第18章 采苓
但皇帝最終也沒去看望有孕晉封的苓淑女。
因為這日清晨有個急本送進來，報邊關出現兵亂，一位将軍與外敵勾結，幾日之內竟已占下幾城。
這樣的事出來，就是昭妃本人有孕，他都未必能撂下奏章即刻去看，遑論昭妃身邊的一個小侍巾——依夏雲姒看，這人長什麽模樣他都未必記得。
小半刻後，被他召進宮議事的朝中重臣就先後到了紫宸殿外，夏雲姒不便多留就告了退，倒正好去瞧瞧這位苓淑女。
她先回了一趟朝露軒，叫上含玉一道去。她讓含玉一并坐進了暖轎，在路上順便問了問她是否了解這位苓淑女。
含玉說從前曾算相熟，而且那時候采苓大約是有些羨慕她的。
夏雲姒：“為何？”
含玉說：“因為貴妃娘娘待人好些。”
這話一出，夏雲姒不免覺得好笑，含玉解釋道：“貴妃娘娘雖是在生下皇次子後就将奴婢趕走了，但奴婢在她身邊時，她至少面上都還過得去，衣食無缺、賞賜不少，态度也稱得上客氣。”
跟着又說：“昭妃娘娘那邊就不一樣了。采苓雖也是她主動推去皇上跟前承寵的，可自打侍過寝就沒得過什麽好臉色。有時候昭妃娘娘心情不好，讓她一跪便是大半夜也是有的，我還給她送過藥。那時候她說，過這樣的日子還不如去當粗使丫頭。”
沒想到命運弄人，含玉後來倒去幹了粗使的活計。現下含玉想起來，只覺得采苓那時候的想法真是天真，皇宮是人踩人的地方，昭妃娘娘跟前不好過，粗使宮人的下場只有更慘。
這些想法她沒有說出，但夏雲姒瞧她的神色也知是勾起了傷心事。
她握一握含玉的手，寬慰道：“過去了，別總為過去的事難過。”
不一刻工夫，暖轎落在了錦華宮門口。小祿子揭開轎簾，夏雲姒擡頭一看，宮門口已停了好幾頂轎子和步辇。
看來來道賀的人不少。
夏雲姒搭着含玉的手邁過宮門，就看見了一位昭妃身邊的大宮女候在門邊，那宮女生了張喜氣的圓臉，朝她一福：“宣儀娘子也是來看苓淑女的吧，請随奴婢來。”
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夏雲姒莞爾颔首：“有勞姑姑。”
那宮女便引着她們往裏去，從方向看卻是往昭妃的皎月殿走。
宮女解釋道：“淑女娘子驟然晉封，我們娘娘指給她的住處還着人打掃着，便仍暫住在皎月殿後的廂房裏。地方小些，您別見怪。”
夏雲姒點點頭：“自然。”
不多時就進了皎月殿的院門，她們跟着那宮女往後去，夏雲姒第一次見到皎月殿後的樣子。
主位宮嫔所住的殿閣與她們果然是大不相同的，朝露軒後只有一進院子，供宮人們居住，皎月殿巍峨的正殿後卻掩着一大片宮室。
一眼掃過去，能看到小廚房、浣衣間挨在西邊，東邊那一片房舍則是宮人們的住處。
領路的那位宮女将她們引到其中一間門前，叩了叩門，先一步邁進去，屈膝一福：“娘娘，夏宣儀與玉采女來看看淑女娘子。”
接着推開半步方便她們進屋，夏雲姒進屋一瞧，屋裏果然已坐了數位宮嫔，臉上都挂着得體的笑。昭妃更是直接坐在了床邊，親親熱熱地握着苓淑女的手，看樣子方才大概是在叮囑些什麽。
所謂的“其樂融融”大概就是這般的景象。
