第53章 小巡撫
結束了檢閱後，劉鈞回到堡內臨時劃分給他們的營房內，和九頭鳥的鄉勇們一樣在井邊打了井水沖洗了一遍後，回到床上倒頭就睡着了。
一夜的行軍、戰鬥、行軍，之前還很亢奮不覺得疲憊，一洗漱放松下來後，整個人立即感覺到疲憊萬分，片刻就進入了夢鄉。
兩個時辰後，家丁過來叫醒了他。
“什麽時候了？”
“馬上正午了。”家丁回道，“別擔心，隊伍還沒出發，陸縣令趕過來了，還有好些個官差，上面傳令，得明天才能出發了。本來想讓你多睡會，不過梅公派人來叫你過去。”
劉鈞揉了揉有些酸脹的眼睛，穿起衣服往堡中心的議事廳過去。
靠近議事廳，劉鈞便發現外面系着許多的馬，還停着不少的馬車和轎子，旁邊站着許多不同穿着的漢子，一看就是家丁一類。
看着這些人，劉鈞暗自猜測，估計真有不少大人物過來了。
本來兵貴神速，立即出兵直搗賊穴才是最要緊的，時間拖的久了，未免夜長夢多，讓賊人有了察覺準備，甚至逃遁。不過他也知道，很多事情，扯到官面上去了，想快也快不了。
“繼業你來了，走，梅公正等我們呢。”李春江已經在門口等着他了，見他過來，笑着說道。
“看這陣勢，誰來了？”
李春江掃了一眼那些車馬家丁，輕聲道，“确實來頭不小，林家寨子的事情動靜不小，現在連巡撫衙門都知道了，聽說巡撫大人都拍了桌子，限期破案。你知道的，最近張獻忠、羅汝才等在均州一帶降而複反，鬧的各地人心惶惶。這個時候出了這樣的滅寨慘案，上頭很是震怒。”
“這不，陸知縣趕來了，另外黃州衛也派了一個千戶親自趕來，此外兵備道也親自過來了。趙兵憲一來，就宣布接手負責統領這次的剿匪事宜，現在正調集黃州衛所的衛軍還有附近各鄉團鄉勇和衙門的三班捕快，看樣子，他準備來個大動作。”李春江的話裏面，不無有此嘲諷之意。
底柱子的賊穴不過幾百人而已，其中青壯賊人只剩下百餘人。對付他們，根本不需要這麽大動力幹戈，直接由保生堡鄉團立馬出動，保證能馬到成功。
不過趙兵憲手中有權，大家也只能遵守。
兵備道屬于分巡道的一種，歸各省三司中的按察使司之下。最初本沒有這個官職和機構，不過在明中初以後，開始在三司下和州府上，在全國重要的地區設立分守、分巡道，屬于布政使司、按察使司的派出機構，而後來又于分巡中設立兵備道。
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兵備道專門負責軍事和糧饷，并兼理司法，巡禁私茶、負責水利、軍屯等，并可以直接參與作戰。因此兵備道，其實可以視為地方軍區司令，尤其對于地區軍事方面管轄權極大。
湖廣地區設有兩個兵備道，管轄麻城的兵備道正式名稱是下江防道，駐蕲州，專管漢江而下至蕲黃德安等處，整個鄂東都歸下江防道管轄，趙兵憲的正式官職則是下江防道兵備佥事。
說直白點，這些分駐各地的道臺，其實就相當于小巡撫，只是轄區不如巡撫大而已，但對于轄下各府縣的管轄權，卻是很強的。
趙兵憲親自趕來，那麽他自然就成了這次剿匪的總指揮。
劉鈞進入議事廳後，一眼就認出了趙兵憲。滿廳之中，也只有這位穿着青色的官袍，袍上子還有一塊白鹇的補子。劉鈞知道。明代官員五到七品的官袍都是青色，而只有正五品的文官，補子才用白鹇。
趙兵憲是位正五品的文官。兵備道其實屬于差遣職務，和巡撫、總督、總兵們一樣，本身沒有品級，擔任這些職務的官員品級，得按他們的本職。如兵備備大都是以按察副使、按察佥事來出任，按察使司的副使是正四品，佥事是正五品。
