第27章 ☆、莫家阿嬌（三）
阿嬌自觀音寺回來後，便覺着身子有些不好，手腳不住地冒冷汗，即便躺着也心慌乏累，便叫屋子裏使喚的宋媽用滾水泡些參片來喝，宋媽乜斜着眼笑道：“七娘子恁地不會做人。咱們一大家子省吃儉用，連老爺夫人頓頓都以鹹菜佐餐，你動不動就要人參蟲草的，多大的家産也經不起你吃。從前倒還好，若是老爺知道你也生不出，你以後別說人參了，只怕蘿蔔也吃不到了。”
這宋媽是早年跟着胡大娘子從徽州過來的。阿嬌進胡家後，大娘子稱沒錢買婢女伺候，便派宋媽過來伺候阿嬌。胡老爺對此連連點頭，稱贊大娘子會持家。早前因阿嬌一直得寵，宋媽說話做事倒也不敢馬虎。從觀音寺回來不過一會兒工夫，李半仙的話便在胡家傳得無人不曉，這宋媽竟冷嘲熱諷起來。
阿嬌忍着氣，獨自一人去求大娘子将武姨母接來與自己作伴。
大娘子也乜斜着眼，神情與宋媽一模一樣，冷眼打量了阿嬌許久，方開口道：“你不當家便不知柴米油鹽貴。你可知道養一個閑人要多少花費？別人都道我家開着典當鋪子，定然有錢，但哪裏禁得住老爺一個兩個往家裏領人？單單你一個，便花了胡家八百銀子！”大娘子越說越氣，拍着桌子數落道，“他整日不沾家，一旦進家便是往家裏塞人！若是能生兒子的倒也罷了，偏一個兩個不争氣!他在外頭揮霍，我在家裏頭還要替他省銀子，吃也不敢吃好的，穿也不敢穿好的！若人人都像你，我還怎麽管這個家？”
的确如大娘子所言，胡家老爺在外頭一擲千金，家中卻是節儉異常，等常不願花錢，三頓飯中必然有兩頓要吃鹹菜疙瘩及臭豆腐。
阿嬌白白受了一頓氣，回到自己屋子後便又起了燒。這些時日以來，發燒變成了家常便飯，心裏稍有郁氣，便要起燒。至晚，胡老爺進來看她，沒有說什麽話，長嘆了幾口氣，轉身也就走了。
次日，阿嬌已燒得嘴角起泡，眼窩深陷。心裏怕胡老爺從此丢下自己，宋媽也越發要怠慢，從前在滿春院所花的一番心思倒要白費了，于是掙紮着起身，慢慢穿了衣裳，梳好頭發，又細細地對鏡裝扮了一番。宋媽不送飯來，她也不覺得餓。
待她慢慢收拾好，宋媽才從外頭晃進來，見她此時一身打扮周周正正，笑吟吟地看着自己，面皮不禁紅了一紅，忙轉身出去了。不多時，便端來飯菜，她毫無食欲，怕自己身子要垮，硬是逼着自己盡數吃下。
剛用完早飯，二娘子也率了衆位娘子過來看她，原本她們見她像是見着什麽不潔之物，遠遠地躲着；在她面前，又故意只說徽州話，好叫她聽不懂，偏說話的時候，眼睛不時地瞄她一眼，好叫她知道是在議論她。但自從昨日聽說她不能生養後，一夜之間，衆人心地似乎齊齊變得良善了起來，紛紛過來瞧她。阿嬌起身相迎，笑言以對。她心裏不是不曉得衆人的心思，偏不作出可憐巴巴的樣子讓她們痛快。衆娘子見她雖有些憔悴，但神色如常，便覺着無趣。況且自己也都是生不出兒子的，論起來，比她也未必強到哪裏去。唯有二娘子覺着她十分可憐，拉着她的手絮絮說個不停。
阿嬌生性要強，生平最恨人家可憐自己，二娘子雖是好意，但在阿嬌心中只覺得厭惡，卻不好說什麽，只得左耳進右耳出，不管她絮叨什麽，只管低頭不語。
胡老爺用完早飯，剔着牙去了書房。胡大娘子去竈房巡視，見新來的廚娘摘菜時扔掉幾片還能吃的菜葉子，不由得大發雷霆，将廚娘罵了個狗血噴頭。二娘子帶了衆人去了七娘子的屋子，唯有六娘子一個人倚坐在一棵柳樹下，摘了花瓣一片一片地扔到腳底下。胡大娘子見狀，不由搖頭，心裏罵了一句胡老爺“老不死的”，正要将六娘子趕走，請她別在這裏擺出這副讨人嫌的死樣兒。突然，門子來報說門口有人要請老爺夫人及七娘子出去相見。
胡大娘子冷哼一聲，吩咐人去叫七娘子出來。昨日七娘子剛來提過要接窮親戚來家裏過活，今日便有人上門——不曉得她家那窮親戚是怎麽找到胡家的。
門子張口正要說話，胡大娘子揮手止住。七娘子遲遲疑疑地過來，身後還跟着衆人看熱鬧。六娘子見人都擠作一堆，便将月季花一扔，拍拍手也擠上前來。心內再失落惆悵，熱鬧卻是不看白不看的。胡大娘子存心要七娘子好看，等人到齊後才當着衆人的面問門口來人是什麽形狀。不用想也知道，即便沒有拿着缺口破碗，手拎一根打狗棍，滿身風塵與一臉寒酸氣必是少不了的。
