第3章 (1)
蘇府門楣上出現魔門标志的消息，很快就在賓客中傳了開去。不少賓客不等大禮舉行就悄悄溜走，沒過多久，就有一多半賓客不辭而別。
“沒想到一幅魔門妖火圖，就讓蘇家認清了誰是真朋友。”蘇敬軒環視着略顯冷清的蘇府，不由喟然長嘆。見衆弟子都在望着自己，他若無其事地吩咐道：“大禮照計劃舉行，大家該喝酒的喝酒，該鬧洞房的鬧洞房，就當什麽事也沒發生過。”話音剛落，就聽門外迎賓的弟子一聲高唱：“漕幫叢飛虎，攜随從八人來賀。”
蘇敬軒眉頭微皺，蘇家與漕幫一向沒有什麽交情，叢飛虎突然攜手下前來作甚？正思忖間，就見幾個彪壯漢子龍行虎步，昂然而入。當先一人年逾四旬，濃眉大眼，虎背熊腰，即便身披舊氅，也掩飾不住他那天生的威儀，雖然以前從未見過，蘇敬軒也猜到漢子就是漕幫大當家叢飛虎，不過蘇敬軒對這些黑道人物一向敬而遠之，見他貿然登門，便不冷不熱地拱手道：“在下對叢大當家雖仰慕已久，卻從不敢高攀，蘇家與漕幫也一向沒什麽來往，大當家突然登門，恐怕不是喝杯喜酒這麽簡單吧？”
叢飛虎呵呵一笑：“蘇宗主說話倒也直接。不錯，聽聞蘇家大公子大婚，叢某正好在金陵盤桓，原本打算差人送上一封賀貼也就罷了，誰知卻聽說蘇府驚現魔門妖火圖。叢某想到大家既然同為江南武林一脈，豈能容魔門猖獗，所以便率漕幫八大金剛趕來讨杯喜酒。蘇宗主有用得着叢某的地方，請盡管吩咐。”
蘇敬軒沒想到在別人避之唯恐不及的時候，叢飛虎竟率幫中高手前來助陣，倒也是條古道熱腸的漢字。蘇敬軒連忙首期戒備之心，拱手道：“大當家裏面請！”說完轉向随行弟子，“吩咐司儀舉行大禮！”
叢飛虎在經過舒亞男和明珠身邊時，好奇地望了二人幾眼，直看得舒亞男一陣心驚肉跳，還好他似乎并未認出眼前這蒙面女子，就是當初自毀容顏後不告而別的那個剛烈的少女，這讓舒亞男心下稍安。
在鼓樂鞭炮和賓客們的祝賀聲中，婚宴照常舉行。新郎新娘白糖入洞房後，天色已是黃昏，蘇敬軒親自舉杯來到雲襄面前，對他道：“雲公子為蘇家巧妙解圍，本該留公子多盤桓幾日，只是今日蘇家可能會有點變故，所以喝完這杯酒公子就請回吧。以後有機會，鳴玉會親自向公子致謝。”
雲襄淡淡一笑：“其實宗主實在不必如此多慮，據我推測，魔門并未大舉侵入中原，門上那幅妖火圖，不過是別有用心者的惡作劇罷了。”蘇敬軒眉梢一跳：“何以見得？”
雲襄笑道：“魔門若大舉入侵中原，江湖上不可能沒有一點風聲，魔門若要對付蘇家，定會避實就虛，而不是選在賓客雲集的時候公然挑戰。我敢肯定，今日那幅妖火圖，定是上次敗在大公子刀下的魔門少主寇元傑所為，不過是惡作劇的心态罷了。所以我不僅要留下來，還要陪大公子好好喝上幾天。宗主也別太将那幅妖火圖當回事，讓親朋好友小看了蘇家。”
蘇鳴玉一道擊敗魔門少主寇元傑的事，蘇敬軒也聽侄兒提起過，仔細一想不由啞然失笑，搖頭道：“我還真是杯弓蛇影，自己亂了分寸。雲公子這一分析，令我寬心不少。你就留下來多盤桓幾日，鳴玉性情孤僻，一向鮮有深交的朋友，我還是第一次見他如此看重一個朋友。”