現在趙兵憲的補丁是正五品的白鹇，那麽他的本職就是按察使司的佥事了。
雖只是五品，可蕲黃二府八縣都在他的管轄之下下。
劉鈞在打量着趙兵憲，趙兵憲卻也在打量着剛進來的劉鈞和李春江。
“這二位年輕俊才，想必就是剛剛一戰剿滅了底柱子一夥兇殘賊人的九頭鳥馬隊的隊長隊副了。”趙兵憲四十出頭的樣子，青色的官袍，頭上戴着烏紗帽，留着五绺長須，長的有些清瘦，但很儒雅的樣子。
他滿是欣賞的打量着劉鈞二人，“李春江李公輯，上科湖廣鄉試解元，自小名傳四方的天才。劉鈞劉繼業，黃州衛武學生員，以勇猛多智，武藝絕倫而特招入武學，兩人今年都剛剛二十歲，了不得啊，真是江山代有才人出，本官真想不到，兩位如此年輕的俊才，竟然只用了一月餘時間招募訓練了九頭鳥馬隊，然後就能一戰剿滅了五十餘悍賊，自傷竟然無一陣亡，了得，非常了得。”
劉鈞與李春江上前行禮，然後道，“這都是陸知縣與梅公指揮有方。”
趙誠只是笑笑，他雖是文官，可對于官場上的那套捧人的習慣還是知道的很清楚的。來之時，他已經派人仔細的打聽過了這次的匪情，以及進入他視線的李春江和劉鈞二人。他因此很清楚的知道，這次的興安寺之戰，都是這二兩個年輕人親自指揮取得的勝利。
只是，他也沒拆破。
“給兩位年輕俊傑，每人賞銀一百兩！”趙誠很高興自己的轄下有如此能幹的年輕人，也難得很大方的拿出二百兩銀子來賞賜。
劉鈞見趙誠只賞他們兩人，而沒有再賞隊員，心裏明白這趙兵憲是想要籠絡他們，也只點頭稱謝收下。
趙誠轉頭向梅之煥道，“梅公，想不到你麾下還有如此了得的年輕人，卻還藏着掖着不向朝廷舉薦，這可有些不厚道啊。”
梅之煥雖是致仕在鄉，可他畢竟原來也是進士出身，還是庶吉士，又當過兩任巡撫，因此在趙誠面前卻還是一副前輩的姿态，揮了揮手笑道，“鄂東人傑地靈，如此有為青年可是衆多。”
兩人一起哈哈大笑。
“那梅公可得替我好好介紹一下。”趙誠笑着道。
“老夫也正想向趙兵憲引薦幾位年青俊秀呢。”
梅之煥開始為趙誠一一介紹廳中之人，廳中一衆人中，有鄉團中的幾位軍官，其中正兵營坐營官，是有舉人功名的胡公國，以及有着秀才功名的幾名隊長，秀才魯元孫、魯元讓兄弟倆和秀才周木營，這四人都是麻城本地人。
此外，又有黃岡秀才王光淑、楊繼善、易道三、易名甫，馬士英、王之經、戴瑾、樊維章，黃安的程繼善、吳載瑜、江中清、吳國宇、耿應衢、周從縣、秦自輝、何彬然，張相飛等等。
這些人來自鄂東兩府八縣，既有如魯元孫這樣直屬保生堡鄉團的鄉團軍官，也有一些是編外的鄉團首領，不過這些人都有相同的身份，不是舉人就是秀才，要麽就是監生、武生，而且都是各地的大家族子弟，全是當地豪族鄉紳，他們的鄉團，也都是以各自的家丁為主。
趙誠親自趕來指揮剿匪，梅之煥立即派人把這些統領着大小鄉紳武裝的士紳們請了過來。
看着這些人，劉鈞真是有些咋舌，這還只是趕來的一小部份，還有許多人路遠一時沒趕來。原來他覺得梅之煥的鄉勇有上千人，實在牛逼，現在才知道，那不過是冰山一角。鄂東地區豪紳衆多，鄉紳武裝也是驚人，他們早就有一個松散的聯盟，蕲黃二府八縣的鄉紳武裝真要全統計起來，可能早超過萬人。
不過想想也覺得并不稀奇，大明的衛所早已經糜爛，尤其是像湖廣這樣的內地地區，更是糜爛不堪，武備松馳。而鄂東一帶本就富裕，又鄰着大別山以及勳陽一帶，早在多年以前，勳陽地區就爆地過流民叛亂，勳山的山區曾經聚集了上百萬的流民，最後朝廷平定了叛亂後，甚至不得在那裏設立了一個新的府，并派設巡撫。
