第20章 (20)
馬車！？那是個什麽概念？足夠買下他的整個王國了吧？他就是賣骨頭賣肉也湊不出這麽多啊！
“這不可能！”費爾伯斯尖叫起來，“我沒那麽多錢，根本沒有！”
“哦，是嗎？”魯漢很遺憾地聳了聳肩，無奈道，“那我只好拿陛下的性命充數了。”
“嘎……不，別，別介。”費爾伯斯臉色大變，連聲求饒道，“讓我想想，讓我想想先，沒準能湊齊這筆數。”
魯漢拎着費爾伯斯的衣領子把他像拎小雞一樣拎了起來，笑道：“好吧，陛下有的是時間慢慢想，不過現在我們得換個地方，這裏人太多不太方便說話，不是嗎？”
麥克西莫投鼠忌器之下，只能眼睜睜地看着魯漢押着費爾伯斯揚長而去。
第一卷 戰火燃燒的羅馬帝國 第六十四章 奸商嘴臉
眼看着山路越來越陡峭難行，兩側的樹林越來越茂密，羅伊就感到很郁悶，對紅衣主教黎塞留大人的安排更是牢騷滿腹。
羅伊是法蘭西王國洛林地區的主教，今年還只有29歲，在整個法蘭西甚至整個歐洲，除了教皇指定的教子以外，像他這麽年輕就能當上地區主教的，還真是相當罕見。羅伊能如此年輕就位居高位，那是和他出色的辯才和演說才能分不開的。
他最輝煌的一次經歷是僅憑三寸不爛之舌讓英格蘭永久放棄了對諾曼底地區的主權。
羅伊想不明白，以他堂堂的洛林主教，法蘭西最出色的演說家和說客，居然會被派去和一群馬賊交涉，這簡直就是對他出色的外交才能的莫大侮辱！如果這不是黎塞留大人的命令，他鳥都不想鳥，什麽玩意兒。
馬爾克思可沒有羅伊那等心情，他奉命負責保護羅伊主教，知道肩上的責任可不輕！聽說盤據在艾費爾高原的馬賊可不是普通的馬賊，這夥馬賊現在已經把羅馬帝國的西南地區攪得一片翻騰，聽說不久前還綁架了帝國的皇儲費爾伯思，并勒索了巨額的贖金。
能勒索羅馬帝國的皇儲，這是一般馬賊做得出來的嗎？
馬爾克思下意思地緊了緊握住腰間重劍的右手，銳利的眼神更是警惕地四下游走，他深知要保護羅伊主教去和這樣一夥兇殘可怕的馬賊交涉，絕對是危險之極，一個不慎，這些人的性命都該交待在艾費爾高原上了。
羅伊正郁悶的時候，隊伍緩緩開進了一條狹長險峻的峽谷，一直保護在羅伊馬車旁邊的羅伊剛剛意識到如此險峻的峽谷如果埋下一支伏兵，那自己帶來的這支軍隊就要全軍覆沒之時，只聽一聲炮響，峽谷兩側陡峭的山崖上殺聲震天，人影顫動。
馬爾克思吃了一驚，好在還沒有亂了方寸，立刻凄厲地命令道：“衛兵，白旗，快打白旗！狗屎，快點！”
發現一面白旗迎風招展，悍菲尼奧咦了一聲，大喝道：“暫停！”
尼奧麾下的馬賊紛紛嘎叫，但仍有幾個人沒控制住将手裏的石塊給扔了下去，這些石塊骨都骨都地滾落山崖，兩個倒黴的法國士兵躲避不及被砸碎了雙腳。
馬爾克思緊張地揮舞着手裏的白旗，仰頭大叫：“別打了，別打了！我們是法蘭西來的使者，想和你們的首領談談。”
悍匪尼奧皺了皺眉頭，這支隊伍人數不過三十多人，怎麽看都不像是來圍剿的，便從山崖上探出腦袋大喝道：“放下武器，雙手抱頭排成一排，然後從前面的谷口走出來，我以馬賊的名義保證你們的安全。”
