第9章 矮人鐵匠
兩個月後，“滴血十字”小隊成員已經搖身一變。
成了庫裏克商行的五名護衛。
令人驚奇的是，曼奇是一名大陸極少見的見習術士，調配藥物是他的強項。
用沙蠍唾液和木糖漿融合成的液體是最好的染發劑，除了用獨特的調配液清洗，否則會讓你的頭發永遠變成灰褐色。另外千夜草的草籽，經過獨特的烘培技藝，混入特殊的染料，會使你的肌膚像被風沙刮過十多年，變得幹燥滄桑。
除了楊政的黑眼珠無法改變外，其他所有人都已經變得和土生土長的流雲國人一個模樣。
至于黑眼珠的問題，還用解決嗎？
在曼奇的記憶裏，大陸沒有一個種族的眼珠是黑色的。
所以你要說楊政是流雲國人，別人也反駁不出什麽。
麥索林是索巴丁第一的矮人鐵匠。
他在東城區開了一家全城最大的鐵匠鋪。
麥索林鐵匠鋪的生意極好，在武者橫行的流雲國，武器總是不缺乏銷量的，特別是大陸聞名的“矮人牌”武器。
每個武者都以擁有“矮人牌”武器為榮。
麥索林為當初從費米爾山脈下來的決定感到慶幸。
你知道，壽命越長的矮人總是固執的代名詞，他們寧願守着費米爾山脈潮濕陰冷的洞穴，也不願意到山下花草如茵，氣候溫暖的人類世界中生活。雖然打鐵為他們創造了無數財富，但大多數矮人的生活連人類中最貧寒的賤民都有所不如。
他們坐擁寶山卻不懂揮霍。
當然，日子久了，總有一些活潑好動的青年矮人被山下的繁華吸引。
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年輕矮人的打鐵技術雖遠遠不如老矮人，可在人類世界裏，依然是出類拔萃的。各個國家對矮人的待遇十分優厚，在奶酪和美酒的誘惑下，越來越多的年輕矮人下山，尋求美好的生活。
麥索林就是最早下山的矮人之一，他已經在索巴丁待了128年。
從一名沖動好鬥的矮人青年成長為索巴丁最年老的矮人鐵匠。
他的鐵匠鋪規模越做越大。
十二個學徒都已出師，如今他只需翹着腳，閃閃發亮的金幣就越滾越多！
除了這些！
他還擁有三房人類妻妾，一整個地窖的松子酒，幾年都吃不完的奶酪。
啊哈，矮人的春天來了！
麥索林拿起桌上的松子酒狠狠的灌了一口，挖了挖粗黑的鼻孔，調整一下坐姿，讓自己躺在人類妻子懷中的姿勢更加舒适。
鐵匠鋪裏叮叮當當的打鐵聲就是矮人族最愛聽的音樂。
嗚……簡直比藝術之神丹芭碧的豎琴更動聽！
麥索林如是想！
他眯起眼睛，就着打鐵聲，得意的哼起“矮人鐵匠之歌”！
“呼嚕呼嚕呼嚕嚕……我們是快樂的小矮人……呼嚕呼嚕呼嚕嚕……小矮人的力氣大又足……呼嚕呼嚕呼嚕嚕……幹什麽，幹什麽，怎麽停下來了！快點幹活！”
暴躁的老矮人猛的直起身體。
大聲的咆哮起來，就在他高唱矮人鐵匠之歌時，打鐵的聲音突然停住了。
真是不可饒恕的罪過，難道他們在諷刺我的歌唱得不好嗎？
“你們這些偷懶的小鬼，我告訴你們，不打完城衛軍訂下的兩百把長槍，你們別想要吃東西，一個黑面包都不行！！”
老矮人跳下厚木椅，揮舞起桌邊的鐵匠錘，大發脾氣！
他身後的人類妻子縮在那裏瑟瑟發抖。
嫁給矮人真是悲哀，又臭又髒，脾氣還像個火藥桶。
老矮人的眼睛突然收縮了一下。
停止喝罵，他粗啞的聲音回蕩在打鐵鋪裏：“你是誰？”
