第29章 ☆、(1)
這是個星期天的早晨，當太陽把一绺最幹淨、最柔美的光芒灑進房間的時候，肖華已經買回來了早點，有豆腐腦、蔥油餅和生煎包子。他先是照料着吳宇洗漱，然後又開始喂她吃飯。吳宇背靠在床頭上，看到肖華眼窩深陷，胡子拉碴，滿臉倦容，心疼地犒賞他一個甜甜的吻，這個時候小寶寶挺安靜，小嘴“咿呀”着自個兒玩得正歡……整個房間裏充滿了溫馨和幸福。這兩天，小寶寶不知是怎麽了，白天玩性很高，晚上又不睡，又哭又鬧，折騰得肖華頭暈腦脹，徹夜無眠，怪不得岳淑華說當爸爸可不是好當的，果不其然。
吃過早餐，他舒展着身子正準備小寐一會兒，忽然放在床頭上的BB機響過不停，拿起來一看，竟是弟弟肖亮的留言：哥，我和娘已經到了火車站。看到信息，肖華頓覺倦意全消，激動地說“寶貝，我娘來了，我現在就去接他們。”說完拿起手機就要往外走，走到門口又踅了回來，覺得自己出去了，把吳宇和小寶寶撇下沒有人照顧，他有些不放心，于是他對吳宇說:“我出去了你和寶寶咋辦？這個亮子也是的，來前也不給我打個電話，說來就來了。”
“你還在那兒嘟囔什麽呢？抓緊時間去吧。不要擔心我們，一會兒我媽和姨就過來了，可能這個時候她們正在來的路上。”吳宇斜了肖華一眼，嬌嗔地說。
“那你先給咱媽打個電話，看出門了沒有？我過去跟樓層值班護士打個招呼。”肖華還是有些不放心地叮囑着。
“好的！”
七點四十分，天昌市火車站。
還是那個熟悉的火車站，還是那個熟悉的候車室，還是那種沉重的心情。進了候車室，肖華一眼就瞅到了坐在長椅上的母親和弟弟肖亮。母親低垂着眼睑似乎在想些什麽，又像是在閉目假寐，肖亮環抱着雙臂端坐在那兒，守着一只鼓鼓囊囊的蛇皮袋，滿臉倦容，雙眼不時朝着門外張望着。看到眼前的情景，肖華只覺得眼圈泛紅，于是他快步走到他們跟前，用顫抖的聲音說：“娘，亮子，您們怎麽趕得這麽緊。”說完挨着母親身旁坐了下來。這次見到母親，感覺到母親比以前蒼老了許些，白發也多了不少，不變的依舊是她那樸實的裝束和慈祥的笑容。
“看你這孩子說的，這麽大的事我能不早點來嗎？照顧女人坐月子可不是你們男人做的事。你不知道，我聽說小宇生了個兒子，高興得幾宿沒睡着覺，米酒也喝了好幾壇子，到最後還不夠哩。”母親笑眯眯地說。
“生娃喝米酒”是老家特有的風俗習慣。誰家生了孩子，都興喝這種用糯米做的米酒來慶賀助興。這種米酒是用上好的糯米蒸熟後，用酒曲發酵而成的糧食酒，酒度數不高，有白酒的神韻和色香，也有蜜糖的香甜與甘饴，大人小孩都能喝，裏面若是加些荷包雞蛋、紅棗之類的東西更是妙不可言。喝的時候連糟帶水，在大鍋裏煮開就可以喝了。但它畢竟是酒，喝多了，也會醉的。米酒煮好之後，盛在挑水的大木桶裏，挨家挨戶送上幾大海碗，算是給父老鄉親報了喜訊：某某家生娃啦。肖華小時候經常見到這種喜慶的場面，大人小孩喝着甘甜芳饴的米酒，喜慶得像過節一樣。
“娘，現在是什麽年代了還講究這一套。我們計劃不回去待客了，等到小孩滿周歲時再回老家一趟，到時候連待客與吃喜酒一起辦。”