馬爾克思舒了口氣，下令道：“所有人聽着，立刻放下武器，雙手抱頭從前面谷口出谷，大家保持鎮定，不要驚慌，我們沒有生命危險。”
馬爾克思帶人剛出谷口，悍匪尼奧早已經帶人等在谷口了，幾十杆黑洞洞的火槍給人沉重的壓力，如果法國人膽敢有任何異動，就立刻會被轟成馬蜂窩。
“你們是什麽人？”
悍匪尼奧喝問。
“法蘭西人。”
“來艾費爾幹嗎？這裏可沒有你們想要的東西，這裏只有馬賊。”
尼奧身後的馬賊嘎嘎大笑起來，紛紛附和道：“這裏只有馬賊，無憂無慮的馬賊，打家劫舍的馬賊，嘎嘎嘎……”
羅伊皺着眉頭從馬車裏鑽了出來，向悍匪尼奧道：“我要見你們的首領，聖火騎士。”
“哦，那可真不湊巧。”悍匪尼奧聳了聳肩，說道，“聖火騎士去尼德蘭了。”
羅伊更加不痛快道：“什麽時候回來？”
尼奧又聳了聳肩，調侃道：“那我可不知道，什麽時候聖火騎士玩膩了尼德蘭的美人，什麽時候他就該回艾費爾了，嘎嘎嘎……”
尼奧此言一出，他身後的馬賊們也跟着嗷嗷地怪笑起來。
這可真是一群馬賊，羅伊在心裏咒罵了一句，卻不能不耐着性子和這些馬賊打交道，說道：“那好吧，請帶我們去諾伊爾堡，我們在諾伊爾堡等他回來，我有非常重要的事情和他商量。”
尼奧擺了擺腦袋，大喝道：“來人，帶他們去諾伊爾堡。”
阿姆斯特丹，魯漢的到來受到了執政官奧蘭治親王威廉二世的熱烈歡迎，不過如今魯漢的身份可不再是新教盟軍的指揮官，而只是羅馬帝國境內的一股馬賊首領，所以歡迎雖然熱烈，儀式卻并不隆重。
“魯，親愛的魯，見到你可真高興。”
威廉二世熱情地張開雙臂，和魯漢熱情地熊抱，魯漢也在臉上洋溢出熱情的微笑，在這個世界呆久了，魯漢覺得自己是越來越像個虛僞的政客了。
“執政官閣下，看到你如此精力充沛，可真替你感到高興。”
兩人毫無營養地寒喧了幾句，魯漢就直奔主題，這厮不久前從美茵茨和南尼德蘭國王費爾伯斯那裏狠狠地勒索了一筆巨款之後，就在美茵茨地區轉了幾圈，順利甩掉帝國軍之後就帶着這筆巨款走萊茵河水路直奔尼德蘭而來。
魯漢剛到阿姆斯特丹的時候，他綁架費爾伯斯并勒索巨款的消息還沒傳到這裏，尼德蘭的情報系統雖然日趨完善，卻只針對一些重點或者熱點地區，比如周邊大國的首都王室，或者激烈交戰的北歐戰場。
“我的朋友，瑞典需要的軍火我們已經如期如數送達了奧得河口軍營，為此休斯爵士還托我特別向聖火騎士表示鄭重的感謝呢，還說你應得的那筆軍火他就代為保管，什麽時候你需要随時可以去拿。”
魯漢微笑道：“瑞典軍的軍火我看還是算了，畢竟瑞典軍方受重創，再加上分兵回國，休斯現在也不容易，我可不想去拖他後腿。至于我所需要的軍火，卻想從尼德蘭購買，不知道是否可行？”
“這個嘛……”威廉二世面有難色，說道，“我們尼德蘭以商立國，生意上門沒理由不做，不過，如今聖火騎士的身份卻……”
威廉二世的反應早在魯漢意料之中，見狀問道：“執政官閣下可是因為如今我的身份乃是羅馬帝國境內一夥馬賊的首領，和我做生意就會惹怒羅馬帝國，替尼德蘭招來滅頂之災嗎？”
威廉二世尴尬地笑笑，沒有說話，這就等于是默認了。
