第7章 (1)
南宮平面靥微紅，垂首斂眉，但口中卻正色說道：“不錯，我此刻正在想着你的年紀！”
棺中麗人幽幽長嘆了一聲，道：“我的年紀，不猜也罷！”
南宮平微微一愕，卻聽她接口又道：“像我這樣年紀的人，實在已不願別人談起我的年紀了！”
兩人相距，不及三尺，南宮平垂首斂眉，目光不敢斜視，心中卻不禁大奇：“這女子年紀輕輕，為何口氣卻這般蒼老？”口中亦不禁脫口說道：“你正值青春盛年，為何……”話聲方了，這棺中麗人突地自地上長身站起，伸手一撫自己面靥，道：“青春盛年？……”她話中竟充滿了驚詫之意。
南宮平皺眉道：“雙十年華，正值人生一生中最最美麗的時日，你便已這般懊惱灰心，莫非是心中有着什麽難以消解的怨哀憂郁？”
他一直低眉斂目，是以看不到這棺中麗人的面容，正随着他的言語而發出種種不同的變化。
他只是語聲微頓，然後便又正色接口說道：“家師既然令我好生照顧姑娘，但望姑娘能将心中的憂郁悲哀之事，告訴于我，讓我也好為姑娘效勞一二。”他心中坦坦蕩蕩，雖然無法明了自己的師傅為何将一個少女交托給自己，但師傅既已有令，他便是赴湯蹈火，也不會違背！是以他此刻方會對一個素昧平生的少女，說出如此關切的話！
哪知他語聲方了，棺中麗人口中低語一聲：“真的麽？……”突地柳腰一折，轉身狂奔而去。
南宮平呆了一呆，大喝道：“你要到哪裏去？”
棺中麗人頭也不回，竟似沒有聽到他的話似的，依然如飛向前飛掠，只見她長衫飄飄，長發向後飛揚而起，窈窕動人的身形，霎眼間便掠出林去，輕功之曼妙驚人，竟是無與倫比！
南宮平心中雖是驚疑交集，卻也來不及再去思考別的，甚至連那具棺木也沒有管它，便跟蹤向林外掠去，口中呼道：“家師已将你交托給我，有什麽事……”放眼四望，棺中麗人卻已走得不知去向，他只得頓住呼聲，四下追蹤，心中不住連連暗嘆，忖道：“她若走得不知去向，我怎樣對得起師傅！”
空山寂寂，夜色将臨，要在這寂寞的空山中尋找一個孤單的少女，即使比之大海撈針，也未見容易得多少。
南宮平只有漫無目的地漫山狂奔，他根本連這棺中麗人的名字都不知道，是以他也無法出聲呼喚，風聲之中，突地似乎有潺潺的流水聲傳來，他也實在渴了，腳步微頓，身形一轉，便向水聲傳來的方向奔去。
一道山溪，蜿蜒流下，在星光與月光交映中，正如一條銀白色的帶子，南宮平穿過密林，山溪已然在望，于是他便似渴得更難受，腳下一緊，“刷”地掠到溪邊，方白俯身喝了兩口清澈而冷冽的溪水，忽聽水源上頭竟然隐隐傳來一陣陣女子的笑聲！
他精神一振，沿溪上奔，倏然三五個起落，他已瞥見一條白衣人影，正俯身溪邊，似乎在望着溪中的流水，又似乎在望着流水中的影子，他毫不猶疑地掠了過去，只見這白衣人影動也不動地伏在那裏，口中時而“咯咯”嬌笑，時而喃喃自語：“這究竟是真？抑或是夢？……”直到南宮平掠到她身側，她仍在呆呆地望着流水，竟似已望出了神。
南宮平也想不到這神秘的女子方才那般瘋狂地奔掠，竟是奔到這裏望着流水出神，站在旁邊，愕了半晌，忍不住俯身望去，只見那清澈、銀白的流水中，映着她豔絕人寰的倩影，流水波動，人面含笑，水聲細碎，笑聲輕盈，這詩一般、畫一般的情景，南宮平幾乎也看得癡了。