聽到肖華的話，母親臉色一沉，抱怨道：“哎，你們也是的，天天忙，結婚也沒有在家呆幾天，生孩子也不回家熱鬧熱鬧，知情的人知道你忙工作，不知情的還以為你把老家都忘了。你讓娘的臉面往哪兒擱？”
母親的話頓時讓肖華羞愧不已，他紅着臉急忙辯白道：“現在單位太忙，我一時半刻确實沒有時間回去。”說完尴尬地從衣袋裏掏出煙來，從中抽出一根，給母親點上，又随手将剩下的半盒煙連同火機一塊遞給了肖亮。
母親接過煙輕輕吸一口，意味深長地說：“不管你們能不能回去，我們在老家還是要待客的，畢竟你們在家的日子少，我們在家的時間長，不要讓村裏人說閑話，說肖家不懂禮數；再說這是好事喜事，辦得熱鬧熱鬧娘的臉上也有光啊。”
肖華唯唯諾諾說：“是，那是！”
“要不是亮子的工錢沒有結，我早幾天就來了。”
“喲，你看這幾天忙的，也忘了給您們寄點錢，我還以為你們會等幾天再來哩。”
一旁只顧抽煙的肖亮接過話茬，激動說：“我也勸娘再等幾天，好讓我多結幾處工錢，來這裏時手頭寬裕一些，臉面上也好看一些。可是娘一天也等不急，一個勁地催促，沒辦法才急促動身了。”
說完，又抽了口煙，笑着接着說：“再說，這年頭有活幹，就是工錢不好結。”他那黝黑的臉上笑容很僵硬，有些無可奈何的感覺，好像要把家裏的現狀和打工的艱辛說得透徹，求得哥哥的理解。
母親端坐在椅子上靜聽着兄弟倆人的對話，緊蹙着眉一言不發。
“體面什麽？死要面子活受罪。我們弟兄之間還有那麽多的講究嗎？我又不是不知道家裏的情況。”肖華責怪着肖亮。
此時，候車室裏的廣播裏傳來引導員清脆的聲音，提醒旅客作好登車的準備，肖華擡頭看了一眼裏面的大屏幕，時間顯示是早晨七點五十五，這才意識到母親和弟弟坐了一晚上的火車，也許還沒有吃上一頓熱飯，于是他站起身說：“娘，咱們先去吃飯吧，暖和一下身子。”
“在車上随便吃了一點，現在不是很餓。”肖亮說。
“還不餓哩？在車上就啃了一包方便面，到了你哥這兒還客氣什麽？！”母親說。
“走吧，別說了，找個地方先吃飯。”肖華說完抓起肖亮手邊的袋子就要提到自己手裏。
“哎喲！”可是袋子太沉，肖華一下子沒有提起來，不禁驚叫了一聲。
“裏面裝的什麽東西，那麽沉。”他放下袋子問肖亮。
“哥，你別動我來提，別弄髒了你的衣服。這裏面裝的可是好東西？”肖亮笑着對肖華說。
“什麽好東西？”
“這是娘養了好幾年的老母雞，可是大補的。”肖亮說完一使勁将袋子扛到了肩頭上。
“娘，你看……”肖華聽了肖亮的解釋，朝母親難為情地說。。
“生了孩子的女人就是需要大補，這老母雞可是個好東西。”母親說。
“就這些雞，車站還不讓帶哩，說是什麽鮮活動物不讓進站，你說氣不氣人。那為什麽還讓人上車，那人不也是鮮活動物嗎？還是我機靈，花了五十元錢在車站附近的菜市讓人宰了才帶了進來。”肖亮接過母親的話，咧着嘴無不自豪地說，說話時還狡黠地笑了笑。
“嘿嘿……”等肖亮說完，母親和肖華都被逗樂了。
肖華攙扶着母親，肖亮扛着袋子出了候車室。車站廣場幹淨清潔，環繞四周的是一圈叫就不出名字的樹木就像蒼黑的雕塑一樣伫立着，幾名穿着環衛制服的工人推着清潔車在廣場上巡視着，維護着這一片的清潔。
