第1章 (1)
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書名：臣盡歡
作者：弱水千流
文案
步步為營，算盡天機。
獨獨算漏她那一句：“佛不渡你，我便陪你下地獄。”
其實真正蠱惑人心的，從來不是佛。
入坑須知
1、男主非常高冷，自帶陰險狠毒屬性，深度腹黑。
2、女主童年悲慘，遇到男主之後走上人生巅峰。
3、不要懷疑，真的是一篇寵到飛上天的文，就是任性。
4、謝絕扒榜與考據，麽麽噠。
內容标簽： 宮廷侯爵 情有獨鐘
搜索關鍵字：主角：謝景臣，阿九 ┃ 配角：春意笑，欣榮，元成，以及宮裏宮外一幹人。 ┃ 其它：丞相，蠱術，宮鬥宅鬥亂七八糟。
晉江銀牌編輯推薦：
乞兒阿九在十歲時被送入相府，結識權傾朝野的丞相謝景臣，從此人生發生了翻天覆地的變化。她是棋子，他是布局的人，步步為營，算盡天機。深宮錦繡，兩個不懂愛的人，遇上最悱恻的愛情。
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本文構架巧妙，文才飛揚，情節跌宕起伏，絲絲入扣，頗有懸疑劇牽腸挂肚之吊胃感，畫面感強。
☆、月籠沙
定昏許，江頭舟舫裏的琵琶曲漸入高境，時纏綿，時铮铮，伴女子嬌媚入骨的歌聲，悱恻動人。少頃，彈撥聲戛然而止，收勢緩和，留餘味三千，繞梁三日。商女們懷抱琵琶出了畫舫，施施然送客至江畔，留者依依作別，去者流連忘返，曲終人散，繁華似錦的京都終于眠下。
才剛翻過冬，初春的夜裏尚殘留着幾分輕寒料峭。風的味道幾乎澀口，沒有梅花香，也沒有和煦的暖，有的只是北方獨有的幹冷和陰肅。
冷冽的寒意鑽進脖子根兒，在瞬時間席卷周身，阿九向來眠淺，乍然從夢中驚醒過來，迅速抽出枕下的短劍一坐而起。
側目看去，原來是窗屜子沒有合嚴實，隙開了一道不大不小的縫。
她眼中的警惕同戒備緩緩褪下去，略顯蒼白的唇微微抿起，定定神，複合衣躺回了那張貴氣卻冰冷的羅漢床，擡手覆上額，神色略顯疲憊。
腦子裏的這根弦已經繃緊了整整半年，她很累，累到想一睡不醒，可是不行。明日就是世家女入宮選秀的日子，今夜是最後一晚，在這個瑰麗錦繡的相府中，少不了還有一場惡戰。
阿九的面色淡漠而平靜，緩緩合上眼，優雅的唇畔卻浮起了一絲自嘲似的笑。
又是一個隆冬逝去了，細細回想，這已經是她入相府的第五個年頭。繁華的京城，雕梁畫棟的相府，高床軟枕，錦衣玉食……這一切就像是一場夢，一場永無止境的噩夢。
方此時，一陣異響從房門外傳了進來，極輕微，卻令她面色驟變，半眯了眸子看過去，屏息凝神，側耳細聽。
腳步聲，輕盈卻細膩，應當屬于一個女人。
果然來了麽。阿九心頭冷笑，不假思索，翻身從榻上坐起，動作極敏捷，輕靈閃身隐在了帷帳後頭，整個過程流暢而安靜，如花落無聲。
靜靜等了半晌，門外的人仍舊沒有動作，她心下奇怪，一絲甜膩的香氣卻在房中緩緩彌漫開，淡淡的一絲，若有若無。顯然，阿九對這伎倆是并不陌生的，她皺起眉，徐徐擡手掩住口鼻，微挑眉。
連西域的迷魂香都用上了，她倒果真好奇，是哪位姐妹這麽舍得為她下本錢。
