第102章 對弈
宮中之事說來複雜, 但再複雜的地方，總也有簡單之處。
譬如“重金之下必有勇夫”這話，在宮中就極為好使。
宮中的宮人各不相同, 有些家境尚可，但窮得過不下去才進宮的也大有人在。這樣的宮人, 其中許多都願意舍出一條命去給家裏換錢。
譬如吳子春就是這樣, 五百兩黃金對他家中而言是無法想象的數目, 他便什麽都豁出去了, 甚至連背後究竟是誰都沒搞清楚, 就在這金子的誘惑下禁不住地入了局。
而這五百兩黃金的數額, 大抵是因為事關皇子、背後之人過于看重此事才出得如此之高。實際上為了五兩黃金就能去賣命的，宮中也大有人在。
“也出五百兩黃金。”夏雲姒着手安排的時候，卻也說了這個令人瞠目的數額。
小祿子聽得咋舌, 躬身笑稱：“娘娘着實大方。若不是實在惜命, 下奴都想這差事了。”
“誰又不惜命呢？”夏雲姒慨然淡笑，“我也知道遠不需這麽多錢也會有人願意賣命, 可這實在不是讨價還價的時候。”
——買人的命還讨價還價，她虧心。
比辱罵神佛更教人虧心。
小祿子便領了命告退, 不過多時就尋得了合适的人手。
他沒有直接見那宦官，将人約在了行宮外的一處茶樓裏，交待事情的時候一直隔着一道屏障, 說完就從屋後的窄門直接離開了, 只将訂金留在了那裏。
這便是夏雲姒所想的以彼之道還之彼身, 背後究竟是不是燕修容都不要緊, 這一計都仍可以用起來。
一切安排妥當那日，夏雲姒恰沒什麽事情，皇帝又忙于政務，她就将莊妃請來了玉竹軒中，與她安然下起了棋。
莊妃執黑、她執白，兩個人下了半晌局面都很溫吞。不知不覺便到了晌午，夏雲姒望了眼窗外的午時陽光，鳳眼微微眯起：“差不多到時辰了。”
與此同時，從尚食局中端出來的午膳正送往宮中各處。
不論在皇宮還是行宮之中，主位娘娘們宮裏都大多設有小廚房，并不從尚食局傳膳，唯獨順妃是個例外。
她素來不喜奢侈，覺得專設一小廚房反倒麻煩，便一直與衆人一樣從尚食局傳膳。
衆人誇她賢德之餘，也知她這是有這樣做的底氣——說到底，她并不得寵，膝下的皇子也不像嫡長子那樣惹眼。沒了這兩眼或許即便執掌宮權也不夠風光，但亦不會遭人嫉恨。她又素來待人寬和，誰也犯不上害她。
于是便見兩列宦官齊齊地捧着食盒進了順妃的院門，她身邊的大宮女倒也謹慎，見其中有個面生的，便攔了一下：“我從前沒見過你。”
那宦官躬身笑答：“下奴是新撥到尚食局的，今兒起才開始負責順妃娘娘的飲食。又碰上先前呈膳的一位告假了，便由下奴來送。”
類似這樣的事倒也有過幾回。雖說侍奉主位宮嫔的人馬即便是在六尚局中也該是固定的一波，但宮人也是人，有個小病小災在所難免，自就只能找人頂替。
那宮女便讓了開來，招呼他們将膳端去側屋，要從食盒裏取出放到托盤上才好端進去。
檀木棋盤上，一顆白子緩緩落下。冰涼的石質棋子落出穩穩一響，夏雲姒笑說：“姐姐請。”
莊妃沉吟了半晌卻開了口，話一出來，便可知她方才的沉吟與眼前的棋沒什麽關系：“你這回……可是沖着三皇子去了？”
夏雲姒悠然搖頭：“稚子無辜的話說多了也膩，可算計小孩子有什麽意思？能直接沖着本尊去，當然是與本尊過招更有意思。”