“現在城市的發展真是快啊，去年我走的時候這兒還沒有這麽多的高樓大廈，那兒沒有這個噴水池子。”
“娘，那叫噴泉！”肖華笑着說。
“哦，噴泉，這水流得嘩嘩的，一天要浪費多少水？這到處蓋的房子，有那麽多的人住嗎？要是把這些地方都種上糧食也不知道要養活多少人？”母親自言自語道。
“娘，這是城裏不是農村。”母親喃喃自語，肖華聽得真切，他只是淡淡地笑了笑。母親通俗樸實的話語看似是不經意間發出的感嘆，但恰恰揭示了父母官們視而不見的社會問題。這幾年來，天昌市政府用得最閃亮頻率最多的關鍵詞就是“深化城市建設”和“大開發大發展大繁榮”兩個詞。那個“大”啊，比火車提速還快。忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開，政策結碩果，城市包圍農村，圈地運動一浪高過一浪，高樓大廈一幢接着一幢，用“泛濫成災”來形容有點過分的話，用“過猶不及”倒是恰如其分。殊不知，日新月異的城市變化是以大量土地資源的浪費和流失為代價，是政府廉價圍地與高價售房的對比，是沒有土地只有白條後的矛盾沖突，是民衆的滿腹牢騷，這些設計完美的房子真的是人滿為患嗎？鬼才知道。唉，現有廣廈千萬間，尋常百姓心裏寒啊!肖華感嘆着，當官不惠民，不如回家賣紅薯。試問一個沒有進半天學堂的農村老妪就意識到這一點，你那些為官的就不感到臉紅害臊嗎？還好意思，沾沾自喜，歌功頌德，美其名曰：政績斐然。實屬可笑！
肖華領着母親和弟弟來到車站附近的一家清真羊肉館裏，找了個位置坐了下來，自己上前臺買了票，要了三碗羊肉湯，又要了兩斤牛肉餃子，兩個涼菜，一個五香花生米，一個黑木耳拌西芹。就在說話間的功夫，服務生就把熱氣騰騰的羊肉湯和餃子端了上來，頓時一股羊肉的膻味和大蔥的清香撲鼻而來。看到眼前的美味，肖華也覺得有些饑餓感，竟一時心血來潮，激動地對肖亮說：“亮子，要不來二兩？”
“大清早的喝酒不好吧……”肖亮憨笑着說。
“喝吧，少喝點，回去的路上暖和些。”母親愛憐地說。
“怎麽亮子還要回去？家裏有什麽要緊事嗎？”
“他現在帶着一幫徒弟在工地上，工地上離不開他。”母親說。
“趕那麽急？就在乎這三天五天的，再說我們兄弟好不容易見次面，趁這個機會好好地喝上一杯。”
“讓他回去吧。你也知道，玲子在家不頂事，朋朋又小，上次我來你這兒才幾個月，她在家就把我喂了大半年的大肥豬喂‘沒了’。”沒了，那是老家的方言，就是死了的意思。
“怎麽回事啊？”肖華懵懂地問。邊問着邊朝服務員要了一瓶。
說起那頭大肥豬沒了的事就可笑，那頭大肥豬還是母親養着準備等肖華結婚回家待客用的。上次母親來天昌了，留下玲子一人在家，一時沒有照看好，讓它蹿出了豬圈，誤食了打了農藥的花生秧中毒死了，事後玲子很着急還不敢跟母親說，撒謊說是賣了五百元錢，當然這錢也是肖亮給的。在農村賣豬是件家庭大事，好端端的豬賤賣了，讓母親難以置信，後來知道了原因，狠狠把玲子數落一頓算了事。