少頃，房門被人從外頭輕輕推了開，沉悶的一聲“吱嘎”，在寂靜的夜裏很突兀，被冷夜的風拖了老長，刺耳得教人心生反感，像是來自阿鼻地獄的鬼哭呢喃。
阿九的身子往帷帳後頭退了退，聽見腳步聲朝着床榻的方向緩緩而來，倏忽，帷帳被人猛地掀了開，與此同時，一把利刃狠狠刺向了鼓囊囊的錦被，沒有絲毫的猶豫，快而準狠。
來人見匕首落了空，登時大驚，識出有詐，秀履一動，連忙要往後退去。然而來不及了，尖銳的短劍已經抵上了那纖細的脖頸，锃亮的劍尖，在凄寂的黑暗中泛起幽冷的芒。
阿九冷冷看着不速之客，纖纖五指微動，短劍翻轉幾下，冷光從那人的眉眼一路掠過下颔，照亮她的臉。
十六七的年紀，卻并沒有同齡女子的飛揚生氣，晶亮的眸子裏有難以掩飾的驚駭。清秀娟麗的一張妙顏，熟悉而陌生。
顯而易見，阿九并不多麽詫異，唇邊勾起一絲寥寥的笑，淡聲道，“明兒就是選秀的日子，七姐大晚上的不好好休息，怎麽拿着把劍上我這兒來了？嗯？”
軟侬柔婉的嗓音，語氣卻冷硬，暗藏殺機。阿七這時已經冷靜下來，垂眸不着痕跡掃一眼脖子上的短劍，冷笑道，“夜深了，九妹不也沒有睡麽？”
“今晚，怕是沒有人能睡得下。”阿九拿劍抵着阿七，半眯了眸子一步步朝她走近，“七姐明知道大人的規矩，還敢冒然在相府動手，膽子倒不小。”
阿七被她逼得連連後退，心思微轉間眼底紅了一片，深深吸了一口氣徐徐吐出來，“五年前你我二人一同被大人從淮南帶入相府，所有人中，我與阿九你感情最深，能死在你手裏，總好過便宜了她們。”說完閉上眼揚了揚脖子，“動手吧。”
她提當年，阿九眼中急速地掠過一絲異樣，阿七此時卻忽地睜開眼，擡手擊落阿九手中短劍，阿九往後一避，不料卻被阿七絆倒，重重摔在了地上，她暗道一聲糟糕，阿七已經趁勢欺了上來，十指狠狠扼住了她的脖頸。
阿九感到呼吸一窒，這個女人下手力道又狠又重，根本是打定了主意要置她于死地！
她眸光中狠戾之色乍現，一手捉緊阿七的手，一手悄然往她的後勁處探去。阿七并無所覺，平日裏清秀可人的容貌此時顯得扭曲，惡狠狠道，“阿九，別怪我，要怪就怪你生了這樣一張臉！得寵的只能有一個，與其往後你死我活，不如現在做個了斷！你是個念舊的人，根本不可能攀上高位，即便入了宮也是白費大人的一番苦心！放心去吧，往後入了紫禁城，待姐姐封妃進位，定會多為你燒些金銀紙錢！”
“……”阿九聞言合了合眸子，眼底悲涼之色掩盡，将指縫裏的銀針狠狠刺入了她的風府穴。
阿七驟然瞪大了眼，仿佛不可置信，斷斷繼續道：“我是大人最得力的人，你竟敢……”之後再沒了下文，她的身軀便軟軟地倒了下去。
阿九翻身起來，捂着脖子幹咳了會子，漠然掃一眼身旁的女人屍體，語調似乎感嘆，“你不了解我，更不了解大人。”
收留她們，教授她們詩詞歌賦，琴棋書畫，名門閨秀的禮數，足以自保的武功，讓她們能夠活得像個人，一切都只是為了明日而已。
在大人心中，她們的性命和地上的蝼蟻不會有任何區別。
她面上沒什麽表情，随手撕下帷簾上的一绺布，翻過阿七的身子，取出銀針，将陵緞細細繞過那白皙如玉的脖子，雙臂使力，用力勒緊。
她嘴角挂着一絲苦澀的笑，像自嘲，又像譏諷。
