第88章
人算是暫且穩住了，沈澈夫婦回去後，沈潤問清圓：“你預備怎麽料理？”
他是帶着一種欣賞的口吻問她，因為知道他的夫人無所不能，後宅中的事，自有她處置的好手段。
清圓不告訴他，坐在妝臺前摘耳墜子，笑道：“你只關心你職上的差事就夠了，家裏的事情不必你煩心。我才剛和芳純說話，聽得出來她還是舍不得二叔，同他鬧和離，也未必是她心裏所想。人有時候就愛鑽牛角尖，等過了這一程，自然就好了。”頓了頓問，“二叔那頭呢？你跟他提了一回，他可察覺有什麽不對勁的？”
沈潤對這弟弟的遲鈍也算無話可說，他嘆着氣道：“他這輩子只芳純一個女人，和別的女人沒打過什麽交道，我問了，他才後知後覺，說姚家姑娘好像确實有那個意思。他也勸過芳純少和她來往，可惜芳純不聽，一心維護她的娘家人。這兩日又氣得不和他說話了，芳純那個糊塗蟲，旁的不會，閨房裏吵鬧倒是一把好手。”
清圓失笑，“你怎麽這麽說人家，她變成今天這模樣，也不是她一個人的錯。”言罷忽然沉默了，一雙眼直直盯着他，盯得他手足無措，盯得他哭笑不得。
“娘子……”他搓着手，不等她問，自己就坦白了，“我在回京畿之後一步步擢升，平時別人拉關系走人情的不少。頭幾年我也随人去喝花酒，後來愈發覺得沒意思，到如今已經回頭是岸了。娘子你是大智之人，不會因我以前的事來翻舊賬吧？官場上同人打交道，不過是應付應付，我潔身自好，沒有胡亂和女人攀搭過。”
清圓嘆了口氣，并不去計較他說的話是真是假。宦海沉浮，沒有人能清高一輩子，有些時候不得不同流合污，到了他這樣的品階，有幾個人是一塵不染的！一件事上揪着不放，就成了另一個芳純，過日子最忌這樣。她出閣前祖母千叮咛萬囑咐過，一個人再好，也經不得你扒開了揉碎了細打量。該明白時明白，該糊塗時就要糊塗，這上頭學會了，就能太太平平過一輩子，家裏省了多少雞飛狗跳的麻煩。
她從杌子上轉過身來，端端把手壓在膝上，“你放心，我這人最不愛翻小帳。以前我不管你怎麽樣，以後誠心和我過日子就好了。”
他聽了，很欣慰的模樣，高興起來一把抱住她，“娘子，你嘴上的胭脂借我嘗嘗吧。”然後便是綿綿的吻，鋪天蓋地，堵得她喘不上氣來。
清圓好不容易從虎口裏奪下了嘴，細聲說：“別胡來，看把我咬破了，明兒還要進宮謝恩呢。”
于是他換了方向下手，專找衣裳能遮蓋的地方，吻出一片巨大的酥麻來，吻得她辨不清方向。
這人竟說自己潔身自好，就憑這手段，當真自打嘴巴。當然了，也可能他生來聰明，聰明的人善于研究，聰明的人也常會無師自通。清圓覺得自己也不賴，她要學一樣本事，領會能力快得超乎他的想象。他又該來感慨了，哎呀，娶得一個好夫人，哎呀，得了寶貝了。夫妻間的那點樂趣，最大限度發揮奇妙的作用，只要瞥見對方的身影，就會渾身發燙。
一夜又不曾歇好，第二日一早還要起身往上京去，婚宴那天聖人發揮了定海神針般的作用，要是沒有那封诏書，這件事雖不至于不好收場，但也無法表裏兼顧。
兩個人坐在馬車裏，清圓有些緊張，不住扶頭上的銷金博鬓。沈潤很少見她這個樣子，輕聲道：“別怕，中宮人很和善，咱們家的前因後果她也知道，不會成心為難你的。”
