第9章 驚聞
碧波萬頃，沙鷗翔集。
東湖一隅寬大的碼頭旁，陶家的幾艘大商船滿載了貨物泊在岸邊。新漆過的桐油甲板散發着陣陣木香，白帆被風吹動，已然蓄勢待發。
陶超然與阿裏木約了在京州會合，阿裏木與從人先走一步，陶超然剛帶着一家人準備登船。
陶灼華攜了娟娘送至碼頭，想到舅舅這一去必定會随着阿裏木開拓出海上疆域，瞅着陶家船隊的雄姿不覺心情激蕩。
她在岸邊與陶超然、黃氏等人拜別，再送了陶春晚姐弟登船，瞧着舅舅一家人揚帆遠去，只覺得心上一塊大石緩緩落地。
河畔楊柳依依，天邊依舊雲裹彩霞，宛若碎碎的金子鋪了一地。
舟行順水，寧靜的湖面宛如一塊碧綠的翡翠，船身背後一線白浪相互追逐，終于漸行漸遠。初時還能瞧見陶春晚與陶雨濃兩人立在甲板上向她揮動手帕，漸漸地，那黃衫碧裙的女孩子與青衣白衫的男兒便消失在視線中，唯有商船高高的桅杆還隐約可見。
剛剛重逢便又分別，陶灼華本不想哭，依然被離情脈脈打濕了雙眼。
歸家時車輪碌碌，青綢翠帷的桐木馬車輾過青石板的官道，車上懸着的銀鈴發出清脆的叮當聲，緩慢而又悠長，到似是一闕動人的弦歌。
陶灼華慵懶地半卧在馬車裏，倚着繪成一年景圖樣的四只姜黃色大迎枕，将唇角一彎，露出清簡婉約的微笑。
自此後天高皇帝遠，舅舅一家遠在西洋，蘇世賢休想再拿他們一家人性命相要挾。她不懼長蘇世賢軟磨硬泡，亦不懼長公主長袖善舞，卻依然會遵循前世的軌跡，心甘情願到大阮為質。
只為那黃衫磊落、情深似海的何子岑，與他重新相遇、重新相知，再重新相戀，彌補前世對他的所有虧欠。
娟娘不曉得陶灼華心情喜憂參半，貼心地将青綠的車簾卷下，再将她攬在自己懷中，慈愛地說道：“小姐不必擔憂，陶家幾代經商，舅老爺早年間也是風裏來雨裏去的人物，如今不過是池魚入淵，陶家的好前景還在後頭。”
一席話正合陶灼華的心意，她倏然一笑，恰若千樹梨花、一地清歡。
陶府大門口早卸下了門檻，幾名小厮垂手侍立，待陶灼華的馬車長驅直入，兩扇厚重的朱漆雕花銅鼻瑞獸大門才緩緩阖籠。
一頂雕花繡幰的青綢軟轎已然候在垂花門前，幾名粗使的丫頭婆子瞅着陶灼華下車，忙不疊地上前簇擁着她乘了軟轎，徑直送回自己院中。
下人們依然恭順有禮，并不因陶氏一家的離去而有絲毫怠慢。黃氏走前特意交待了府中管家，一筆寫不出兩個陶字，陶灼華依然是府中正經主子。
前世被娘親驟然離世的傷情感懷，陶灼華忽略了許多舅舅一家人對自己的關愛。及至她在大阮孤苦無依，重新回想起來久違的心情，已然沒了回報的機會。
用過了晚膳，娟娘指揮着婆子們在院裏置了素色紗屏，擺了瓜果納涼。
六月的夜空如洗，萬千星子晶瑩璀璨，與廊下幾柄素面銀燈相映成趣。
熏然的晚風吹過，院子裏一樹潔白的枙子花簌簌落了滿園，陶灼華躺在紗屏內的搖椅上假寐，思緒卻跨越萬水千山，甜蜜又憂傷地回味她與何子岑的從前。
四十年間，有些事早已想得通透，她卻始終無法相信，自己偶爾的幾句杜撰、随手勾畫的布防圖便是大阮走向覆滅的開端。
那時覆水難收，何子岑從容就義，大阮國灰飛煙滅，明知事事存着蹊跷，陶灼華已然無心追究。
如今重新回到起點，往日如絲争亂的星星點點又漸漸回到眼前，好比一團解不開的麻線，陶灼華勢必要一點一點理順。
鼻端一點檀香的氣息萦繞，陶灼華的手指觸到陶雨濃送的木簪，又回想起表弟死前無限痛苦卻面帶微笑的慘狀。
牽機臣毒，霸道無比。世傳南唐後主李煜亡國之後被宋主幽禁，後來便是殒于此毒。她曾于史書中讀到這一節，聞說中毒之人會不由自主地手腳牽引，縮成小小一團，宛若織女投梭織布之狀，因此得名。
明明痛苦難當，臉上卻會露出開心的笑容，死狀極其詭異。
不曉得表弟做了什麽，能令瑞安長公主恨之入骨，不惜使用這麽霸道的毒藥。自己當時入殿，表弟還未咽下最後一口氣，他努力翕動着嘴唇，眼裏含了深深的焦灼，分明是有話想告訴自己的，卻偏偏無力張口。
将帕子覆在自己面上，陶灼華分明感覺到滾燙的淚水漸漸滑落，仿佛夜來霜露，無聲打濕帕子上頭一叢盛綻的薔薇。
她悄然起身出了紗屏，吩咐茯苓提着盞月白罩子的紗燈，兩人從植着幾杆金竹的花牆下穿過，再過了月洞門，往前院陶雨濃的院落走去。
再說陶超然一行順水行舟，船上夥計們都是熟手，不過三五日便到了京州。
泊在商家碼頭，陶超然與阿裏木的船隊會合，卻不急着出海，而是一方面補給船上供應，另方面暗自等待着前方的戰報。
京城商賈雲集、幾朝名勝，更是煙柳繁華之地。陶超然早年行船常到此處，不覺得新鮮，黃氏與一雙兒女卻是第一次踏足，對江南地帶繁華靡麗豔羨不已，每日循着運河沿岸的大好景致鑒賞游玩。
六月十九乃是觀世音菩薩聖誕，黃氏一早便攜着一雙兒女下船，去附近的寺廟誠心禮佛，陶超然與阿裏木剛留在船中商讨着行舟路線。
母子三人在寺廟裏用完了素齋，又替陶婉如點了盞長明燈，捐下香油錢。看着天色尚早，不急着回去，便在廟前街上逛綢緞鋪子，想替一家人挑些秋裳衣料。
忽然之間馬蹄得得，幾名官兵前頭開道，一行人風卷殘雲般駛過。黃氏三人正在驚疑不定，不多時便聽得大街上一片嘩然，已然貼出了告示，前線兵敗的消息如晴天霹靂，在京州炸開了鍋。