魯漢在心裏暗罵，真是只老狐貍，連瑞典的軍火生意都敢做，尼德蘭還怕得罪羅馬帝國？分明只是想借機設置門檻，以便替尼德蘭謀取最大的利益罷了，真他***，連他一個窮馬賊也要這麽做，這也太那個摳門了吧。
可見歐洲人就這個德性，不管和誰做生意都這樣，自古就這樣了，難怪21世紀的時候，歐盟就是遲遲不肯解禁對華武器禁用，看來不敢得罪美國佬是假，想多賺錢多謀取利益才是真實目的。
這世界，利益才是王道啊。
好在魯漢早有準備，這厮來阿姆斯特丹也已經有許多天了，可直到拖到今天他才來拜會威廉二世，就是想等一切都準備好了才向這老狐貍攤牌，如果不這麽做，魯漢同樣能從尼德蘭買到軍火，不過這個價錢嘛，那肯定就是天價了！
魯漢假意懊喪地說道：“這麽說，這交易是真做不成了？”
眼見文章做得差不多，威廉二世才善意地提醒道：“也不是完全沒辦法，不過這畢竟是件大事，我雖然是尼德蘭的執政官卻也無權專斷，這事還需要召集上議會的參議員進行讨論，然後進行表決，聖火騎士能等上幾天嗎？”
魯漢佯裝無奈道：“看來也只好如此了。”
尼德蘭政府的辦事效率還算不錯，三天之後上議會就召開了，在這期間魯漢綁架費爾伯斯并勒索巨額贖金的消息已經傳到了阿姆斯特丹，威廉二世和伊麗莎白并不擔心魯漢得罪了帝國，和魯漢做生意就意味着得罪帝國，陛德蘭甚至敢和瑞典做生意，你說他還會害怕什麽？反正這是私底下的生意，死無對證的事，就算羅馬帝國的費迪南二世派使者問罪，他們也大可以矢口否認。
威廉二世真正關心的是魯漢從費爾伯思那裏敲詐了多少錢，以及他需要多少軍火？這樣他就可以根據魯漢的購買能力以及需求來量定軍火的價格了，不過遺憾的是，他得到的情報只有很籠統的十車財物的信息，至于魯漢所需要的軍火數量，這厮更是守口如瓶，不到議會召開絕不松口。
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第一卷 戰火燃燒的羅馬帝國 第六十五章 性派對
上議會召開了，幾十名參議員齊聚一堂，共商國是，尼德蘭的參議員來自三大體系，這三大體系也和尼德蘭的資本主義經濟息息相關，勢力最大的部份就是貿易系統，其中以東印度公司為代表，這部份的參議員幾乎占到總人數的一半！
其次就是制造業或者說手工業系統，當時的尼德蘭制造業和手工業已經相當發達，尤是南部地區的造船業、紡織業、玻璃、制糖、造紙等行業已經相當發達，并且這部份勢力仍在迅速的膨脹當中，隐隐有淩駕貿易系統的勢頭。
三大體系中力量最弱的是銀行系統，不過尼德蘭的銀行系統的力量雖然弱，說話卻最有份量！因為銀行的借貸、彙兌業務緊緊地扼住了貿易和制造系統的咽喉，讓後兩者不得不仰他的鼻息而生存。
威廉二世把情況大致介紹了一番，就悠閑地喝起了咖啡，靜等議員們展開讨論，按照國際慣例，這些有困難必然大肆強調，沒困難也會說成比登天還難的參議員，肯定會想方設法、東湊西拼，羅列出不下一百條困難來，然後威廉二世才能根據這些羅列的困難來最終确定軍火的價格，只有這樣做黑人家錢財才會顯得理直氣壯。
最先發表意見的是巴列羅議員，巴列羅來自銀行系統，本身也是阿姆斯特丹銀行的最大股東，很多時候他的意思就是風向标。