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水中的人影，由一而二，由單而雙，棺中麗人卻也沒有覺察到，此刻她眼中除了自己映在水中的影子外，便什麽都再也看不到。
她不斷地以她纖細而美麗的手掌，一遍又一遍地撫摸着自己的面靥，口中又喃喃白語：“這竟是真的，我真的還這麽年輕……”然後，她突地縱聲狂笑起來，狂笑着道：“塞翁失馬，焉知非福，想不到我竟在無意之中，得到普天之下所有女子夢寐以求的駐顏秘術。”她霍然長身而起，揮動着她長長的衣袖與滿頭的秀發，在月光下高歌狂舞。
“從此，還有誰再認得我，還有誰能猜得出我便是孔雀妃子……”
南宮平心頭一凜，反身一躍，大喝道：“什麽，你竟真的是梅吟雪？”
出白棺中的白衫、長發、絕色的麗人，狂歡的舞步，倏然而頓，兩道冰冷的目光，閃電般凝注在南宮平面上，緩緩道：“不錯！”
南宮平愕了半晌，黯然長嘆一聲，緩緩嘆道：“想不到，那道人的話竟是真的！我……我……真是該死！”他此刻不知有多麽懊惱，懊悔自己将那高髻道人傷在劍下！于是他心中內疚的痛苦，自然比方才更勝十分。
棺中麗人－－“孔雀妃子”梅吟雪蒼白而冰冷的面靥，突又泛起一絲嬌笑，緩緩走到南宮平身前，緩緩伸出她那瑩白而纖柔的手掌，搭在南宮平肩上，柔聲道：“你居然也曾聽過我的名字？”
南宮平心中一片紊亂，茫然道：“是的，我也曾聽過你的名字！”
梅吟雪道：“那麽，你是否也知道我是怎麽樣的人？”
南宮平道：“是的，我也知道你是怎麽樣的人！”
梅吟雪柔聲一笑，搭在南宮平肩上的纖掌，突地由瑩白變得鐵青，鐵青的手掌，掌心漸向外，但她口中卻柔聲笑道：“那麽，你此刻要對我怎麽樣呢？”
南宮平深深吸了口氣，沉聲道：“師傅既然令我好生照顧你，我便要好生照顧你，無論是誰，若要傷害到你，便是我南宮平的敵人！”
梅吟雪道：“真的麽！為什麽？”
南宮平想也不想，朗聲說道：“因為我相信師父，他老人家無論做什麽事，都不會錯的！”心中卻不禁暗嘆忖道：“即使他老人家錯了，我也不會違背他老人家最後的吩咐的！”
梅吟雪愕了半晌，突地幽幽長嘆一聲，緩緩道：“龍老爺子對我真的太好了！”
她鐵青的手掌，又漸漸轉為瑩白，緩緩滑下南宮平的肩頭，南宮平卻再也不會想到，就在方才那幾句話的功夫，他實已險死還生！
他只是茫然回過頭來，茫然瞧了她兩眼，面上又已恢複了他平日木然的神色，梅吟雪秋波一轉，柔聲道：“你此刻心裏定有許多許多自己無法解釋的事，想要問我，是麽？”
南宮平緩緩點了點頭，梅吟雪又道：“只是你心中的疑團太多，你自己也不知從何問起，是麽？”
南宮平又白點了點頭，梅吟雪道：“可是我也有一件事想要問你，你能不能先回答我？”
南宮平木然道：“只要是我所知道的。”
梅吟雪柔聲笑道：“自然是你知道的。”笑容一斂，沉聲道：“你師傅一定是極為放心你，才會将那具紫檀棺木交托給你，讓你保護我，那麽，你怎會不知道有關我和你師傅的故事？”