清圓嗯了聲，“中宮母儀天下，必是世上最和氣的人。我只是有些拘謹，到底頭一回見那樣的大人物。”
沈潤和她玩笑，“我也是大人物，你還不是天天枕在我臂彎上！同我這個大人物同床共枕，也沒能把你的膽子練得大一點兒？”
“那不一樣！”她嗔着，一面扭身讓他看她的臉，“瞧瞧我的胭脂好不好？可要再添些？還有我的口脂……”說着回過神來，忙捂住了自己的嘴，“算了，不要你瞧了。”
可是躲不掉，最後下車前，還是重新補了一回。
新郎官小登科，意氣風發不在話下，冰天雪地裏他一襲朱衣下來接應，清圓推開雕花版門，便見他眉眼深濃，含笑向她伸出手來。她心裏暖暖的，把手放進他掌心，他微微一扽，她便降落在他身旁。
眯眼看向大宮門，門券深深，只看見風雪中高大的門樓和金甲的禁軍。清圓轉頭問他，“你不同我一道進長秋宮麽？”
他擡手替她擦了擦唇角多餘的口脂，溫聲道：“聖人在路寝，我得去拜謝聖人。後宮只有女眷能入，你須一個人進去叩拜中宮。”複擡頭看，宮門上有侍者抱着拂塵出來接應，到了近前叉手向他行禮，他笑道，“夫人只管去吧，大長秋同我交好，進了宮該怎麽做，他自會教導你的。”
小黃門在邊上應承，請節使夫人只管放寬心。清圓輕舒了口氣，不再多言，轉身跟着往宮門上去了。
她先前倒是來過殿前司，殿前司在拱辰門外，雖也在皇城內，但和真正的禁中不一樣。她慢慢走在筆直的夾道裏，擡眼望，只見一重又一重的殿頂向遠處延伸，若沒有人引路，只怕會迷失在這宮闱中。前朝和內庭的分割是一條寬廣的天街，待過了左銀臺門，前面便是長秋門了。
遙遙見有人在宮門上候着，想必那就是大長秋。大長秋是皇後的卿，皇後官署由他負責，一般是皇後親信的宦官擔任。沈潤長期執掌皇城警備，和宮中的官員大多有交情，因此大長秋待她格外禮遇，見人到了便殷勤地迎上來，掖着手做了一揖道：“恭賀夫人大喜，前日是殿帥與夫人大婚，某因公務在身無法道賀，還請夫人見諒。”
清圓忙還了一禮，“多謝中貴人，中貴人人未到，卻特意命人随禮，實在破費了。外子才剛還說，婚宴當日分身乏術，實在多有慢待，改日必要在上京重新設宴款待至交好友，屆時還請中貴人一定賞光。”
大長秋含笑點頭，“一定一定。”一面退到一旁比手，“皇後殿下正等着夫人呢，夫人請。”
清圓望向那座巍峨的宮殿，沉下心來，沈潤在家時教過她一些觐見的禮儀，眼下入了禁中，倒也不覺得毫無頭緒。只是殿內的人是這世上頂尊貴的人，萬一有個差錯怕給沈潤丢人，因此每行一步都小心翼翼。
這長秋宮裏布置華美得很，她不敢擡眼四顧，但光可鑒人的地板上早把一切倒映出來。上首的皇後端莊坐着，兩旁女官林立，清圓屏息凝神上前，在錦墊上跪拜下去，“妾沈陳氏，叩請中宮殿下萬福金安。”
皇後有道好聽的嗓音，溫軟的，清風拂面一般，說夫人不必多禮，讓一旁的女官将人攙扶起來。
一把髹金的圈椅随即搬來，皇後賜了座，怡然說：“率臣與夫人前日方大喜，其實不必那麽着忙進宮來的。這兩日正下雪，路上也不好走，冰天雪地的，難為你們趕了那麽遠的路。”
清圓起身道：“聖人與殿下厚愛，妾感激不盡，妾是微末之人，偏勞聖人與殿下這樣費心，理當即刻進宮來謝恩才是。”
