第7章 旅途
二月初十，宜嫁娶，宜出行。
當然，即使不宜，許碧也得啓程，畢竟從沈家人入京已經過去了七八天，再拖下去就真不像話了。就是現在動身，路上緊趕慢趕也得耗上五六天，真要是那位沈雲殊傷重難治，說不定她還沒進門，就先成寡婦了。
如果真的出現那種情況——許碧想了一下，覺得那恐怕是最糟糕的了，到時候她會進退兩難——沈家有可能不會要她，而如果回許家，那可真就是要由着陳氏搓圓揉扁了。
“姑娘，吉時到了，得去拜別老爺和夫人了。”知晴樂颠颠地跑過來。這些日子姑娘對她十分冷淡，她特別怕姑娘會不帶她去沈家了，還好沒有，看來她這些日子的勤快還是很有用的。
“走吧。”許碧才走出房門，就見路姨娘站在廊下，眼巴巴地看着她。
昨日路姨娘已經将東西搬到了翠廬來。說是搬家，其實總共也只有兩個不大的箱子，路姨娘不肯改了翠廬的陳設，也不肯住許碧的卧房，只肯在廂房裏住，說是要留着屋子，等許碧将來回娘家的時候住。
整個許家，舍不得她的也就只有路姨娘一個了吧？只是按規矩，這種時候路姨娘是沒資格來跟她告別的。
好在該說的話昨天晚上也都說過了，許碧吸口氣，對路姨娘笑了笑，接過知晴遞來的鬥篷披在身上，大步走出了翠廬。
雖說她得去了江浙之後才能拜堂，但出門之前還是要給許良圃和陳氏磕個頭，領幾句訓導，掉幾滴眼淚的。
許碧當然對他們沒什麽不舍，也根本沒什麽眼淚可掉。陳氏倒是拿着個帕子在眼角抹來抹去，不過只見紅，不見濕。最後許良圃幹巴巴地說了幾句，咬文嚼字的許碧也沒怎麽聽明白，反正就是那些套話，并沒多少真情實感。
于是，許碧幾乎是心情毫無波動地離開了許家。
時辰還早，但京城已經醒了過來。許碧一路上都把馬車的窗簾掀起一個角，向外看得津津有味——別說她了，就是原本的許二姑娘，長這麽大都沒仔細看過京城的街景呢。
“姑娘，今兒風大——”知晴看看坐在馬車一角的一個中年婦人，小心翼翼地扯了一下許碧的衣袖。
扒窗戶這種事兒，可不是大家閨秀該有的行為。若是別的時候也就罷了，可如今沈家派來的人就在馬車裏，姑娘這麽做，豈不是讓人看不起嗎？
“我就是看看，車是往哪裏走……”許碧放下簾子，對那個中年婦人有點怯怯地笑了一下，“讓林媽媽見笑了。”
她問過流蘇，這個林媽媽是沈夫人王氏的陪嫁丫鬟，這次就是她帶了那一對玉佩和聘禮單子，來許家商議親事的。
陪嫁丫鬟，必定是王氏的心腹，又能擔當這樣的大事，必然就是個能幹的。既然如此，她在許家這些日子，必然也打聽了解過許碧的情況，不管沈夫人有沒有什麽其它心思，許碧想自己還是暫時維持許二姑娘原本的形象比較好一點——敵不動我不動嘛，情況未明的時候，裝一裝有好處。
林媽媽生了一張滿月臉，看着就很好親近的樣子，笑起來就更顯得和善了：“我們先坐船，所以是出南門往碼頭上去。”
許碧挺慶幸的，雖然這個朝代根本不存在于她讀過的歷史中，但許多事情都差不多。比如說京城，差不多就在南京的位置，這樣就可以坐船走很長一段水路，然後再轉陸路進江浙。如此一來，省時省力，還舒服得多。要知道這個時代的馬車可沒有橡膠輪胎，這要是一路咯噔咯噔的颠到江浙去——想想都覺得絕望。