不過這些年來，大大小小的叛亂不斷，盜賊也是蜂起，鄉紳們依靠不了朝廷的軍隊，最終只能依靠自己來保護自己的財産土地還有人身安全。到如今，各大家族都有自己的家丁隊，稍大些的家族甚至建立了鄉團，小的幾十，大的數百上千。
而朝廷對于這些情況，也完全是默許甚至是支持态度。
鄉紳們自己掏錢掏糧，招募家丁鄉勇，購買軍械，裝備鄉勇，保境安民，也替地方官員們減少了許多負擔。
趙誠對滿廳的鄉紳們滿臉熱誠，稍後，也開始介紹自己這邊的人。
第一個就是一個大胖子，長的跟個屠夫似的，但卻有五品的官階，乃是黃州衛的千戶，名叫朱寵，這次奉命帶着二百人跟随趙誠前來剿匪。不過他的二百人，其實只有五十名家丁是能打仗的，其餘的一百五十，根本只是他的佃戶而已，連個像樣的隊列都排不好，不是缺甲就是少刀，每人扛着一個竹槍穿着一身布衣就過來了，純粹就是湊熱鬧。
雖說他是五品武官，可武官遠不如文官，更何況他還是個衛所武官，因此在趙誠這個正經進士出身的兵備道員面前，就表現的跟個護衛頭領似的。
甚至朱寵在面對着劉鈞等一衆鄉勇的頭領時，也表現的很謙卑。雖然他是正經軍官，而在座的只是群沒品沒階的鄉勇頭目，可他們卻又都有着舉人秀才等功名在身，還是各鄉的大族豪紳，朱寵并不敢失禮得罪。
其餘的幾人，則是張誠的家丁隊頭，此外還有幾名吏員，外加黃州府的幾名小官。
朱寵滿臉笑意的跟人打招呼，可在座的人卻并沒有幾個真的願意認真搭理他，大明的衛所軍官，在那些鄉紳們眼中，真的跟陀狗屎一樣惹人厭。
倒是劉鈞對他很是熱情的回應。
“劉鈞見過朱大人。”
朱寵一見劉鈞如此好态度，不由的有些受寵若驚的感覺，可有一人願意正眼瞧他了。
“真是後生可畏啊，劉隊副是我們黃州衛武學的人，說來我們還是一家人呢。”
劉鈞笑道，“是啊，見到朱千戶，就感覺見到自家人啊。沒有黃州衛的栽培，我劉鈞也沒有今日的。”
這話讓朱寵十分受用，“你如此優秀，留在鄉勇之中實在是可惜啊，回頭，我向指揮使大人進言，推薦你進入咱們黃州衛任職如何，只要你願意，老哥我敢跟你保證，來我的千戶所，我保一個百戶之職。”
劉鈞對他的這種保證絲毫不相信，百戶雖小，可也管着百餘號人呢，豈是他一個千戶說許就許的，何況，衛所，那種糜爛的地方，他才不想去。
“多謝朱大人美意了，只是春江公子拉着我幫他管理九頭鳥馬隊，我不能就這麽走了啊。”
“也是，也是。”朱胖子一聽到李春江的名字，連忙打消了挖人的主意，這可是李春江啊，李家他可惹不起。
這時趙誠見雙方相互認識了，笑着道，“好了，現在人已經都到了，我們也來商議一下如何進攻賊穴，一舉滅賊之事。公輯和繼業兩位俊傑，不如先說說你們的看法？”
“有大人與諸位前輩在，我們兩個只是晚輩後進，哪敢魯班門前弄大斧，還是請大人安排部署，我們九頭鳥遵令而行就是。”
在這麽多人面前，劉鈞是不想再出風頭了，畢竟木秀于林風必摧之。有了之前那一戰的勝利，九頭鳥已經打出了自己的威風。接下來這一戰嘛，他們只需要在後面打打醬油就好。反正有這麽多的兵馬，不管怎麽部署指揮，這場仗都不會出問題。
明天的出兵，九頭鳥就把他當成是一場長途拉練，行軍演習而已。管他們怎麽打，九頭鳥只是去做啦啦隊而已。
順便，還能賺一筆開拔銀和行糧。