南宮平緩緩道：“他老人家……”突地又取出那幅淡黃柔絹道：“你且自己拿去看看！”
梅吟雪柳眉微皺，伸手接過，仔細瞧了一遍，面上方又露出笑容，輕輕道：“誰的血跡？”
南宮平道：“死鳥！”
梅吟雪微微一愕，道：“什麽死鳥？”
南宮平劍眉微軒，沉聲道：“你管的事未免也太多了些……”突又一聲長嘆，改口道：“我無意間拾來的死鳥！”
梅吟雪輕輕笑道：“原來如此，起先我還以為是你師傅的血跡呢！”
南宮平木然的面容，突又現出激動的神色，劈手一把奪回那淡黃柔絹，厲聲道：“我也有句話，想要問問你！”
梅吟雪柔聲笑道：“只要是我知道的！”
南宮平咬了咬牙，厲聲道：“我且問你，家師對你，可謂仁至義盡，直到臨死時，還不曾忘記你的安危，是以念念不忘，将你交托給我，而你呢？既已知道家師的噩耗，居然竟絲毫不為他老人家悲哀，你……你簡直……”以拳擊掌，“啪”地一聲，倏然住口。
梅吟雪上下瞧了他幾眼，突又縱聲狂笑了起來，仰首狂笑道：“悲哀，什麽叫做悲哀？我一生之中，從未為任何人、任何事悲哀，你難道希望我裝作悲哀來騙你？”
她嬌軀後仰，長發垂下，一陣風過，吹得她長發如亂雲般飛起。
南宮平目光盡赤，凜然望着她，心中但覺一股怒氣上湧，不可抑止，恨不得一掌将她斃于當地，但他手掌方自舉起，便又落下，因為他突然想起了她的名字－－“冷血妃子”！
“冷血妃子……梅冷血……”南宮平暗中長嘆一聲：“她竟連悲哀都不知道，難怪江湖中人人稱她冷血！”這一聲長嘆所包含的意味，亦不知是悲憤抑或是惋惜，想到今後一連串漫長的歲月，他都将與這美豔而冷血的女人相處，他心頭又不禁泛起一陣寒意，腳步一縮，後退三尺！
只聽梅吟雪笑聲突地一頓，随着南宮平後退的身形，前行一步，仍然逼在他面前，冷冷道：“你可知道，即使我生性多愁善感，我也毋庸為你師傅悲哀……”
南宮平軒眉怒道：“似你這般冷血的人，家師也根本毋庸你來為他老人家悲哀！”
梅吟雪目光轉向蒼穹第一顆升起的明星，似是根本沒有聽到他尖酸憤怒的言語，口中緩緩接道：“我非但根本毋庸為他悲哀，他死了，我原該高興才是！”雖是如此冷酷的話，但她此刻說來，卻又似乎帶着幾分傷感！
南宮平怒喝道：“若非家師令我好生照顧于你，就憑你這幾句話，我就要将你……”
梅吟雪目光一垂，截口冷冷道：“你可知道，你師傅如此對我，為的是什麽？”
南宮平冷笑一聲，道：“只可惜家師錯認了人，他老人家若是養只貓犬……哼！哼！有些人生性卻連貓犬都不如！”
梅吟雪目光冰冷，筆直地望着南宮平，直似要将自己的目光化做兩柄劍，刺入南宮平心裏。
南宮平挺胸握拳，目中直欲要噴出火來，瞬也不瞬地望着梅吟雪，仿佛要将這具美麗、動人的胴體中所流着的冰冷的血液燃起。
兩人目光相對，梅吟雪突地冷笑一聲，道：“你可知道，你師傅對我如此，為的只不過是要贖罪、報恩，但饒是如此，他還是對我不起，所以他才要令他的徒弟，來贖他未完的罪，報他未報的恩。”
南宮平愕了一愕，突也冷笑起來，道：“贖罪！報恩！贖什麽罪？報什麽恩？難道我的師傅還會－－”突又想起那淡黃柔絹上的字句：“此事實乃餘之錯……”他心頭一凜，頓住話聲，暗中忖道：“難道師傅他老人家真的做了什麽事對不起她！”