肖亮的媳婦叫玲子，那是乳名，大名叫袁蓮花，鄰村袁家店人。說起來與肖華還都是新集高中的校友，肖華上高三的時候，她是高一年級的學習委員，在一塊開過學習碰頭會。那時候，袁蓮花長相清秀，小山村的清泉淨水讓她出落得花容月貌，婷婷娜娜，堪稱新集高中的“五朵金花”中的一枝，再加上學習一直名列前茅，肖華對她的印象特別深。可就是命運不濟，參加高考前一場重感冒，讓她臨場發揮失常與高校失之交臂，第二年複讀再參加考試，反比第一次考的還差，悲觀之餘，她也就放棄認命了，其實認命倒不是智力和毅力的緣故，而是那價值不菲的“複讀費”。寒窗幾許，落花流水去，歲月不饒人，不經意間也到了談婚論嫁的年齡，經媒妁之言，屈尊降貴嫁給了與其同歲只有初中畢業的肖亮。妯娌們在一塊說笑的時候，她總是為自己的命運叫屈不平，說是“鮮花插在那塊肥料上”。剛結婚時，兩口子經常吵架，鬥鬥嘴，好多年不認這個帳。好在肖亮木讷的表情下蘊藏着一顆包容和永遠不會發脾氣的心，玲子吵她的，笑她的，他只是憨厚地笑，憑她任性夠了，最多只會繃着臉，瞪眼說一句“你鬧夠了沒有？”然後摔門而出不理會她。後來，有了兒子朋朋，她那顆浮躁的心才有所收斂，将肖亮的包容升華為一個男人的偉大之處，更加疼愛肖亮了，脾性也變得柔和起來。雖然時不時會發出世事無常，命運難違的人生感嘆，那只不過是“嫁雞随雞，嫁狗随狗”的宿命論了。對于她的感嘆，肖亮只有傾聽和憨笑的份了，這幾年倆人的感情好了，但母親始終認為兒媳不是她理想中的媳婦，嬌嬌嫩嫩的不像個種田人。她偏執地認為女子無才但是德，用自己的标準來要求媳婦。母親常教訓兒媳：“你看我，鬥大的字不識一個，家裏家外不也照樣經營得好好的，那像你成天沒事就抱着個破書看，那書裏面是能長出莊稼還是能生出錢來？”對于母親的責備，袁蓮花極有修養，一方面她有點怯母親剛烈的脾氣，另一方面，頗有“天下婆媳天生的一對矛盾”無從計較的淡定，心裏有氣也不敢當着母親的面有所表現，只能暗裏與肖亮較勁，就這一點，比起村裏那些媳婦，母親還覺得兒媳是有涵養、賢慧的，只有念過書的女人心大氣傲而已。
有一年，也就是1994年的秋天，村裏的小學招收民辦教師，為這個事，婆媳倆人鬧僵了，袁蓮花一氣之下，上縣城的同學家裏住了好長時間才在肖亮苦口婆心的勸說下回到家。因為縣裏正規院校畢業的學生不願意到這個窮山惡水的地方來，就是分來一兩個，也是人來心不定，通過各種關系調走了。教育是國富民強之大計，在村辦小學呆了一輩子的張校長想到袁蓮花是比較合适的人選，就特意登門來與母親商量，論輩分來這個張校長還是母親的親侄子。在廚房裏忙着做午飯的袁蓮花，聽到這個消息頓時心花怒放，浮想聯翩，心想我袁蓮花縱有滿腹學問，苦于地用武之地，這下可好了，機會終于來了，現在就可以告別“面朝黃土，背朝天”的日子，放下泥巴褲腿，進入學堂，為人師表，從事“傳道、解惑、授業”的神聖職業，雖說是民辦教師，沒有正式的聽着好聽，但是聽張校長的意思，工作時間長了把學生教好了，按照縣教委的政策，工作六年之後還有機會轉正，這可是千載難逢絕妙的機會，一定要好好地把握。可是，前腳送走了張校長，後腳母親說的話就變了味，這個本該屬于自己的名額卻變成了自己的小姑子肖敏。