念舊又如何，在相府的五年時間不算短也不算長，卻足以令她明白一個事實--天下間，沒有任何事比活下去更重要。
推開紅木門，夜裏的風似乎更冷了。阿九緊了緊身上做工精細的蘇繡，仰頭看天，如墨的穹窿上挂着一輪凄涼的月，就連投落下的光影都是慘淡的。
她神色警惕，四下裏一番環顧，确定周遭無人，這才将屍體拖出了流雲閣，一路往阿七所住的樓亭榭走，相去不遠，約莫半盞茶的腳程。
說來令人惋惜，前一刻還笑靥如花的姑娘，這時已經成了一具冰冷的屍體，阿九搖搖頭，暗嘆世事難料。
有時覺得很滑稽，在五年以前，她們還只是流落街頭的小乞丐，孤苦無依，住在破舊荒棄的城隍廟，成天為填飽肚子焦頭爛額，到了明天，她們各自都将有一個全新的身份，全新的名字，還會有一群從未謀面的家人。
她們将頂替那些真正的名門千金，進入那座金碧輝煌的紫禁城。
阿九無聲地扯了扯唇，面上的笑意帶着自嘲的意味。飛上枝頭，大人給予她們新生，作為交換的條件，她們付出的代價實在大得吓人。
相府裏有無數個像她一樣的孤兒，他們沒有名字，也沒有過去，唯一有的，是狗一般的忠誠。相較他們而言，阿九是幸運的，和明天要一同入宮的幾個姑娘一樣，她們有漂亮的臉蛋，勾人的手段，所以她們成為了相府中的乾字號，執行最光鮮的任務--入宮，成為當今天子的嫔妃。
她們有對過去的記憶，或許……還會有将來，雖然它缥缈不可及。
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拖着一具屍體在夜色裏走，光是聽聽就讓人毛骨悚然的事，阿九卻顯得稀松平常。她神色很淡定，淡定得不像一個不足十五的姑娘，那雙漂亮的眼眸裏不見半分同齡姑娘該有的顧盼天真。
平靜得近乎冰冷，如死水。
穿過抄手回廊，阿九拖着阿七的屍體跨過了垂花門，推門進了樓亭榭。她直起身來捶了捶腰，舒活一番筋骨，腳尖點地縱身一躍，将白绫穿過橫梁，挽了死結，複将阿七的脖子套進去，她左腳上的秀履落了下來，身子在半空中飄搖不定，陰風陣陣，詭異得駭人。
阿九目光淡漠，神色如常，擡腳踢翻了一旁的杌子，這才悄然無聲地退了出去，一眼也不曾再回頭看過。
提裙上梅花亭，夜風淩亂她額際的碎發，側目朝遠處望，紫禁城的輪廓在夜色中影影綽綽，在天地間巍然屹立，分明恢宏壯闊，看在她眼中，卻像一只吃人不吐骨頭的惡獸，龐龐然，猙獰如鬼。
阿九垂下眼睑，濃長的眼睫掩去眼底的所有心事，忽然抽出廣袖裏的短劍，閉上眼朝着左胸處狠狠劃了下去。
劇烈的痛楚席上來，幾乎要将她身上的所有氣力抽走。鮮血浸出，染紅襟前的衣裳，她捂住傷口，勉強靠着一旁的亭柱站穩，微仰着頭，額角沁出涔涔冷汗。
真傻。
她動了動蒼白的唇，無聲輕笑。
☆、雁影長
相府裏的人，往往都沒有什麽強烈的是非觀念，在這個地方，生存的法則其實只有一條——強者生，弱者死，有用者生，無用者死。
無需任何人傳授，衆人卻能心照不宣。
阿九不大懂仁義道德，事實上，從出生以來，她就一直在為怎麽活下去拼命，任何威脅到自己的人和物，都必須毫不猶豫地除去，這是一個生存之道，她一直牢牢記在心坎兒，镌刻進骨血裏。
