[傲慢與偏見]赫斯特夫人的逆襲

第4章 ☆、Chapter 4

? 一大早，路易莎就讓仆人将邀請貝內特家大小姐前來一道吃晚餐的信，投遞到朗伯恩。她本以為一切勝券在握，然而意外頻發。先是賓利遺憾地告訴她，他必須陪達西出門一趟，去拜訪達西的好朋友托馬斯先生，他昨天剛剛到達赫特福特郡。

緊接着，用過簡單的午餐後，天氣開始變得讓人捉摸不定。本來按照路易莎的計劃，前一天晚上她特地觀察了大半夜的星空，确定第二天肯定不會下雨。所以一大早她就将邀請信送了出去。然而午後烏雲密布的天空，顯然預示她臨時客串天文學家，妄圖冒充天氣預報員的企圖完全失敗了。

一切似乎都脫離了軌道，路易莎不禁有些懊惱。她并不希望在雷雨天邀請簡。在19世紀的英國，一場簡單的感冒都有極大的可能引發炎症，随時可能讓人陷入生命垂危的險境。她是想滿足賓利與簡相見的願望，但并不想以簡的健康為代價。但是她又一次領教到劇情的強大慣性，并不是她可以左右的。

用過下午茶點心後，天空越發地烏雲密布，似乎在醞釀一場狂風暴雨，随時可能爆發。臨近傍晚的時候，在幾個響亮的雷聲之後，醞釀已久的暴雨終于傾盆而下，大粒的雨點打着卷掃過村莊和田野。簡渾身濕漉漉猶如一只落湯雞般出現在內瑟菲爾德莊園。

“哦，天啊。巴特夫人，快帶貝內特小姐去換衣服。”路易莎從起居室一路疾走出來，忙不疊地拉着簡，将她交給管家太太。“可憐的簡，你是騎馬過來的嗎？”

簡點了點頭，情不自禁地打了個冷顫，雙肩瑟瑟發抖。路易莎不再多說，連忙推着她去換衣服。

“天啊，這種天氣她竟然騎馬過來。”卡羅琳嫌棄地看了眼地上的水漬，大聲叫嚷，“難道她想趁機留宿在內瑟菲爾德嗎？我真是佩服她的異想天開。”

“卡羅琳，簡是我的客人，我相信你一定會按照主人的身份，盡量得體地接待她。”路易莎冷靜地回應了她一句。

“路易莎，”卡羅琳臉色漲的通紅，有些讪讪說道，“你以前可都是和我站在同一條戰線的。”

“卡羅琳，沒有人會一成不變的。兩年前的我和現在的我，處境已經完全不一樣了。我現在是一個孤單的寡婦，沒有丈夫，沒有孩子，唯一剩下的只有微薄的財産。”路易莎的話說完，她沒再繼續留下來和卡羅琳拌嘴，轉身去客房查看簡小姐的情況。

卡羅琳被路易莎的一番話堵了個正着，她臉色憋得通紅，低聲嘀咕了句，“天啊，路易莎怎麽會這麽想。我一定要告訴查爾斯，路易莎她真是瘋了。”

“咚咚——”路易莎敲響了客房的房門。很快有仆人打開了房門。路易莎走了進去，發現女傭正在幫簡擦拭一頭金黃的秀發。簡聽到腳步聲，擡頭朝她笑了笑。

路易莎走到她身邊，輕聲問道：“你現在感覺好些了嗎？如果你因為要履行與我的約定，而損害了自己的健康。我會因此愧疚不安的。”

“我不應該在今天邀請你來吃晚餐。”貝內特小姐的臉色因為淋雨而顯得有些蒼白。路易莎忍不住皺緊了眉頭，擔憂地望着她。

簡小姐露出一個柔和的笑容，“親愛的路易莎，多謝你的安慰，我感覺好多了。”雖然與賓利的姐妹們交談過幾次，不過被路易莎如此親切地對待，簡難免有些受寵若驚。她一向喜歡将人往好處想，路易莎又十分親切沒有架子，她自然更加喜愛上賓利的姐姐。

路易莎有心結交，簡又性情順從，兩人很快興趣相投，頗有幾分相見恨晚之意。吃晚餐之際，路易莎一再告訴簡，“親愛的簡，如果你覺得身體不舒服，一定不要勉強，請馬上告訴我。”

簡十分順從地答應了，臉上露出甜美的笑意。

路易莎與簡交談，卡羅琳卻放不下架子，态度有些不冷不熱。簡有些坐立不安，幾次想與卡羅琳搭話，她卻是一副愛理不理的模樣。路易莎無奈地安撫簡，“不用擔心卡羅琳。她天生讨厭下雨天。一到下雨天就會心情不好，人也會有些懶洋洋的。”

簡擔憂地看了卡羅琳一眼，“哦，天啊。那卡羅琳住在倫敦一定很難受吧。倫敦經常都是陰雨天氣。希望你們能多在梅裏頓住一陣，這裏空氣很好，很适合修養。”

“嗞——”卡羅琳握着刀叉的手一滑，在磁盤上劃出刺耳的聲響。她寒着臉，勉強在外人面前維持自己的體面，“我吃好了。你們慢用。”說完，她刷站起身，離開了餐桌。離開餐廳前她突然回頭丢下一句話，“親愛的簡，我有必要向你指出，倫敦是全英國最美的地方，我情願一輩子都住在倫敦。”