“你要是不信，自己去問校長怎麽說的？”見兒媳哭鬧不休，母親也顯得過意不去，無奈地撂下這句話，不再理會她。母親的話音沒落，袁蓮花淚眼婆娑，大聲喊母親處事不公，賭氣扔掉手中淘米的盆子，撥腿就跑，追出門找張校長問個明白。在村頭那棵華蓋般的大槐樹下，袁蓮花一把抓住張校長的衣袖不放，眸子裏流露着真誠企求的光彩，懇請他回去跟母親說說情。 張校長頂着比酒瓶底還厚的眼鏡，慢悠悠地說：“蓮花啊，你又不是不知道你婆婆的脾氣，我也拿她沒有辦法，我也知道你的學習比肖敏好，唉，要找你還得找你婆婆說去，只要她同意，我沒有意見。”說完無可奈何地搖了搖頭走開了。看到張校長遠去的身影，袁蓮花不由得悲從心起，抱着大槐樹號啕大哭，哭完，拖着沉甸甸的步子回到家，瞥見母親氣呼呼盤腿坐在堂屋的太師椅上抽着水煙袋，正與肖亮嘀咕着什麽，看到肖亮在婆婆面前點頭如搗蒜，本來想上前再與婆婆說說好話，氣不打處來，扭頭進了自己的房間，躺在床上生悶氣。見兒媳接連兩天滴水沒有沾牙，母親心裏也是心疼，畢竟是自己的媳婦，掌燈時分，于是她屈尊來到兒媳的房間，掀開蒙在袁蓮花頭上的被子剛柔相濟地說：“我知道這樣對你不公平，對敏有偏心，好了，你也別在我面前裝得可憐兮兮的，家事有家事的規矩，我想好了，現在給你們一個公平的機會，你們倆人去一個，“抓阄”總是行的吧？”見兒媳把臉撇到一邊不理會她，母親接着又說：“起來吧，你去把稱砣爹叫來，讓他住持公道，你總相信吧。”袁蓮花一想，婆婆說的話不無道理，畢竟還有起死回生的機會，不禁破涕為笑，撒腿出門就去找住在村東的稱砣爹。
晚上，一場看似正規的家庭會議召開了，稱砣爹主持會議，三叔肖季光監督。抓阄前，三叔宣布規則後，母親朝兒媳與女兒說：“你們倆個聽好了，教書的要好好地教，留在家裏的要安心種地。天地公平，誰也怨不得誰。”倆人都默默地點了點頭。“阄”是三叔現場用毛筆寫的兩個小紙條，上面分別寫了一“走”字和一“留”兩字，當抓阄正式開始的時候，三叔扯着喉嚨鄭重其事地說：“你們妯娌倆誰先來？”
平素姑嫂倆人的關系相處很好，同一個學校畢業，現在又同在一口鍋內吃飯，不免相互有謙讓之意。袁蓮花擡眼瞅了一眼正襟危坐的婆婆，大度地說：“敏，你先來吧。”此時，肖敏也不謙讓，睜大眼睛，盯着兩上“阄”端詳片刻，瞅着一個紙條穩穩地抓在手心裏，像是揀了一個天大的寶貝似的怕被人瞅見一樣一陣竊喜，緊繃着臉看弟媳抓另外的一個阄，倆人同時揭開，袁蓮花出乎意料抓了一個“留”字，白紙黑字，不由得無言而嘆息，不得以遵循母親的意旨，留下在家好好種地。