盡管剛剛親手結果了一條鮮活的人命，阿九的反應卻是出奇的平靜，心頭唯一興起的一絲波瀾便是惋惜，沒有後悔，也沒有愧疚。她不認為自己殺了阿七有什麽錯，因為弱肉強食是一個規則，世上原本就是成王敗寇，你死我活。
也許很自私，在她簡單的認知中，別人死，總好過自己送命。
阿九靜靜地靠着亭柱，傷口上的血愈流愈多，她腦子一陣暈眩，思緒漸遠。
春日該是溫煦的樣子，譬如垂楊青柳，又譬如惠風和暢，這是存在于阿九記憶中的春天。
她想起了自己的家鄉。淮南，大涼南方的一座水鄉，随處可見煙波畫橋，有玉盤似的月兒，有迎風搖曳的柳，有西子湖上的一尾扁舟，還有溫柔似水的姑娘。
一陣風又平地吹起來，凄寒的，甚至是帶着幾分凜冽的意味，硬生生将她囫囵拉回了現狀。她倚在亭柱上嘆了口氣，可這裏終究不是淮南，這裏是相府，坐落在大梁京都的正北方，同紫禁皇城毗鄰，一步之遙。
阿九倒吸一口涼氣，微微皺眉，垂下眸子看了眼胸前的傷口，眼中浮現出滿意的神态。
她對宮中選秀的規矩知道得再清楚不過，這樣一道劍傷，即便好了也會留下疤，是無論如何也過不了尚宮局那一關的。換言之，她也就能一輩子不入宮了。
唇角勾起一絲笑，見血已經有凝結的征兆，她心頭暗忖，估摸着差不多了，因甩了甩頭，強迫自己清醒幾分，捂着傷口死命狂奔起來，臉上換上一副驚恐交加的的神态，邊跑邊喊道：“來人吶！救救我……有刺客！來人吶……”
如果沒有記錯，府中的錦衣衛會在每晚的這個時辰巡視大人的藏書閣。
當年大涼的第三代君主設立錦衣衛，是為了讓他們直接為皇帝所用，司君王欽定大案。然而阿九知道，如今的大涼錦衣衛聽命的卻是這座相府的主人，那位所有人口中只手遮天，操縱大權的“大人”。
胸口處的傷口疼得快裂口，然而她卻只是咬牙忍住，腳下的步子又疾又快。
距離藏書閣愈發地近，阿九擡眼看過去，那是一座聳構巍峨的高樓，重檐翼館，四闼霞敞，仿佛直入霄漢。借着月光的淡影，依稀可見匾上寫着金漆的“萬卷樓”，筆走龍蛇，鸾翔鳳翥，邊上還有一行小字，她卻不認得了，只暗自猜測是苗語。
其實阿九對大人知之甚少，甚至不如府上的奴仆，五年來，她連他的面都極少見。只從教授她們宮中禮儀的嬷嬷提起過，他是當朝丞相，沒有妻室，祖上在苗疆，是一個苗人。
是時驟聞遠處腳步聲大作，有叢叢火光逼近，阿九思忖着，索性雙膝一軟，重重滑倒在了地上。
不多時，一群着飛魚服跨繡春刀的錦衣衛大步而至，有雷霆之勢，她微微合着眼，聽見一個男人的聲音傳來，粗着嗓子質問她，“何人在此？”
地上的人不應聲，那人便微微俯低，拿火把照亮了那張臉，目光詫異，“九姑娘？”随即彎腰去扶她，口裏道，“九姑娘？九姑娘？”
阿九口裏發出一聲痛苦的低吟，徐徐睜開眼，迷茫地看向周遭，認出眼前這張眉目朗朗的臉是府中錦衣衛裏的管事，宋直。
宋直見她醒了，略籲一口氣，追問道，“九姑娘，方才是你在喊捉拿刺客？”說完瞥見她衣襟上的一片血色，悚然道：“九姑娘受傷了？”
此言一出，在場的一衆人面色皆是大變，面面相觑。人是明日就要送入宮裏去的，主子不在府中，臨行前曾囑咐不能出半點岔子，這可如何是好？
