第68章 ☆、（五十八）
這一日，桑果因連日來心力交瘁，病倒在床。奶娘抱着小小姐在院子裏曬太陽，其餘人等都不見了影子，也沒有人發覺錦延獨自踱了進來。
錦延進了屋子，見阿寶躺在床上昏昏沉沉地睡着，兩只手腕卻露在被子外頭，一摸，連着手都是冰冰冷；火盆早已熄滅，床頭僅有半壺冷茶。
錦延冷笑，操起茶壺摔到院中去，随着嘩啦啦一聲巨響，一堆人不知從哪裏鑽出來，烏壓壓地跪了一院子。
麗萍嗫嚅道：“寶姑娘從前兒起便這樣了，不願意進食，只肯喝些湯水，也不讓人去伺候，怎麽勸都不聽……”
錦延大發脾氣，除了桑果與奶娘外，将渡月居裏伺候的人都趕了出去，又重新換了一院子的人。
阿寶日漸消瘦，錦延每過來一趟便要發一次脾氣，繼而再摔東西、趕人。這一日，他在渡月居大發脾氣，又一拳砸到老核桃樹上，手掌頓時鮮血淋漓。
阿嬌得信，匆匆趕來把錦延勸回到書房中去，待衆人退下後，阿嬌抽出挂在牆上的一把短劍，撲通一聲跪倒在錦延腳下，痛哭失聲道：“求你殺了我去給阿寶賠罪！都是我的不是，是我做錯了事，我千不該萬不該為了自己生不出，為了自己可憐便癡心妄想……我也只是信口一提，若是她不願意，我不會去逼她，我也沒有法子去逼她……我也不知道我那日随口一說怎麽就把她氣成了這個樣子，我原以為她會顧念我這個可憐的姐姐才敢開口說的……如今她是恨透了我，只怕再也不願意看見我，倒連累得你也要受這許多折磨！求你殺了我，只要她不再生氣，便是拿我的人頭去給她賠罪我也毫無怨言……橫豎我也是半殘之人，即便死了也毫不足惜——”
錦延伸手将短劍奪下，把她拉起來，啞着嗓子道：“你莫要再說這種話了！我會再去與她說清楚……”
阿嬌哭倒在地，口中斷斷續續道，“她的性子你還不知道麽？阿寶她看着嘻嘻哈哈的一個人，但自小時候起便是個主意大又心狠的人，一旦拿定了主意，再也不肯改的……如今這個家中我們姐妹是只能留下一個了，我寧願去死，讓她留下——”言罷，一頭往牆上撞去。
錦延伸手将她拉住，但她額頭還是在牆上擦掉一層油皮，滲出絲絲血跡來。
錦延阖上雙目，聲音發苦：“阿嬌，這種話今後你莫要再說了！”
阿嬌哀哀哭了許久，又昏死了過去，昏過去之前拉着錦延苦苦哀求：“那日她說将來要去找小八，我也不知道她是不是氣話……若是她心裏果真還有那個姜小八……若果真如此，也求你不要難為她和小八，她若是真不能回心轉意，她的這個孩兒，我便是做牛做馬也要好好兒的養大……”
阿嬌哀哀哭求，便是石頭人見了也要為之傷心，書房外候着的大夫書童婢女仆從個個紅了眼圈，陪着掉了好些傷心淚，都為嬌夫人如此深明大義且顧念妹妹而動容不已。
次日，柔安也帶着奶娘過來苦勸阿寶。柔安沒有進門就哭，而是逗了好一會小娃娃，與桑果說了好些閑話，這才拉着阿寶的手道：“傻阿寶，傻妹妹，我不曉得你為何會犯傻到這個地步……你還小，大約沒有聽說過，這種事在大戶人家并不少見。便是我，也是生母生下倆沒幾天便被旁人抱去養……你若不願意，這府裏頭也沒人敢逼你……”
柔安怕說得凄凄慘慘要把阿寶也招惹哭，哭得多了，只怕将來要落下病根，因此極力将自己的身世說得若無其事，只是趁阿寶不留意時，悄悄地将眼淚擦了。
阿寶本來昏昏沉沉地躺着，見柔安為了勸自己，竟然将自己令人心傷的身世也不惜說出來，心裏不由得又是感激又是委屈，于是欠身撲到她懷中，緊緊地環着她的腰，卻不知怎麽和她說才好。
因為這府裏頭的人全都想錯了。
只是這等事，她寧願爛在心裏也不願意與別人說起，再說也不是能随便說與人聽的事。