只是這和睦做得再好，夏雲姒也仍依稀能看出含玉方才所言不假。
這房間過于簡陋了。
屋子狹小逼仄，從面積看，大約是将原本的一間廂房裏添了面牆，隔出一半給采苓住。屋子裏的家具也都不講究，床榻、衣櫃、桌椅都普通且陳舊，桌椅甚至沒有上漆，粗糙的木紋就那樣露着。
雖然末等的采女侍巾即便侍寝也不可能在自己房裏，都是被召去紫宸殿，但住這樣的屋子依舊可見是昭妃苛刻。
平日倒瞧不出昭妃是這樣的人。
更有趣的是這滿屋嫔妃也都恰到好處地忽視了這裏的簡陋，大家都正置身一處溫馨舒适的宮室，聊天聊得怡然自得。
夏雲姒向昭妃見了禮，昭妃客客氣氣道：“宣儀也來了，今兒個真是熱鬧，坐吧。”又轉過頭跟采苓說，“瞧瞧，人人都來賀你呢，這是你福氣好。安安穩穩地把這孩子生下來，你的好日子還長。”
采苓似乎是個腼腆的人，只颔首淺淺地笑笑：“謝娘娘。”
接着擡起頭，卻是看向含玉。含玉一怔，夏雲姒的目光也在她二人間蕩了兩個來回，采苓卻沒說什麽，就又低下了眼。
倒是昭妃也瞧了眼含玉，關切地詢問采苓：“含玉是你的舊識，你若想跟她說說話，明日遷了宮讓她去你房裏坐坐。”
“那倒不如改日請苓淑女到含玉房裏坐坐。”夏雲姒出言截話，面上仍款款笑着，“臣妾聽聞有孕之人日日在房中悶着也不好，苓淑女時常走動走動，大約對身子更好些。”
她實則并不想将采苓請去朝露軒，只是相較于讓含玉過來，還不如讓采苓過去。
朝露軒再怎麽說也是自己的地方，采苓一旦出了什麽意外，也還有許多張嘴可以幫她說話，但換到昭妃的地盤上可就是另一番光景了。
含玉也即刻接口道：“是，奴婢平日要在宣儀娘子跟前侍奉，也不好離開太久，淑女娘子倒奴婢房裏坐坐卻是方便的。娘子剛賞了奴婢些新得的茉莉花茶，娘子可過來嘗嘗。”
采苓似乎有些失神，一時怔怔，繼而低頭嗫嚅：“你福氣真好。”
屋裏靜了一剎，幾位方才笑容滿面的嫔妃都僵了一瞬神情。
接着儀貴姬最先反應過來：“瞧你這話說的，若論福氣，誰能比你更好？”
采苓也旋即回過神，面色一白，望向昭妃滿目慌張：“娘娘……”
“說了這半晌話，你也累了。”昭妃仍自笑着，只口吻變得淡淡的。她拍一拍采苓的手，又說：“我們不擾你了，你好好歇着吧。”
說罷她便睨了眼衆人，在座嫔妃無不會意，起身向她一福，又向采苓道了別，就告了退。
夏雲姒與含玉默不作聲地一路往外走，直至坐上暖轎又行出一段，估摸着周圍沒有外人了，夏雲姒才說：“采苓若來找你，你帶着她到我房裏坐。”
“娘子？”含玉訝然，黛眉皺起，“奴婢雖與她是舊識，可她到底是昭妃娘娘的人。萬一有什麽不好的打算，惹到奴婢身上奴婢自己扛着就是了，若到您房裏……”
“她若在你屋裏出了事，就能跟我沒關系了麽？”夏雲姒無聲一喟，“還不如我大大方方地招待她，一旦真有點什麽，皇上信我總比信她多些。”
也不僅是信她多些，更要緊的是皇帝在意她總比在意苓淑女多些。
宮裏各種各樣說不清是非的是，結果如何無非是看皇帝在意誰。
譬如胡氏，一朝觸怒聖顏就從才人降為了徽娥，到現在綠頭牌都還被撤着；再譬如周妙，雖然鈎吻案落到她頭上原也匪夷所思，但皇帝肯在解了她禁足後晉位安撫，也是她的本事。