皇後見她恭敬有禮，又是年輕可親的模樣，心裏也喜歡她。中宮召見臣妻，起先很有一番規矩要遵循，待三跪九叩過了，便能家常說話了。着令女官送了手爐過來給她捂着，屏退了左右，只餘兩個長禦在邊上服侍，笑道：“我常和聖人說呢，守雅到了這個年紀，怎麽還不成婚，聖人幾次三番要給他指婚，他都婉拒了，原來是心裏有了人。今日我見了夫人，很覺得投緣，日後常入禁中坐坐罷，咱們雖屬君臣，聖人與守雅私交卻好得很，也不必那樣拘禮。”
清圓到這時才略感輕松，皇後如此高貴的身份，說話卻一遞一聲軟語溫存，想是人到了極致的地位，愈發從容淡泊了。
她抿唇一笑，在椅上欠身道：“這是聖人與殿下的恩德，多番栽培他，我等才有今日的榮耀。”
榮耀不是白得的，多少血淚在裏頭，如今也不去細說了。皇後人生得很美，當初聖人還是皇子的時候便跟着他，也是一路艱辛過來，才有了今天的地位。只因沈潤和聖人之間交情非同尋常，因此皇後待清圓也比常人親厚，細細說了好些，說得越多，便越有交心之感。
“聖人前日來同我商議這诏書該怎麽寫，原本官員任命是一道，內眷封诰又是一道，後來仔細合計了半晌，還是放在一卷裏頭更好。如今你和謝家算是撇清了，他們可再來糾纏？”
清圓搖頭，“禁中下了旨意，說得明明白白，還有什麽可糾纏的呢。”
皇後長嘆，“謝家早前也是名門望族，祖輩開國時狠立過戰功的，可惜到了這輩，竟鬧得如此田地。這家子眼瞧着大不如前了，你抽身出來也好。”
清圓嗳了聲，“家下這些上不得臺面的事，污了殿下的耳朵，實在慚愧得很。”
皇後笑了笑，複又哦了聲，“謝家有個姑娘充了才人，眼下在我宮裏伺候呢，是你哪個姊妹？”
清圓道：“是妾的三姐姐。”心下明白了，謝家不受擡舉，清容入選神龍殿的資格也徹底被剝奪了。只入長秋宮做個才人，不得聖人垂青，便一輩子同那些長禦一樣，不過是個女官罷了。
她有些惆悵，因兩個人的母親有那樣的糾葛，清容一向仇視她，她對清容的感情可說複雜，半是厭惡，半又覺得愧疚。眼下清容在長秋宮，自己也是進來謝恩，不好多說什麽，略頓了頓，便岔開了話頭，同皇後談論別的去了。
不過今日她也是有備而來的，待和皇後熟絡些了，便小心翼翼道：“殿下，妾有兩樁事，想讨殿下主意。”
皇後颔首，“你說。”
她正了正身子，字斟句酌道：“外子早年在蜀地和雲中待過，兩地軍需匮乏，一直是他心裏記挂的。眼看年關将至，咱們商議着，自己拿些梯己出來，以殿下之名犒勞将士們，或是添些衣物棉被，或是添上幾兩饷銀容他們貼補家裏，也讓那些将士過個好年。再者上京城裏很有些無家可歸的孤兒，和無兒無女的老人，到了寒冬過于難熬了。妾想捐個孤獨園，瞻給衣食，令孤幼有歸，如此一來既是咱們夫妻的善舉，也是聖人體天格物的政績，不知殿下以為如何？”
皇後聽了，愈發對這年輕的诰命夫人刮目相看起來。
其實沈潤在職這幾年，做的那些以權謀私的事，早就有人傳到禦前了，但因聖人念舊，不予追究，沈家兄弟才能加官進爵直到今日。然而再深的私交，到了滿朝彈劾的時候也難辦，若是不給聖人一個反駁臣工的理由，沈家最後只怕免不得要獲罪。所幸沈潤娶了這樣一位夫人，小小年紀知道居安思危，未雨綢缪，這不單是取悅君王，更是日後自保的手段。