阿九不着痕跡地掃過一衆錦衣衛，他們面上的懼色掩蓋不住，顯然也和她們一樣懼怕大人。她略思索，有氣無力地開口，“快去追刺客，快去……”
“九姑娘看清那人的樣貌了麽？賊人往何處跑了？”他又追問。
她疲憊地合上眼，微微搖頭，“我在梅花亭撞見那賊人，他蒙着面，我沒看清他的長相，我被刺傷，回過神他後已經不見蹤影了……”
宋直聞言大皺其眉，又阿九流了那樣多的血，遂招手喚來一個手下，吩咐道，“送九姑娘回房，請大夫來。”
那人應聲是，俯身小心翼翼将阿九抱了起來，旋身疾步離去。
“大哥，事情有些不對勁，怎麽會有刺客潛進府裏，咱們毫無察覺呢？”其中一個年輕的錦衣衛覺得蹊跷，低聲道。
“……”宋直一陣沉吟，又道，“大人朝野內外樹敵無數，不乏高手。罷了，随我四處看看，千萬別讓那些乾字號的女人再出半點叉子。她們的死活我不關心，可若觸怒大人，可不是賠上咱們腦袋這樣簡單的事。”
那錦衣衛抱着她轉過一道回廊，之後的話便再聽不見了。這一晚上發生了太多事，阿九只覺得疲乏不堪，此時再沒有精力去盤算了，只想合上眼好好睡一覺，晃眼間，卻見遠處飛檐一角上似乎立着一個人影。
她心頭一驚，定睛再去看，那裏卻空蕩蕩一片，只有冷風呼嘯而過。
阿九有些困頓，蹙眉揉了揉眼，暗道果然是流了太多血，已經開始眼花了。
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極痛苦不堪的一夜。
她在夢與醒間沉沉浮浮，周遭有些嘈雜，隐約感覺到有人扒開了她的衣裳。之前周身緊繃，此時松懈下來，傷處的疼痛更顯得劇烈無比。她很痛，卻固執地沒有發出一點聲音，只一度想拔劍将碰觸她傷口的人給碎屍萬段，無奈雙手被人按得死死的，叫她動彈不得。
不知過了多久，疼痛終于稍稍平息幾分，阿九額上全是汗水，虛脫一般松開緊緊咬着的牙關。
嘈雜的人聲漸漸消散，她的耳根終于落了個清淨，原本以為會沉沉睡過去，卻再也睡不着了。
她心頭煩悶又苦惱，既然一時睡不着，索性合上眼閉目養神。
阿九其實是個矛盾體。
常年為了生存而拼命的日子給予了她聰慧的頭腦，然而，從內心深處來說，她卻又是一個簡單的人。
她熱愛活着的感覺，又或者說，只有在鬼門關前走過的人，才能感受到活着是件多好的事。她和阿七不同，阿七有自己的野心，她迫切地希望入宮，渴望得到自由，渴望離開相府，擺脫大人的控制，獲得皇帝的寵幸，希望一步登天、
然而阿九卻不這樣想。
渴望自由麽？即便真的進了皇宮又如何，只不過把囚禁她們的籠子換得更大更堂皇了一些，至于擺脫大人的控制……她覺得阿七單純得可笑，可能麽？如果被大人知道她有了這個心思，就算今天她不殺她，她也難逃一死。
不，或許……是生不如死。
隐約記起許久前在相府中的匆匆一瞥，那是一張教人看過一眼便永生難忘的臉。那人着曳撒官服，金絲絨線繡金蟒，下擺處斜列江牙海水，氣度雍容，那眼波流轉間的風流韻致，舉世莫能匹敵。
璀璨似朝晖，又優溫雅如月，和她五年前在淮南見到他時沒有任何不同。
仔細想想也覺得奇怪，歲月在她們身上流淌着，卻仿佛在他的身上靜止了。