碼頭上人來人往十分熱鬧，不過沈家用的是官船，事事優先，故而許碧沒怎麽耽擱就登上了船，不久船身就晃動起來，駛離了碼頭。
“這裏是姑娘的住處。”林媽媽把許碧主仆幾個領到了船中間最大的一間艙房裏，“奴婢就在姑娘隔間伺候着，姑娘有什麽事只管吩咐。只是這船在水上不比別的，姑娘若是要去甲板上，千萬要知會奴婢一聲兒，好讓人跟着——這萬一落了水可不是鬧着玩的。”
知晴原先還興致勃勃的，很有上甲板看看風景的念頭，這會兒聽了林媽媽的話，不禁縮了縮脖子：“媽媽說得好生吓人……”
“可不是奴婢吓唬姑娘。”林媽媽一本正經，“這江裏水大，若落了下去都未必救得及。且這會兒江水冷着呢，姑娘在艙裏都要仔細些，不要吹多了風，更不必說落水了……”
“我知道了，多謝媽媽提醒，若是要出艙房，我總先告訴媽媽就是。”許碧是會游泳的，但就許二姑娘這小身板兒，真落了水估計是撲騰不了幾下的。
身體是革命的本錢啊。許碧對此深有體會。上輩子她幾次得到出國采訪的機會，不就是因為她身體好，不管到什麽地方都吃得住嗎？當時有個同事各方面條件不比她差，但就是身體不好，時不時地生病，這叫領導如何敢把她派出去？
鍛煉身體，勢在必行。在許家那幾天是事情實在太多，現在離了許家，她就得開始着手了。比如說，她得給自己補充點營養，再比如說，要多活動。
不過，許碧的計劃還沒開展就不得不擱置了，因為——她暈船。
确切點說，是許二姑娘暈船。
“姑娘，這是剛買來的姜梅，姑娘快含一顆。”知雨抱着個小罐子跑進艙房，急急地打開罐口包的油紙，散發出一股子酸甜的香氣來。
許碧恹恹地躺着，張開嘴讓知雨投喂。活了兩輩子，她第一次知道暈船的滋味居然這麽難受，稍微動一動就是天旋地轉，胃裏仿佛裝了條活魚，時不時地就要翻騰一下。別說多活動了，她現在飯都吃了幾口。
“姑娘，怎麽樣？”知雨眼巴巴地看着。許家只随便給姑娘準備了些防風寒的成藥，好容易熬到船在碼頭上停靠補充食水，她忙不疊托船工去買了姜梅來，原還想請個郎中來給姑娘診診脈，開些湯藥，卻是被林媽媽拒了，說是這等小地方沒個好郎中，倒怕把姑娘治壞了，且如今急着趕路，倒不如等到了蕪湖再請個好郎中，仔細診診脈。
“奴婢覺得，那林媽媽——”知雨有些忍不住了。林媽媽笑得和氣，跟許碧說起話來客客氣氣的，一口一個“請姑娘只管吩咐”，可卻連個郎中都不給姑娘請，真是口是心非！
許碧笑了笑：“你心裏明白就好。”許家總共只給她陪嫁了四個人，除了知晴知雨，就是一對兒從前據說是在莊子上當差的夫婦。這麽着，這條船上都是沈家的人，她們主仆也只能先忍一忍了。
“可姑娘的身子……”知雨眼圈微紅。難怪路姨娘說沈家不是好親事，果然如此！
“放心，暈船死不了人。”暈船這事兒，就是在她那個時代也沒有什麽特效藥，就是習慣了便好。其實她自己都能感覺得到，今天吐得已經比昨天少了。要不是許二姑娘這個身體實在有點弱，還能适應得更快些。
“知晴怎麽樣了？”
“在隔壁躺着呢。只說不想吃東西。”知雨不想說知晴的壞話，可她也實在是有些太嬌氣了，連姑娘這裏都在想着法兒的吃東西補充體力，她那裏倒好，上了船就躺着哼哼，比姑娘還難伺候。
