第4章
這樓上兩人，問薛翃身份的那個，是鎮撫司的指揮使江恒，後面這位揣着手答話的，卻是宮內的司禮監秉筆太監齊本忠。
齊本忠也笑看着薛翃，雖然兩人站得高離的遠，卻仍是能看清那女孩子絕色的容貌，本忠回答道：“那位……江指揮使就算從沒見過，也該是聽說過的。張天師羽化之前所收的最後一名小弟子，也是京內大大有名的人物呢。”
江恒的臉上露出吃驚的表情：“是高大炮的那個小孫女？”
聽到那個诨號，齊本忠笑了笑，又說道：“就如您所說的，這女冠子的确就是戶部高侍郎另一名小孫女兒，八歲時候随着張天師去了貴溪的高如雪。”
江恒嘆道：“果然是她！”又看向齊本忠：“公公對于陶天師身邊的人如數家珍啊。”
齊本忠說道：“皇上這些年來，求賢若渴，一直盼望着請天師來京禳助，之前為了地震的原因，更是日夜不安。皇上如此器重天師，我們這些當奴婢的自然也該多為皇上留點心呢。”
江恒目不轉睛地看着薛翃，見她雖在陶玄玉身後，兩人回至中通大街的儀仗之內，陶玄玉仍舊上了法駕，薛翃卻并未上自己的車，只在他的法駕一側随行。
江恒道：“不過，方才是高如雪先去見的俞蓮臣，你說，這其中會不會有什麽玄機？”
齊本忠立刻會意：“指揮使的意思，是說……因為高如雪是高家的人，所以這舉動會有什麽深意？但據我所知，自從高如雪去了貴溪，高家跟她再無來往。而且高大人那個心性，只怕未必還記得自己有這個孫女兒呢。”
高彥秋身為戶部侍郎，脾氣是有些暴躁，他的诨號，起因來自于一次禦前會議，那次衆大臣因為軍費的開支之事争執不下，要修築海防，鑄造紅夷大炮等，到最後還得由戶部拿錢。
當時戶部尚書給逼得稱病不出，高彥秋是戶部的骨幹，被兵部跟工部催壓着，沒有辦法，便道：“戶部的錢是拿不出來，兩位大人幹脆把老夫一把骨頭拿去燒了，鑄成大炮吧。”
正嘉皇帝聽後笑道：“雖是賭氣的話，倒也可算作是忠義之言。”由此朝臣們背地裏都叫他高大炮。
高彥秋有兩子一女，長子高孺，次子高晟。
長房這邊兒嫡孫一名，孫女三人。高如雪最小，其他兩位姐姐分別是嫡出的高如風，庶出的高如霜，據說都是按照降生時候的天氣所起，可見随意。
這會兒，真人法駕越走越遠，那道身影也漸漸走出兩人視線之外。齊本忠啧嘆道：“當初帶走的時候才只那麽小，沒想到已經出落的如此絕色。咱家伺候了那麽多娘娘，沒見過這樣的品格，除了……”
江恒轉頭：“除了什麽？”
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齊本忠嘆道：“還能除了什麽，當然是早死的端妃娘娘。”
江恒說道：“公公怎麽拿一個女道士，來跟端妃相比呢？”
“高如雪可不是尋常的女冠，難道指揮使沒聽說當初她跟張天師結緣的典故嗎？”
江恒看向他。齊本忠道：“奴婢聽說，天師當時見了高如雪，問了她三個問題。第一個，是問她怕不怕死。指揮使猜她如何回答的？”
江恒嗤地一笑，“八歲的孩子，還能怎麽回答？”
“這個您真的想不到，”齊本忠笑道：“她的回答是：‘行至水窮處，坐看雲起時’。”
江恒挑眉：“那第二個問題呢？”