梅吟雪冷冷道：“你怎麽不說話了！”南宮平暗嘆一聲，梅吟雪冷笑道：“你怎麽不說話了？是不是你也知道你師傅鑄下的大錯？”
南宮平垂下頭去，又擡起頭來，沉聲道：“任何人若要對家師說不敬的言語，便是我不共戴天之仇！”他再次冷笑數聲。
梅吟雪緩緩道：“若是我說，又當怎地？”
南宮平嘿嘿冷笑數聲，梅吟雪道：“莫說在你面前，便是在‘不死神龍’面前，我也一樣會說這些話的，因為我有這權力！”
南宮平忍不住大喝一聲：“什麽權力？師傅雖然令我好生看待你，你卻無權在我面前如此說話！”
梅吟雪冷冷道：“我有權！”
南宮平大喝道：“你再說一遍試試！”雙拳猛握，跨前一步，與梅吟雪相距，幾乎不及一尺！
梅吟雪凝望着他，冷冷道：“我有權，因為我無辜地被他損害了我的名譽，擊傷了我的身體！我有權，因為我苦心練得的武功，曾被他一掌毀去！我有權，因為我為了他的剛愎與愚蠢，我浪費了我的青春，我浪費了我生命中最美好的十年歲月，日日夜夜，時時刻刻，僵卧在那具不見天日的棺材裏，過着比囚犯還要痛苦千萬倍的生活！”她越說越是悲憤激烈，本是冰冰冷冷的語聲，此刻卻已變做聲嘶力竭般的大喝！
南宮平越聽越覺心寒，本是挺得筆直的身軀，此刻已不自覺地有了彎曲。
只聽她語聲一頓，突地一把抓起南宮平的手掌，轉身狂奔。
南宮平武功不弱，輕功猶強，但此刻卻覺手上似有一股大力吸引，兩旁林木如飛倒下，飛掠的速度，竟比平日快了數倍！
他暗中運行一口真氣，大喝道：“你要怎地？”手腕一反，方待掙脫她的手掌，卻見她身形已漸漸放緩，奔入那片停放棺木的山林。
林中幾乎沒有天光，那具平凡而神秘的紫檀棺木，仍然陰森地放在地上，她一掠而前，猛然掀開棺蓋，大聲道：“就是這具棺木，就在這裏，我度過了十年，除了夜間，你師傅将我扶出，解決一些生活中必須的問題外，我便沒有走動的機會！”她語聲又一頓，但根本不容南宮平插口，便又接口道：“你不妨閉起眼睛想上一想，這是一段怎樣的日子，我只要你在這裏面度過十天，只怕你便已不能忍受，何況是十年……十年……”
南宮平呆呆地望着那具窄小而陰黯的棺木，夢呓般地低語：“十年……十年……”忍不住激靈靈打了個寒噤！
樹梢有初升的星光漏下，細碎地映在梅吟雪面上：，她深長地吸了口氣，又幽幽地嘆了口氣，緩緩道：“我在棺中時時刻刻心中希望着的，便是每天晚上那一段自由的時間快些到來，縱然，這段時間你師傅也不過只讓我在他那間沒有燈光，沒有窗戶的房間裏，呆上片刻，但我已心滿意足！”
南宮平心中一動，凜然忖道：“難怪師傅他老人家将卧室設在莊中最後一進房中最偏僻的一個角落！難怪他老人家夜晚不喜掌燈，房中不設窗戶！難怪他老人家每晚将棺木擡進卧房，放在床側……”他長長嘆息一聲，不敢再想下去！
梅吟雪目光不住移動，似乎在捕捉林木間漏下的那些細碎光影，又似乎在捕捉腦海中那一段黑暗、痛苦而悲慘的回憶。