一個灰衣的人類男子站在門口，高大的身型幾乎将大門堵得密不透風。
矮人規格的鐵匠鋪大門顯然并不适合人類男子進出。
男子略低了低頭，從大門中走進來。
沉淡的聲音響起來：“聽說你們這裏是索巴丁最好的鐵匠鋪！”
“嘿，人類小子，”麥索林眯着眼睛打量了他一下，穿着很普通的褐麻布衣服，相貌看不太清，不過是個人類平民罷了，他的嗓子又粗起來：“麥索林的鐵匠鋪不接待卑賤的平民，怎麽滾進來，就給我怎麽滾出去！”
人類男子恍若未聞，一步一步的靠近，面容逐漸從灰暗的鐵匠鋪陰影中浮現出來。
高大的身軀站在麥索林跟前，壓迫的感覺讓老矮人很不舒服。
他必須仰視才能瞪住人類男子的眼睛。
一雙黑森森的眼眸！
“嗚——”鐵匠鋪裏發出疊浪似的驚呼！
“咳咳——”老矮人大聲咳嗽起來，臉憋得通紅，短小粗壯的四肢在空中可笑的舞動着。
人類男子竟然單手捏住老矮人的脖子，将他舉到了半空中。
老矮人掙紮着，可是矮人族引以為豪的大力今天失靈了，他揮舞着巨大的鐵匠錘朝人類的腦袋砸去，結果被人類男子輕易的用左手擋住，又搶了過去。
老矮人的十二個學徒嗷嗷叫着，可是他們誰也不敢動。
誰知道惹怒了這男子，那把碩大的鐵匠錘會不會和老矮人腦袋做一次親密接觸。
絕對的雞蛋碰石頭，矮人學徒們用有限的智商打了個比喻。
就在老矮人覺得自己快要憋死的時候，他做了個自由落體運動，重重摔在地板上。
這不是最重要的，空氣如同長鯨吸水般灌進老矮人缺氧的肺部。
麥索林貪婪的呼吸着新鮮空氣。
雙目恐懼的望着面前的人類男子。
男子蹲下身子，他那雙黑色眸子裏平靜若水，絕對沒有任何剛作完壞事的驚慌或者興奮。
就好象一切都未發生過一般，沉淡的聲音再次響起：“好了，我們可以談點正事了嗎？”
老矮人雞啄米似的點點頭！
…………
“噢！贊美的偉大的史東（矮人之神）！這真是了不起的創造！”老矮人雙目凸瞪，對着案板上的圖紙大喊大叫！
他的十二個學徒都覺得自己的老板已經瘋了！
最笨拙的老矮人竟然扭動着他的馬桶腰，跳起了踢踏舞。
楊政站在案板前，默默的用手指扣着桌面。
圖紙是他畫的，上面一些小巧的機關，記憶已經很模糊了，是不是真的有效，還要做出來才知道。
“開工吧。”他淡淡的瞥了麥索林一眼：“需要什麽材料和我說。”
“不用，材料我這裏都有，贊美史東，這些東西可太完美了！”老矮人大手一揮：“給我起爐！”
他準備親自動手。
一大堆鐵坨子擺放在火爐邊，風箱被呼呼的拉響了，熱焰沸騰！
老矮人熔化鐵水後，開始按圖紙上的結構，開始定模。
不可否認，矮人族的确是天生的工匠，從開工伊始，老矮人的表情就變得嚴肅而專注，粗短的手也仿佛成了豎琴手的手指，靈活機動。
藍風大陸的鍛造法和地球上是不同的。
他們用來改造金屬特性的是一些花花綠綠的晶體。
綠殘石，紅顏晶，藍海沙，落礬，棘土……一些楊政聞所未聞的東西。
“咯察！”
一聲斷裂聲後，老矮人氣得暴跳如雷，狠狠的将鐵匠錘砸在身邊鐵箱上，咆哮起來：“該死的夏伊（厄運女神），怎麽會斷呢。”
“不可能呀，不可能！”
老矮人重新投入工作，給螺紋狀的模具裏澆入鐵水。
冷卻後小心翼翼的取出……他盯着手上新鮮出爐的“彈簧”，哈哈大笑起來：“我說不會斷吧……啊！”
