第25章 ：海棠枝上少年郎
端陽節當日，宮內一清早便開始張挂新制宮燈、灑雄黃水。
各宮皆沐艾浴、挂艾枝、懸菖蒲。
懿莊皇後向各宮妃嫔并公主、皇子皆送了香囊。
新竹姑姑領了香囊來至旭陽宮。
寧陽領了繁花、玉錦并一衆宮女跪迎。
方伸手去接，忽覺胸悶喉哽，竟打了一個大大的嗝。
其聲之響，滿宮衆人無不聞之。
寧陽頓時臉紅如霞。
“二公主飲食怕有不順，這并非病疾，公主不必憂心。”新竹倒不動聲色，緩言安慰道。
“本公主當然知道。”寧陽嘴上卻不服軟。
“那便好，奴婢還要回皇後娘娘處複命，先告退了。”新竹道。
寧陽站起身來，擡了擡下巴，道：“去吧。”
話音剛落，不知怎地，又一個嗝沖口而出。
宮女們皆偷偷掩面而笑。
“笑什麽笑？再笑就宮規處置！”寧陽面紅耳赤，下口也狠。
新竹也不再多言，領着一幹宮女退去了。
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當日寧陽便不曾出宮門。
然而，這消息卻不胫而走。
這二公主平日裏眼高過頂，傲氣驕人，如今有了這個笑話，哪有不說的，不一時皆傳遍了。
蒹葭宮裏自然也立刻得了消息。
別人還好，這芳容捧着肚子笑倒在桌上。
“這不過是尋常事，哪有這麽好笑。”芳绮道。
“這、這還不好笑？”芳容笑得上氣不接下氣，喘了口氣道，“你想想新竹姑姑的樣子……”
話尚未完，又趴在桌上大笑不止。
寧葭自坐在窗前，凝神、專意地繡着一只雪白狐貍，并未擡頭。
榆兒趴在她腿上，微閉着雙眼，時而輕輕搖動它毛茸茸的尾巴。
“好了，別笑了，快準備一下，讓三公主沐浴吧。”芳绮道。
芳容又笑了一回，方出去準備。
“三公主，現在沐浴嗎？”芳绮向寧葭問道。
“好。”寧葭應道。
看看繡架上，一只雪白狐貍已快繡完了，微微露出一絲笑容。
芳绮看了看繡架上的狐貍，又看了看寧葭腿上榆兒，笑道：“繡得真像。”
榆兒歡快地甩了甩雪白的尾巴。
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自未時起，便有官員內眷先行入宮，往各宮見禮問候。
公主宮室雖無須見禮，但伴讀的大臣之女也會趁這個時節過來問安、敘話。
蒹葭宮亦不似平常安靜，陸續有人過來。
榆兒便只躲在裏間榻下。
申時過後，丞相蕭謹四女蕭夜珠來至蒹葭宮內。
與寧葭見禮完畢，對坐于杏花椅上。
“多日不見，三公主可好嗎？”蕭夜珠道。
“還好，珠姐姐好嗎？”寧葭道。
“還不錯。”蕭夜珠道。
兩人便說些閑話，不過是近來讀些什麽書、學了什麽新曲子、有什麽新鮮事之類。
忽然，蕭夜珠默望了寧葭一回，悄聲笑道：“最近，可有見過他嗎？”
寧葭聽了，微紅着臉，點了點頭。
她二人自小一塊兒相伴，性情頗為相投，并無太多避諱。
“怎麽樣？”蕭夜珠道。
“也、沒說幾句話。”寧葭低着頭輕聲道。
“他如今漸漸年長，騎射俱精，又那樣好脾性，在皇上、太子殿下面前都頗受贊譽，不知有多少閨閣佳人盯着他呢，你要真有心思，可要早日想個法子才好。”蕭夜珠道。
“我？”寧葭細聲道，“我能想什麽法子？”
“三公主自己自然是不便去說的，不過，不是還有承妃娘娘嗎？”蕭夜珠笑道。
寧葭擡眼望了望她，沒言語。
“他家世門第都堪為良配，皇上定會答允的。”蕭夜珠道。
看寧葭仍不言語，蕭夜珠又道：“不然，我回頭告訴我娘，讓她去跟承妃娘娘說，如何？”
“珠姐姐……”寧葭叫道。
“他這般年紀，正好婚配，若被人搶了先，你一個堂堂的公主，難道要給臣子做妾嗎？”蕭夜珠道，“如今，只等你一句話了。”
“我、我也不知道……”寧葭頓道。
“好公主，可別錯過了良機。”蕭夜珠起身拉住她手笑道，“你若願意就點點頭，我回頭就去告訴娘。”
寧葭緋紅着臉，也不搖頭，也不點頭。
“我知道了。”蕭夜珠笑道，“交給我就是了。”
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蕭夜珠走後，寧葭便獨坐在窗前，望着院中那株粉白花滿的海棠樹發呆。
十餘年前，那年寧葭還只有三歲。
常陪自己玩耍的三皇子熙遠突然病逝。
