第2章
第二日，定國公府與楚國公府退親的消息傳遍了朝堂。
老定國公大怒，當天便拿下久未動用的鞭子照着小兒子一頓抽。
季家和阮家的親事是他和老楚國公定下的，他們當年有過命的交情，哪個不稱他們兩家孩子兩小無猜，羨季阮兩家情深意厚？老楚國公去後，他兒子阮承安本不同意這門親，說是妹妹年紀太小，待她長大了自行決定，沒想到阮二小姐還有半年及笄，就快完婚的時候，這臭小子自己把婚事攪和沒了！
這讓他今後到了底下，哪裏來的老臉去見曾經的同袍！
老定國公氣急攻心，一條鐵鞭抽得越發狠力，連季子實的母親俞夫人哭着攔也攔不住。
卻只見季子實直愣愣地跪在那裏，背後被打得血痕淋漓也沒一聲痛叫，一雙眼瞪着他恨聲道：“我就是不願意娶那丫頭，除非她願意做妾我才考慮考慮！”
老定國公當場怒罵一聲：“孽障！阮家小姐是怎麽人，你竟然還敢想她做妾！給老子明天就去楚國公府請罪！”
眼見鞭子高高揮起來，俞夫人尖叫着一把撲過去，抱住季子實就是哭喊道：“老爺！這是你的兒子！怎麽狠心為了別人家的女兒下這麽重的手！”
老定國公怒目圓瞪，被這母子兩個氣得直喘粗氣，但他實在年事已高，動不得肝火。那高高的鞭子還沒落下去，老國公便一口氣沒上來，整個人轟然倒地。
一邊的小厮侍從頓時炸開了鍋，扶老爺的，扶三公子的，叫大夫的，整個定國公府陷入了一片混亂。
數天過去，老定國公仍舊卧病在床。
上門賠罪的事，便不了了之。
定國公竟然被季三公子活生生氣倒，連帶着季三公子自己做主退了楚國公府親事的消息，幾天內成了皇城新的笑談。
皇城最具盛名的永成樓中，太子李修謹正在窗邊品茗。他對面的男子氣質皎然，眸若寒星，正是裴相二公子裴瑾瑜。
太子喝了一口茶水，凝神思索：“如今阮季二家徹底結仇，對我們的計劃算是一件好事。”
裴瑾瑜擡腕放下茶盞，神色冷淡：“事有蹊跷，季三背後定有旁人。”
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他着了一身玉白的袍子，只在邊角有幾支竹葉紋，身量修長，通身一枚淺碧玉佩，與一旁衣着貴氣的太子大不相同。
李修謹同樣想到了這一點，面露輕蔑：“一個只會坐吃山空的纨绔罷了。若是某些人手伸得太長，是時候給他們剁了清淨。”
裴瑾瑜垂眸，水氣掩映下目光微冷。王家，季家，還有他的庶兄裴涉……在裴相對他和裴涉态度不明的時候，一個小小的退婚都能讓魑魅魍魉跳出躲藏之所，肆意嚣張起來。
“裴卿，你說那阮二小姐聽聞此事将作何反應？”
裴瑾瑜正沉思着，聞言看向李修謹：“殿下前月才迎了王家女為側妃。”
太子也沒期待他有何見解，自顧自回憶了一番：“聽聞阮二小姐姿容甚美，便是病容也勝過皇城數位佳人，季家老三實在身在福中不知福，竟舍得退婚。”
裴瑾瑜早知他做派，平靜地看了他一眼：“聖人與臣提過，殿下的東宮已有七位側妃。”
太子輕啜一口茶水，不以為然道：“父皇不會怪罪的。天下美人各有風姿，我哪一個都不願舍。”
裴瑾瑜默然。他出生于世代高官的裴家，更有芝蘭玉樹的美稱。殿試時天子将他從狀元點成了榜眼，他入朝六年便升任中書令，裴家一門雙相，煊赫非常。加冠以來明着傾慕他的女子不計其數，他實在感到麻煩。
讓他去理解太子對收美人的執念，就像要和尚去理解梳子的好處一般。
李修謹看懂了裴瑾瑜的眼神，挑眉道：“你是不懂美人。”
裴瑾瑜不置可否：“殿下說的對，臣也不願懂。”
見他的确排斥，太子反而偏要他去看看：“下旬秋宴母後要見皇城貴女，阮二小姐便在受邀之列，到時你晚些回府，我帶你看看那美人。”
裴中書自然事務繁忙，沒興趣看什麽美人，還是看太子看上了的病弱美人，可惜沒敵得過這位明着盛情邀請，暗中胡攪蠻纏，最終還是應了。
再晚一些宮門就要下鑰，太子與裴瑾瑜一同走到東街，各自告別。
裴瑾瑜回到丞相府，向自己的書房走去。