思來想去也沒什麽頭緒，阿九心中有些感嘆，伸手覆上雙目，只露出一張略微蒼白的唇，嘴角挂着一絲笑意，寡淡卻柔和。
腦子裏的思緒雜而亂，漸漸一陣困意襲來，她終于如願入眠。
次日醒來天已大明，一個樣貌端莊的姑娘端着青花瓷藥碗推門進來，阿九躺在榻上看過去，認出是相府的二等丫鬟聽蘭。
蒸蒸的熱氣從碗裏飄散出來，形成幾縷淡淡的白霧。聽蘭上前扶着她坐起來，複挨着床沿坐下，拿勺子一口一口喂她吃。
阿九垂着眸子，也不主動與聽蘭交談，只自顧自地喝藥。一碗藥見底，兩人由始至終沒有說過一句話，聽蘭面上沒什麽表情，扶着不便利的阿九重新躺回榻上，接着便不想再多留，拿着空碗轉過身要走，卻聽見背後傳來一個略微虛弱的聲音，說了兩個字，“多謝。”
聽蘭動作一頓，轉過身朝着她站定，垂着眼簾道，“伺候九姑娘是奴婢的本分，姑娘言謝，真是折煞奴婢了。”
“我本不是正經主子，伺候我确實委屈你。”這話不是諷刺，而是真的肺腑之言。阿九神色淡然，她心裏知道得很清楚，雖然府上衆人都尊稱她一聲九姑娘，可在他們眼中，她永遠都只是被大人從破廟裏撿回來的乞丐。
無論如今的外表如何光鮮，都掩蓋不住卑微低賤的出身。
聽蘭聽了這話，心中卻有些不是滋味，她在那頭沉默了半晌，終于說道：“大人回府了。今日入宮本該是九個人，七姑娘自盡，您又受了傷，大人說了，昨夜的事讓姑娘受了驚吓，會親自來探視您。”
“……”阿九心頭一沉，眸子裏劃過一絲不易覺察的惶遽，又聞聽蘭提醒自己道，“天底下沒有事能瞞得過大人，姑娘好自為之吧。”說完再不多留，旋身推門出去了。
☆、寒梅樹
好自為之。
簡單的四個字，聽在她耳朵裏，卻有振聾發聩的意味。阿九腦子嗡嗡，被這幾個字狠狠震了震。
房門開啓又重重合上，沉悶的一聲“砰”，像敲打在腦仁兒裏，将她的思緒拉扯回來。回過神後卻再躺不住了，吃力地掀開錦被從榻上起身，這個舉動似乎扯裂了傷處，左胸處的疼痛火辣辣的，然而阿九也無暇顧及，只趿拉上繡花鞋追出去，“聽蘭！聽蘭留步！”
聽見那陣叫喊聲，聽蘭顯然很驚訝，步子頓住，回過眼朝後頭看去，卻見阿九正朝着自己過來。這人眉頭緊鎖，似承受了極大的痛苦，面色蒼白，唇如紙，右手捂着胸前的傷處，腳下的步子帶着輕微地踉跄。
聽蘭微微蹙眉，不甚情願地過去扶她，“九姑娘有傷在身，這是往哪兒去？”
阿九額角汗水密布，微喘了幾口氣，又一把捉住聽蘭的手臂，略定了定神，垂着眸子道，“大人金尊玉體，我何德何能勞煩大人來探視。今日沒能入宮，耽誤了大人的大事，該我親自向大人謝罪才是。聽蘭，你帶我去見大人。”
聽了這番話，聽蘭眼中劃過一絲不易覺察的詫異，轉瞬又恢複如常。
看來是個聰明人。
她的目光落在阿九面上，不着痕跡地打量起來。認真說，這其實是她第一次正眼看這個乾字號的女人。
相府的下人出身不高，家世卻都清白。聽蘭是相府前院伺候的二等丫鬟，在她眼中，這些來路不明的女人出身卑賤，甚至連她們這些丫鬟都不如。她伺候着她們，表面上恭敬順從，心頭卻永遠帶着輕蔑。
不得不說，阿九的确是一個十分貌美的女人。典型的南方人，長着一張精致小巧的瓜子臉，她有細長的眉，像三月的柳，還有一雙妩媚動人的桃花眼，挺直的鼻骨在雙眼的位置有輕微起伏，唇小而薄，線條柔軟卻細膩。