寧葭等了他很久，他卻再也沒有出現過。
她一直坐在苑中的海棠樹下等着。
“寧葭，明天我們還在這裏看小螞蟻，你在這裏等我。”熙遠對她朗朗笑道。
“好。”寧葭亦笑着點點頭。
但是，他卻一直沒有來。
父皇也不許自己去他的宮裏跟他玩。
黃昏時分，夜風微涼。
“三公主，進屋吧，外面冷。”芳绮與她披上披風，輕聲道。
“三哥怎麽還沒有來？”寧葭向芳绮問道。
“三皇子他、有別的事情。”芳绮道。
第二天，她仍在這裏等他。
他還是沒有來。
卻來了另一個人。
“三公主，給你這個。”他遞給她一個紙糊的彩蝶風筝。
“是你做的嗎？”寧葭接過道。
“是三皇子做的，他讓我送給你的。”他向她笑道。
“三哥怎麽不來？”寧葭道。
“他有一些重要的事情要辦，去了很遠的地方。”他道。
“你怎麽沒有陪他去呢，你不是常陪他的嗎？”寧葭道。
“我也有些事情要做。”他道，“今天，我陪你看小螞蟻吧？”
……
五歲。
“三公主，今日皇子們都在校場比射箭呢，我們也去看看吧。”蕭夜珠向寧葭道。
“今日的書還沒學呢。”寧葭道。
“明日再學，不要緊的。”蕭夜珠道，“遲凜也在校場呢，快走吧。”
校場已圍了很多人。
大皇子先下場。
箭羽如星，穩穩射向靶心。
“大皇子好厲害，全部都正中靶心！”蕭夜珠贊道。
永平帝亦點頭贊許。
二皇子稍遜一點，三箭中只中了兩箭。
“該遲凜了。”蕭夜珠忙把寧葭拉到前面道，“快看！”
遲凜平臺雙臂，拉弓如滿月，箭去如風。
兩箭射中靶心，第三箭略偏了些。
“遲凜，還要好好練習。”永平帝道。
“是，皇上。”遲凜回道。
……
七歲。
禦花園。
“三公主，快來，這裏的海棠花開得真好看。”蕭夜珠回頭向寧葭招手道。
淡淡淺粉的海棠盛開在枝頭，微微清香飄散在苑中。
“是啊，真好看。”寧葭亦笑道。
“奴婢讓他們摘些回去插在公主房裏吧。”芳绮道。
“好。”寧葭點點頭。
芳绮便喚來幾個宮人，取了梯子，摘了幾枝盛開的海棠花。
“三公主、你看，真漂亮。”芳容抱了滿懷海棠花，歡喜笑道。
“喲，這麽漂亮的海棠。”寧陽帶了幾個宮女走來，向寧葭道，“三妹，你苑中已有一棵海棠了，這幾枝便讓給我吧。”
繁花便上來自芳容懷中取海棠花。
“你們要，可以自己摘。”芳容道。
寧陽上前，一巴掌打在芳容臉上，道：“本公主說要就要，你一個賤婢敢頂嘴。”
“二姐、你喜歡就拿去吧。”寧葭道。
“三公主！”芳容兀自抱着一懷海棠，不肯撒手。
“二公主，這樹上還有許多呢，不如讓他們再給你摘幾枝吧。”蕭夜珠道。
“本公主就喜歡這幾枝。”寧陽擡了擡下巴道，“繁花。”
“是。”繁花應了一聲，自芳容懷中抱過海棠花。
“二妹、三妹。”二皇子熙昌帶着幾個人走來，向二人招呼道。
二皇子熙昌，字太明，與寧葭為一母所生。
“二哥。”二人向他屈膝行禮。
“二皇子。”蕭夜珠并其他宮女亦向熙昌行禮。
其他幾人則向兩位公主行禮。
遲凜身穿一身湖藍武衫，比上一次見時，似乎又長高了些。
“這海棠花開得這般豔麗。二妹，你不是一向不喜歡海棠的嗎？”熙昌道。
“誰說我不喜歡？我今日開始就喜歡了。”寧陽道。
“三公主還未采得嗎？”遲凜向寧葭行禮道。
“還沒……”寧葭微紅着臉輕聲道。
“是啊，遲凜，你可以幫我們采幾枝嗎？”蕭夜珠笑望着他道。
遲凜果然躍上海棠樹上，望了望滿開的海棠，選了兩枝摘了。
淺粉的海棠映着他白皙的臉龐，他的臉上漾開彩虹般的光彩來。
遲凜縱下樹梢，将海棠花交給芳容。
“真、真厲害。”蕭夜珠驚道，“你什麽時候練得這麽好了？”
“多謝遲公子。”芳容謝了一聲，接過海棠。
寧陽瞪着芳容，芳容卻別過臉去。
……
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“三公主、三公主。”
忽聞有人呼喚自己，寧葭思緒飄斷，回頭看時，芳绮站在自己身後。
“三公主，該去晚宴了，奴婢幫你更衣吧。”芳绮笑望着她。
“好。”寧葭點頭道。
“芳绮，給公主穿那件粉色的吧，那件最好看。”芳容對芳绮道。
“三公主想穿哪件呢？”芳绮向寧葭道。
“粉色的吧。”寧葭道。
作者有話要說： 《梵蓮封》 第24章 弦月西樓