巴列羅以手輕輕叩擊桌面，義正詞嚴地說道：“尼德蘭以商立國，沒理由生意上門而不做！做生意最講究公平兩個字，我覺得不應該在這方面人為地設置門檻和限制，這樣做誠信何在？所以我的意見是，可以聖火騎士交易，并且應當以當前國際市場價格交易。”
“嘎……”
威廉二世差點沒被嘴裏的咖啡給嗆死，他沒聽錯吧？一向以奸商嘴臉著稱，和儲戶結算利息的時候，每月也只按25天計算的巴列羅居然在議會上大肆談論公平和誠信？這跟婊子脫了衣服說自己有多貞潔有什麽區別？
巴列羅發表意見之後，和魯漢交換了一個眼神，兩人同時露出心照不宣的神情，威廉看在眼裏，郁悶在心裏，這個巴列羅腦子進水了？搞什麽鬼呢？像聖火騎士這種馬賊的錢不黑，那還黑誰的錢去？
威廉二世當然不知道，為了換得巴列羅的支持，魯漢在阿姆斯特丹銀行存進了一筆天文數字的巨款，看在錢的份上，巴列羅能不替魯漢說幾句嗎？
巴列羅話音方落，戈頓議員就緊接着站了起來，戈頓是貿易系統的代表，并且本身也是東印度公司的大股東。
威廉二世松了口氣，由于放債和借貸的關系，為了利息額度的确定，貿易系統和銀行系統一向不和，十次會議有十次都是唱對臺戲的，巴列羅既然這麽說，那戈頓是肯定要表态堅決反對了吧。
“我也認為巴列羅議員的建議很恰當，和聖火騎士的貿易沒理由不做，作為商人價格自然應該公道，這是天經地義的事情。”
“嘎！？”
威廉二世忍不住将嘴裏的咖啡給噴了出來，很不雅觀地濺了油光滑亮的案面到處都是，這都是咋了？是驢吃馬了，還是上帝變女人了？一向不和的貿易系統居然和銀行系統居然破天荒地統一了意見，這還是自從尼德蘭獨立以來從未曾發生過的事情捏。
說完這番話，戈頓議員也和魯漢交換了一個心照不宣的眼神，為了換取戈頓和貿易系統的支持，魯漢拿出從費爾伯斯那裏勒索來的三分之一的黃金用來投資，并成功地成為了東印度公司的第三大股東，戈頓沒理由和錢過不去，當然會支持魯漢了，對吧？
第三個站起來的是羅蒂克議員，羅蒂克是制造業系統的代表，本身也是安特衛普一家大型造船長的大股東。
威廉二世滿懷希望地看着羅蒂克，心忖制造業系統總該唱一唱反調了吧？沒理由自從成立以來就争吵不休的議會，這次居然會破天荒地統一意見，集體贊成以平等地位和聖火騎士的進行貿易吧？
然後，威廉二世再一次失望了。
“我也贊成巴列羅議員和戈頓議員的意見，順便說一句，聖火騎士所需要的軍火可以由安特衛普的軍火生産廠家來提供，安特衛普企業聯合會保證會按時提供優質産品。”
和前兩位一樣，為了換取制造業系統的支持，魯漢斥巨資投資了安特衛普造船廠的擴建工程，如今已經是安特衛普造船廠的第四大股東了。
“上帝！快救救我吧，哦……”
聽完這番話，威廉二世只能在心裏哀嘆一聲，還有什麽可說呢？經常會因為幾百金幣的撥款就能吵上整整一年的議會，居然能在這件事情上達成驚人的一致！威廉二世只能用異樣的眼神看看魯漢，又看看巴列羅三人，皺着眉頭想，雖然聖火騎士長得白白淨淨、俊俊俏俏，可沒聽說巴列羅那三個老東西有好男風的嗜好呀，這個魯，究竟是怎麽說服他們的呢？
