第2章 ◆
時日匆匆，又是許多年了。
人們對幾年前所發生的事，都已漸漸淡忘，昔年江湖側目，搞得武林惶惶不安的神秘蒙面客，此時屍骨已寒，已經很少有人再提及他。
就連昔日聲名顯赫的中州一劍，也已不再存留在人們心中了。
只有龍形八掌，他在武林中的地位，卻随着時日變遷，而日益升高，“飛龍镖局”不但在兩河首屈一指，遠至江南，塞外，都設有分號，江湖上自有镖局以來，從沒有任何一家镖局享名如此盛的。
龍形八掌檀明本人也很少出去走镖了，因為已根本不需要他親自出馬，是以他終日無事，就安閑地在家裏納福。
當年被蒙面人所殺的那些镖客的後人，現在全都長大，最小的也有十三歲了，龍形八掌無事時，也教教他們的武功。
龍形八掌自己的獨生女兒，此時也有十五歲了，龍形八掌已是中年人，對江湖上的勾當，似乎已不太感興趣，但武林中若遇到了些什麽化解不開的糾紛，還是不遠千裏而來求他相助。
武林中第二代，也興起了不少高手，但無論武功、聲望，卻沒有一個比得上龍形八掌檀明的。那些镖客的後人，不知是否天資太差，連龍形八掌十成功夫裏的一成都未曾學去。
又是春天，這已是中州一劍死後的第六個春天了。
曉色方開，飛龍镖局裏練武場中，已有人在練拳了，那是個十五六歲的少年，眉清目秀，兩只眼睛神采明朗，身軀雖不高，但發展得極為勻稱，一眼望去，可稱得上是“美男子”。
這少年沉腰坐馬，伸拳踢腿，力量用得恰到好處，拳法也一絲不亂，可惜的是這套拳法僅是武林中極為普遍的“大洪拳”而已。
這“大洪拳”招式呆板，只能強身，卻不能防身的，更談不上攻擊了，然而這少年卻全神貫注，一絲不茍地練了下去，一趟拳打完，額面已微微見汗了，顯見內功也毫無根基。
他深深呼吸了幾次，沿着圍牆緩緩踱着，臉上雖是滿臉聰明伶俐的樣子，但神色卻顯得十分憂郁。
這少年就是當年“槍劍雙絕”中鈎鐮槍裴揚的獨子裴珏，這幾年來他刻苦自勵，勤練着武功，但練了這麽久，他仍是毫無進展，連镖局裏尋常的一個趟子手都打不過，他不禁很灰心，暗恨自己為什麽這麽笨，每逢龍形八掌親自教武功的時候，他更留心去學，但學來學去，卻仍是那幾套功夫，檀明常說他們太笨，這樣練法一輩子也無法練好。
于是他開始有些懷疑龍形八掌不肯教他們真功夫，但龍形八掌對他們并不壞，他也不敢對這位自己的大恩人有什麽懷疑。
但奇怪的是別的镖師在練武時，龍形八掌也不準他們去看，說是怕亂了他們的心思，裴珏個性極強，人家不願意他做的事，他就決不做，但武功對他的誘惑又極大，是以他終日心情憂郁，将他原來的聰明活潑都消磨殆盡了。
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每天早上天還未亮的時候，他就悄然爬起來練拳，本來跟他在一起的，一共有九個人，都是镖客的後人，但是龍形八掌卻将他們分開了，有的被送到河南，有的被送到江南，說是讓他們出去歷練，只留下裴珏和另一個最小的女孩子在北京城裏的镖局裏。
那個小女孩子叫袁泸珍，是斷魂镖袁一梁的後人，年紀雖小，人卻聰明得很，兩只大眼睛一轉一轉地，像是看得出你的心事。
裴珏很喜歡她，常常攜着她的手到镖局外面去散步，他心情不好的時候，也常常拉着她聊天，其實他們都還小，憂郁還嫌太早了些。
