第27章 ☆、Chapter 27.命中注定
淡黃色的燈光下，整個屋子都顯得溫馨了起來，即使這屋子空蕩蕩的。
屋子裏只有阿斯托利亞一個人，她站在窗前，看着史蒂夫開着神盾局配給他的哈雷摩托車遠去。
“阿斯托利亞，我不知道你經歷過什麽，但是，這世界還沒有壞到無可救藥的地步……”
“無論如何，我會保護你的。”
茶幾上放着的甜甜圈盒子早已打開，除了留在盒子裏的細碎的巧克力渣，就沒有什麽了。
很久沒有吃甜甜圈了，一下子把剩下的全吃完了，有些甜又有些膩。
還有些悶。
史蒂夫嘗了一個，他說：“太甜了。”
“在軍隊裏不會有這麽甜的東西，是嗎？”阿斯托利亞打趣他，“那床還習慣嗎？聽說軍隊的床都硬得像磚一樣，現在睡的床卻像棉花吧。”
史蒂夫當然不可能麻煩阿斯托利亞幫他弄意大利面，雖然他還挺想吃的。
當年他參加母親的葬禮後，他的朋友巴基讓他去他家住，他仍然拒絕了。
這樣的小事，他當然不會麻煩阿斯托利亞。
史蒂夫的右手慢慢松開，只讓左手把控着方向。
他擡起右手手臂，身子慢慢向前傾去，右手手掌上還留着很淡的花香。
淡淡的。
又有些甜。
在阿斯托利亞說完“這個世界還是一樣的糟糕”之後，史蒂夫微微傾身，伸出右手，揉了揉阿斯托利亞的頭頂，輕輕地。
阿斯托利亞嘆了口氣：“我又不是小孩子了，史蒂夫。”
即便是二十世紀那次最後的見面之後，她也獨自一人度過了漫長的歲月。
在時間的無涯的荒野裏，她遇見過殘忍的九頭蛇，也遇見過像隔壁帕克一家那樣的好人。
但史蒂夫還是說：“阿斯托利亞，我不知道你經歷過什麽，但是，這世界還沒有壞到無可救藥的地步……”
他看起來有些不自然，卻還是僵硬地幫她順了順被自己揉亂了的頭發。
他作出了承諾。
“無論如何，我會保護你的。”
她曾定位過她和瑪利亞的關系，是保護者和被保護者。
但被保護者已死，保護者還活着。
她垂下眼看着樓下行人來來往往的街道，略微揚起了嘴角，露出了一個諷刺的微笑。
燈一下子全熄滅了，屋子裏彌漫着一團迷霧。
像章魚一樣伸出了一只黑色霧氣織成的觸手，它輕輕地纏上了阿斯托利亞的小腿。
是濕冷的。
那森然的感覺從開始被纏繞着的腳後跟彌漫到她的脊椎骨裏。
只這樣一個小小的動作，比極寒之地更冷的氣息便流淌進她的四肢百骸裏，讓她動彈不得。
直到觸角的交角部分在她的膝蓋骨上輕輕地點了點，它才像來時那樣慢慢地褪去，回到那一團霧氣裏。
被冷到失去了控制的小腿慢慢恢複了了知覺，阿斯托利亞這才伸出手去關上窗戶，然後慢慢轉過身去。
黑色的霧氣裏漸漸勾勒出一個窈窕的女人的身形，她穿着霧氣做的鬥篷，戴着黑色的霧氣織成的兜帽。
那女人明明看被霧氣包裹着，還戴着兜帽穿着鬥篷，阿斯托利亞腦子裏卻浮現出了一張千嬌百媚的容顏。
很快，腦子裏一聲低沉地、像是遇見了敵人一般的狼吼讓阿斯托利亞清醒過來。
淡金色的光芒織成的絲線纏上了阿斯托利亞的右手臂，她輕聲問：“死亡女神來這裏有什麽要緊的事情嗎？”
這是死亡。
整個宇宙間最為古老和至高的存在之一。
黑霧之中，鬥篷之下，不過是一具白骨。
死亡卻笑了一聲，豔麗妩媚的紅唇一張一合，她的聲音低啞性感：“當然是來見你了，我的小甜點。除了上次你主動來詢問我那對夫婦的事情、上上次那個昏睡的男人的事情，還有上上上次詢問你母親的事情，你可就沒再找過我了，我真的很寂寞呢。”
“我知道你心裏是有我的，既然你矜持些，那我就主動些好了，可別拿憤怒的力量對付我，真是叫人見外！”
她是死亡本身，她是宇宙間所有生命靈魂的源泉、創造者和操縱者。
她代表着宇宙中所有生命終止的具體形式的具象化。
她能化作死去的任何一個人，包括阿斯托利亞的母親，歐若拉。
死亡朝阿斯托利亞慢慢走來，她伸出雙手摟住阿斯托利亞，黑霧慢慢拼湊出歐若拉的身體，擡起手時還是森嚴的白骨，在碰到阿斯托利亞脖頸的那一瞬卻變成了雪白的手臂。
“我可真想讓你和我一同去死亡的國度裏，我相信你會過得很快樂的。”她故意朝着阿斯托利亞的脖頸說話，讓說話時吐出的冰冷的氣息浸入了阿斯托利亞的骨髓之中，“你瞧，你不是那樣地費盡心力都想見你的母親嗎，和我去吧，我會讓你和你母親整日都待在一起的，我保證。”
“你知道那是不可能的，半神是不死的。”阿斯托利亞微微側開臉。
死亡松開了手臂，伸手撫上阿斯托利亞被凍得有些僵的臉，然後突然笑了起來。
即便是笑，她也是笑得很好看的。
歐若拉本身就很美，她是林地女巫，明明是童話裏讓人感到畏懼的女巫，卻擁有着一張讓月光都眷顧的臉。
“你父親曾将你流放極寒之地上千年，你這樣怕冷，是怎樣活着繼續被他流放尼伯龍根的？憑着半神不死的詛咒？”
她是死亡，對于她而言，死亡就是她賜予衆生的福祉。
連神祗都有死去的一天，更何況是區區一個半神？
阿斯托利亞只覺得戴着那枚鈴蘭戒指的地方有些發燙，而被死亡女神碰到的地方，連皮膚下的血液都快失去生命力了：“你說得不對，我是先被囚在尼伯龍根，再被流放極寒之地的。死亡女神的記憶也這樣不好嗎？”
死亡女神雖是歐若拉的樣子，臉上挂着的卻是和歐若拉截然不同的神态：“那些都不重要。當然，半神也不重要。和我走吧，我就同意你當初的請求，我把他們還給中庭，而你，将把你的靈魂獻給我！”
戴着戒指的地方愈發燙了，阿斯托利亞輕颔了首，失去束縛的安格爾便被放了出來，他站在阿斯托利亞的身前，略微彎下身子，他從喉嚨裏發出了一聲低吼，就要上前去！
死亡女神撤去了歐若拉的僞裝，化作了一團在黑霧中的身影：“真是讨厭，我和阿斯托利亞才說這會兒子話呢，真掃興。”
“沒關系，你是屬于我的，阿斯托利亞，我在我的國度裏等着你。”
在霧氣中，她好整以暇地微笑着：“作為我的定金，隔壁家那個本該死去的中年男人的靈魂我就不要了。”
安格爾撲上前時，只來得及抓住一團正消散着的霧氣。
“阿斯托利亞，命中注定你是屬于我的。”
“我可以多等一小會兒。”