三大系統的領軍人物都一致同意以平等地位和魯漢貿易，別的議員自然也就無話可說了，礙于情面，威廉二世當然不能當衆反對，只好很郁悶地表示同意，尼德蘭議會有史以來最迅速的一個決議案就這樣被确定了下來，然後迅速被付諸實施。
水壩街區，因為緊鄰阿姆斯坦丹港而顯得最為興旺，随着尼德蘭海上貿易的興盛，越來越來的商船在這裏靠岸，船上的水流在經歷了長年的水上漂泊之後，上岸所做的第一件事就是找酒，第二件事就是找女人。
幾百年之後，水壩街一帶酒館和妓院林立，成了阿姆斯特丹有名的紅燈區，阿姆斯特丹也因為賣淫業成為聞名世界的“性都“。不過，跟後來“水手公寓”成為阿姆斯特丹整個紅燈區的別稱不一樣，在這個時代，水手公寓指的僅僅是一家兼營賣淫的酒館，在當時所有的酒館和妓院中，水手公寓以酒類最豐富、女人最漂亮著稱！
為了感謝巴列羅等人的支持，魯漢專門在水手公寓設宴款待三人。
水手公寓裏的設施分為三個等級，普通的房間只夠擺下一張小木床，沒有窗戶，光線昏暗，空氣渾濁，在這裏接客的妓女也姿色一般，這些妓女是專門以遠航歸來的水手、碼頭搬運工人等普通階層為服務對象的。
設施稍好的房間就要明亮寬敞許多，在這裏接客的妓女姿色撩人，不過價格也相當不菲，如果你只是個普通的水手，想到這樣的場合奢侈一回的話，那你大半年的辛苦就都得打了水漂了。
除了這些，還有最豪華的貴賓套間，這些貴賓套間專門布置在別墅裏面，別墅面朝大海、海風清新，別墅裏陳設豪華、美奂美侖，溫泉浴池、精美的象牙卧榻、撩人的美貌侍女、狐媚的異國美女，只要這時代人類能夠想到的享受，在這裏你幾乎都可以享受到。
若不是因為要招待巴列羅三人，魯漢陰錯陽錯到了這裏，他還根本就不知道在這個時代竟然會有如此奢華無度的***場所，奢華到只能用“銷金窟“這個形容詞來描繪其難以想象的奢華和淫糜。
魯漢現在就和巴列羅三人斜躺在一間豪華大廳的精美繡榻上，這間大廳通體用乳白色的大理石砌成，兩人合抱粗的圓柱将畫有精美壁畫的拱頂高高撐起，四周的牆壁上大多是精美的壁畫，這些壁畫充滿一色的中世紀風情，人物豐潤，衣着暴露，愛神維納斯酥乳半祼，豐滿的大腿讓人輕易就聯想到性。
高度超過三米的鑲金大門悄然打開，三名披着白色絲袍的金發美女在六名紅發侍女的陪襯下扭腰擺臀，款款而入，金發美女身材高挑，五官精致得就像是精心雕琢出來一般，美麗得一點也不真實。
更難得的是，這三名美女顧盼之間自有一股煙視媚行的風情，一舉手一投足都充滿了撩人的味道。
巴列羅已經這會功夫已經脫得一絲不挂，這厮五十多歲年紀了，肚腩像西瓜般凸起，身體是明顯不行了，身邊的美貌侍女正輕輕地撫弄他胯下那軟趴趴的玩意，試圖讓他雄風勃起，看到施施然走進來的金發美女，不禁像野狼一樣嚎叫起來，原本軟趴的玩意居然也奇跡般的為之一振。
“哦，上帝，真漂亮！”
戈頓和羅蒂克也怪叫起來，嘶嘶地吸着冷氣，身體保養得很好的戈頓早已經高高地撐起了帳蓬。
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第一卷 戰火燃燒的羅馬帝國 第六十六章 被激怒的國王