阿寶在柔安懷中窩了半響，只說出一句話：“柔安姐姐，其實這府裏頭我最最喜歡你了。我走後，你代我多照看她，把她當做自己的女兒，可好？”
柔安見她決絕如此，明白再也無可挽回，不由得淚如雨下：“傻阿寶！這些話還要你交代麽！我自會把她視為己出！”又哭着嘆道，“你們兩個，三番五次地鬧，鬧了這兩年！本以為已經好了，再也無事了，誰料竟成了這個局面……真應了從前武姨母的話，你兩個難道是上輩子的冤家麽？”
負手靜靜地立于門前、聽她二人說了半天話的錦延面色煞白，慘然笑道：“好！好！好！”重重摔門而去。
阿寶出了月子那日，将一個桃核做就的手串系在女兒的小手腕上。桃核是她夏天吃桃子時特意留下的。她從前聽莫夫人說過桃枝桃核可避邪，便挑了一些樣子好看的留到如今。
阿寶抱了抱女兒，親了親女兒的小臉蛋，心內默默記下她的樣子，不顧阿嬌遣來的奶娘婆子們滿面的殷切之色，把她放到柔安的懷中，随後挽着她的小小包袱，領着桑果出了渡月居。
這日大雪，桑果撐着把油紙傘，阿寶與她相互依偎，踩着沒腳的積雪緩緩而行，鏡湖邊成片的枯黃蘆葦都被雪壓得彎了頭，鏡湖邊一片靜谧，天地間一片安寧，除了二人的咯吱咯吱地踩雪聲以外沒有任何的聲響。
她從前愛這裏，是因為這裏清淨，風景獨好，自成一片天地，每到冬日下了雪後，這一片天與地便像極了一幅亘古不變的水墨畫，如今再看看，卻不知為何竟比往年顯得蒼涼寂寥了許多。
大約是因為這畫裏少了一個頭戴鬥笠、身着蓑衣、手持釣竿的人罷。
阿寶手緊緊地揪住自己衣裳的前襟，腳步微不可察地絆了一絆，随即又邁開步子大步往前走，才走了兩步，一個打滑，差些兒踉跄摔倒。桑果一直在阿寶身後留意着她的舉動，見狀忙忙追上去将她扶好，小心翼翼地問道：“怎麽了？可要緊？”
“不妨事。”阿寶輕聲笑了笑，拍了拍心口處，道，“只是這裏忽然痛了一下。”
府內無人相送，府門口倒停了一輛馬車，馬車旁站着個腰大膀圓的年輕男子。
阿寶一臉狐疑，桑果則喜出望外，叫道：“四哥！你怎麽來了？”又向阿寶道，“他是許老四，四哥呀！”
阿寶道：“我既走了，從此與他再無幹系。他的銀子也罷馬車也罷人也罷，我自然都不會要。”
許老四忙躬身笑道：“我早已贖了身，算不得周府的人了。”
桑果也上前，将許老四護在身後，微微扭捏卻又堅定無比地說道：“你不能趕我四哥走！”
阿寶長長地呼出一口氣，回頭最後看了一眼府內。府內靜悄悄的。錦延與阿嬌自然不想看見她。唯有柔安，拖着病弱的身子在她收拾包袱時趕來渡月居，悲悲戚戚地對着她哭了許久。
阿寶收回目光，眼圈兒微微一紅，不想讓桑果與許老四看到，遂扭開頭，咬咬嘴唇，吩咐道：“咱們走吧。”
許老四不識路，問：“該往哪個方向走？可是往西北方向？”
阿寶想了想，道：“往前走就成。只要離了這京城，随便哪裏都成。”
許老四聞言，歪着頭費解道：“奇怪，我聽聞寶姑娘為了去西北，這才——”
桑果操起小包袱給了他後背一下子，嗔道：“你趕你的馬車，說這許多廢話作甚”
阿寶身子大不如前，動辄臉色發白、頭暈作嘔。馬車只得走走停停，路上歇的時候多，走的時候少。如此走了大約七八日的路，路上的風景及所經的村莊集市愈來愈荒涼，也不知道距京城有多遠了。
這一日，馬車來到一處甚為荒涼的地方，阿寶與桑果二人正在馬車上昏昏欲睡，忽然聽見外頭有人大呼小叫，忙伸頭往外看，見前方一群形容狼狽、衣衫不整的人飛也似地往這邊跑來。那群人一邊飛跑，一邊七嘴八舌叫嚷：“快逃！快逃！”
作者有話要說： 求安利~~
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