這件事，一時間成了村裏田間地頭村民津津樂道的話題之一。村裏的“熱鬧大娘”七嫂，見到袁蓮花便會開玩笑，說：“玲子呀，你再有學問也鬥不過家裏的老妖精吧！你說吧，全村上下誰不服她，嘿嘿……”七嫂不懷好意的逗笑，惹得袁蓮花不知所措，滿臉緋紅，倉皇而逃。 當不需要付諸法律條款與道德規範來裁定公平，在農村抓阄定輸贏，決定命運的作法是科學的，公平的，也是文明的。兩個紙條可以作記號，所以抓阄人的命運始終掌控在倡議者的手中，就像孫悟空始終逃不出如來佛祖的掌心一樣。袁蓮花縱有才高八鬥，學富五車，也是鬥不過目不識丁，象征“當家人”母親的股掌之中，她不得不認輸認命，“既生瑜，何生亮”，嘆息失落之餘，現實還是要面對的，只好守着七畝八分地，尊長扶幼，相夫教子，傳承着孔子流傳了五千多年的的治家思想，打發着這個沒有理想和人生目标的日子。為這事，她背着母親和肖亮流過不少淚，随着朋朋一天一天長大，她那種高傲的心氣如同當初的理想一樣被歲月磨砺滌盡，也就淡忘了……
這件事，在肖華探親時，兄弟倆無意間聊起此事，肖華也責備母親不該這樣對待袁蓮花，但母親的話至真至理把肖華噎在那兒不知所雲。母親斬釘截鐵地說：“敏子是個姑娘，還沒有找婆家，有這麽體面的事做，不愁找不到好的人家，你們不愁啊，我還愁哩。”又雲：“你看蓮花，依仗着讀了幾天書，心裏野着咧，這山望着那山高，她的心思我清楚着咧，你別看她成天悶聲悶氣話不多，打心底就瞧不起你弟弟，你弟弟是個沒有腦子的人，還與蓮花一樣跟我作對，讓我嘔氣……嘿，小丫頭，跟我玩心眼，嫩着哩。”母親的話語，如石破天驚道出了一個農村老妪的心跡，她考慮事情的一切出發點都是圍繞着體面與尊嚴、家庭與榮耀以及至高無尚的家權思想展開的，不關人生追求，不關理想飛揚，也就難怪母親會這麽做了。
吃過飯後，肖亮從上衣夾層的口袋裏掏出一個紅包遞給對面的肖華，滿臉堆笑地說：“哥，這是我與玲子的一點心意，你不要嫌少!”
母親坐在一邊神情專注地用牙簽剔着牙，好像毫不在意的樣子。
“意思？我們還客套這個？心意我收下了，錢你收起來。”肖華擡手将包推回，微笑着說。
“哥，我知道錢不多，拿不出手，你也不要嫌少!”肖亮漲紅着臉把紅包又推回到肖華的面前。
“我不是這個意思，我是說你掙錢不容易，花錢的地方又多，還是你自己拿着吧。”肖華極力解釋着。
見兄弟倆推來推去，母親手裏拿着折斷了的牙簽，沖肖華緩緩地說:“華子，你收下吧，這是個禮數，不要讓小宇家覺到我們不懂禮數。”
“好，我先收下。”見母親這麽說，肖華無奈接過紅包，慢慢地打開，裏面齊齊整整包着一疊嶄新的百元大鈔，估計至少有五千。肖華抖抖手中的錢笑着說道：“你看，這還少……”
“哎呀，一點小意思而已。”肖亮笑着說。
離開羊肉館，開車就往醫院的方向駛去。一路上，母子仨人興致勃勃地聊着家常，車到半道，坐在後座上的母親好像想起來了什麽似的，伸手拍了一下肖華的肩膀，說：“華子，你聽說過沒有，村裏那個在城裏當大官的德益出事了？”
“哪個德益？你說村裏有幾個德益，就是當兵的那個德益呗！”
“啊，我知道他啊，他怎麽死了？”肖華努力地回憶着，猛地想到了這個人，那個具有神奇色彩的人物，也是他們兒時的偶像，不禁詫異地問。
“瞎說，他沒有死，活得好好的，廣播裏咋說的……亮子？”母親若有所思地想用一個準确的詞語來诠釋“出事”的意思，但是沒有想起來，不由得問肖亮。
“是“雙規”了，娘！”肖亮笑着說。