“第二個問題，天師問她，是否會有遺憾”。
“遺憾？”江恒搖頭，“張天師怎會問這個虛無缥缈的問題。”
“雖是虛無缥缈，但奇就奇在高如雪的回答。”
“她又說什麽？”
“她的回答是——‘大道得從心死後，此身誤在我生前’。”
江恒微微窒息，半晌才說道：“只怕是高大炮暗中教唆的罷了。”
“這個咱家就不知道了，”齊本忠得意洋洋道，“不過是因為皇上甚是喜歡這兩句話，所以咱家也記得清楚。”
江恒笑道：“這麽說着女孩子果然不凡，只怕、皇上見了會更喜歡。”
齊本忠嘆道：“宮裏的事兒，誰說的準呢，皇上的性子也越發莫測，先前寵愛張貴人寵的跟心頭肉似的，月前不知怎麽就不喜歡了，直接降了級送到終康宮去住了，至今沒有人知道原因。底下伺候的奴婢們也都戰戰兢兢，咱家還真懷念當初薛端妃在的時候，至少皇上肯聽她的話，真真可惜了。”
終康宮地處偏僻，裏頭住着的都是年老色衰或者犯了大錯的妃嫔，正經是個冷宮。
江恒笑問：“公公跟我說這些不怕犯忌？”
“江大人不是外人，”齊本忠笑了笑，又道：“另外不妨偷偷跟你說，皇上心裏也後悔着呢。前幾天還冷不丁問起，端妃娘娘葬在那裏。可憐，當初把好好的絕代佳人變得那樣，只怕也早就骨肉化為泥塵了，又哪裏能夠好生安葬呢。”
江恒眉頭皺蹙，半晌才道：“要不怎麽有‘自古紅顏多薄命’這種說法呢。”他見底下的戲已經散了，便轉過身，才走了兩步又回頭問齊本忠：“方才公公說張天師問了那孩子三個問題，最後一個是什麽？”
齊本忠笑道：“最後一個問題是……”
——“你願意不願跟着我？”
——“願意。”
***
為了迎接陶真人法駕，正嘉皇帝特意休朝一天，提前三天沐浴熏香，早起便在甘泉宮打坐靜候。
眼見已經過了午時，還是不見法駕進宮，催了太監去看過幾次，皇帝心火躁盛，屢次催問，終于報說真人已經進了西華門，皇帝才覺着神清氣爽，當下親自走出殿閣迎接。
陶玄玉面聖之時，身邊只有大弟子蕭西華跟二弟子葛衣陪同，他的其他弟子侍從都由內侍引領，在事先準備妥當的內苑放鹿宮內安置，薛翃亦在其中。
因為知道薛翃的身份不同，其他的侍從們雖多半跟人同居一室，但卻給薛翃單獨收拾了一個十分潔淨雅致的房間。
原先皇後崩逝，薛翃也曾代理六宮之事，那會兒這裏還不叫放鹿宮，喚作瑞徵宮，原本擺放了些樂工器械，當時也無人居住，如今再回，房舍雖是依舊，內裏陳設卻大不同，也不知是何時修繕妥當的。
綠雲冬月等因為第一次進宮，格外激動，她們兩人因是近侍弟子，便兩人同居一室，才放下行李等，便迫不及待地出來看光景。
本來也想來看看薛翃的房間，只是還未到門口便見房門已經關了。
冬月小聲說道：“師姐，你看小師姑，到了皇宮裏也是這樣獨門獨處的，又一個人把自己關了起來。難道她對這皇宮一點都不好奇？”
綠雲說道：“你管的忒寬，走，咱們到外頭看看去。”
雖然都在放鹿宮，但女弟子們住的是西園，男弟子們卻在東廂，當即兩人興興頭頭往外，不料才出遠門，卻給一個管事弟子攔住，說道：“綠雲師姐，師父先前曾吩咐過，皇宮之地不比別處，我們雖是方外之人，但既然入世，就該遵循俗世的規矩，可千萬不要亂走亂逛的，若是壞了師門清譽，門規不饒的。”