她口中緩緩嘆道：“幸好我每天都有這一個希望，否則我真寧願死于千刀萬刃，也不願死于這極痛苦的絕望，但是……這種希望和期待，其本身又是多麽痛苦，有一天，你師傅無意間打開房門，那天大概是滿月，從門隙射人的月光極為明亮，我那時真高興得要死，但月光下，我看到你師傅的樣子日漸蒼老，我心裏又不禁難受，日子一天一天地過去，我想我也該老了！”她語聲又變得無比的幽怨和溫柔，就像是有一個聰明而多情的詩人，在晚風中、山林內，用七弦的琴，奏起美麗而哀傷的調子。
美麗而哀傷的琴韻在晚風中飄舞，于是，南宮平心底似乎也不自覺地升起一陣藍色的憂郁。
南宮平不覺忘記了她的冷血和孤僻，因為他此刻已開始同情起她悲慘的遭遇。不由長嘆一聲，緩緩地道：“往事已矣，過去的事，你也不必……”
梅吟雪截口接了句：“往事……”突又放聲大笑了起來：“不死神龍已死，我又奇跡般留住了我原該早已逝去的青春，我再也不必像死人似的被困在這具棺木裏，因為世上再也無人知道我真實的身份……除了你！”
“除了你！”她的目光竟又變得異樣的冰冷，冰冷地望在南宮平面上，這美麗的女子，情感竟是如此複雜而多變，無論是誰都無法在一個言語和行動上，推測出她下一個言語和行動的變化，在這剎那之間，她的變化的确是驚人的。
南宮平愕了一愕，沉聲道：“你奇跡地留住了你本該逝去的青春，你又奇跡般恢複了你自由的生命，那麽你此刻心中的情感，本該是感激，而不該是仇恨，我雖然……”
梅吟雪尖刻地冷笑一聲，道：“我感激什麽？”
南宮平沉聲道：“你至少應該感激蒼天！”
梅吟雪道：“蒼天……哼哼！”長袖一拂，轉身走了開去，再也不望南宮平一眼！
但南宮平卻在呆呆地望着她潇灑的身影，望着她飄動的衣袂！
只見她腳步雖然緩慢，但轉瞬間已自走出林外，南宮平目光漸漸呆滞，顯見已落入沉思，因為人們在思索着一個難以解決的問題，他的目光便定然會變得異樣地呆滞與空洞。
她淡白的身影，已将在夜色中消失，南宮平突地一步掠出林外，輕靈地起落兩次，落在她身邊，沉聲道：“梅姑娘，你要到哪裏去？”
梅吟雪緩緩停下腳步，霍然轉過身來，冷冷瞧了兩眼，冷冷說道：“你可知道，世上笨人雖多，卻再無一人比你笨的！”
南宮平愕了一愕，變色道：“是極，是極……”牙關一咬，倏然住口。
梅吟雪冰冷的目光，突地泛起一絲溫柔的光彩，但口中卻仍然冰冷地說道：“你若是不笨，方才我說‘除了你’三字的時候，你便該轉身逃去！”
南宮平冷笑道：“但我雖這般愚笨，你高擡貴手放過了我，我還要趕來追你！”
梅吟雪道：“不錯不錯，你當真是笨到極點了！”逐漸溫柔的眼波中，竟又逐漸有了笑意，只是南宮平低眉垂目，未曾看到！
她語聲一頓，南宮平立刻正色道：“家師已将你交付給我，你若是如此走了，叫我如何去向他老人家交代？”
梅吟雪道：“交代什麽？反正‘不死神龍’已經死了！”
南宮平面色一沉，凜然道：“不管他老人家是否已然仙去……”他暗中嘆了口氣，忍住心中悲痛：“我都不能違背他老人家慎重留下的命令！”
梅吟雪道：“那麽你要怎麽樣來照顧我呢？”
南宮平嘴唇動了兩動，卻又說不出話來。
梅吟雪伸手一拂，将飄落到胸前的幾縷秀發，拂到身後，冷冷道：“你既然不走，又要‘好生照顧’我，那麽你今後是不是要一直跟着我？”
