第33章
從進入專為聖潔者準備的暗室開始，愛絲特的生活徹底改變了。
剛開始愛絲特對omega的概念只有“聖潔者”、“白袍子”，在進入暗室之後，她明白了南希老師的憐憫。老師說因為最初的omega造的孽，之後每個omega都要忍受一季度一次的魔鬼引誘，書上只言辭激烈地說要遠離被魔鬼引誘時期的omega，卻沒說那時的omega本人是個什麽感受。
很難受，非常難受，又熱又癢，就像螞蟻在身上亂爬。愛絲特被綁了起來，以防她被魔鬼引誘成功，做出違背聖潔者戒律的醜事來。她渾身都濕透了，燙得像發高燒，一個人在沒有窗戶的暗室中煎熬，一名和她年齡相仿的聖潔者每天給她喂食喂水。
她沒有覺醒異能，不過omega沒有異能很正常。
發情期omega的氣味會引起騷亂，當然不能洩露出去。這期間發生的一切都體現了omega的原罪，讓人類蒙羞，必須好好藏起來，不能讓天上的主看到。聖潔者純潔無暇，把一切肮髒狼狽抛棄在暗室裏，出去後就必須加倍貞潔，加倍虔誠，以償還分化為omega的原罪。
即使在只有omega的地方他們都穿着長長的袍子，那讓他們行走起來姿态優美，無法做出不雅的姿态（像是快步走、蹦跳），花費比普通學徒幾倍的時間打理自己。沒關系，聖潔者要做的事本來就不多，絕大多數時間都用來祈禱。
聖潔者起得很早，一天祈禱的時間加起來接近八個小時。祈禱時他們必須雙膝跪地，直起上身，嗡嗡念誦不斷，中間的休息和喝水時間被嚴格固定。聖安德魯神學院的聖潔者裏出過一名聖人，她整整三天都祈禱不斷，最終看到了天國之光，天主免除了她的罪過，将她直接接去了天國。她的聖體至今被存放在學院的一間禮堂裏，頭戴黃金冠，皮肉盡去的頭骨上覆着銀紗，每一個手指戴着寶石戒指，十分榮耀，是整個學院的驕傲。
“你們不累嗎？”最開始，剛結束一天的祈禱，累得不輕的愛絲特傻乎乎地問。在暗室照顧過她的那個叫妮可的聖潔者不說話，搖着頭，面上露出了不安的神色。
前面的一名聖潔者忽然回過頭來，他看着比愛絲特只大了一兩歲，臉上的神情卻沉郁不知多少。【侍奉主怎麽會辛苦！】他打着手勢激烈地“說”，【即使辛苦，那也是我們該承受的罪過！omega來到世上本來就不是為了享樂，我們必須受完這一世苦楚，才能有資格進入神的國！】愛絲特再沒能上完她上了一半的草藥學、建築（她喜歡這門課）等等課程，因為“它們都不是聖潔者要操心的東西”。神将人分成了alpha、beta、omega，這樣做一定是有道理的，alpha做alpha的事情，omega做omega的，不可越俎代庖亂了本分。除了經意解讀外，聖潔者唯一要學的課程叫聖潔者守則，按照講課的聖潔者老師的說法，他們生來的罪過要比其他人更多，需要更多戒律才能體現贖罪的誠意。
“可是……”愛絲特想說什麽，她覺得腦子裏有一個聲音已經響了起來，那是安的聲音，在嘲弄這種說法有多愚蠢。然而安并不在身邊，在身邊的是很快接近的老師。對方皺起了眉頭，不分青紅皂白，以愛絲特對神不敬為由，處罰她打掃禮拜堂衛生。
禮堂非常大，并且按照規矩，打掃時必須手拿抹布，跪在地上一點點擦過去。
“我并沒有對神不敬啊。”愛絲特嚅嗫道。
【你用本該訴說禱詞的嘴巴訴說凡俗之事。】穿白袍的老師用教士手語說。
在整個聖潔者活動的區域，都聽不見說話的聲音。最初或許是因為聖潔者的服裝不方便交談吧，不知何時開始就成了阿鈴古聖潔者們的鐵律：聖潔者的嘴只能用來贊頌天主，要談及俗世只能用教士手語。阿鈴古的聖潔者們以此為傲。
晚上愛絲特的膝蓋腫了起來，疼得她在被子裏哭了一回。第二天她被以“對處罰心懷怨恨”的名義舉報了，同屋六個人，不知舉報她的是誰。
【不要再這樣了，好好聽話，好好祈禱。】妮可跟她打手勢，大概因為只比她早兩個月分化成omega，妮可對愛絲特很是同病相憐。
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“別的地方的聖潔者都可以講話的。”愛絲特低語道，她不知怎麽的生了股倔勁，就是不肯打手勢，“我們家那裏沒結合的omega也可以上街，我表姐很想去修道院當聖潔者，聖潔者不用嫁人。她最要好看了，肯定不知道聖潔者不能把臉露出來。”