盡管面露病色，仍舊美豔不可方物。
聽蘭一陣沉吟，緩緩颔首說好，“九姑娘随奴婢來。”說罷微微擡手，往垂花門處一比。
阿九暗籲一口氣，略揚了揚唇，“有勞。”接着便跟在聽蘭身後緩緩朝前走，穿過花門，眼前的天地豁然開朗。
相府是名副其實的高門大戶，一磚一瓦都氣派堂皇。兩人一前一後邁入清風游廊，曲徑通幽的長廊，在假山樓閣間曲折回旋，原本寡淡的春意也被勾勒得濃郁三分。阿九有些發怔，目光定定落在一顆梨樹上，不知何時，梨花已經開了，枝頭盡是雪樣的花瓣。從挂着五連珠紅紗宮燈的檐下走過去，芬芳撲鼻。
大人居住的東苑，這是阿九從未涉足過的一片天地。
起風了，梨花從枝頭飛落，打着旋兒落地，在地上鋪陳起淺淺的一層。她看得出神，這時聽蘭帶着她轉過一個彎，那株大梨樹便被整個遮擋住，再看不見了。
十四五的姑娘對一切都充滿好奇，阿九卻是個例外。相府裏的五年教會她什麽是難得糊塗，世事無常，糊塗一點沒什麽不好。她抿了抿唇，收回目光，不再四處張望，只垂下眼簾定定看着裙擺下的繡花鞋。
是時幾個年輕的姑娘迎面而來，阿九掃一眼她們身上的衣物，暗自揣測是府上下人裏有些地位的。
果然，她們只是含笑招呼了一聲聽蘭便擦肩過去了，一眼也不曾看過她。
阿九倒也不覺得生氣，人家到底是相府裏的有頭有臉的大丫鬟，自然瞧不上她們這樣的人。
方此時，忽聽聽蘭的聲音傳過來，朝她道，“姑娘同大人沒有接觸，恐怕不知大人的規矩。大人不近女色，也不喜歡旁人近身，切記同大人說話時離遠些。”
阿九眸色微動，面上卻仍舊平靜，也去不問緣由，只點頭應好。不論聽蘭是出于什麽原因或目的提醒自己，她心中仍舊有幾分感激的，然而也只僅限于感激了。她這年紀的姑娘，人們往往拿“天真無邪”來形容，天真的女孩兒會因此認為聽蘭是好人，可阿九不會。
在這個四處都透出古怪的相府，最不可信的就是人心，今天能對着你姐妹相稱，明日說不定就能對你刀劍相向，不過都是各取所需，各有所用。
世上根本沒有所謂的好人，好與壞，都只是相對而言罷了。
她心頭思忖着，前頭的聽蘭卻停了下來，阿九跟着駐足，擡首看前方，原來她們已經走到了主北院中。
聽蘭不看她，伸手指了指前方的那扇雕花繁複的花梨門，“大人就裏頭，沒有大人的傳召奴婢不敢擅入，姑娘自己進去吧。”
阿九略點頭，也不多言，只目送聽蘭離開。忽然左胸又是一陣疼痛，她壓抑着喉頭的呻｜吟，咬緊了牙關，擡起袖子随意拭了把額上的細汗，吸一口氣，這才提步進了院子。
兩個着飛魚服的錦衣衛迎面而來，見了阿九，不由分說拔刀将人攔下來，質問道：“什麽人？”
她冷冷看一眼那把指着自己的繡春刀，平靜道，“乾字的阿九，求見大人。”
“乾字號的？”其中一個微微凜眸，瞥一眼她隐隐浸出血跡的胸前，聲音似乎有些惱意，“你就是昨晚上說府裏鬧刺客的人？”
阿九擡起眸子掃了他一眼，“是。阿九求見大人。”
“你……”
那錦衣衛還想說話，屋子裏卻傳出來了一個男人的聲音。清冽的，冷凝似玉。
那音色美極，喜怒難辨，掩盡一切情與思，仿佛高山絕壁間牽出了一派流麗，在禾雀風中徐徐蕩染開。