順妃院中的西屋裏，珍馐美味已一碟碟在托盤中盛放妥當，遂有宮女魚貫而入、端起托盤又魚貫而出，向着正殿去了。
莊妃遲疑着又落下一枚黑子：“可你有沒有想過，萬一宋婕妤是诓你的呢？一旦順妃真有了什麽不妥，豈不就……”
“這我知道。”夏雲姒抿笑，旋即便也又落下一子，“所以我不會真讓順妃出事的。她與燕修容若與此無關，事情就到此為止。而若她們有所心虛，日後的萬般糾葛便也算得她們自己鋪出來的，怪不得我了。”
香氣四溢。
正屋裏，菜肴片刻之間就已上齊，與那精致的瓷器搭配着，在桌上倒也算得一派美景。
順妃一時倒沒急着從寝殿出來——依着規矩，桌上的菜都還需她身邊的宮女驗過才可，哪怕宮中并無人會害她，也不可漏了這一步。
就見兩名宮女上了前，一個端着小碟，從盤中夾菜擱入小碟之中。另一人輕挽衣袖，執着銀針逐一驗過。
兩人做這事都做慣了，日複一日、年複一年，但從未驗出過什麽，不免有些松懈。
然而在驗過一道點心後，那執銀針的宮女正要換一根針再驗下一道，目光往銀針上一定，卻倏然面色大變。
“這——”她驚吸冷氣，幾乎喊出聲來。另一位擡眸一看，頓也往後一個趔趄。
——銀針的頂端堪堪黑了一截，不用多問，十有八九是砒霜所致。
二人面面相觑，明明都已是歷過許多事的老資歷宮女，卻硬生生反應了良久，才疾步向屋中行去。
玉竹軒裏，莊妃抿着笑，又落下一子。
她瞧出來了，其實棋盤上這先行一步的黑子已顯了頹勢，後走的白子步步緊逼，更似乎将黑子的一切路數都算在了其中，殺勢極猛。
她一壁端詳着棋局，一壁斟酌着問：“可總是宋婕妤所言都是真的，你就确信如此便能讓順妃與燕修容鬥起來麽？”
她想以夏雲姒一貫的本事該是有十二分的把握的，之所以有這樣一問不過是為求個心安。
可夏雲姒搖了頭：“我并不确信。”
莊妃一怔，就見她閑閑地再度放了顆白子上去，口中道：“有兩樣結果，哪一樣都有可能發生。”她說着唇角勾起笑，妩媚中透着她臉上慣見的玩味，“我倒希望她二位別是悶頭一股腦地掐起來，順妃也疑一疑我才好呢。”
順妃的院中，剎那間已亂成一團。
她從未遇上過這樣的險事，好似愕了半晌，又即刻着人圍了尚食局，下旨嚴審。
備膳的當然個個都有嫌疑，前來送膳的一衆宦官亦逃不過，很快就都被看了起來，挨個盤問。
然而不足一刻，那大宮女又入殿匆匆禀了話，禀話時臉色煞白：“娘娘……那送膳的宦官中，有個叫吳韌的……忽地自盡了。奴婢剛去看過，大約是早已服了毒……幹完這事正好毒發。”
“竟有這等事！”順妃拍案而起，黛眉深皺。好生緩了幾口氣，才又做了吩咐，“平日與他親近的人，挨個查過！”
大宮女一福，當即領命去辦，可好一番審訊，最終卻沒得着什麽有用的結果。
尚食局中與他共事的宮人最多只能供出他近來似乎莫名得了一筆錢，送回了遠在山中的家裏，具體是何人給的卻不知了。
那因為告假暫且被他頂替了這差事的宦官亦不知太多，只說吳韌給了他五兩黃金，他從未見過這樣多的錢，就應了下來。
似乎一切，都只得終止于此。
