第12章 章節
大錢，但她每次只撿一文的小錢，對大錢視而不見。這異常的舉動成了閑漢們茶餘飯後的一大消遣。他們喜歡扔給她幾枚銅板，以戲弄這只撿小錢不撿大錢的傻乞丐。
這日正午，一個眉心有道刀疤的外鄉漢子，拉着一個身材瘦弱的書生來到那乞丐面前，興沖沖地對那書生道：“公子，我要跟你打個賭！”說着他從懷中掏出一把銅錢，拈起一枚對那書生笑道，“你猜我扔給這乞丐銅錢，她會不會撿？”
書生遲疑了一下，猶豫道：“也許……不會吧？”
“會還是不會？就兩種選擇，買大買小？買定離手，幹脆點！”那漢子一臉詭笑。“不會！”書生終于下了決心。
那漢子将一枚一文的銅板扔給乞丐，立刻被她收入懷中。那漢子對書生得意地笑道：“你輸了！我再給你一個翻本的機會，會還是不會？再猜！”那書生雖然知道其中必有圈套，但卻怎麽也看不出來，只得胡亂猜道：“會！”那漢子立刻将一枚五文的銅板扔到乞丐面前，她卻連看也不看一眼。那漢子得意地呵呵大笑：“你又輸了！我終于也連贏了你兩把！你還別不服氣，我再給你一次機會。咱們換換，你來扔，我來猜！”說着那漢子将一枚一文的銅板遞給那書生，“我猜她會撿！”
書生将信将疑地将銅板扔給乞丐，她果然撿了起來。那漢子越發得意，又将一枚五文的銅板遞給書生：“這次我猜她不會撿！”
那書生仔細觀察那乞丐，發現她從不擡頭看人，只傻傻地低頭盯着地面，實在不像幫同伴做假騙自己的托兒。他看看乞丐面前那枚五文的銅板，再看看自己手中的銅板，恍然大悟，不禁笑罵道：“好小子，居然會活學活用‘借刀殺人’這招，看來你已登堂入室了。”
那漢子一聲歡呼，興奮地一連翻了兩個跟頭，呵呵大笑：“我竟然連贏了公子三把！哈哈，以後你再不敢小瞧我金彪了吧？”說着他又湊到書生耳邊，滿是遺憾地小聲道，“可惜我連贏堂堂千門公子襄三把的壯舉，卻只有你、我和這傻乞丐知道，真是遺憾。”
說完他将手中的銅板全扔給那乞丐：“全賞你了，要不是有你這傻乞丐，我還真贏不了呢！”乞丐趴在地上，将一文的銅板一枚枚全撿起來收入懷中，對那些五文的銅板卻視而不見。那書生若有所思地自語道：“我看她一點不傻，她比咱們所有人都要聰明！”
拐子巷深處的潇湘別院是南宮放的私宅，也是他的靜修之所。不過自從他在這裏意外受傷後，就再沒來過這裏。于是潇湘別院就空了起來，偌大的宅院只有老門房福伯一個人看守打理。只是宅院太大，一個人實在忙不過來。看着漸漸被荒草埋沒的庭院，福伯不得不另想辦法。
經常出現在門外的一個傻乞丐，讓福伯有了主意。他發現這乞丐只認得一文的小錢，不認識大錢，更不認識銀子，如果讓她來幫忙打掃庭院，倒也不怕她偷東西。每天只需打發她一兩頓剩飯，何樂而不為呢？
福伯試着讓她上門打掃了幾次，見她手腳也還麻利，也不随便動主人的東西，漸漸放下心來，後來幹脆将整個宅子都交給她打理，自己躲到一旁曬太陽睡大覺。直到一次福伯從美夢中醒來，發現本該在打掃庭院的乞丐已不知什麽時候離開。他生怕那乞丐偷了主人東西，細細查了半天。東西沒丢，只是庭院中一塊鋪地的青石板被撬開，石板下現出一個大坑。福伯面對着空空的大坑，怎麽也猜不出那傻乞丐的舉動。從那之後傻子再沒出現，福伯很快也就将這事忘得幹幹淨淨，只有在獨自打掃庭院時，才偶爾懷念起那個不要工錢，卻十分能幹的傻乞丐……
揚州郊外的土地廟早已荒廢許久，尤其自平安镖局總镖頭舒振綱在此停靈七日後，更是少有人來。傳說自從舒振綱被埋到廟後的荒嶺後，附近就常常鬧鬼，荒廟中常有鬼火透出，甚至有流浪漢在那裏遇到過披頭散發，面目猙獰的惡鬼。從那以後，只要天一黑，就算最大膽的乞丐，也不敢再去那座荒廟借宿。