門子卻遲疑道：“來的是一輛馬車，馬車看着顏色不甚鮮明，看不出好壞，只是這馬車後還跟着四個護衛。這四個護衛都佩着刀劍，看着怪吓人的……”
胡大娘子呆了呆，她原本是又生氣又期盼，生氣的是七娘子膽敢招窮親戚上門。期盼的是好在衆人面前施展威風，好叫七娘子知道什麽是好歹，正好也可殺雞儆猴。
那邊廂，七娘子阿嬌心裏也是一時發熱，一時發冷。想來想去，連母親莫夫人都靠不住，就更不敢指望那些親戚來解救自己了。該不會是胡老爺将自己轉賣給旁人了吧？如此也好，想來不論是誰家，總要比着胡家要好過一些，只要不再是滿春院一樣的所在便好。
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不過是一瞬間，阿嬌心裏千回百轉，腦中已不知轉了多少個念頭。
胡大娘子不過略呆了一呆，便吩咐人去書房請老爺，又讓人請客人入內喝茶。
胡大娘子與胡老爺一左一右端坐太師椅上，阿嬌侍立在一旁，衆位小娘子們躲在屏風後站着。
不一時，來人入內，果真如門子所說，那人二十來歲，相貌堂堂，腰佩長劍，侍衛打扮，全不像前來投奔的寒酸窮親戚。進來後既不自報家門，也無寒暄，只四下裏略看了一看，便向阿嬌道：“莫氏阿嬌，我家主人讓我問你：你在胡家過得可好？若不好，可願意離開這裏？”
阿嬌一陣頭暈，不知如何作答，張口結舌道：“我……我……你是何人？你主人又是誰？為何要買我？”
胡老爺聽來人說話如同在集市上買小蔥似的随意，不禁氣得笑了，灌下一大口龍井茶，方慢悠悠道：“我花錢買來的妾，是好是壞都無需你家主人操心，我便是打殺她，也與你家什麽主人無關。”
胡老爺話一落音，胡大娘子便忙點頭附和。
來人便向阿嬌道：“我主人就在外面，你出去便可知曉。”又在鼻子裏哼笑了一聲，從懷裏掏出一疊銀票來，問胡老爺夫妻兩個，“你要多少銀子才肯将莫氏阿嬌轉賣與我家主人？”
胡老爺尚未答話，胡大娘子忙叫道：“七娘子是我家老爺以八百兩買來的，算上在我家的吃穿用度，早已超出兩千之數。你家主人可能出得起？”
阿嬌正苦思冥想這人與他的主人是什麽來頭，自己是從來也沒有見過這人的，卻為何進門便像是認識自己一般直呼名字，正思索間，猛然聽聞胡大娘子獅子大開口，怕她報出的數将來人吓走，只怕要斷了自己的生路，心中又恨又怕，卻又不敢開口，跟那人說自己在胡家并未花費過他們多少銀錢。
胡老爺見那人手裏銀票，面上便好看了許多，沉吟半響，方問道：“你家主人既有銀錢，什麽樣的人買不到？便是我家裏的娘子也有好幾個，為何偏偏要這阿嬌呢？”
那人并不作答，又轉頭問阿嬌：“你可想好了？是留是走？”
阿嬌知道，若是今天不跟了這人走，只怕将來至死都要後悔。不敢在胡老爺面前說“願意”，只默默點了點頭。
屏風後頭便有人竊竊私語：“不愧是青樓出身，當真無情無義……老爺花了大錢将她買下，轉眼便可跟人走……”
又有人道：“她的贖身銀比你我兩個加起來還多。當真令人生氣，老爺花八百兩買了個病秧子回來，當真是糊塗了……”
胡老爺也顧不得罵她們了。胡老爺在忙着點銀票。整整三千之數。這筆生意太過合算，只有傻子才不賣呢。只盼望今後能有人将家裏的一堆大小娘子都買去才好呢。
來人見胡老爺面露喜色，将銀票點了又點，暗暗苦笑了下，問阿嬌道：“你可有包袱要收拾？”
阿嬌怕胡老爺反悔，慌忙搖頭。不管這人的主人是誰，能舍得出三千銀子來買走自己，只怕将來必然不會輕易讓自己死掉。只需知道這些便夠了。
衆娘子終究與阿嬌姐妹相稱一場，又兼着想偷看買阿嬌的人，便齊齊簇擁着阿嬌，将她送至大門口。
買阿嬌的那個主人并未現身，門口僅有馬車一輛，拉車的棗骝馬兩匹，外加侍衛三四人。六娘子一見那馬車及馬匹，心內“咚”地重重響了一響，口中“啊”地驚呼一聲，人便直了眼，衆人齊齊回頭看六娘子，見她雙目含淚，嘴唇哆嗦，卻是一副癡癡呆呆的樣子。
作者有話要說：