“你把這姜梅分一點給她，再跟周嫂子說，我想喝魚片粥。”這姜梅還真是挺有用的，許碧吃了一顆，就覺得舒服了許多，似乎有點食欲了。
“魚片粥？”知雨把臉皺成了個包子，“可是把魚煮在粥裏？姑娘這不自在，還吃那腥的東西……”許家是北邊人，遷到京城也沒幾年，平日裏對魚蝦之類吃得不多，知雨想不出那腥巴巴的東西煮在粥裏可怎麽吃……
許碧笑起來：“你叫周嫂子照着我說的法子去弄……”周嫂子，就是給她陪嫁的那對夫妻中的一個，雖說是在莊子上幹活的，卻有幾分廚藝，許碧跟她說過菜，她竟也能做出七八分來，可算是意外之喜了。
“把林媽媽叫進來陪我說話。”暈船的症狀減輕，許碧的腦袋就又開始轉了，“你再帶點姜梅，跟喜鵲說話去。”
喜鵲，是林媽媽的丫鬟。沒錯，林媽媽這一路過來，也有個小丫鬟伺候着呢，因為那小丫鬟不暈船，所以林媽媽現在的待遇并不亞于許碧。
“奴婢知道了。”知雨機靈地看了看旁邊小幾上的點心，“奴婢能不能再帶幾塊綠豆糕去……”林媽媽是個老道的，說起話來滴水不漏，但喜鵲跟知雨年紀差不多，可就沒那麽深的城府了，從她那裏打聽消息，可比找林媽媽容易多了。
林媽媽很快就過來了：“姑娘今日可覺得好些？等明日到了蕪湖就下船了，那邊能尋着好郎中……”
“我好些了。”許碧弱弱地說，倚着枕頭，“請媽媽過來，沒打擾媽媽休息吧？”
“姑娘快別這麽說。”林媽媽還是一臉彌勒佛似的笑容，“姑娘有什麽事，盡管吩咐。”
“我想——”許碧故做遲疑，過了片刻才道，“我想做幾件針線孝敬大将軍和夫人，只是不知夫人有什麽喜好，喜愛什麽顏色……”
林媽媽笑了一聲：“原來是這樣……”說是孝敬大将軍和夫人，卻只問夫人的喜好，可見這位許二姑娘很知道該奉承誰。也是，一個庶女，撞了天大的運氣才得了這麽一門親事，可不是要仔細奉承着麽。
林媽媽嘴裏說着沈夫人喜愛的顏色花樣，心裏卻有些不屑。沈夫人派她到許家來，自然是來打探一下沈雲殊未婚妻子的底細，畢竟這娶進門就是嫡長媳，即使沈雲殊真的……這占了嫡長的身份，只要再過繼一個兒子，許多事情也能争一争。
誰知這事兒真是天從人願，許家舍不得嫡長女去沖喜，竟換了一個記名的庶女。說起來那位許夫人管家也算是嚴謹了，下人口口聲聲的說這位二姑娘是打小就記在夫人名下，與兩個嫡出姑娘一般教養；且正是生在那年大捷的時候，所以才被老爺定給了沈家大少爺。
這謊話倒也說得圓，若不是林媽媽早從沈夫人處知道了真相，怕還真的會信了呢。
林媽媽自然不會急着去戳破這個謊言。所謂百密終有一疏，那位許夫人只顧着編造定親的謊話，可就忘記了在許二姑娘本人身上也使使勁兒，她花了些銀錢終于打聽到，許家雖然號稱是三個女兒一般教養，可這位二姑娘啊……
林媽媽眯了眯眼，又打量一下眼前的許碧。尚未及笄的女孩子身形纖瘦，大約是正在抽條兒，看起來格外的單薄。因為暈船的緣故，臉色還有些發黃，嬌怯怯地倚着枕頭，一副楚楚可憐的模樣。
這副模樣兒，可不是當家夫人的做派。林媽媽心裏暗暗地笑——相貌倒是生得好，尤其是那雙水汪汪的眼睛，簡直像是會說話一般，只可惜這姨娘生的就是姨娘生的，便是充做嫡出，也還是上不了臺面。對着自己這個下人都一臉小心翼翼，那到了夫人面前，更不知要瑟縮成什麽模樣了。