皇後牽了清圓的手感慨：“守雅何其有幸，得了這樣一位賢妻！你才剛說的都極好，我和聖人沒有不答應的。既然要辦，就早些着手，聲勢不必太大，免得叫有心人曲解了，反倒不好。”
清圓大喜，站起身納了個福道是，“妾遵懿旨，多謝殿下成全。”心裏一直隐隐存在的重壓，到現在才得以纾解。嫁給沈潤之前，她就知道身在高位如臨深淵，她唯一能做的就是盡力彌補，像前路上有了溝坎，預先一鍬一鍬填進磚瓦，等到行經的時候才不至于颠簸，才能出入平安。
皇後是個極好的人，又替她出了些主意，她一一記下了，方才從長秋宮退出來。這刻急着見到沈潤，急于告訴他這個消息，腳下走得匆匆，倒是巧得很，邁出宮門時，恰好遇見了清容。
清容的一張臉，如今愈發寡淡了，迎面撞上好一陣怔忡，聽清圓叫了聲三姐姐，她才回過神來。
一個人長久以來的性情不易改變，成見根深蒂固也不好拔除，應答的語調還是陰陽怪氣的，哂道：“四妹妹……哦，如今該稱你沈夫人了。”
清圓并不同她計較，只是問她：“三姐姐眼下過得好不好？”
清容的眉頭直蹙起來，“四妹妹自己過得好便罷了，何必來問我！”
清圓被她回了個倒噎氣，連邊上黃門都大覺謝才人不妥。待要打圓場，清圓轉身對他笑道：“中貴人，我與姐姐有兩句話要說，請中貴人稍等我片刻。”
黃門明白她話裏意思，笑道：“那我在前頭等夫人。”說罷便先去了。
清圓這才望向清容，心平氣和道：“三姐姐，這宮裏不是話家常的地方，我就長話短說了。早前在謝家，我不得機會告訴你，如今咱們都脫離出來，我料姐姐也能聽得進我的話了。關于你母親的死，我知道你心裏有怨恨，認定了我娘是下毒的人，連帶對我也是恨之入骨。但你可曾想過，其實真兇另有其人？這事我暗暗查過，也試探過，我不敢說太太就是真兇，但這件事必定和她有關。你自小養在她跟前，她的為人如何，你比我更知道。這些年你當真半點沒有懷疑麽？還是你寧願相信我母親害了你們母女，好有人讓你恨着，支撐你繼續心安理得在太太手底下活下去？”
清容倏地白了臉，“你在胡說些什麽……”
“我有沒有胡說，你心裏知道。”清圓見她這模樣，反倒踏實了，複笑了笑道，“姐姐在宮裏多保重吧，若缺什麽短什麽，托人捎話給我，我下回進宮時帶給你。”說完不再逗留，錯身往夾道那頭去了。
沈潤早就在左銀臺門上等她了，見她走來，遠遠便笑了。
“一切順遂麽？”他邊問，邊把她的手合進掌心呵氣取暖。
清圓笑着說都好，“你在這裏等了多久？”
沈潤道：“總有一刻了。”
男人說話不像女人，家長裏短有好些可聊的，他面見聖人謝了恩，沒兩句話就被打發出來，讓他快去陪新夫人，聖人在這上頭還是很體人意的。他也确實牽挂她，分開不多時就開始惦念，等見了人，心裏才安定下來。
原想着雪要是還下，今夜就不回幽州了，可明天又是三朝回門的日子，沒辦法，只能當即趕回去。清圓進了門，頭一件事便是問周嬷嬷，“今日有客來麽？”
周嬷嬷朝西府方向飛了個眼兒，“姚姑娘來了。”
清圓摘下暖袖遞給紅棉，“二老爺呢？”
周嬷嬷道：“二老爺應了徐将軍的邀約，赴宴去了。”
清圓哦了聲，氣定神閑坐在妝臺前拆頭，沖鏡子裏的抱弦一笑，“興許明兒還有貴客呢，等着瞧吧。”