魯漢臉上掠過一絲得意的微笑，憑心而論水手公寓的頂級妓女确實姿色撩人，不過美色比起妮娜來就稍遜一籌了，風情也不及索菲雅撩人，不過就算這樣，她們也已經是一等一的尤物了，畢竟像妮娜和索菲雅這樣的極品女人，這世界上是不會太多的。
像水一樣流淌的音樂聲中，已經款款走到巴列羅三人繡榻前的金發美女們把嬌軀輕輕一搖，身上的透明絲袍悄然滑落，腰肢纖細、玉臀滾圓挺翹，美腿修長筆直，當真無一處不美，無一處不誘人。
魯漢自己也摟過一名紅發美女，雙手粗魯地女人胸前和胯下揉搓，然後狼一樣向巴列羅三人大笑道：“巴列羅先生，戈頓先生，還有羅蒂克先生，讓我們盡情地享受，享受女人帶給我們的樂趣吧，呵呵。”
巴列羅淫笑一聲，早已經猴急地從床上站了起來，正要伸手去摟女人的纖腰，卻被女人輕輕一推倒回床上，這厮正自惱火的時候，女人已經輕輕劈開豐滿修長的玉腿跨到他的腰上并且肥臀輕搖，慢慢地坐了下來，感到自己的身體正被女人一節節地吞噬，巴列羅有天大的怒氣也煙消雲散了。
年輕力壯的戈頓顯得更為主動，早已經雙手摟住女人的纖腰将她高高抱起，女人雖然嬌軀修長，可戈頓更加身高體壯，這會女人一劈腿往戈頓腰上一騎倒像是只小綿羊爬上了大樹，巨大的身體反差卻給人以更強烈的刺激。
剩下的羅蒂克也不甘示弱，用力将女人掀翻在繡榻上，然後扳開她的大腿像野狼般伸出大舌頭舐舔起來。
當魯漢四人在水手公寓舉行性派對的時候，威廉二世也終于弄清楚了白天是怎麽回事？只用了不到半天時間，伊麗莎白就弄清楚了事情的來龍去脈。
威廉二世聽了之後目瞪口呆，失聲道：“上帝，聖火騎士竟然如此富有？連巴列羅那老家夥也能被他收買？”
伊麗莎白微笑道：“聖火騎士在阿姆斯特丹銀行、東印度公司以及安特衛普船廠都進行了投資，這些資金全部加起來至少有上千萬尼德蘭金盾，叔叔，現在他已經是尼德蘭少有的富翁了。”
威廉二世搖頭不解道：“僅僅為了獲得巴列羅他們的支持以便他能夠從尼德蘭購買到軍火，他就如此毫無目的進行巨額投姿，他就不覺得冒險嗎？萬一投姿失敗，他的這些巨額財富豈非就會血本無歸？”
伊麗莎白搖頭微笑道：“叔叔，我倒不這麽覺得。”
威廉二世哦了一聲，說道：“哦，說說你的看法。”
伊麗莎白道：“叔叔，你想，阿姆斯特丹銀行是尼德蘭實力最雄厚的銀行，業績優良，不良貸款比率最低！東印度公司目前雖說處于困境，但也是由于前期過度擴張導致資金周轉不靈所引起的，一旦資金上緩過勁來，東印度公司還是尼德蘭最強大的貿易公司！至于安特衛普船廠，雖然目前不是尼德蘭最大的造船公司，但他們生産的平底大帆船正受到越來越多的商人喜愛，據說連加勒比海的海盜也希望能夠從安特衛普船廠訂購平底大帆船呢！”
威廉二世聞言眼前一亮，問道：“所以呢？”
伊麗莎白道：“所以，我認為這個聖火騎士很有商業眼光，來尼德蘭不久就找準了這三個最有發展前途的公司！并且，叔叔不覺得此人的運氣也好得出奇嗎？當他帶着巨額資金來到阿姆斯特丹的時候，恰好這三家公司都處于困境之中，阿姆斯特丹銀行由于海外的資金無法及時運回面臨被擠兌的危險，東印度公司由于過度擴張導致資金周轉失靈，而安特衛普船廠又恰好面臨船廠擴建的困難……有時候真讓人懷疑，此人是否真是上帝派來的使者呢？不然怎麽會一切都如此湊巧呢？”