雲襄連忙答應下來。待蘇敬軒離去後，金彪忍不住悄聲問：“公子，咱們跟蘇家素無交情，你跟蘇鳴玉也不過一面之交。你感激他上次救你，特意趕來喝杯喜酒，并冒險替他擊退南宮珏也就罷了，還留下來做甚？”
雲襄笑而不答，他還不敢告訴金彪，自己來江南的目的是南宮世家。為了對付這股盤踞江南上百年的強大實力，結交一切可資利用的力量，是必不可少的準備工作。現在這一切進展得十分順利，這可多虧了南宮珏和寇元傑幫忙。“我現在做的每一件事，都有明确的目的。你信得過就留下來幫我，若信不過，咱們就此分手，下次見面，咱們還是朋友。”雲襄凝視着金彪的眼睛，淡然道。
“去你媽的！”金彪忍不住給了原想一拳，“你知道我最是好奇，心中容不得半點疑惑。知道你又有新的計劃，我不留下來睜眼看明白，怎麽能走？再說你小子手無縛雞之力，沒有我在身邊照應，你那些計劃要實現恐怕也很困難。何況咱們既是兄弟，又是師徒，想趕我走？沒那麽容易！”
金彪随手一拳，打在雲襄身上可就着實不輕。雲襄痛得龇牙咧嘴，但心裏卻是暖融融的，十分感動。
初更時分，熱鬧了一整天的蘇府漸漸安靜下來，酒宴也終于結束。衆賓客除了住在金陵本地的陸續回家外，餘下的被安排在了蘇府的客房。本來明珠與舒亞男應該住進專為女賓客準備的客房，但負責安排住宿的蘇小剛，惱她們假冒身份又拒不透底，便将她們安排在普通客房。這裏住了不少夫妻來賓，這樣安排倒也合情合理。
明珠将領路的丫鬟打發走後，正要卸下裝扮，突聽門外傳來了輕輕的叩門聲。她一怔，跟着歡呼雀躍：“一定是雲大哥！”
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“什麽時候雲公子突然變成了雲大哥啊？”舒亞男沒好氣的诘問。明珠臉上一紅，忙掩飾道：“這裏沒人認得咱們，除了雲……公子，還會有誰？”說着手忙腳亂地整理了一下衣衫，這才滿懷希冀地過去開門，誰知門外站着的卻是一個陌生的粗豪漢子。明珠十分驚訝，正要開口問，那漢子已不由分說闖了進來，對明珠命令道：“你出去等會兒！”“你……”明珠正要拒絕，卻見舒亞男對自己微微颔首道：“你先出去，我來應付。”
明珠還在猶豫，那漢子不由分說已将她推了出去，然後仔細關上房門，這才轉向白紗蒙面的舒亞男，默然半晌，方澀聲道：“舒姑娘，請容我叢飛虎當面向你賠罪！”
舒亞男聲色不動地淡然道：“對不起，你認錯了人。”
叢飛虎愧然道：“你雖然藏起了受傷的面容，但我卻認得你那只手。就是那只手背上有個小疤的手，毅然劃破了你的臉頰。這個畫面無數次出現在我的睡夢中，我怎會認錯？”舒亞男不由自主摸了摸手背上那道不起眼的疤痕，那還是小時候跟男孩子打架留下的記號，沒想到卻被叢飛虎認了出來。
“舒姑娘，你因我的冒犯而自毀容顏，叢某萬死難辭其咎。”叢飛虎一臉愧疚，毅然道，“你要打要殺，叢某決不不皺下眉頭。但求舒姑娘原諒叢某的罪過，以求心安。”
原諒又如何？不原諒又如何？舒亞男苦澀地想道。一切都已發生，當初她對叢飛虎就談不上仇恨，只有一種發自內心的恐懼，就像綿羊對惡虎的恐懼一樣。但現在，當這只惡虎可憐巴巴要自己原諒的時候，反而讓她有些不知所措。
