇沒有當真，這些小國都是一樣，左右逢源，争取自己最大的利益。楊崇表面上還是十分在意的，認真說道：“成相有如此見解，一定能心想事cd是聰明人，一點就透，楊崇又讓周謙選了兩樣珠寶送給成盤，成盤更是滿意，問道：“聽說使團是去康國，從疏勒走就有點繞路了，莫不是還有其他目的？”
楊崇笑道：“下官是第一次來西域，走錯了道，就想着順便到石城去看看，聽說那裏還有突厥牙帳？”
成盤低聲道：“是射匮可汗大人的牙帳。”
射匮可汗西突厥可汗達頭可汗之孫、都六之子，文帝時，達頭可汗敗于隋朝，投奔吐谷渾，處羅可汗占據西突厥之地，現在射匮可汗應該還是個小可汗。但是楊崇知道，射匮可汗後來擊敗了處羅可汗，成為西突厥之主；其弟統葉護更是雄才大略，北并鐵勒餘部，西南逾阿姆河，占領吐火羅故地，拓境至迦畢試北界。
楊崇這麽一想，更想見見這兩人，笑着對成盤說：“還望成相通知牙帳，安排好時間，以便下官過去拜訪。”
成盤也是久經官場的人，滿面含笑道：“楊大人放心，我這就派人前去通知。”
楊崇一行只等了兩天，便有了回音，射匮和統葉護親自趕到疏勒城，在成盤的陪同下來到驿館。射匮不愧為突厥達頭可汗後人，高大雄偉，一看就霸氣十足；統葉護相貌俊偉，一身中原讀書人的打扮，唯有那雙眼睛，淩厲逼人。射匮兩人并不在意楊崇的官職大小，詫異的是楊崇的年輕，以前見過的隋朝官員無不是中年以上的人物。
射匮因此反倒少了幾分懷疑，寒暄幾句，便往楊崇的來意上打聽，得知是往康國尋馬走錯了道，統葉護笑道：“荒莽千裏，認不清楚道路也是正常的，這說明楊大人和我們牙帳有緣，不如明天和我們一起回石國，然後我們通知康國在邊境迎接，楊大人，你看如何？”
楊崇看出統葉護這是個試探，贊同道：“下官正有此心，那就麻煩兩位可汗了。”
統葉護看看成盤，成盤立即想起還有一樣公事沒辦完，匆匆離去，屋內只剩下射匮、統葉護、楊崇三人，統葉護看似随意問道：“楊大人是國姓，可是皇族，還是弘農楊氏？”
楊崇搖頭道：“都不是，我是嶺南人。”
統葉護立即道：“那楊大人必定是聖天子的幹臣，否則不會把這麽重要的差使交給你。”
統葉護的說法沒錯，國與國之間沒小事，大隋向康國要馬，本身就是個仗勢欺人的行為，就是在給康國施加壓力。而擔負這種任務的人，往往是皇帝比較看重的人，最起碼在獨自面對一個國家，面對成千上萬戰士的時候，不會怯場；楊崇沒有背景，有這麽年輕，隋炀帝楊廣和大隋朝堂能看重的，應該就是楊崇的能力。
楊崇謙遜地笑笑說：“一趟苦差事，朝中有門路的人都不願意做，就輪到下官了。”
統葉護微微搖頭道：“楊大人過謙了，自從并州裴家的事發生後，楊大人已經是名聲在外。現在西域的道路上都在傳言，在葫蘆河西，赤金突厥第一次失手，敗在沙陀寨的手上。”
(本章完)