順妃在殿中沉默良久，殿中的一切便也都随着她安靜。不知過了多少時候，那心中掙紮了半晌的大宮女才猶豫着上了前，喚了她一聲：“娘娘……”
順妃擡了下眼皮。
“娘娘您看……”大宮女心有餘悸地睃了眼外頭，“您看這路數……與皇長子那邊剛出的事，是不是如出一轍？”
都下了血本，都讓人查不下去。
皇長子那邊的事是她讓人拿捏着分寸一步步安排了許久、一點點慫恿着燕修容辦的。
她原本只是想激出燕修容的野心，讓她動手，等着她出手之後便可一石二鳥，将她與夏雲姒都除掉。
燕修容将事情辦得如此“漂亮”，卻是她沒想到的。
她沒想到燕修容竟有本事讓人查不出端倪，一石二鳥的算盤落空之餘，她也對燕修容多了幾分忌憚。
如今，如出一轍的事落在了她頭上。
她自也頭一個就想到了燕修容，覺得燕修容或與她想法一樣，認為要保證自己膝下的皇子登基只除一個皇長子并不夠，唯有将其他皇子也除去才穩妥。
可她又迫着自己冷靜，迫着自己壓制這個想法。
因為還有另一種可能。
可能是窈妃察覺了什麽，又或通過夏家的人脈查到了什麽，所以故意與她玩這樣“如出一轍”的一手、又輕而易舉地讓她查到。
或是為讓她收斂，或是為向她宣戰。
這猜測令她不寒而栗。
她并未料到夏雲姒竟會将她摸出來，更不想與她這樣過招。
再說，夏雲姒如何會摸到她……
她百思不得其解。
她從不曾親手做什麽惡事，在宮中待了這麽多年都沒有過，每一樁每一件都是推別人去做，理應沒有留下什麽端倪才是。
可會不會有百密一疏之時？
這念頭一起，就猶如夢魇般糾纏了她。
如果有、如果有……
如果有那麽一丁點她自己不曾察覺的疏漏，夏雲姒便有可能摸到她。
那更久遠的事情，夏雲姒亦有可能知道。
順妃的心神微有些亂了，只覺無心中一塊棋盤被推到了面前，她卻摸不清對方是否要她執子。
“我贏了！”玉竹軒中，夏雲姒笑舒着氣，潇灑地将棋盤一推。
莊妃噙着笑搖頭，将手中餘下的幾顆子丢回棋盒中：“我早該輸了，你倒有興致，還拖拖拉拉的陪我玩這麽久。”
說着笑容又淡了些，在喚宮人進來收拾東西前，又還是追問了她：“你究竟為什麽想讓順妃疑到你？”
方才她點到為止地将這話題繞了過去，只說怕她聽了擔心。
可話說一半只會讓人更加擔心，莊妃後半場棋下得都不安生，連幾次扭轉局面的機會都錯過了。
夏雲姒挑眉笑了聲：“原來姐姐還在想這個？那我可學會了，日後下棋都找一樁事吊着姐姐，我便盤盤都能贏了。”
莊妃揀出一顆子作勢要丢她：“得了便宜賣乖！”
夏雲姒忙一躲，縮了縮脖子：“我說我說，可別砸，這棋子砸人一看就疼。。”
莊妃板着臉将棋子丢回盒中，淡聲：“快點說來！”
夏雲姒凝神，邊思忖邊籲氣：“也沒什麽。我只是想順妃若疑到我、覺得我或許有所察覺，日後大概就會少用些心思在孩子們身上了，會想先除掉我才能高枕無憂。”
她寧可這些明槍暗箭沖着她來。
夏雲姒不鹹不淡地想。
莊妃擡眸瞧瞧她，神色一時間頗是複雜。
她覺得這一刻的夏雲姒看起來就像是一只做了母親的狐貍，一邊眯着那雙上挑的狐貍眼琢磨怎麽搶別人的肉，一邊又死死的把小狐貍都護在了身後，厚厚的尾巴蓋住它們，獨自引着對手的注意。
