第21章 ２１難忘的往事
追魂女問：“你還想去扶那不争氣的朱家子弟？”
“在下不是明朝的人，是李闖王的手下。”
“李闖王，那你更不用去了！”
“為什麽？”
“他已兵敗身亡了！”
方中興一陣難過之後說：“在下知道，但我們還有一批弟兄退到了四川一帶，在下急需去找他們。”
追魂女馬翠蘭不理他了，大喊：“爹！他要走啦！”
鬼醫郎中從外面走進來，看看方中興，又看看自己的女兒，揮揮手：“孩子，你先到外面去，我與他談談。”
“嗯！”追魂女深情地盯了方中興一眼，轉身走開。鬼醫郎中問方中興：“你真的要去四川？”
“老丈，軍情在身，在下不得不去。老丈和姑娘的大恩，在下今後必報。”
鬼醫郎中搖搖頭：“老夫要你留下來。”
“為什麽？！”
“不是老夫說句敗興和話，大明氣數已盡，李自成一批部下也不成氣候，老弟何不留在我家，以待天時？”
“這——”
“老弟，你還看不出小女對你的心意？小女自問容貌不醜，武功也過得去，再說，老夫一手的醫術，也需要有一個衣缽傳人。”
其實，方中興何嘗看不出追魂女對自己的一片深情？只因為家仇國恨，一些弟兄的生死，又是懸于自己的情報中，不去想自己的私事了！再說自己浪跡天涯，在刀光劍影中過日子随時都可能犧牲，怎能去連累了馬姑娘？他叩頭說：“老丈的深情厚義和救命大恩，我就是萬死也難以回報，但在下有一批弟兄，生命懸于自己手中，在下不得不告辭，馬姑娘之事，在下更不敢連累她了！請老丈原諒。”
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“但小女已立下了心願，非老弟不嫁，這樣吧，你去可以去，但得與小女訂下了這頭親事再說。”
“在下恐怕以後會辜負了馬姑娘。”
“那你是答應了？好，我們都是江湖兒女，不講求什麽虛繁禮節，今夜裏你們就拜堂成親，三天後你就可以走。”
這樣，方中興便與追魂女成親，三天後便匆忙上路了。追魂女一直送到十裏之遠，才揮淚分離，離別時，追魂女說：“冤家，你辦完事，一定要回來，我等着你。”
“我不遭到意外，一定會回來。”
“你要是不回來，哪怕是天涯海角，我也要去尋找你，你要是敢負我，我……”
“哎！蘭妹，我怎麽會負你呢？”
“那你記住啦！我等着你。”
誰知方中興這一去，一晃就是三四年，幾度生死，當他回來尋找追魂女馬翠蘭時，只見當地已夷為平地，荒冢累累，荊棘滿目，方中興四下向人打聽馬翠蘭的下落，被一人知道，那人只說他走後不久，突然有一大隊清兵湧來，将附近一帶村落，全部夷為平地，所有男女老幼，一個不留.從此，這一帶再也沒人居住了，成了狐出兔沒，野豬成群打滾的荒蕪恐怖的野草崗。
方中興足足在這野草崗附近一百裏的地方走訪了一個多月，足跡踏遍了山山水水，也訪不到老岳和妻子的下落，而一些大內高手又紛紛跟蹤而至，不得不黯然離開。
花開花落，春來秋去，轉眼十多年又過去，方中興一直在刀光劍影中求生存，他成了清廷通緝的一名重要欽犯。初時，他曾将滿懷的希望寄托在自己一塊出生入死的弟兄和戰友上，也曾一度參加了南明的桂王部下，可是他看見的是互相間的争權奪利，爾虞我詐，并不是一致對付清兵。他在一次生死血戰中走出來，不得不完全失望了，不由想起了岳父鬼醫郎中的一句話：“大明江山氣數已盡，李自成一些人也成不了什麽大氣候。”不由長嘆一聲，所有壯志，化作塵煙。他抹幹了自己身上的汗和血，掩埋好戰友的屍體，在走向荒山老林的途中，拾到了一個無依無靠，什麽親人也沒有的小女孩，從此便在深山老林呂隐居下來，為了懷念自己的妻子，他将拾到的小女孩取名為方蘭，相依為命，一晃又是十年多……
方中興想到這裏，又是一聲輕輕的長嘆，心裏激動地說：“三十多年了！三十多年，音訊全無的妻子，以為自己早已不在人間，就是在人間也恐怕作了他人婦，想不到她居然在這裏出現了。”他望民望仍在困惑的方蘭蘭一眼，輕輕地說：“孩子，過去的事不去提它了，的确是我負了她。”
第二天，方中興跟着方蘭蘭來到了斷腸澗，雙方分別了三十多年，一旦驟然想見，一時間都怔住了，四目相望，誰也不出聲。方中興要不是事先知道她叫追魂女，幾乎不敢相信眼前這位瘦削的老婦，是自己以往豐滿、豪爽、潑辣的妻子，要不是那一雙目光依稀如往，他真的不敢相認。而追魂女，一下就認出他來，盡管現在方中興已是一個蒼老的老人，面上皺紋滿布，但模樣卻沒有變。她冷電似的目光，初時驚訝、激動，最後又化成了怨恨，半晌，她只說了一句：“你到底來了！”
“蘭妹，是你嗎？”方中興問。
方蘭蘭和袁木頭在旁邊一聽，全都愕然，相視一眼，一個想：怎麽我爺爺稱你母親蘭妹的？他們是兄妹？怎麽爺爺過去沒說呵呵！一個茫然：怎麽方姑娘的爺爺叫自己母親為蘭妹？那我們不成了親戚？既然是親戚，母親幹嗎那麽怨恨？
他倆在暗想、茫然中，又聽到了“啪啪”兩聲清脆的耳光。方蘭蘭一看，爺爺挨了打啦！不由大怒，沖上前去：“你怎麽打我爺爺的？你講不講理？”
老婦人盯着方蘭蘭：“小妮子，走開，這裏沒你的事。”
方中興說：“孩子，你走開吧。”
方蘭蘭說：“爺爺，她打你啦！”
老婦人對袁木頭說：“木頭兒，你将這小妮子拉到遠遠的地方去。”
方中興又說：“孩子，你走開，這事不是你能管得了的，你走開好了。”
方蘭蘭一賭氣，走開了！她想不到爺爺這般窩囊，就是這怪婆子是你妹妹，你也不能捱打不動怒呵？難道爺爺真的對不起她了？什麽事對不起她的？
方蘭蘭的袁木頭走開後，方中興慢慢地說：“蘭妹，就是我一千個對不住你，你也不該在孩子面前打我。”
“我，我想殺了你！打你已是輕的了。”
“蘭妹，我們……”
“你別叫我蘭妹，我已不是你的什麽蘭妹，你的蘭妹早已死了！”
半晌，方中興說：“我知道。”
“你知道什麽？”
“我知道你已嫁了人，我……”
方中興話沒說完，“啪啪”兩聲，又挨了兩個耳光，馬翠蘭吼起來：“負心的冤家，誰說我嫁人了？”
方中興愕然：“你、你沒嫁人？那、那個孩子是誰的？”
“你不準我收養一個孩子？我看你是早已把我忘了！”
“蘭妹，我向天發誓，我沒有忘記你。”