鈎鐮槍裴揚的妻子在生下裴珏後就去世了，裴珏自幼父母雙亡，現在又寄人籬下，他心高氣傲，時刻想自謀出路。
但是他身無一技之長，根本不知道該怎樣去謀生，何況龍形八掌也時常安慰他，叫他好好呆在家裏。
還有一點是他心中的秘密，這秘密關系着龍形八掌的獨生女兒檀文琪，不過他将這秘密深深埋藏在心底，并且時常壓制着自己不要去想它，但人類的心理卻又那麽奇怪，你越是壓制着的事，往往卻更容易爆發的。
他沿着牆角轉了一圈，天已大亮了，他停住了腳，望着東邊初現的朝霞，愣了許久，心裏不知在想着些什麽？
驀地，一粒石子飛來，擊中他的頭，他一驚，回過頭去，卻看到一個穿着紫緞夾襖的少女，正倚着放兵器的架子在沖着他憨笑。
石子飛出的力道雖然不重，但還是擊得他腦袋隐隐發痛。
他下意識地摸了摸頭，那少女嬌笑道：“怪不得我爹爹說你笨，你瞧你，練了這麽久的功夫，有人在後面暗算你，你都不知道，這幸好是石頭，要不，你腦袋不開花才怪。”
這少女正是龍形八掌檀明的掌上明珠，嬌笑如花，吐語如珠，笑起來兩邊面頰上露出兩個深深的酒渦，令人有百合初放的感覺。
裴珏一笑，平日間這種話他也聽多了，也就慢慢地習慣，這飛龍镖局裏面的人個個說他笨，他自己也開始覺得自己是笨的，平日盡量地少說話，因為他知道說多了話他就更笨了。
檀文琪姍姍走了過來，兩只大眼睛一眨一眨地，說道：“你拳練完了沒有？”
裴珏點點頭。
檀文琪一跺腳，嬌嗔道：“你呀！真氣死人，人家跟你說話，你總是像啞吧似的。”
裴珏仍然不作聲，檀文琪氣得小嘴嘟起老高，道：“我知道，我們不配跟你說話，只有你的袁妹妹才配跟你說話是不是？好！”她又一跺腳，轉過身去，一面說道：“以後你不要理我好了。”
裴珏臉上神色奇怪得很，像是極力在控制着自己的情感，檀文琪走了兩步，回過頭來悄悄望他，他心裏一動，道：“琪妹——”下面的話卻再也說不出來，只覺心裏甜甜的。
檀文琪一笑停住了腳步，得意地嬌笑着說：“真讨厭，誰教你理我的？”回過頭來，連兩只大眼睛裏都充滿了笑意。
裴珏暗暗嘆了口氣，心中暗忖：“我該怎生是好？”他年紀還輕，對男女之情，只模模糊糊有個概念，知道得并不清楚。見不着檀文琪時，他時時刻刻想看見她，可是若真正見着了她，又想馬上走開，因為他仿佛覺得自己配不上她。
他心中的這些矛盾，檀文琪可不知道，她驕憨已慣，嘴裏雖在罵着他笨，心裏可沒有這種想法，只覺得和他在一起，就高興得很，可是他脾氣像是有些陰陽怪氣的，她也不知道是什麽原因。
她看到他和袁泸珍在一起時就有說有笑的，心裏就生氣，下次見了他時，就故意逗他生氣，可是他若真的生氣了，她心裏又後悔。
裴珏靜靜地站着，動也不動，陽光升起，照得他臉上紅紅的。
檀文琪在他面前走來走去，忽然自懷裏掏出一樣東西，上上下下地抛着，陽光照得那東西閃閃發光，原來是一只雞毛做成的毽子。
裴珏的眼光随着那毽子一上一落，心裏叫苦：“又來了。”
檀文琪側着臉望着他嬌笑，說道：“誰要和我踢毽子？”
裴珏不敢答腔，檀文琪嘴一嘟，拿着毽子跑過來，站在面前，嬌嗔道：“你跟不跟我踢毽子？”一個俏生生的面孔，幾乎貼到裴珏臉上。
裴珏鼻內，滿是少女的幽香，微微向後退了一步，連聲道：“踢！踢！”