簡愣愣地點了點頭。路易莎卻撲哧一聲笑開了，真是一個愛鬧性子的妹妹。聽到身後的笑聲，卡羅琳更生氣了，腳步都不自覺加重了幾分，狼狽地離開了餐廳。

路易莎不再去撩撥妹妹，轉向簡繼續笑盈盈地說道，“簡，你喜歡散步嗎？以後我們可以結伴出門散步。我喜歡朗伯恩的天空、森林還有綠地。”

“我時常呆在家裏繡花。不過我妹妹伊麗莎白很喜歡到戶外走動。”簡露出一絲羞惱之色，似乎對自己沒有與路易莎共同的愛好感到十分抱歉。

“繡花？太棒了，我一點也不會。簡，你願意教教我嗎？”

簡聞言喜出望外，連忙點了點頭。不過待晚飯後，她卻有些精力不濟，沒辦法打起精神。暴雨在晚飯時分就已經停歇了。路易莎便邀請簡在起居室多坐一會，随後她會安排馬車送簡回朗伯恩。簡自然不會拒絕她的好意。

意外的是，簡準備告辭之時，賓利剛好趕了回來。他急匆匆地走進起居室，發現簡小姐還在內瑟菲爾德，頓時喜笑顏開。

“貝內特小姐，內瑟菲爾德的晚餐是否讓您滿意？”

“我很滿意。賓利先生，我很感謝路易莎和卡羅琳的熱情招待。”簡性情端莊娴靜，對待賓利先生的态度一如既往地十分含蓄。

賓利卻毫不在意，他猶如初次墜入情網的年輕小夥子，早就失去了理智，什麽也顧不上，只剩下滿腔的熱情，恨不得将全部的自己都展示在最親愛的愛人面前。

兩人又說了幾句，可惜起居室人很多。他們并沒有單獨交談的機會。簡不得不起身告辭，賓利趁機提出送她回朗伯恩。簡剛準備拒絕，眼前卻突然一黑。

“啊——”卡羅琳随即尖聲驚叫了起來。

“卡羅琳，請冷靜下來。”達西立刻出聲制止驚慌的卡羅琳。

路易莎眼睜睜地看着簡剛剛從沙發上站起身，突然面色一變，砰地重重摔在地毯上，她愣住了幾秒鐘。賓利吓得大驚失色，幾步跨到簡身旁，扶着她的身體。“簡，簡！你怎麽了？天啊，達西，路易莎！簡昏迷了！怎麽辦？醫生，快叫醫生！”簡渾身僵硬一動不動，雙眼緊緊閉着，嘴唇蒼白得吓人。

路易莎一個勁在心底告訴自己不能慌，她勉強鎮定下來，開始有條不紊地安排下去，“巴特夫人，你和賓利帶貝內特小姐去客房。尼科爾斯，請駕馬車盡快去梅裏頓鎮上請瓊斯醫生。”

她轉頭看了眼達西，“達西，我的安排妥當嗎？”

“夫人，請按照你的心意行事。一切都會沒問題的。”達西淡定地點了點頭。

路易莎忍不住松了口氣，達西身上就是有一股強大的氣場。他本人猶如定海神針，至始至終冷靜自持的态度總能讓他身邊的人很快平靜下來。

瓊斯醫生被請到了內瑟菲爾德莊園，他檢查之後斷定簡發燒了。原來她一直都在強撐着身體。雖然瓊斯醫生給簡做了檢查，又開好了藥，但是簡的病情還是需要再觀察一夜。路易莎便安排瓊斯醫生在客房住了下來，又留了個侍女在簡身旁守夜。

簡至始至終都未曾清醒過來，中間偶爾幾次迷迷糊糊地睜開過眼睛。她雙眉緊皺，顯然睡夢中仍十分難受。

路易莎一夜都憂心忡忡。這可是感冒會讓人喪命的時代啊！一大早醒過來，她顧不上吃早餐，先跑去看簡的情況。女傭在簡的床邊打瞌睡，路易莎推門之際，她才被驚醒過來，驚慌失措地望着路易莎。

“夫人，您來了。”

路易莎越過女傭坐到簡床上，摸了摸她額頭的溫度，立刻便被手上的溫度驚住。她勃然大怒，朝女傭大聲呵斥，“天啊，妮娜，你是怎麽看護病人的。貝內特小姐身上這麽燙，你都沒早點告訴瓊斯醫生。”

女傭吓得不敢說話，抖着肩膀，“對不起，夫人。我不小心睡着了。”

現在再如何責罵她都沒有，路易莎只好吩咐她趕緊把瓊斯醫生叫過來。女傭忙不疊地跑出了客房。

瓊斯醫生很快就來了，賓利和達西也跟着他身後走了進來。一群人大氣不敢出地看着瓊斯醫生替簡做檢查。瓊斯醫生眉頭緊皺，一語不發地翻開簡的眼睑，用小手電在她眼前晃動。簡的呼吸變得有些微弱。

情況似乎不妙，路易莎的心一下子揪了起來。賓利煩躁地在房間裏繞來繞去不停踱步。

“賓利，請安靜一會。你吵得我頭疼。”達西有些不耐煩地朝賓利低聲叫道。賓利抱歉地望了他一眼，終于停下了腳步。

瓊斯醫生檢查完畢。路易莎連忙拿眼盯住他的臉，“瓊斯先生，簡情況如何？”一旁的賓利也擠了過來，眼神灼灼地望着他。

瓊斯醫生在衆人的目光中艱難地搖了搖頭，“貝內特小姐的感冒恐怕已經變成炎症了。我再開兩劑藥。但是結果如何我不敢保證。”

“結果如何不敢保證？這是什麽意思？我不明白。瓊斯先生，你是不是弄錯了？”路易莎心下一咯噔，臉色刷白，滿臉的不敢置信。?