黯然半晌，她澀聲道：“好吧，我原諒你。你可以走了。”
叢飛虎如釋重負死的噓了口氣，走近一步道：“舒姑娘，叢某一生閱人無數，卻從未見過你這樣剛烈的女子。我從未如此敬佩過一個人，尤其是一個女人。所以我希望你給我一個機會，讓我能用畢生的感情，來彌補自己的過失。”
舒亞男有些意外地望向叢飛虎：“你什麽意思？”
“我想娶你為妻！”叢飛虎定定地盯着舒亞男，“從你自毀容顏那一瞬，我就打定主意，只有如此高潔剛烈的女子，才配得上我叢飛虎。我不會因為你容貌有損而有喜好輕視，反而會加倍愛護自己的親娘一樣愛護你。”
舒亞男本能地後退了一步，望着叢飛虎那熾烈的眼神，她不由冷笑道：“你叢爺想要的東西，想來沒什麽不能到手。我要是不答應，你是不是又要用強？”
叢飛虎慌忙退開兩步，低頭道：“我發過誓，除非你心甘情願，我決不再碰你一個指頭，更不敢令你有半點勉強，你盡可放心。”
“那好，我就實話告訴你，”舒亞男冷冷道，“我原諒你，并不表示我會喜歡你，更不代表我能忘掉對你的不愉快記憶。所以我希望你以後不要走近我身前三尺，更不要再提娶我的話，那只會勾起我的痛苦回憶。現在已是深夜，我要休息，你走吧。”
叢飛虎黯然片刻，緩緩點頭道：“我不再走近你身前三尺，也不再提娶你的話。不過，我不會輕言放棄。”說完他毅然轉身開門出去了。
舒亞男悶坐半晌，将脫下的披風有重新穿上，推門而出，争議上明珠，她不由問道：“你這是要去哪裏？”
“找個沒人的地方，喝酒！”舒亞男幾乎在吼。
離舒亞男和明珠所住客房沒多遠，就是雲襄與金彪的房間。二人剛躲下沒多久，就聽門外傳來輕輕的叩門聲。
雲襄連忙點亮油燈，金彪開門一看，十分驚訝，門外竟然是新郎官蘇鳴玉。只見他一臉陰郁，對金彪視而不見，只對雲襄道：“雲公子，可否陪鳴玉去喝上幾杯？”
雲襄笑道：“今日是你洞房花燭夜，春宵一刻值千金，還有心思喝酒？”
蘇鳴玉沒有理會雲襄的調侃，只道：“我心裏很苦悶，想喝酒卻找不到人陪，想來想去竟只有雲公子是唯一一起醉過的酒友。”
雲襄想起少室山下與蘇鳴玉那次大醉，嘴角不由泛起一絲會心的微笑：“好！我陪你。不過明日嫂夫人若要問罪，你可千萬不能出賣我！”
見二人就要出門，金彪正想跟着去，誰知蘇鳴玉卻道：“對不起，我只請了雲公子，你若想喝，我讓下人給你送過來。”
金彪一瞪眼就要發火，雲襄忙道：“你去去就來，你不用擔心。”金彪倒不是饞酒，只是擔心雲襄安危，見雲襄如此說，只得悻悻道：“重酒輕友！哼！”雲襄沒有理會金彪的抱怨，跟着蘇鳴玉出了客房。
此時已是深夜，蘇府中除了更夫和值夜弟子，丫環仆傭俱已休息。蘇鳴玉也不驚動旁人，悄悄帶着雲襄來到廚房，只見廚房中美酒倒是有不少壇，菜卻只有些殘羹剩水。
蘇鳴生性講究，自不會拿這些下人吃剩的菜肴下酒。他四下一打量，對雲襄悄然道：“你來生火，我炒兩個雞蛋下酒。”
“你會炒雞蛋？”雲襄十分驚訝，“堂堂蘇家大公子，居然地炒雞蛋？”
“不會可以學嘛，什麽活不都是人幹的。”蘇鳴玉說着從籃子中拿出幾個雞蛋，手忙腳亂地敲碎在碗中。雲襄只得幫忙生火。他出生貧寒，生火做飯倒也駕輕就熟。竈火在他操持下，很快就熊熊燃了起來。