南宮平道：“家師之命，正是如此！”
梅吟雪突地微微一笑，道：“真的麽？”
南宮平耳中聽着她這動人的笑聲，卻不敢擡頭面對她的笑容，誠意正心，收攝心神，緩緩道：“家師臨去前，已曾令我不得離開那具棺木一步，他老人家的意思，自是要我時時刻刻地保護着你！”口中雖如此說，心中卻大惑不解：“她武功比我高得多多，師傅他老人家為何還要我保護于她？她武功如此之高，原可随時随地破棺自走，為何她又不做？”
他想了千百種理由，卻無一種理由完全合情合理，只聽她突又一笑道：“既然如此，你就跟着我好了，我走到哪裏，你就走到哪裏！”一面說話，一面已向前走去，走了兩步，回首道：“來嘛！”
南宮平只覺心中怦怦跳動，亦不知是什麽滋味，心中暗忖：“難道我真的要跟着她，她走到哪裏，我便跟到哪裏？”幹咳兩聲，沉聲道：“為了師傅之遺命，你便是走到天涯海角，我也只好跟着你。”
梅吟雪輕輕一笑，道：“天涯海角……”又往前走了幾步，南宮平不覺面頰一紅，卻又不得不跟了過去。
這時他兩人的心思，當真是誰也無法猜測，他兩人之間關系的微妙，又當真是誰也無法形容，梅吟雪在前，南宮平在後，只見她不住擡起手掌，撫弄着鬓邊的柔發，似乎心中也有許多心事。
夜色更深，黝黯的樹林中，一個最黝黯的角落裏，突地漫無聲息地掠出一條黑衣人影，手中橫抱着一人，似乎已受重傷。
黑暗中看不清他的面貌，更看不清他手中橫抱着的人是誰，只聽他附在傷者的耳邊，輕輕道：“你可覺得好了些？”
他懷中的傷者立刻點了點頭，道：“好得多了，若非閣下，我……”他語聲之中，極為明顯地是在強忍着痛苦。
黑衣人影打斷了他的話頭，截口道：“我實在無法将你送下華山，你重傷之下，也勢必無法留在這荒山上，但你只要強忍住痛苦，不發聲音，按時将我放在你懷中的丹藥吃完，數日內你必可複原，那時你定已在山下，便可伺機逃走！”
傷者咬牙忍住了一聲呻吟，微聲道：“大恩大德，在下……”
黑衣人影截口道：“多言無益，他們此刻絕對也不會再重啓此棺，梅吟雪也絕不會重入棺中，只要你能忍住轉側時的痛苦，必能安全下山。”他一面說話，已一面将那紫檀棺蓋掀開，将傷者輕輕放了進去，又道：“我的丹藥不但能夠療傷，還能療饑，你放心好了。”
已入棺中的傷者，掙紮着道：“千祈恩兄将大名告訴在下……”
黑衣人影微一揮手，道：“我的姓名，日後自知！”緩緩合上棺蓋，目光四掃一眼，身形忽轉，閃電般向蒼龍嶺那邊掠去！
此刻梅吟雪與南宮平仍然漫步在如夢如幻般地星空之下……
梅吟雪垂首走了許久，突地緩緩道：“你出身名門，‘止郊山莊’在江湖中素稱戒律精嚴，你孤身與我同行，難道不怕武林中人的閑言閑語！”她頭也不回，面上亦不知是何神色！
南宮平腳步微頓，沉聲道：“只要你我無愧于心，又是家師之命，一些無聊小人的風言閑語，又算得了什麽，何況……”他幹咳兩聲，便将“何況”兩字下面的話掩飾了過去。
梅吟雪道：“何況我年齡比你起碼大了十餘歲，根本毋庸避什麽嫌疑！”
南宮平未走兩步，又自停止，望着自己的腳尖。
梅吟雪突地轉過身來，道：“你的意思是不是如此？”