威廉二世沉吟片刻，還是微笑道：“不過，無論怎麽說聖火騎士肯來尼德蘭投資，對我們來講終究是好事，尼德蘭的發展還需要像聖火騎士這樣的有錢人的鼎力支持呀。”
伊麗莎白微微一笑，湊趣道：“叔叔是說，尼德蘭的發展，離不開像魯這樣的馬賊和傑克那樣的海盜嗎？”
威廉二世呵呵一笑，責備道：“你這孩子，怎可以這樣說你的祖國呢？”
威廉二世的話裏雖有責備的意思，但聽口吻卻盡是溺愛之意，但他的眸子裏還是掠過了一絲失落，伊麗莎白要是個男孩子那該多好啊？
美茵茨，王宮。
費爾伯思像只受傷的野獸，對着面前那十幾名戰戰兢兢的美茵茨貴族咆哮：“我要報仇，我要血洗艾費爾，殺光那些該死的馬賊，一個也不留，不留！統統殺光，殺光！”
說這些話的時候，費爾伯斯像困獸一樣在大廳裏走來走去，瞪着血紅的眸子，讓人自然而然地聯想到森林裏垂死的野獸的那種可怕的眼神，沒有一個貴族敢正視費爾伯斯的眼神，因為他們都怕這倒黴的差事落到自己頭上。
無數血的事實已經證明，盤據在艾費爾的馬賊可不好惹的！
“你們都啞巴了？一個個都陽痿了？”費爾伯斯毫無形象地破口大罵，“平時開性派對操女人，一個比一個逞能，怎麽現在連半個屁都不敢放？嗯？”
垂着腦袋的貴族們只能默然挨訓，心裏卻很郁悶地想，開性派對的時候，最能逞強的好像不是他們，而是費爾伯斯本人，記得以前有個倒黴蛋，愣是在性派對上比費爾伯斯多堅持了兩分鐘，結果三天後被人發現時，已經很冤枉地淹死在了自家馬桶裏。
“麥克西莫！你是王宮禁衛隊的隊長，你說說！”
費爾伯斯血紅的眸子瞪着麥克西莫，麥克西莫打了個冷顫，國王的眼神讓他聯想起魔鬼的眼神。
該死的，麥克西莫在心裏惡狠狠地咒罵了一句，他心裏也是毫無主意，他心裏對艾費爾馬賊的恐懼也不比任何人少！他派出兩支最精銳的王宮騎隊去追剿兩小股馬賊，結果卻被馬賊耍猴一般耍得團團轉，在美茵茨大平原上轉了幾大圈之後又回到了原點。
該死的，誰若敢帶兵去艾費爾高原找馬賊的麻煩，那一準是腦子進水，有病！
“麥克西莫，你也啞巴了？”
說這話的時候，費爾伯斯神色猙獰，似乎下一刻就會下令将麥克西莫絞死，麥克西莫打了個冷顫，趕緊硬着頭皮說道：“陛下，我原意帶兵上艾費爾高原剿匪，不……不過陛下得滿足我的一個條件。”
費爾伯斯強忍住要将麥克西莫活活掐死的欲望，很郁悶地問道：“什麽條件？”
麥克西莫道：“我請求陛下能把駐紮在南尼德蘭的龍騎兵調來，和美茵茨的輕騎兵歸我統一調譴。”
費爾伯斯道：“這個沒問題，還有別的要求嗎？”
“沒，沒有了。”
麥克西莫膽戰心驚地想，誰還敢再提要求啊，再提你不把我絞死才怪。
“那好，就這麽定了！”費爾伯斯頓住腳步，揮舞雙臂吼道，“麥克西莫，我給你三千龍騎兵再加上一千美茵茨輕騎兵，限你在十天之內踏平艾費爾，殺光高原上所有的馬賊，如果做不到，你也不用回來見我了，自己找顆結實的大樹吊死算了。”