蘇鳴玉神情專注地将雞蛋倒入油鍋中，片刻後用盤盛出，尚未端到雲襄面前，便擡手倒掉，說道：“糊了，重來。”第二次雞蛋倒是沒糊，不過蘇鳴玉嘗了一口後，立刻又倒掉，只說：“忘了放鹽。”就這樣炒了倒，倒了又炒，蘇鳴玉才終于端上一盤色色香味俱全的炒雞蛋，他如釋重負似人長噓了口氣，對雲襄笑道：“成了，總算勉強可以入口。”
雲襄将信将疑地嘗了一口，頓時大為驚訝，這盤炒雞蛋堪稱絕品，實難想象它是出自一個從來沒炒過雞蛋的貴公子之手。回想蘇鳴玉方才炒雞蛋時那副全神貫注的模樣，雲襄不禁若有所思地嘆道：“難怪你能練成如此高明的刀法，有你這種幹什麽事都力求盡善盡美的專注，你随便練什麽，都必能達到至高的境界。”
“以前我只知道吃，現在才知道，要做好一道菜竟是如此不易。”蘇鳴玉說道拍開兩壇美酒，遞給雲襄一壇。二人就蹲在爐火邊，就着炒雞蛋喝了起來，片刻間一壇酒就下去了一小半。
雲襄見蘇鳴玉眼中始終有一絲揮之不去的憂悒，便笑問道：“深更半夜不在洞房陪新娘子，卻拉我來喝酒，定是有什麽心事吧？”
蘇鳴玉定定地望着跳躍的爐火，突然沒頭沒腦地說：“她沒有來。”
“誰？誰沒有來？”雲襄好奇地問。
蘇鳴玉沒有回答，卻自顧自道：“我原本打定主意，只要再見到她，我就不再顧慮任何後果，不再做這個勞什子蘇家大公子，跟她去浪跡天涯。但是，她卻沒有來。”
見蘇鳴玉眼中湧動着點點淚花，雲襄不知道該如何開解，只得捧起酒壇與他一碰，二人同幹一大口後，雲襄嘆道：“天意難測，這，或許就是天意吧。”說到天意，他不禁想起那枚失落的雨花石，心中不由一動：那是不是就是我的天意？
“天意？”蘇鳴玉苦澀一笑，“我看是命運。人這一輩子，遇到令自己心動的女孩子的機會，恐怕就只有那麽一兩次，一旦錯過，就再也找不回來，這大概就叫造化弄人吧。”
雲襄不由自主就想到了趙欣怡，心中不由一痛，捧着酒壇半晌無語。蘇鳴玉見他神情黯然，忙轉開話題，笑問道：“對了，我只知道你姓雲，卻不知道你任何來歷，不知雲公子大名可否見告？”
雲襄原本沒打算告訴蘇鳴玉自己的底細，但不知為何，在蘇鳴玉面前他有一種一吐為快的沖動，就像壓抑已久的內心，急需要找到一個宣洩的出口。略一沉吟，他笑道：“我姓雲襄，單名襄。江湖上也稱公子襄。”
“公子襄？千門公子襄！”蘇鳴玉十分驚訝，“你就是大名鼎鼎的千門公子襄？”
雲襄笑着點點頭：“大名鼎鼎談不上，臭名昭著倒是不假。”
“公子襄确實是臭名昭著，不地我更相信自己的眼睛。難怪你能智退南宮珏，那時我就該想到你必非常人。”蘇鳴玉說道忍不住哈哈大笑，“大名鼎鼎的千門公子襄，居然和我躲在廚房喝冷酒吃炒雞蛋，這要傳了出去，肯定不會有人相信。”
“要說蘇家大公子會親自炒雞蛋待客，肯定也不會有人相信。”雲襄也忍不住大笑。
“來來來，就為這些誰也不會相信的事，幹了！”蘇鳴玉說道，捧起酒壇與雲襄一碰，一仰脖子一幹而盡。
雲襄見他已有七八分酒意，忍不住道：“說真的，這次我來蘇府賀喜，倒不完全是意外。”
