第18章 １８怪老婦人
方蘭蘭問：“我們不能成為朋友？”
“朋友！姑娘，你別忘了，我想請你去一個地方的。”
“你想請我去什麽地方？”
“去了你自然知道。”
方蘭蘭一咬牙：“好，我跟你去。”
青年驚訝又喜悅：“你真的願跟在下去？”
“走吧！”
青年卻遲疑起來：“可是，我沒有戰勝你呵！”
“這是我自願跟你去的。”
青年想了一下：“好！你跟我去，不過，不論發生什麽事，你都不能出聲。”
“你總不會想害我吧？”
“姑娘請放心，在下怎敢害姑娘呢？”
“既然這樣，我們走呀！”
方蘭蘭跟随這位不願吐露姓名的青年翻山越嶺，跨溪過澗，最後轉入一處山谷中，大約走了三四裏路，便見前面山崖竹林中，出現了一座小小的茅舍。青年說：“姑娘，到了！”
方蘭蘭打量四周，跟自己和爺爺所住的偏僻幽靜的地方一樣，也是一個極少人到的深山中的幽深山谷，整條山谷，除了前面的茅舍外，絕無人家。方蘭蘭問：“這是什麽地方？”
“斷腸澗。”
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“斷腸澗？！這是誰取的名字？”
“在下母親。”
“令堂怎麽給這山谷取了這麽不祥的名稱？”
“在下母親說，整個神州大地都一樣，山河悲嗚人斷腸。”
方蘭蘭不出聲了，心想：看來他母親決不是一般的人，不是明朝官宦人家的後裔，也是一個顯赫的世家，才有這麽悲國憂民。她又打量了那茅舍一眼，似乎是剛搭蓋不久，不由又問：“你家剛搬來不久吧？”
“是！姑娘，你先在這裏等等，待在下進去先禀告母親。”
方蘭蘭有點意外：“你帶我來這裏，就是為了看你母親？”
“是。”
“為什麽她要見我？”
“在下不知道。”
“不知？”
“是，她只吩咐我捉……不，不，吩咐我請你來。”
“我不能跟你一塊進去麽？”
“不，不，姑娘最好先等等。”
“好吧！我在這裏等你好了！”
“多謝姑娘。”
青年走快幾步，走進茅舍去了。方蘭蘭心想：他母親為什麽要他一定帶自己來呢？而且不是請，而是捉，難道我家與她有仇怨？不久，她便聽到了茅舍裏傳出了一個老婦人的聲音：“你将那小妮子帶來了？”
只聽青年的聲音：“是，母親。”
“那小妮子武功怎樣？”
“好極了！”
“好極了？你戰勝了她？”
“沒有。”
老婦人帶怒的聲音問：“那你怎麽将她帶來的。”
“她自願跟孩兒來的。”
“自願？是不是她威逼你帶她來見我？”
“不是。”
“你勝不了她，她會自願跟你來？”
“孩兒也沒有敗。”
老婦人譏諷的口吻說：“那你很光彩呵！”突然，“啪”地一聲，青年似乎挨了一個響亮的耳光，老婦人的聲音又響起來了：“沒用的東西，我家的面全給你丢光了。”
“孩兒該死。”
“那你怎麽不去死？還有臉來見我？”
“我——”
又是一連兩個響亮的耳光，跟着柴門“嘩啦”一聲響，青年整個人給摔了出來，狠狠地摔在茅舍門口的草地上。
方蘭蘭一怔，不由奔過去想扶他起來，那青年輕聲說：“姑娘，千萬別理我。”
方蘭蘭不由停了腳步，看了他一下，只見他嘴角沁出血來，可見剛才的耳光打得實在不輕。心想，怎麽他母親這麽怪的？勝不了自己，就将兒子打成這樣？還摔了出來，不心疼麽？
這時，茅舍門口出現了一位年約五十左右老婦人，身材不高，瘦棱棱的，但兩道目光，宛如冷電，似乎能透射人心，方蘭蘭不由叫了一聲：“伯母！”
老婦人不答，冷冷地打量了方蘭蘭半晌，問：“你就是那姓方的小妮子？”
方蘭蘭又是一怔：她怎麽知道自己姓方的？應了一聲說：“是，伯母。”
“人稱你嶺南一劍？”
“這是江湖人稱的，小女子不敢。”
“你跑來這裏幹什麽？”
方蘭蘭愕然了：“伯母不是叫令郎帶小女子來麽？”
“我是要他捉你來，不是請你來。”
方蘭蘭暗想：這老婦人簡直不可理喻！為什麽非要捉自己來才行？你只不過要見我罷了！捉來和我自己來不是一樣麽？
老婦人又冷冷問：“你自己跑來是什麽意思？是可憐他還是侮辱他？”
“伯母，你怎麽這樣說的？”
“我不這樣說要怎樣說？再說，你也別叫我伯母，我不是你什麽伯母。”
“那小女子怎麽稱呼你老人家？”
“老人家？我老了嗎？”
方蘭蘭皺眉不出聲了。老婦人又問：“是不是我這畜生哀求你來見我的？”
“令郎不是這樣的人。”
“這畜生要是這樣，我就殺也他。”
方蘭蘭心想：這真是令人難以理解的怪婦人。想了一下問：“不知前輩一定要令郎捉小女子來是什麽回事？”
“這畜生捉不了你，丢盡我的面子。”
“是不是我家與前輩有怨？”
“這怨大極了！”
“要是小女子給令郎捉來了，你要殺小女子？”
“殺了你這小妮子我能解恨麽？”
“不知我家與前輩結了什麽怨？”
老婦人頓時發眉俱張：“你怎不去問問你那忘恩負義的爺爺去？”
方蘭蘭一怔：“我爺爺忘恩負義？”
“他不忘恩負義，難道是我忘恩負義了？”
“前輩，請你尊重一點。”
“什麽？你這小妮子敢頂撞我？就是連你那老不死的爺爺，也不敢在我面前大聲大氣。”
“小女子不敢頂撞前輩，但是小女子知道爺爺不是忘恩負義的人。”
“那我忘恩負義了？”
“小女子也沒有這樣說前輩。”
“我，我給你氣死了！”
青年在旁邊對方蘭蘭說：“姑娘，我求你少說兩句，你走吧。”
“好！我走。”方蘭蘭轉身便走。
老婦人厲聲喝道：“小妮子！你不能走！”
方蘭蘭停下轉身問：“前輩，你要留小女子？”
“你以為我不敢留下你？”
青年着急地說：“媽！”
“不争氣的東西，你給我站到一邊去！”老婦人又對方蘭蘭說：“小妮子，拔出你的劍來！我看看你配不配稱嶺南一劍。”
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