南宮平愕了半晌，道：“正是如此！”依舊沒有擡頭望她一眼。
梅吟雪垂手而立，全身都靜靜浸浴在星光下，緩緩道：“既然如此，你還要答應我一個條件！”
南宮平道：“條件？……”
梅吟雪道：“無論在誰面前，你都不能透露我的真實姓名！”
南宮平道：“為什麽？”
梅吟雪冷冷一笑，道：“若是透露了我的姓名，武林中人知道我仍然未死，便是你師傅也無法再保護我，何況你！”
南宮平“哦”了一聲，暗中忖道：“她仇家必定很多，若是知道她仍末死，定會向她尋仇。”他耳邊似乎又響起了那高髻道人尖銳的聲音：“……淫蕩、邪惡，人人唾棄的蕩婦……”一念至此，他心中突地升起一種難以形容的感覺，憤然忖道：“她既是這種女人，我豈能再替她隐藏掩護……”轉念又忖道：“但師傅他老人家卻已如此做了，又令我也如此做，我豈能違抗師命！”一時之間，他思潮翻來覆去，矛盾難安。
只聽梅吟雪道：“你答應麽？”
他深深吸了口氣，道：“答應！”
梅吟雪道：“無論什麽人？”
南宮平道：“無論什麽人！”
梅吟雪上下瞧了他兩眼，突地柔聲一笑，道：“你口中雖答應，心裏卻有些不願，是不是？”
南宮平目光一擡，浸浴子夜色中的梅吟雪，竟有一種出塵的美，美如仙子！
他心中不禁暗嘆忖道：“她為什麽竟會是個淫蕩邪惡的女人！”
梅吟雪道：“是不是？”輕撫秀發，緩緩走了過來。
南宮平再次垂下目光，道：“我口中所言，便是我心中所思！”只覺一種淡淡的幽香飄來，他縱未擡頭，亦知梅吟雪已走到他身邊！
只聽她忽又柔聲一笑，緩緩道：“你既然已答應了我，我知道你就永遠不會更改的，可是我要告訴你，我脾氣怪得很，有時會令你無法忍受，到了那時候，你又該怎麽辦呢？”
南宮平劍眉微剔，道：“只要你不再做害人的事，別的我都可忍受！”他忽然發覺自己如此跟随着她，除了遵守師令，看顧于她之外，還可以随時阻止她做出傷天害理、不齒于人之事！莫非師傅他老人家令我看顧于她，亦是為了這個原因？一念至此，他心中忽覺一片坦蕩：“若我能使一個惡名遠播的人改過向善，那麽我縱然受些屈辱委屈，又有何妨！”于是他擡起頭，坦然望着她，她柔聲一笑，道：“現在天已很晚了，我們總不能夜宿空山吧！”
南宮平道：“自然要下山的！”
梅吟雪輕笑道：“走！”
她身形似乎因她心情的輕盈而變得更輕盈了，寬大的白色長袍，飛揚在如夢的星空下，再襯着她滿頭飛揚着的長發，仿佛只要一陣清風，便可将她吹送到夢境的盡頭。
南宮平仍然遲疑了半晌，方自展動身形，他無法追及她輕盈的身形，三兩個起落後，他輕呼一聲：“梅姑娘，慢走！”
梅吟雪長袖一拂，回顧道：“什麽事？”
南宮平身形飛掠，直到掠至她身前，方自停下腳步道：“我此刻還不能下山！”
梅吟雪微微變色，道：“方才說過的話，難道你此刻便已忘了？你不是說我走到哪裏，你便跟到哪裏麽！”
南宮平道：“我只希望姑娘能等我一下，因為我還有些事未曾……”
梅吟雪展顏一笑，截口道：“你是不是還要回去将那具棺木取來？”
南宮平道：“正是！除此之外，我還有一些同門兄妹留在山上，不知下山了沒有，我好歹要等他們一等！”
梅吟雪道：“同門兄妹，他們若見了你身邊突然多了個我，又該怎麽想呢？”