蘇鳴玉斜眼望着雲襄，調侃道：“你是不是盯上咱們蘇家，想千一把？”
“那倒不是。”雲襄笑道：“不過我來蘇府，确實是另有所圖。說我盯上了你們蘇家，倒也不算過分。”
見蘇鳴玉露出饒有興致的表情，雲襄坦然道：“不瞞你說，我這次前來，原本就存了結交之心。說得不好聽點，就是想利用你們蘇家的勢力，達到自己不可告人的目的。”他發覺在蘇鳴玉這種坦坦蕩蕩的君子面前，還是做君子比較舒坦一點。
蘇鳴玉盯着雲襄凝視了片刻，突然放聲大笑：“你的目的達到了，從今往後但凡你有所求，盡可開口，只要我能做到，定不會推辭。”
雲襄有些意外：“你不問問我想做的是什麽？”
“你都說了不可告人，難道你不将我當人？”蘇鳴玉說道重新拍開兩壇酒，遞給雲襄一壇道，“喝酒喝酒！這世上能陪我開懷暢飲的，唯有你公子襄一人也。”
雲襄雖已有幾分醉意，但還是毫不猶豫地接過酒壇。望着開懷暢飲的蘇鳴玉，他不禁在心中暗嘆：在君子面前，要比君子更君子，雲爺的教導果然不差。在蘇鳴玉這種坦坦蕩蕩的君子面前，有什麽比坦誠相待更能打動對方呢？
不知喝了多久，二人都已酩酊大醉。雲襄看看窗外天色，估摸着已到四更，便拍拍昏昏欲睡的蘇鳴玉，道：“天快亮了，咱們回去吧。從今天開始，你要忘了以前的感情，做個好丈夫，也做好蘇家大公子。”蘇鳴玉含含糊糊地答應了一句，也不知聽到沒有。雲襄見他醉得不輕，只得将他扶起，二人跌跌撞撞地出了廚房，雲襄也不在新房在哪裏，只得扶着蘇鳴玉，糊裏糊塗地往客房走去，快到客房時被巡夜的弟子發現，幾個弟子連忙圍上來，上前攙扶。就在這時，突聽不遠處也傳來喝問聲，雲襄循聲望去，才發現是明珠扶着醉醺醺的舒亞男回來。
“雲大哥快來幫忙！”明珠看到雲襄，連忙高聲呼救。雲襄舒亞男已有蘇家弟子照顧，正扶着送往新房，便丢下蘇鳴玉來幫明珠。見舒亞男醉得不輕，嘴裏不住胡言亂語，大呼小叫，雲襄顧不得男女有別，忙幫着明珠将她扶回了客房。進門後，雲襄突然發現舒亞男臉上沒了蒙面的白紗，臉頰上一朵水仙正悄然怒放。他不由一愣，只當自己醉後眼花，正待細看，就聽明珠在身後小聲道：“雲大哥，多謝你！”
“沒什麽，舉手之勞而已。”雲襄回過頭，突然發現明珠眼裏波光閃爍，臉頰滿是潮紅，也不知是因為喝了酒還是因為別的原因，那眼神令雲襄有些心虛，正待告辭，就聽門外傳來金彪的呼叫：“公子你可回來了！莫爺差人送信來了。”
雲襄一驚，連忙告辭出來。明珠将他送到房門，突然紅着臉小聲道：“雲大哥，我們過兩天打算去鎮江玩，希望能再遇見你。”
雲襄尚未回答，就見金彪匆匆過來，将他拉回客房，然後仔細關上房門。雲襄滿腦子都還在想着盛開在舒亞男臉頰上的水仙花，他不敢相信自己的眼睛，只當是喝多了眼花的緣故。
金彪見他如此小聲道：“對子，客房另一邊住着漕幫老大叢飛虎。先前舒姑娘出門時，我聽他吩咐手下悄悄跟随保護。雖不知他與舒姑娘有何關系，但聽他的口氣，對舒姑娘着實緊張。叢飛虎是江南黑幫老大，咱們還是少招惹為好。”見金彪一臉擔憂，知道他是以為自己整夜與舒亞男在一起喝酒，雲襄也沒有解釋，只道：“為啥？”“叢飛虎？他跟舒姑娘會有什麽瓜葛？”雲襄若有所思地喃喃自問，見金彪茫然無對，他忙岔開話題道：“你說莫爺有信送來，是什麽信？”