綠雲跟冬月都覺着掃興，綠雲便笑道：“知道，我們不四處走，只在門口看一看總不會有事吧？”
管事弟子說道：“那倒是無妨，只是且記得咱們是修行之人，舉止定要端莊些才是。”
冬月趁着那管事弟子不留意，便向着綠雲吐了吐舌頭。兩人出了放鹿宮的宮門，卻見宮道狹長，紅色的宮牆綿延往前，前方又是一道門扇，再往外看，好像無邊無際。
綠雲道：“倒是不能不聽他的話，咱們初來乍到，如果貿然往外溜達，只怕迷了路不知怎麽回來呢。”
冬月卻悄悄地問：“師姐，你說那些娘娘們……皇上，都住在哪裏？離咱們這裏遠不遠？”
綠雲道：“皇上甚是推崇咱們師父，必然不舍得把師父安排的離他太遠，所以我想，這裏距離皇上的住處應該不至于很遠。”
冬月道：“先前師父去見皇上，我還以為會跟着一睹皇上真容呢，沒想到輪不到咱們去，那你說以後咱們有沒有可能見到皇上？”
綠雲笑道：“你想怎麽樣？年紀小小的，花花心腸卻多。”
冬月道：“我只是好奇皇上長的什麽樣嘛，難道師姐一點也不好奇？”
綠雲看向宮道盡頭，依稀看到幾個人影正走了出來，綠雲便微微一笑道：“要是有緣法的，自然會水到渠成，何必強求，好了，咱們回去吧，別叫人瞧見咱們在這裏探頭探腦的，說咱們沒見過世面，也損了師父的顏面。”
于是兩人忙又抽身回到宮內，退回了西園，在經過薛翃門口的時候，午後的陽光斜照過來，将她緊閉的房門照的光影陸離，冬月蹑手蹑腳走近了，趴在門口聽了聽，裏頭毫無動靜，若不是知道小師姑在內，必以為是無人的。
綠雲皺眉點了她一下，冬月才忙又跳下臺階，兩人飛快回到自己屋內去了。
且說薛翃在房中，仍按照習慣盤膝打坐。
心底，俞蓮臣那受刑過後的樣貌揮之不去，熟悉的血腥氣在薛翃的鼻端跟心肺中徘徊周轉，讓她仿佛又回到了往日那個她曾經受過的血腥地獄。
俞蓮臣為何而反叛，薛翃想：除了是替薛家之人不忿，沒有別的解釋了。
她以為自己的家人已經盡死，沒想到在進京的第一日就能遇見俞蓮臣，這只怕也是冥冥之中的天意，天意在告訴她，她這一次回京，是最正确的選擇。
一定要救俞蓮臣，就算盤膝靜坐，薛翃仍不禁擰緊了眉心。
讓薛翃沒想到的是，當時在長街之上，陶玄玉的反應。
本來薛翃以為面對自己近似莽撞唐突的舉止，陶玄玉就算不會震驚惱怒，至少也會流露出一點點意外。
薛翃甚至打定了主意，就算陶玄玉斥責自己，她不管用什麽方法，都要阻止俞蓮臣死。
可是在當時那種情形下，陶玄玉居然自然而然地跟她演了那處戲，并且不由分說地阻止了俞蓮臣給斬首。
他的表現裏沒有一點點意外跟猝不及防。
只是在重新啓程往皇宮來的路上，她跟随在陶玄玉的法駕之側，兩個人隔着一層薄紗，進行了一番無第三人知曉的對話。
那時候陶玄玉問道：“你方才在幹什麽？”
薛翃道：“師兄，我不能讓他死。”
“給我一個理由。”
“這人是我的、舊識。”
“當初你離京的時候只有八歲，他當時、大概也已二三十歲了吧，你可別說，你跟他是‘忘年之交’。”