采苓也是同樣的道理。
假使她在朝露軒中不清不楚地失了孩子，夏雲姒有底氣相信皇帝斷不會信她在害人，但換做含玉，即便皇帝同樣不信，說不準也會用賜她一死來安慰采苓。
宮裏的事其實就這麽一點道理，千般規矩萬般情由都不敵那一個人的心思來得要緊。
看懂了，遇事時自就知道如何處置得宜了。
夏雲姒一時沉吟未言，再回神時，發現含玉正定定地看着她。
“怎麽了？”她問。
含玉垂下頭：“娘子恕奴婢直言……”頓了頓聲，“娘子将奴婢帶回慶玉宮的時候，奴婢只覺得娘子心思深得很。”
夏雲姒挑眉輕笑：“很敢說，倒也沒說錯。”
“在娘子身邊待得久了，卻覺得娘子待人是真好。”含玉又道。
這種好與貴妃從前待她的那種好是不一樣的。貴妃會做足場面工夫，明面裏賞賜不斷、噓寒問暖，越在有外人的時候，越會顯出對她的體恤關照。
但夏雲姒不是如此。她到朝露軒後，夏雲姒最初的一道吩咐就是她日後的三膳菜肴都直接從她桌上分下去，換言之，夏雲姒吃什麽她吃什麽。
可這是私下裏的安排，不是做給外人看的。甚至為了避免惹出規矩上的麻煩，還必須瞞着外人才好。
夏雲姒聽着這話，笑容卻變得有些迷離。
她緩緩地倚向靠背，想到很多年前姐姐沖她發脾氣。
那時她性子野，姐姐就給她尋了個小厮，叫明義，比她略大兩歲，可以陪着她一起野，又可以護着她一些。
明義對她很好，她卻對明義很糟糕，連一句好話都不肯說。
後來讓姐姐知道了，姐姐就罵了她。
但最後，姐姐的口氣軟了下來：“阿姒，我知道從前你受了委屈，但你不能不分好賴啊。欺負你的人你自可以反手欺負回去，可待你好的人、還有并未招惹你的人，你要好好待他們。唯有這樣，這個世界才會好好待你。”
這麽多年過去，明義都離開夏府另謀生路去了，她終于盡力學會了後一條。
姐姐自己卻沒能做到前一條。
——“欺負你的人你自可以反手欺負回去”，姐姐從未做到過。
她現在多想也教給姐姐，欺負你的人你一定要反手欺負回去，唯有這樣，這個世界才都不敢欺你。
而後幾日，苓淑女仍是阖宮矚目，昭妃在錦華宮中給她挑了一處極好的住處，太後與各位太妃都賞賜不斷，皇帝也在得閑時去見了她，她一時之間頗有了寵妃的模樣。
二月初十，又是宮人們領月俸的日子，含玉知道宮人們都各有事情在忙，唯獨她分不着什麽活來做，就早早地讨了這差事，将朝露軒上下的月俸一并領了回來。
從尚宮局折返時正值傍晚，初春時節天黑得還早，四周圍陰沉沉的一片，連早開的迎春都暗了一層。
昏暗之中，卻聽有人在哭。
是極其壓抑的啜泣，含玉乍聽之下只道聽錯了，腳下也沒停留。再走幾步，聲音卻更加清晰。
她不由滞了滞，多聽了會兒，下意識地循聲看去。
目光所及之處是一條狹窄宮道，位于慶玉宮外牆與朝露軒院牆之間。院牆那邊是一排宮人的住處，她和莺時她們、還有夏雲姒從尚服局帶回來的靜雙都住在那兒。
“……誰？”含玉小心地開口。
宮道裏那道纖瘦的身影猛地轉過來，帶着惶恐抽噎着，接着似乎辨認出她是誰，又冷靜下來：“玉姐姐？”