金彪忙道：“你與蘇公子剛走沒多會兒，就有人送了個口信到門房，要門房轉告公子，讓咱們速歸。除了莫爺，沒人知道咱們來了金陵蘇家。“
雲襄略一沉吟，點頭道：“讓咱們明日一早就走。”這次金陵一行的收獲，已遠超他的預期，他已有些迫不及待地進行下一步的計劃了。
第二天一早，雲襄匆匆趕到莫爺隐居的金陵南城，經通報後見到了雙眼具盲的千門提将莫爺。雲襄留意到這老狐貍臉上隐約有一絲不悅，忙問道：“莫爺急着找我們回來，不知有何差遣？”
“也沒什麽大事。”莫爺淡淡道，“昨日南宮豪來了金陵，為上次你替他捉千清場的事，專程來向老朽表示感激，并特意要宴請咱們，以表謝意。老朽一向不喜歡抛頭露面，這事還得你倆出面應付。”
雲襄猜到南宮豪對自己的過分看重，已引起莫爺的不快，忙道：“這事已經過去，莫爺驟然不願出面，我也不想與他再打交道。要不就說我出了遠門，就這樣回了他？”
莫爺搖頭道：“不好！既然南宮豪專程前來致謝，咱們也不好怠慢。他今晚在祥雲居設宴，你就替老朽去應付應付。南宮世家乃江南豪門，咱們可恥下場能得罪。”
“那好，我就替莫爺走一趟。”雲襄連忙答應。見莫爺舉起了茶杯，二人連忙起身告辭。
雲襄離開莫爺居所後，金彪有些擔憂地問：“南宮豪突然來找公子，莫非是為昨日你戲耍了他兄弟的事，要找公子晦氣，擺下一桌鴻門宴？”雲襄沉吟道：“應該不會。這裏是蘇家的地頭，以他的老到，不會像南宮珏那般不知深淺。再說他昨日就要見我，想必是另有要事。”
“公子還是小心些為好。”金彪勸道，“對這些喜怒難測的豪門公子，咱們不是少打交道。”
雲襄笑而不答，他還不能告訴金彪自己的真實意圖，以免胸無城府的金彪，會讓人從表情上看出破綻。他隐隐預感到，南宮豪的酒宴，對自己來說可能是一個難得機會。
黃昏時分，祥雲樓最豪華的雅廳內，南宮豪擺下了一桌慧的酒宴，客人卻只有雲襄一個。金彪被南宮豪的手下拉到外間去喝酒，偌大的雅廳內，顯得有些空空蕩蕩。南宮豪為上次雲襄替他捉千清場的事，不住地表示感激，并殷勤敬酒，酒到半酣，他揮手斥退丫環，貌似随意地對雲襄笑道：“雲公子既能捉千，賭技、千術也必定在行。”
雲襄笑着擺擺手：“不過略知皮毛罷了。”
“雲公子太謙虛了，我可聽說莫爺門下，除了鬼算子沈先生，就以雲公子千術為高。”南宮豪舌頭已有些不大靈光，也不知真醉還是假醉。
雲襄聞言心中微凜，立刻猜到莫爺門下，定有南宮豪耳目，他正待岔開話題，就聽南宮豪笑道：“我也好賭，有雲公子這平的高手在前，自然見獵心喜，想與公子玩上兩把。”
“公子喝多了。”雲襄忙笑道推辭。誰知南宮豪已從懷中掏出一個匣子拍在桌上，卻是一副牌九。
只見他醉意醺醺地笑道：“咱們就來玩幾把牌九，不賭錢，就賭酒，誰輸了誰就喝一盅，誰先喝趴下算誰輸。”
雲襄還待推辭，南宮豪已推開酒菜空了地方，然後倒出牌九，手法熟練地碼好，笑道：“雲老弟不會嫌老哥我水平太低，不願出手吧？”