丞相府這片地方是達官貴人的住處，斜對面便是太師府，附近的官員不多，平常清淨，少有人來往。正是深秋時節，府內花木凋零，地上落着新鮮的枯葉，剩了些耐寒的常青與菊，往常影影綽綽的院子視野開闊了不少。
裴家有兩個書房，其中一個便給了裴瑾瑜。
裴瑾瑜剛到書房，貼身侍從紀密從門外趕來，自袖中拿出信紙恭謹遞上。
他接過這些跋涉千裏送來的密信一一過目。
裴瑾瑜沉默半晌，将信紙放上燭火。
紙張被火焰吞噬化為灰燼，仿佛是為了祭祀那些字裏行間枉死的冤魂。
上面寫着的，正是北方宣州數萬糧草被克扣的密事。裴涉的母親莫蘭澤，以及宣州的望族莫家利欲熏心，竟瞞住了宣州的父母官，将主意打到守着北方國門的士兵身上。
裴瑾瑜微閉了眼，視野中只見一片火光與血色。
“派人暗中保護宣州知州穆弘。”
紀密問道：“那莫家那邊？”
裴瑾瑜睜開雙眸，目光冰冷：“盯着裴涉，看他是在和誰聯絡。”
紀密低頭稱是，離開了書房。
最後一張信紙也零落成灰，委頓在地。
荒涼寒冷的北方，守着國門的士兵忍饑挨凍，皇城內莫家躲在丞相裴氏庇護下極盡豪奢。
莫家如今，的确該清淨清淨了。
————
晚些時候，裴瑾瑜的親弟弟裴修明也回來了。
他受李夫人偏愛，早早自行開府，不常留在丞相府中，回來時見過了母親李夫人，便來找裴瑾瑜說話。
“林聖手去季家幾次了，母親每當天氣冷了便腿腳發涼，只有林聖手能緩解一二，如今季國公出事，總是請不到他。”
裴修明話語中無不擔憂。他一身典型文人打扮，正在翰林院做着編修，說話時溫和而認真，不論誰見了都會稱贊一句好氣度。
裴瑾瑜“嗯”了一聲，有些莫名，今天已經是第三次聽到有關阮季兩家退親的消息了。
不過想到母親的身體，裴瑾瑜也有些默然。自己每次提類似的事情母親總是不太愉快，如今既然弟弟回來了，便由他開口就好。
沒想到晚膳時分裴修明被宮裏叫走，今日又只有李夫人和裴瑾瑜一起用膳。
裴相事務繁多，只會在節日時留在相府和家人用飯。若是裴相出面家宴，裴涉裴憶兄妹也會列席，若是裴相不在，嫡庶兩脈基本是分開吃的，正好免得相看生厭。
當然，裴相和妻子孩子吃飯的時候，并沒有莫夫人的位置。
裴瑾瑜陪着母親李夫人用晚膳。他的口味随了母親，桌上的菜式都對了丞相夫人與二公子的胃口。李夫人李憐晴是先帝封的外姓公主，規矩森嚴，崇尚食不言寝不語，仆從上菜的時候也沒發出一絲聲音。
兩個主人的儀态都自然優雅，只是席間太過安靜，他們也沒有目光交流，像是宮宴中的禮節性共宴，沒有一點母子一同用膳的溫馨。
仆人們眼觀鼻鼻觀心，習以為常。
待兩位主人用了膳，仆從們将桌上清理完畢，裴瑾瑜按照慣例應該告別了。
只是他想着白天弟弟帶來的消息，心中仍有隐憂，開口勸道：“近日天氣涼了，母親少出門，養養腿腳。”
話音剛落，李夫人果然面上就有些不愉：“明日還要去慈恩寺禮佛，禮數不能失。”
裴瑾瑜知她熱衷此道，即使這幾天霜寒露重，她也會堅持前去。李夫人早些年腿腳受了傷，現在一旦受寒還會疼痛難忍，常常前來推拿的林聖手又被季國公占去了，她若再次病發，只能用些不輕不重的藥暫時熬着。
裴相對此事漠不關心，除了兩個兒子，她身邊的丫鬟仆從也勸不動她。
裴瑾瑜輕皺了眉，平靜道：“三弟今日回來了，他也向我說起了母親的身體。”
李夫人聽他說起裴修明，面上難得顯着一絲笑意：“修明今年成了進士，卻還在翰林院做着七品下的編修，你既然是兄長，還是朝中六部之首，記得多提點他一些。”
裴瑾瑜眼底一片冷淡：“吏部考核自有專人負責，母親何須多言。若是弟弟合格，自然會升遷。”
李夫人看他一眼，最終還是松了口：“修明說的也不錯，如今山上結了霜，去寺裏的确不便，”她輕輕點頭，“不好叫修明和你兩個擔心，明日我便在府上的佛堂成禮。”
裴修明氣度好會說話，母親格外喜愛他，也不是一日兩日的事了
他早該習慣的。
裴瑾瑜離開李夫人的院子，走在偌大的丞相府中，身邊只跟着仆從紀密。四下裏安靜而空曠，晚秋的涼風穿堂而過，頭頂夜幕高遠，他踩着寒風走過長廊，面色冷漠。
只道這蔓延心底的寒意，是因為秋風太涼。