老實說，林媽媽确實是在心裏替沈夫人松了口氣。這些年夫人過得不容易，尤其是二少爺不争氣，夫人暗地裏不知想了多少辦法。天幸這回大少爺出了事，聽郎中說，便是僥幸能醒過來怕也要損了身子。如此一來，再娶上這麽一房上不得臺面的妻室，那說不得日後得了老爺重視的就只能是二少爺了。
想着日後的光明前景，林媽媽眼裏不由得露出一絲笑意，就是回答起許碧的話來也輕松了許多。兩人一問一答地過了好一會兒，直到林媽媽忽然覺得腹中一陣饑餓，才驚覺自己今兒竟然不知不覺地說了這麽多話。
“姑娘也累了，歇一歇吧。”言多必失，林媽媽心裏暗暗警告了自己一句。雖說這許二姑娘說起話來毫無頭緒，東一榔頭西一棒子的也不知道她要問什麽，可自己好像說得的确不少了，還是謹慎點的好。
“有勞媽媽了。媽媽陪我說會兒話，我這心裏就踏實多了。”許碧作勢要起身，“知雨這丫頭，叫她去要個粥，就不知跑到哪裏去了。我送媽媽。”
林媽媽還沒有敢托大到真讓她送的程度，連忙謝絕：“哪能勞動姑娘，姑娘快歇着。如今船上伺候的人本來少，知雨忙不過來也是有的，不過幾步路，哪裏就用得着送了。”
她一邊說，一邊心裏不由得又有些鄙夷。庶出的就是庶出的，說什麽一般教養，頂天了不過是識幾個字罷了，那些馭下理家的事兒，有哪個嫡母真會用心去教導的？許二姑娘這兩個丫鬟，大的嬌養得好像小姐一般，暈個船就躺下不起來了；小的又是玩性大，捉着空兒就滿船亂跑。仆似主人，下人這般的沒規矩，可見主子也好不到哪裏去。日後不要說是打理整個沈家，就是光管自己的院子，恐怕都要亂做一團了。
自然，這些想法林媽媽可不會露在臉上，仍舊是滿臉笑容地起身，出了許碧的艙房。片刻之後，知雨就端着一盅熱騰騰的粥回來了：“姑娘，這是周嫂子用剛打上來的活草魚做的魚片粥，還配了幾樣小菜，姑娘快嘗嘗。”
米香混合着魚肉的鮮香撲鼻而來，讓許碧的肚子頓時就咕嚕嚕地叫了起來。知雨看她有了胃口，喜得眉開眼笑，不過她也沒忘了正事，一邊伺候許碧用飯，一邊就說了起來：“奴婢剛才拿了那姜梅和綠豆糕去尋喜鵲，原來她也有些暈船，沒胃口吃飯呢。”
林媽媽是沈夫人的陪嫁丫鬟，心腹之人自然待遇好，可喜鵲這個小丫鬟就沒那麽好福氣了，即使也是暈船難受，仍舊要幹活兒，便是吃不下飯，也沒人單給做些飯食了。故而知雨拿着姜梅和綠豆糕過去，可是大受歡迎。
這吃人嘴短實在是千古不易之真理，知雨自上了船已經跟喜鵲混熟，這會兒喜鵲又吃了她的東西，知雨再跟她搭起話來便容易得多了。
“喜鵲說她只是個三等的小丫鬟，進府才兩年，只是平日聽那些年長的丫鬟和婆子們說話，才知道些許事情。據她說，沈大少爺是出海剿海匪的時候受了傷，開始是在軍營裏養傷，因怕動搖軍心，所以只說是箭傷，直到前些日子傷重難治，蘇杭一帶能請到的好郎中請遍了都不見效，這才去宮裏求禦醫的。還是沈夫人想出了沖喜的主意，所以沈家人動身來京城的時候，沈大少爺院子裏已經在收拾東西，要把他接回來養傷了。”畢竟總不能在軍營裏成親。
知雨說着這話，面上便有些掩不住的憂慮之色。她自然是盼着沈家少爺的傷不要那麽重，可若是聽喜鵲這麽說，似乎還真是十分嚴重呢。