“哪裏話，”雲襄忙道，“在下恭敬不如從命，就陪大公子玩幾把好了。”
“那好，老哥癡長幾歲，就坐莊了。”南宮豪說道擲開骰子，然後依點分牌，二人便玩笑般地玩了起來。剛開始雙方互有輸贏，但漸漸雲襄就輸多贏少，連着喝了幾大盅酒。南宮豪雖然口舌不清，但兩眼犀利，手指穩健。哪裏有半分醉酒的模樣？
雲襄原本只是游戲心态，并沒有認真對待，連喝了幾大盅後，這才認真起來。用內行的眼光一看，他立刻就發覺南宮豪做了手腳。原本南宮豪每次洗牌，都将天牌壓在掌心，碼到牌尾。在擲完骰子拿牌的時候，他已經巧妙地看到了自己的底牌，并根據手中牌的情況在拿牌經過牌尾時，故意将牌扣在掌心，然後用最下面的次牌巧妙地将天牌頂出來換掉，使自己的牌需變得更大，贏面也就更大。他做得十分巧妙，旁人根本看不到有牌被換，不過落在雲襄的眼中，就完全暴露無疑。這招“偷梁換柱”，在牌九場上算是比較高明的手法，身上完全不帶贓物，換牌的動作只在眨眼的一瞬，就算知道他換牌，沒有又快又準的身手也根本逮不到。
雲襄看出原委，心中暗處好笑。雖然只是賭酒，他也不願就這樣不明不白地輸下去。雖然以他的身手逮不到南宮豪換牌，賭酒玩耍也不好去揭穿對方的把戲，但他依舊有辦法應付。只見他依舊若無其事地陪着南宮豪玩，甚至洗牌、碼牌、擲骰子也不插手，但南宮豪卻覺得運氣漸漸變壞，明明有換牌之利，贏面應該大了不少，誰知還是屢屢失手，喝了不少酒。雖然他酒量甚豪，一連喝了十幾盅後也有些受不了，只得推牌笑道：“雲老弟就像能看穿老哥的底牌一般，總能避實就虛，巧妙配牌，将老哥殺得毫無還手之力。再玩下去，老哥今晚就醉死當場了。”
雲襄拿起一張骨牌笑道：“這黑黢黢的骨牌，在旁人眼裏背面都是一樣，但在高明的老千眼裏，每張都有極其細微的差別。一個高明的老千，如果玩了十幾把還不能認完這三十二張骨牌，那他不如一頭撞死算了。”
南宮豪恍然大悟，喟然嘆道：“這不是千術，而是極高明的賭技了！”
原本牌九賭法是每次取四張，兩兩自由配對，分為牌頭和牌尾兩副牌。雙方比大小是牌頭比牌頭，牌尾比牌尾。一大一小為平，一大一平為勝，一小一平為負，兩大或兩小則為加倍勝或加倍負。如果事先認識每一張牌，就可根據對方所配的牌，再來确實是壓對方的牌頭還是追對方的牌尾，即可立于不敗之地。
南宮豪明白原委，不由推牌而起，對雲襄拜道：“我這點手法，在雲兄弟眼裏，真是贻笑大方，慚愧慚愧。幸好只是賭酒，不然老哥我早已輸得傾家蕩産。”“南宮公子……”雲襄剛一開口，就被南宮豪揮手打斷：“雲兄弟以後別再這麽見外，你若看得起，在沒伯時候，咱們京戲兄弟相稱如何？”
雲襄慌忙道：“在下不過一江湖混混，豈敢高攀？”南宮豪面色一沉，不悅道：“雲兄弟這是不給老哥面子了？”
雲襄略一猶豫，無奈道：“既然如此，小弟見過南宮大哥！”
“這才對嘛！”南宮豪哈哈大笑，挽着雲襄坐下道：“我與兄弟早已一見如故，對兄弟的賭技更是仰慕已久。今日老哥定要好好敬兄弟幾杯，以表敬意。”
在南宮豪的敬勸下，雲襄連飲三盅，南宮豪這才笑問道：“兄弟這些，賭技，不知敢不敢到正規場子上去玩？”