【聖潔者可不是俗世裏不貞潔的omega。】對床的室友表示，很有一種高人一等的自豪，【那些不守規矩的下賤omega，死後是要下地獄的。】“可是，所有人都為了上天堂守住貞潔的話，人類不就滅絕了嗎？”安曾說過的話從愛絲特腦中竄出來，她脫口而出。
大家都沉默起來。
【還有beta們……】對床遲疑地說，大概想到了beta的生育率，又改了話，【若是所有omega都能夠守貞，神一定會降下祝福，讓義人們童貞受孕。】她手勢打得越來越快，似乎把自己說服了。
愛絲特沒有被說服，安的聲音又響了起來。“童貞受孕？天曉得哪個情人的種，爬得進修道院體力不錯啊，”她百般無聊地看着課本，嘀嘀咕咕道，“這些人還真信這一套？真的假的？神要是願意兼職送子，造人的時候分六個性別幹嘛啊？沒有性別差異和X生活浪費時間，航天飛船都能造出來了。”
雖然很多地方聽不懂，但總覺得很有道理的樣子。
日子過得很快，又很漫長，最主要的是每一天都差不多。晨禱，午禱，晚禱，進餐，上課……年紀最小的聖潔者只有十歲，但和這裏的所有人一樣，沒有一點這個年齡的活潑。和這裏比起來，神學院的其他地方都可以說充滿朝氣了。
這個房間是給來得最晚的聖潔者準備的，愛絲特最末尾，左邊挨着妮可，她之後還有四個空床位。所有人天天神色麻木，脫下衣帽睡覺時也沒什麽表情，忙碌的生活讓他們沒有餘力左思右想。但愛絲特越忙碌，她心裏的念頭越多。
聖潔者們的戒律和安的聲音吵了起來。
神眷者安娜。蘇利文不是頭一天和老師們唱反調，大多數時候愛絲特聽得迷迷糊糊懵懵懂懂。老師說的是對的，神眷者閣下說的也是對的，沖突了怎麽辦？唔，一定是我太笨，還不能理解安話裏的深意吧！愛絲特樂觀地想，只要記住考核時填老師們的說法就好啦。她每天這樣過着，直到成為聖潔者。
愛絲特仿佛一下子長大，許多之前不明白的東西，忽然全敞亮了，如同撥雲見日。
神愛世人，但是更愛牧羊人嗎？
神愛世人，但是更愛alpha嗎？
神寬恕世人，但是不寬恕omega嗎？
如果是這樣……
如果是這樣的話……
兩邊的争吵聲變成了無意義的白噪音，披着神眷者名字的異端邪說在腦中與教廷的正統教誨分庭抗禮，在這嘈雜的寂靜中愛絲特聽見了自己的聲音。一個大逆不道的念頭從聖潔者心中升起，她聽見她的聲音說——
這樣的神，怎麽配稱得上全知全能，公平無私呢？
愛絲特睜着一雙大大的棕色眼睛，對着天花板眨啊眨，握緊的手心裏全是汗水。
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安敘再次遛進聖潔者的地盤已是半個月後。
當時南希說隔離聖潔者是為了保護他們，安敘覺得這完全扯淡。“那為什麽不把alpha關起來呢？”安敘說，“寶石被搶了，都知道要怪盜賊而不是怪寶石太美，更別說聖潔者一個個都是活人！”
“我并不覺得這樣合理。”南希嘆息道，“但這麽多年下來的規矩風俗都是如此，你貿然打破只會招惹麻煩。你是神眷者，不擔心麻煩，但愛絲特呢？”
“垃圾風俗不打破就一直是垃圾。”安敘基本沒聽，自顧自說，“我這就把愛絲特帶出來。”
她食言了。
第一次安敘被守衛攔在外面，非暴力不合作，不回嘴也不讓開，安敘試着召喚了半天雷霆，面前的守衛們卻連個被電到的感覺都沒有。夢就是這麽煩，有時你心想事成，有時因為種種原因差一口氣，急也沒用。
第二次安敘找到了捷徑，找了個沒人的地方，爬牆進了聖潔者住所。她本打算悄悄的進村開槍的不要，撈上愛絲特就悶聲走人，沒想到到了地方才發現自己在異想天開：所有聖潔者都穿得一模一樣，沒有臉，飄來飄去如一只只白色幽靈。要靠體型和衣服上的花紋認完全不可能。安敘歪着頭看了半天，決心不打草驚蛇，去找個名錄什麽的改日再來。
第三次安敘找到了名錄上愛絲特的名字，然而不清楚聖潔者住所宿舍的分部情況。她失去了耐心，又覺得自己最近的冥想似乎到了一個瓶頸——換而言之，到了邊緣，似乎一用力就能頂開蓋子升個級。于是不試白不試，她來了個大的，用盡全力催動異能，企圖像每個主角一樣爆種。
然後她久違地昏了過去，昏迷了半個月。
到了今天，安敘已經調整了心态，把這一關當成解密而非砍怪升級的RPG。她老老實實一套壁虎功探出愛絲特的所在地和時間表，到晚禱結束才摸進去。她本想進入找準的房間，特地挑了沒人走的小道，忽然在小徑邊聽見了細小的聲音。
是愛絲特的聲音。