深夜，荒草萋萋的舒振綱墓前，渾身污穢、披頭散發的舒亞男跪倒在地，望着父親的墓碑，她在心中對他說：爹，你一定想不到女兒會變成這副模樣吧？為了避過南宮世家的追殺和官府的通緝，女兒不得不像野狗一樣生存。你一定對女兒非常失望吧？你放心，女兒決不讓你含恨九泉。女兒名雖叫“亞男”，但決不做亞男！
默默回到廟中，舒亞男從神龛後的暗洞裏掏出一本破舊的冊子，她将冊子捧在胸前，對着廟中那尊破爛不堪的泥像跪了下去，在心中默默祈禱：請原諒我吧！為了在這個邪惡的世界生存，我不得不以邪惡為師。我要用邪惡來武裝自己，我要以十倍的邪惡來對付邪惡，我要以十倍的奸詐來對付奸詐！我要做把握自己命運的強者！
祈禱完畢，舒亞男點亮罩着破衣衫的油燈，借着那昏黃搖曳的微弱燈光，她神情莊嚴、眼神剛毅地翻開了手中那本《千術入門》……
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複仇
黃昏時分，“錦繡源”綢緞莊的錢掌櫃，像往常一樣百無聊賴地守着他那冷清的生意。這個小鎮穿得起綢緞的人本就不多，所以生意一直都很冷清。不過錢掌櫃并不為此着急，因為“錦繡源”真正的生意不是綢緞，錢老板也不是真正的生意人，他與老婆馬三娘——其實是錢三娘——是一對專門拐賣女人和小孩的人販子。不久前他們花了點兒小錢頂下了這間快倒閉的綢緞莊，打算撈兩票就走人，誰知開張一個多月，除了不久前那個傻乎乎的揚州女人，竟然一直沒有新貨上門。
就在錢掌櫃準備關門的時候，一個穿得大紅大紫、臉上濃妝豔抹的女人一步三搖地來到了店中。錢掌櫃忙迎上去，邊招呼着客人，邊打量對方的模樣和衣着。那是一個三旬模樣的女人，雖然腮邊垂下的鬓發遮住了她右臉頰，但還是能看出她有幾分姿色。從衣着判斷，應該不是真正的大富大貴，不過她的眼神卻趾高氣揚，那是一種小人得志後的張狂，貴婦或窮人都裝不出來。錢掌櫃立刻在心中做出判斷，應該是一個大戶人家管事的下人，大概剛受主人重用，所以就不知道自己的斤兩了。錢掌櫃在心中估價，将之歸為食之無味的雞肋。
那女人一臉不屑翻看着櫃臺上的綢緞，嘴裏連聲嘟囔道：“就這麽點兒？這種樣式的還有多少？”綢緞生意不好，錢掌櫃也沒進多少貨，便漫不經心地問：“你要多少？”那女人指了指幾種綢緞：“這種、這種，還有這邊幾種，每樣起碼要十匹。”
好幾十匹綢緞，就算每匹毛利一兩，那也是幾十近百兩的利潤。錢掌櫃立刻換上一副笑臉：“不知夫人一下子要這麽多綢緞做什麽？”
這聲“夫人”叫得那女人眉開眼笑，立刻手舞足蹈地嚷嚷道：“掌櫃還真有眼光，一看一個準。你有所不知，咱們家每年這個時候都要采買好些綢緞，一來送親戚朋友，二來也為小姐丫環整治幾身新衣。往年這采買的差事都是老管家在管，今年卻偏偏要我來操心。”
“不知夫人府上是哪裏？”錢掌櫃試探道。那女人不無得意地小聲道：“是揚州南宮府，你該不會不知道吧？”錢掌櫃又聽到自己心裏“咯噔”一聲，忙道：“江南豪門，誰人不知？原來是南宮家夫人。失敬失敬！不知夫人怎麽稱呼？”那女人連連擺手道：“不敢當不敢當，現在還不是。不過很快就是了。”說到這，她故作神秘地壓低了聲音，“主人說遲早要給我個名分，這不，今年這采買的差事不就讓我操心了。我那死鬼老公姓林，原也是南宮家的管事，你叫我林夫人好了。”
原來是個混到主人床上的小寡婦，連妾都算不上，能謀到個采買的差事，已經是天大的僥幸，卻還妄想飛上高枝。錢掌櫃心中鄙視，臉上卻越發恭敬：“不知林夫人為何要到小店來采購呢？”林夫人神秘一笑：“主人原本讓我去杭州，不過我想杭州物價昂貴，一匹布不知要費多少錢。小地方物價便宜，價格上也靈活些。”
錢掌櫃心領神會。只要能賺到大錢，付些小費也無所謂。他連忙意味深長地笑道：“夫人放心，小人知道該怎麽做，定要讓夫人滿意。”“可是你這裏，好像沒那麽多貨吧？”林夫人眼裏有些懷疑。“貨