“有何不敢？”雲襄似乎已經醉了，說話也豪氣幹雲，“我出千從不帶贓，被人抓住的可能幾乎沒有。只要我想，沒什麽場子不敢玩。”
“好！兄弟果然有氣魄！”南宮豪擊桌道，“有一個場子，老哥想請你去玩玩。”
“什麽場子？”
“鴻運大賭坊！”
“鴻……鴻運大賭坊？”雲襄醉态可掬的臉上滿是迷惑，“那不是你的賭坊嗎？你……讓我去你的賭坊出千？”
“沒錯！”南宮豪笑眯眯地望着雲襄，神情就像狐貍在打量着獵物。
雲襄睜着醉眼愣了半晌，突然失笑道：“你……你喝醉了，淨說胡話！”
南宮豪遲疑了一下，淡淡道：“自從上次有人在鴻運大賭坊出千，請來兄弟才抓住後，我就請來高手，将賭坊的防範措施又提高了不止一籌。現在我想檢驗賭坊的防範措施究竟能高到什麽程序，所以想請兄弟去試試。”
他在說謊！雲襄心中暗道，嘴裏卻說：“這麽一說，倒也有幾分道理。”
“兄弟這是答應了？”南宮豪忙問。“我有什麽好處？”雲襄反問道。
“從現在起半個月內，你在我的賭坊無論弄到多少錢，都可以拿走。”南宮豪正色道：“不過你萬一失手，老哥可就要照江湖規矩辦。你可以化裝，找幫手，或者在暗中指揮。總之一句話，無論你用什麽辦法，只要在鴻運賭坊弄到錢，且不被人逮住，都可以拿走，老哥決不追究。”
雲襄酒意似乎醒了一些，盯着南宮豪問道：“你這是給我劃下道了？”南宮豪嘿嘿一笑：“要這樣想也無不可，就不知兄弟敢不敢接？”
“有何不敢？”雲襄似乎被酒意沖暈了頭，立刻擊桌而起，“我要不能從鴻運賭坊弄到錢，從此就不再江南混。不過我有個條件。”
“什麽條件？”南宮豪忙問。
“如果我失手，你不得為難我的幫手或同夥。”雲襄慨然道，“所有處罰，都由我一個人承擔。如果你答應這條件，我就接下南宮兄的挑戰。”
“好！我答應你！兄弟可敢和與我擊掌盟誓？”南宮豪說着舉起了手掌。雲襄毫不猶豫，立刻與他一擊掌。
南宮豪端起酒盅，對雲襄慨然道：“喝完這盅酒，我就回去恭候兄弟大駕！咱們就以三萬兩銀子為限。半個月內，只要兄弟能在我的賭坊弄到三萬兩銀子，老哥我就認輸。”說完一飲而盡，跟着摔杯離去。
待南宮豪走後，金彪神色張皇地進來，對雲襄急道：“公子你瘋了，明明知道別人張好了網，你卻偏偏要往裏跳！”
“你都聽到了？”雲襄若無其事地整整衣衫，臉上醉意一掃而空。
“我哪有心思喝酒！”金彪急道：“我在外間一直豎着耳朵，聽得一清二楚！這明明是南宮豪上次被人騙了十萬兩銀子的巨款，沒法向他老子交代，這才激你上門出千，他張網将你逮住後，便可将損失往你身上一推，好在他老子那裏蒙混過關。難道你忘了上次被逮住的那些老千的下場？”雲襄當然沒忘上次那些被切掉手指的老千，那還是因為他和緣故。不過他卻若有所思道：“這次雖然有可能是圈套，但更可能是一次機會。”
“機會？什麽機會？”金彪莫名其妙。“你別問了，就算是圈套，我也要冒險跳一回。”雲襄斷然道。
看到雲襄臉上那熟悉的神色，金彪就知勸也是白勸，只昨無奈問道，“你想怎麽做？”
“咱們得先找些幫手。”雲襄臉上泛起一絲淺淺的微笑，轉又斷然道，“不過不能用莫爺的人。”