檀文琪一笑拍了拍他肩膀，道：“這才乖。”裴珏心裏跳得更厲害，望着她的酒渦，竟愣住了。
檀文琪拿起毽子向上一抛，那毽子疾快地落下來，她腳一擡，毽子竟平平穩穩落在她腳面上。
她又得意地朝裴珏一笑，腳再一擡，毽子飛了上去。
那毽子一上一落，她踢了十幾個，突然微微一側身，跳了起來，右腳從左腳後面穿出，去踢那毽子，一面道：“喂，你怎麽不幫我數呀？”婀娜而嬌小的身軀，像是一只穿花的蝴蝶。
裴珏嘴裏數着：“十，十一——”眼裏随着她打轉。
檀文琪越踢越高興，眼角一瞬，望見裴珏呆呆地望着自己，嘴角一抿，忍不住笑了起來。
哪知她心神一分，那毽子遠遠被踢走了，她身軀一扭，像是飛翔着的燕子，跟了過去，身法的輕靈美妙，是難以形容的。
裴珏心裏暗暗難受，忖道：“我若有她那樣的身法該有多好？可惜，唉！我難道真的那麽笨？”
檀文琪秀發飄飄，衣袂微揚，望之真如淩波仙子，突地輕巧地一轉身，雙腿連環踢出，将毽子踢得高高地，手一揚，接在手裏。
她這幾個動作，完全是一氣呵成，沒有絲毫勉強，也沒有絲毫做作，曼妙地停住了身形。
她微微有些嬌喘，但那更增添了她的妩媚。
“兩百個踢完了，該輪到你啦！”她走到裴珏身側，将毽子遞給他，說道：“要是你踢不到兩百個，看我今天可饒你。”
裴珏臉上突然掠起一絲奇怪的笑容，道：“假如我踢到了呢？”
檀文琪“噗嗤”一笑，腦海中泛起上一次他踢毽子那種笨拙的樣子，連十個都沒有踢到。
于是她笑着說：“唷，敢情你還能踢兩百個呀！”她兩手叉着腰，面孔紅紅地，又道：“好，你踢到兩百個随便怎樣都行。”
“随便怎樣都行？”裴珏随口問道。
檀文琪臉一紅，嬌罵道：“你壞死了！”心中卻奇怪地泛出一種難以形容，無法描述的感覺。
裴珏瞬即也了解了她為什麽在罵自己，臉紅得比檀文琪更厲害，低着頭，接過了毽子，也在地上開始踢了起來。
檀文琪興高采烈地數着：“一，二，三——”但是她數的聲音越來越小，到後來，像是連數的力氣都沒有了。
原來裴珏身法雖然沒有她輕靈，姿勢更不及她曼妙，但是毽子卻像生了眼睛似的，直上直下，絕不往別的地方跑。
是以裴珏只要一擡腳，那毽子便正好落在他腳上，又飛了上去。
晃眼之間，裴珏已踢了一百多個了。
檀文琪心裏既奇怪，又着急，奇怪的是他怎麽突然踢得這麽好？着急的是，他眼看已踢到兩百個，自己就要輸了。
她哪裏知道裴珏禀性倔強，上次踢毽子時，被檀文琪笑得一塌糊塗，心裏不舒服，偷偷去做了個毽子，每天晚上連覺都不睡，跑到院子裏去踢毽子，發誓一定要踢得比她好。
熟能生巧，踢毽子一道，本也沒有什麽技巧可言，何況他本極聰明，只是從小被抑制，自己心裏有了自卑之感而已。
練了沒多久，他踢起毽子來已能得心應手了，他也不說，只悶在心裏，暗忖：“等到你找我踢毽子時，我要好好讓你吃一驚。”
現在她果然驚奇了，在旁邊嚷道：“好，你真壞，偷偷地去學了是不是？也不告訴我，讓我上當。”
裴珏也不理她，但臉上卻難免得意地笑了起來，口裏還一面大聲叫着：“一九三，一九四——”
檀文琪突然跳了過去，一把搶過毽子，嬌聲不依道：“你壞，你壞！”
裴珏大笑道：“你輸了，還賴。”數年來他心情從未如此好過，他好勝之心最強，但卻處處被人壓制，平日自然是郁郁寡歡的了。
檀文琪一個身子幾乎倚到他懷裏，嬌笑道：“好，我輸了，你要怎樣？”裴珏心中一蕩。