其實如果倒回高如雪八歲的時候，也就是九年前，俞蓮臣也不過是十五歲而已，大概是因為受刑，胡子頭發都亂蓬蓬的，導致陶玄玉以為俞蓮臣已經三四十歲了。
薛翃說道：“師兄，你是修道人，該知道世間的緣分，不能以身份、年紀拘束而論。”
陶玄玉沉默。
這倒的确是——如果按年紀來說，他本不該有這位“小師妹”，他的大弟子蕭西華還比她大兩歲呢。
于是陶玄玉說道：“就算是你的舊識，令祖父高大人是有名的大炮，這門大炮都熄火不理會的事，你卻沖上去……你是要繼承令祖父大炮之風嗎？”
薛翃不僅一笑：“師兄，求你。”
轎子裏，陶玄玉身形微微一震：“你說什麽？”
薛翃道：“這個人對我至關重要，我不能讓他死。皇帝的命令，天底下無人能夠抗逆，若說世間有人可以做到此事，只有師兄你了。”
半晌，陶玄玉才幽幽說道：“你以前倒也是伶牙俐齒，不過生了那場病後，整個人就是‘呆若木雞’，也很少再這麽跟我說話了。可見這逆賊對你來說的确很重要啊，才讓你這樣費心費力地拍馬屁？”
薛翃道：“這是實話。而且師兄豐神俊朗，怎能自比四足驢馬，實在是不雅。”
隔着轎簾，能聽見陶玄玉磨牙的聲音，最後他只說道：“回頭再跟你算賬。”
***
大概有半個多時辰，陶玄玉還未回來。
薛翃拿不準這一次面聖的結果到底如何，雖然她相信陶玄玉之能，但是……正嘉皇帝，那個人，可是有名的喜怒無常。
就算是昔日的薛端妃，這個人人眼中無往不利的“寵妃娘娘”，也曾經在正嘉面前吃過好幾次憋，當然，跟最後那一次相比，其他的只怕都算不得什麽了。
眼睜睜地，日影西斜，風裏多了幾分涼意。
衆弟子原先還整理灑掃，井井有序，見久無音訊，一個個不禁也憂慮焦心起來。
就在這時，有兩名內侍領着幾個太醫院的太醫走來，詢問天師真人素日煉丹要用的藥料等物，太醫院雖早有準備，卻只怕缺漏，所以特來接洽，若有缺少的，好及時補進。
随行的自有管藥弟子，當下同幾名太醫查賬對冊，又忙了半晌，有一名小太監匆匆跑進放鹿宮，拉着一名太醫道：“陳太醫你如何在這兒呢？寶鸾公主的病又犯了，奴婢去太醫院撲了個空，陳太醫且快去吧。”
那太醫放下手中的冊子，随着那小太監匆匆先去了。
剩下幾名太醫面面相觑，管藥的弟子問道：“寶鸾公主是什麽人，又得了什麽病症？”
“寶鸾公主是皇上第三位公主，是昔日的端……咳，”其中一人道：“看着像是心疾，已經纏纏綿綿的病了兩年多了，換了好幾名太醫都不見好，只有陳太醫略強一些，可也是強的有限啊。”
管藥弟子說道：“我師父的丹藥最靈的，回頭請教師父，興許會有法子。”
幾名太醫彼此相看：“是是是，這是當然。”話雖如此，一個個笑的卻很勉強。
只有旁邊那小太監口沒遮攔地說：“就算是陶真人，只怕也未必能夠救得好寶鸾公主呢，若真只是心病這還罷了，就怕那病根兒是出身……”
太醫們忙咳嗽不斷。
管藥弟子詫異道：“公公這話是何意呢？”
小太監也知道自己多嘴了，便道：“沒、沒什麽。”
就在這時候，只見西園門口，緩緩地有一人走了出來。在場衆人看見，頓時都直了目光。
作者有話要說：
陶大神：且看貧道如何迷死皇帝~
薛翃：師兄我看好你~~
正嘉：……