南宮平怔了一怔，半晌說不出話來。
梅吟雪緩緩道：“他們若要尋你，方才便該已經跟來，只怕他們早巳下山了！”
南宮平心中暗暗嘆息了一聲，不知道本來情感極為濃厚的同門，現在為何對他如此淡漠？
梅吟雪又道：“至于那具棺木，此刻早已沒用了，帶不帶下山去，都沒有什麽關系，我們又何必在這空山裏受苦，還是早些下山去的好，尋個幽靜的地方，我可以将你直到此刻還沒有十分清楚的故事，源源本本地告訴你。”
南宮平微一沉吟，霍然擡起頭來，朗聲道：“無論如何，那具棺木是家師的遺物，我定要将之帶下山去！……”他語聲微微一頓，又道：“還有我的同門兄妹，無論他們怎樣，我也定必要等上一等，也算盡了我的心意！”
梅吟雪道：“我說的話，你難道一點也不聽？”她溫柔地望着南宮平，似乎要以自己如水般的秋波，融化南宮平鐵石般的心腸。
兩人目光再次相對，良久良久，都未曾霎動一下，這兩人之間，誰也不知道彼此究竟誰是強者。
此刻星光更亮，夜卻深了。
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同樣的星光下，同樣的夜色中，龍飛目光所對的，亦是同樣溫柔的如水秋波。
他此刻正奔行在華山的山陰後，嵯峨的山石，濃密的林木，以及漸深的夜色，和夜色中的荊棘，使得他的步履雖然迅快，卻異常艱難。
郭玉霞纖柔的手掌，溫柔地牽着他粗壯的手臂，她嬌小的身軀，也溫柔地依附在他身上，雖然她輕功較她夫婿為高，武功也未見比他弱，但她此刻的神态，卻似乎如果沒有他的力量與保護，更無法在這荒山之間，移動半步！
她巧妙地給了他一種自尊和自信之心，讓他确信兩人之間，他是強者，但究竟誰是強者，那只有她心裏清楚！
跟在他倆身後的，是楚楚動人的王素素，她卻不要石沉的扶助，雖然她臉上已有淋漓的香汗，于是石沉只得殷勤地跟在她身後！他們一行四人，幾乎已将這片山嶺搜索了一遍，卻仍未發現有任何異狀，更未發現有任何他們師傅留下的跡象！
沒有任何言語，他們都在無言地沉默着，終于郭玉霞輕輕道：“找不到了！”
龍飛道：“找不到了！”
回望一眼，王素素輕輕點了點頭，石沉長長嘆息了一聲，道：“找不到了！”
随着這聲長長的嘆息，郭玉霞亦自幽幽長嘆了一聲，接口道：“回去吧！”
龍飛道：“回去吧！”
石沉應聲道：“是該回去了！”
王素素接着她方才還未說完的話，緩緩道：“他或者還在等着我們！”
石沉面色微微一變，半晌說不出話來，龍飛、郭玉霞齊地停下腳步，轉回頭來，望向王素素，四人彼此相望。
石沉突地說道：“前面還有一段山路……”語音一頓，目光望向郭玉霞。
郭玉霞與他目光一錯，輕輕點了點頭，道：“山高九仞，切不可功虧一篑，我們既然已經找了這麽多地方，索性再到前面去看看吧！”
石沉連忙接口道：“正是，正是，山高九仞，切切不可功虧一篑！”
王素素無言地垂下頭去，龍飛卻有些惑然不解！
越往前行，他們的步履越見緩慢，山勢也越發險峻，要知南峰亦名落雁，高出華山群峰之上，平日人跡罕至，本已十分荒涼，在這寂寞的深夜裏，全山更彌漫着一種難