肖華聽了不由得吃了一驚，急切地問：“啊！怎麽回事？什麽時候的事？”
母親提到的“德益”，大號張德益，七八年兵，那可是村裏的名人，就稱砣爹的話說：“人家德益生辰八子生得好，名字又取得好，兩好擱一好，自然是好。”就他那說法，似乎普天下當大官是沾了名字的光似的。由于德益的名聲在外，影響鄉裏，那時候，村裏的大人教育孩子的口頭禪不再是大談特談孔孟之道 ，而是現場說教：“你看人家德益怎麽怎麽樣，不好好學習，只有在家修地球。”肖華上學的時候也沒少聽父母類似的家訓。在肖華的印象中，張德益長得五大三粗，孔武有神，“國字型”的臉上有道深深的疤痕，與周邊肌肉的顏色不同，黝黑明亮，在陽光下能照出光來。這一點肖華是記憶猶新的，那道疤痕可是光榮的印證。七九年，張德益參加對越作戰，命大福大，在一次阻擊戰中，全排打得只剩下他一人，等後方人民軍隊上來時，從流滿血水的戰壕中發現了奄奄一息的他，立馬搶救，竟把他救活了，最後立了功，提了幹，戴大紅花，榮歸故裏，又是作報告，又是上電視，甚是風光了一陣子。後來，他的消息如新聞般不斷傳到村裏，說他又升官了，肩膀上又多了一顆星，又說他在城裏找了個吃商品糧白得像瓷娃娃一樣的女人結了婚，又說他媳婦給生了一個白得瓷娃娃的女兒……真可謂風光無限，羨慕煞了村裏的人。肖華參加工作之後，就再沒有聽到他的任何消息，只是在前幾年聽人說，張德益扛的是兩扛四星，在人民軍隊是個名副其實的“大官”。
“出了什麽事？！在城時吃白面饅頭吃多了，發神經，不好好地過日子。”母親語氣凝重，狠狠地說，一副疾惡如仇的表情。農村人的思想就是這麽樸實，能每天吃上白面饅頭就是所謂的“享福”，僅此而已。聽到母親的話，不知怎麽的，肖華想笑，但是扭頭看到母親一臉的嚴肅與凝重，還是抑制住了。
“什麽天大的事？”肖華問。
“聽說‘規矩’了 ，說是因為貪污。”母親說。
“娘，是‘雙規’。”肖華笑着糾正母親的說法。
“哦，聽說他貪污的錢要是去買稻子的話，要拉好幾火車皮哩，家裏還有金條，外國的錢，你看看，這不是變成了地主會是什麽？”在母親的意識，幾火車皮就是個天文數字，無法估量的，更何況還有只聽說沒見過的金條和美元。
“最後判了十年！”母親義正言辭地說。
“所以我成天擔心你，心比天高，在外當官，怕你出事？”母親又接着語重心長地對肖華說。
“娘，你成天沒事瞎操什麽心？我是個芝麻綠豆大的官，哪來的貪污？”肖華回頭不滿地瞪了母親一眼，抱怨道。
“沒有就好，窮日子有窮日子的樂趣，富日子有富日子的愁處，你看你現在在城市裏生活多好，白米白面吃着，按月發着工資，過的不是一般人的生活？要知足啊！”
“知道了，娘!”肖華下意識地回應着母親的話。
“唉，牆倒衆人推，德益出事後，村裏的人說什麽樣的閑話都有，氣得你二爹捶胸頓足，抓起‘敵敵畏’就要往嘴裏灌。”二爹是張德益的父親，七十多生，是個愛體面慈祥的老人，大名也搞不清楚，村裏人都是這麽喊的，約定俗成。
“二爹沒事吧？”肖華關切問。
“沒事，成天躺在床上唉聲嘆氣的，前幾天我還去看了他一下，瘦得不像個人，皮包骨頭的，可能捱不過這個冬天……”母親黯然神傷地說。