第一卷 戰火燃燒的羅馬帝國 第六十七章 獻禮
羅伊來到諾伊爾堡已經整整十天了，卻還沒有見到這夥馬賊的首領，那所謂的聖火騎士若昂。魯，不過說真的，馬賊首領的女人倒還真是漂亮，在羅伊生平所見的女人中間，也許只有法蘭西的皇後，奧地利的安娜才能夠和她相提并論。
在諾伊爾堡，羅伊和随行的護衛并沒有被限制自由，他們可以在諾伊爾堡自由活動甚至出入，這讓羅伊有機會接觸仍然生活在諾伊爾堡以及附近地區的民衆，通過這十天的接觸和了解，羅伊對這股馬賊的看法已經發生了改變。
在返回馬黎向黎塞留主教遞交的調查報告裏，羅伊是這樣寫的。
這裏的農民只需要繳納他們收成的十分之一就能換來馬賊的保護，既使遭受了損失，馬賊也會提供無償的援助，所以，這裏的農民非常滿足，而這種滿足是我在法蘭西大多數鄉村的農民身上所看不到的，很顯然，這是一股與衆不同的馬賊，我從未見過如此受到農民歡迎的馬賊，這絕對是個奇跡，了不起的奇跡。
在沒有外出洗劫的時候，馬賊的訓練十分嚴格，每天早上天還沒亮，他們就在一種奇怪的號子聲裏起床，摸黑穿好衣服，然後跑步到十英裏外的訓練場進行各式各樣新奇的訓練，這些訓練是我從未曾見過的。我不知道這些訓練有什麽用，但有一點很明顯，這些馬賊個個眼神犀利，精力充沛，他們強壯得就像一頭頭的公牛，每一頭公牛都至少能夠滿足十頭母牛的需求。
晚上的時候，馬賊的窩點，諾伊爾堡都十分熱鬧，尤其是城堡南部的街區，這裏聚集着十八家酒館和三十六家妓院！另外，還有八家酒館和七家妓院的營業執照正在審批當中，這些酒館和妓院只需要繳納一定的保護費就能自由營業，但在有重大慶祝活動的時候，酒館和妓院被勒令免費向馬賊開放，所以，每次馬賊打了勝仗舉行慶祝活動的時候，這些酒館和妓院裏經常人滿為患，并經常有互不相服氣的馬賊大打出手，不過馬賊的大小頭目對這些根本視而不見，似乎毫不在意。
最後不能不提一家向所有馬賊免費開放的妓院，也是諾伊爾堡最大的妓院！這家妓院的妓女最多，也最漂亮，其中有許多女人是馬賊從各地搶來的貴婦人，除了不能離開，她們享有和馬賊同樣的權力，甚至可挑選喜歡的馬賊共度良宵。
但令人震驚的是，這些貴婦人似乎十分享受在諾伊爾堡的生活，她們不斷地和各式各樣的馬賊交配、淫亂，然後從中挑選出最強壯最讓她們心動的馬賊，一旦選中之後她們就将離開這家妓院，被選中的馬賊則成為她們唯一的男人。
羅伊在諾伊爾堡等了整整三十天，才終于等到了從尼德蘭返回的魯漢，初次見面，魯漢就給羅伊留下了深刻的印象。
魯漢當時正拿着荷馬的詩稿和妮娜交流，所發表的一些見解讓羅伊很是欽佩，也讓羅伊大為驚訝，一個馬賊的首領居然擁有這樣的文學修養，可謂又是一個奇跡。
在羅伊眼裏，魯漢一點也不像個兇殘成性的馬賊，他風度翩翩、溫文爾雅，比絕大多數出入巴黎歌劇院的紳士們還要英俊，除了他的長相，除了他的黑頭發黑眼睛，你甚至感受不到他就是那支令整個羅馬帝國束手無策的馬賊的首領。
“尊敬的聖火騎士，終于把您盼回來了，見到您可真高興。”
羅伊禮節性地向魯漢颔首示意，魯漢亦報以微笑，妮娜則不