随意得近乎冷漠的語調，輕描淡寫：“誰？”
阿九濃長的眼睫微微顫動，只見那兩個錦衣衛連忙回身，朝房門的方向揖手，神色畢恭畢敬，“大人，乾阿九求見。”
“阿九……”
房中的人似乎不認識她，語調有些疑惑，極緩慢地重複這兩個字，沉吟了半晌方淡淡道，“讓她進來。”
兩人諾諾應聲是，回身狠狠瞪一眼阿九，那眼神像要将她吞吃入腹，揮了揮手，“大人讓你進去。”
她仿佛沒看見那幾道帶着敵意的目光，也懶得深思，只低眉斂目，提了裙擺施施然上臺階，擡起雙手，“吱嘎”一聲，緩緩推開了那扇緊緊合着的房門。
入眼是一扇大屏風，分列梅蘭竹菊四君子，筆墨淡染，畫工精細。空氣裏彌漫着淡淡的藥味兒，夾雜一絲冷冽的香，出奇地好聞，并不濃郁，淺淺薄薄，是男子常用的龍涎熏香。
阿九繞過屏風，卻見廳中跪了一地的錦衣衛，他們匍匐在地，額頭緊緊貼着冰涼的地面，大氣不聞。
她目不斜視從他們中間穿過，在隔斷內外間的珠簾前屈膝跪下，不敢擡眸，目光落在膝前一尺的位置，沉聲恭謹道，“大人。”
裏頭的人并未作聲，一室之內皆靜默。
他不開口，阿九自然一動不敢動。胸口處的傷口已經完全裂開了，血水一絲絲浸出來，将身上的水藍朵花蘇繡浸染成妖異的紅。然而她仿若未覺，靜靜跪在地上，面容一如既往的柔順而淡漠。
不知過了多久，就在阿九的神思抽離的前一刻，珠簾後方終于發出了一絲響動，似乎是青瓷相撞，清脆得悅耳，良久，一個聲音傳出來，仍舊波瀾不驚，“你重傷未愈，起來吧。”
阿九低聲應是，這才從地上爬起來，目光不經意掃過珠簾後頭，隐約瞥見一抹月色的白，幹淨得不染纖塵。她心下皺眉，隐約覺得眼熟，似乎……似乎在何處見過。然而未及細想她又移開了眼，斂眸在一旁站定。
“你說……昨晚府中有刺客潛入？”珠簾後的人又徐徐開口，語速仍舊和緩，卻透出寒意。
腦子裏回響起聽蘭的告誡，冷汗在剎那間浸濕了小衫。然而她面上卻一絲不露，微微颔首，仍然沒有絲毫的猶豫：“是。”
“很好。”那人嗓音裏沾上三分笑意，“宋同知，你聽清楚了？”
阿九面色微變，側目掃一眼那群黑壓壓跪了一地的人頭，聽見宋直的聲音響起，沉聲道：“屬下自知失職，懇請大人責罰。”
“你險些誤了我的大事。”裏頭的聲音仍舊聽不出喜怒，那人說完略頓，似乎思忖着什麽，未幾，又聽聞他再度開口，語調裏透出幾分悲憫的意味，嘆息道：“你的這些手下不中用，我的規矩你是知道的。至于宋同知你，死罪可免活罪難逃，姑且自剜雙目，小懲大誡。”
這話說出來，使得一室俱寂。
宋直深深埋着頭，雙目赤紅，沉默了良久方道，“……多謝大人，屬下領命。”
阿九靜靜地立在一旁，面無表情，垂在廣袖下的兩只手卻死死握成拳，精心修剪的指甲很漂亮，此時深深陷入柔嫩的掌心，襲上一陣尖銳的刺痛。
她能感覺到，一道陰冷的目光落在了自己身上，帶着探究的意味。
分明是和煦的春令天，金色的日光透過窗格上的萬字回水紋傾瀉而入，不偏不倚照在阿九身上，她卻如置冰天雪地。
冷汗順着耳際的發滑落下來，良久，珠簾後的男人又道，“行了，都出去吧。”
阿九聞言微微緩了口氣，緊繃了多