“出事後，德益的媳婦帶着閨女回了一趟家，給二爹撇了一些錢，又匆匆忙忙灰頭土臉地走了；村裏人的指指點點她也受不了，再也沒有往日的風光啊。唉，這是造的什麽孽！”說完這話，母親把頭微微地靠在窗玻璃上，眼睛往外瞟着，不再言語，似在沉思，似在回憶。
聽完母親的訴說，肖華若有所思，眼前仿佛浮動着張德益的影子，這個曾經讓他崇拜的大人物，到底是經歷了怎樣的人生嬗變？難道僅僅是因為錢嗎？
一路上聊着天，不知不覺就到了醫院門口。房間裏，吳宇在床上逗着小寶寶玩，岳淑華和姐姐岳淑榮坐在床沿上說着話。見肖華一行人進來，吳宇拍着小寶寶朝母親喊道“小寶寶，你看看奶奶來了喲……”
岳淑華和姐姐也忙站了起來，上前拉着母親的手，熱情地說：“恭賀大姐啊，孫子來得稱心如意，來瞅瞅，看你孫子多麽可愛……”邊說着邊拉着母親往裏面走，那情形好像就是久別重逢的戰友一樣熱情有加。
“還是要感謝姥姥照顧的周全！”母親謙恭地回應。來到床邊，母親俯下身子，輕輕地從吳宇的懷裏把小寶寶抱了過來，仔細地端詳着，如同在鑒賞一件稀世珍寶一樣，笑眯着眼，回過頭朝站在身後的岳淑華說：“你看這眼睛多像華子小的時候……”
“是，是啊！”
“哦，寶寶還還沒有取名字吧！”母親問。
“還沒有！不是等着奶奶來了再取嘛！”岳淑華笑着說。
“有你這個有學問的姥姥，還愁取不了一個好聽的名字？！”母親說。
“看你說的，我們就是等着你來了再取。”岳淑華謙卑地說。
趁着這個時機，肖華悄然走出房間，用電話提前給肖亮訂了返程票，又開車将母親帶來的雞子送回家放進冰箱裏，路過商場，進去給朋朋買了一個雙肩背書包，給肖敏和玲子每人買了一套衣服，又拐到銀行取了一萬元錢用信封裝好，一同放進車裏，一切準備就緒，才返回醫院。所有這些他都沒有告訴吳宇，他很清楚告訴吳宇的結果，倒不是怕吳宇會怎麽樣？怕的是吳宇不留意告訴了岳淑華，必然少不了一場家庭大戰。因為經歷了這麽多事，他懂得愛情歸愛情，親情歸親情，有時候愛情遠遠不如親情，比如說母親與岳淑華之間。
吃過午飯，肖華先繞道把岳淑榮送到家，然後送肖亮上火車站。到了候車室，肖華從口袋裏掏出信封默然遞給肖亮，誠摯地說：“這些年來，多虧你在家照顧娘，照顧這個家，你的負擔重我很清楚，這幾年我又是結婚又是買房子，也幫襯不了家裏，這裏面有一萬塊錢，你拿着……”
“哥，這錢我不能收。”肖亮臉一紅，推讓着，嗫嚅着說。
“你拿着吧，我的日子總比你在農村強。”肖華堅持将信封往弟弟的口袋裏塞，推讓半天，肖亮才不好意思收下了。
送走了弟弟，肖華回到醫院，見吳宇與岳淑華正在床上開心地逗着小寶寶，不見了母親，不禁問：“我娘呢？”吳宇臉一紅，朝衛生間指了指說：“在裏面洗東西。”
“哦!洗什麽呀？”聽到衛生間裏“嘩嘩”的流水聲，肖華心裏納悶着剛來一會兒有什麽東西好洗的？
岳淑華見肖華一副納悶的樣子，說：“在給寶寶洗昨晚換下來的褥子。”
“娘，要你洗什麽，讓我來，你不是有風濕病嗎？”肖華進了衛生間對母親說。
“這水又不涼，我閑着也是閑着，還不如做