此刻陽光初升，正是少年人情戀最盛之際，初升的陽光照得檀文琪臉上的毫毛，變成了一種夢般的金黃。
她嬌喘依依，卻吐在裴珏臉上，裴珏心跳加速，再難把握，忍不住低下頭去，輕輕地在她面頰上吻了一下。
當他的嘴唇接觸到檀文琪面頰上的那一剎那，兩個人都宛如觸電，全身都麻木了，此時縱然天崩地裂，他們也全不在意了，兩人但覺天地萬物，都不過是為他兩人這一吻而生的罷了。
驀地，有人重重地咳嗽了一聲——
他兩人大驚，立刻分了開來，一望之下，更是吓得魂不附體，原來在他們倆身側站着，正是面如寒冰的龍形八掌。
檀文琪縱然平時撒嬌放刁，此時卻是心頭鹿撞，吓得面孔紅一陣，白一陣，低着的頭再也不敢擡起來。
裴珏更是手足失措，面孔紅得像蕃茄一樣，不安地扭動着雙手，生像這兩只手不知該如何放法才好。
龍形八掌目光如冰，瞪在他們臉上，突然一轉頭，厲聲道：“琪兒，回房去！”大踏步走了。
檀文琪委委屈屈地跟在他身後，走了兩步，又忍不住回頭去望裴珏一眼，此時她一顆少女芳心，已不自覺地放在他身上了。
裴珏愕在那裏，檀文琪的回頭一顧，令他終身難忘，尤其是她眼中滿盈着的淚水，更使他難忍，心中宛如刀割。
他暗忖：“都是我不好，害得她受罪。”轉念又想：“檀大叔一定認為我太笨，不配他的女兒，所以生大氣，唉！誰叫我自己這麽不成材，要是我能聰明些，那不是太好了嗎？”
他又愣了許久，低下頭凝視着地上，卻看到一只螞蟻，在笨拙地搬運着一塊體積比它還大的昆蟲的屍體，辛苦而蹒跚地在爬行着。
他凝視着這螞蟻，心中油然而生出一種他從未有過的想法：
“我雖然笨些，但我也該有我自己的前途呀，終日困在別人的家裏吃閑飯，我還算是什麽男了漢，這樣下去，我又怎對得住我死去的雙親，怎對得住琪妹，又怎對得住我自己呢？”
他握緊拳頭，意氣突然豪發，暗忖：“我要出去闖闖，去碰碰運氣，假如萬一我成功了，我就可以光彩地回到這裏來，那時候檀大叔也不會再認為我沒有出息，也許就肯讓琪妹妹和我在一起了。”
一念至此，他猛然覺得渾身活潑潑地充滿了生氣，生像一刻也無法在此地呆下去，至于他孤身外闖，舉目無親，将要受到什麽樣的痛苦，卻非這年輕氣盛的裴珏此時所想得到的了。
“可是小妹知道我走了，一定會難過死了。”他又想起了袁泸珍，但他瞬即轉念忖道：“可是我以後光彩地回來，她豈非要更高興十倍。”
他性格極為倔強，心中決定的事，也從不更改。
他不再考慮一切，以後任何失敗，任何挫折，他都沒有放在心上。
因為一種更強烈的希望，此刻正充沛在他心裏，他不願意他的計劃受到任何阻礙，他微微擡起頭，望着那圍牆。
他知道牆外面就不屬于飛龍镖局了。
于是他跑到牆邊，努力地向上一縱身，想自牆頭躍出去。
但是他力量不夠，輕功根本毫無根基，哪裏躍得上這丈許高的圍牆，砰地一聲，重重摔在地上，跌得屁股隐隐發痛。
他毫不氣餒地站了起來，連身上的塵土都不拍一下，又縱身上躍。
這一下，他雙手已攀上了牆頭，于是他緊抓着不放，全身一起用力，努力地爬上了圍牆。
圍牆外面是一條小巷子，此時正有個菜販，挑着擔子從下面走了過來，擡起頭驚異地望了他一眼，也并未十分在意。
他一咬牙，牆頭距離地面雖然還有許多距離，但他卻也不管，雙腿一屈，朝地上跳了下去。