笑聲戛然而止，他用力一捏，彈簧又斷了。
老矮人像頭被困在籠子裏的獅子，焦躁不安的走動着。
楊政從來沒見過這麽有個性的種族，矮人簡直是一把火铳，喜怒哀樂直接得令人瞠舌。
楊政雖然對鍛造沒什麽研究，不過這麽淺顯的道理他還是一看就通：“鐵的硬度太高了，你要給它增加彈性和韌性才行！”
“我當然知道，藍海沙加了這麽多，難道是吃幹飯的。”老矮人煩躁得要死，話不經過大腦就直接吼出來。
剛一罵完，他就冒出冷汗，眼前這個可是能輕易要他命的人呀。
倒是楊政無謂的笑笑，他記得在金屬加工中退火是使金屬軟化，去應力的的過程，平靜道：
“海藍沙顯然還達不到要求，你多退幾次火試試！”
“恩哼，這種東西的彈性要求太高了！”老矮人捏着随裂的“彈簧”，心中雖有些不屑，還是按照楊政的要求再做起來。
這一次，老矮人成功了。
他瞪着楊政的眼神有些不可置信。
這家夥懂得可真多呀！
經過大半天的加工，一大堆黑漆漆的小東西被打造出來
楊政需求的東西都很瑣碎，小小的螺絲釘，墊片，鐵勾，彈簧，偏偏這些東西組合在一起，展現出非凡的創造力。
按老矮人的說法，楊政設計出的玩意可以和天機族的發明媲美。
本來老矮人想将這些小玩意組合起來，結果被楊政冷冷一瞪，沒敢說出口。
“我再給你看樣東西！這玩意你能做嗎？”楊政往腰帶裏一掏，将裝在牛皮鞘裏的M9扔給老矮人。
老矮人剛想說“只有你想不到，沒有我做不到！”
嘴巴就張成了“O”型，他拔出M9，雙目閃光，渾身發抖，嘴角抽動。
“天那，史東，噢！我看錯了嗎？”老矮人的手在青蒙蒙的M9刀面上摩挲着。
“多麽美麗的金屬呀!多麽精巧的制作工藝呀!難道這是傳說中的魔法武器嗎？”
“看來你是沒辦法了！”楊政左手一帶，将M9從老矮人的手裏撈回來。
老矮人跳起來：“再給我看看，再給我看看。”
楊政瞥了他一眼，從懷中掏出一小袋金幣扔給他。然後拿起已經裝進一個木盒裏的鐵制零件，一聲不吭的向外走去。
“嗨，年輕人，你再等等，整個索巴丁可找不到比我更好的鐵匠了！”老矮人大喊大叫，楊政的身影卻迅速的消失在門外……
※※※
冬季最寒冷的時刻終于到來了。
北風呼嘯着，如同刀子似的割着人們的面頰。
克萊茵的滾滾河流被寒冰凍結，這條大陸聞名的水運商道進入了一年一度的蟄伏期。
素日繁忙無比的碼頭，如今空蕩蕩的，在凜冽的寒風中，除了無家可歸的人們，街道上已經極少見到行人。
除了像庫裏克這樣的大商行依然還在運營，繁華的商貿區多數大門緊閉。
滄月國和衛戎國在入冬前打了一場大仗。
西線首次告急，左青子的指揮讓丘遠山犯下大錯。
若不是寒冬來臨，大陸軍力第一的滄月國極可能首次被別國的軍隊正面沖破防線。
聆鳥一只接着一只從滄月西線飛來。
“看來我們的老朋友很着急呀！”曼奇裹了裹身上的逑皮大衣，白皙的面頰上永遠都是優雅從容的微笑，他随手将聆鳥上取下的紙條扔進一邊的火盆裏，淡淡道：“他們幾個呢，最近在做什麽？”
“還是老樣子，每天在院內訓練，然後就睡覺，不過……”加塔頓了頓：“他們的隊長要了許多食材，而且經常向商鋪的廚師請教食物的制作方法，有一次我進去的時候，他正在烹制一種很新鮮的食物，還讓我品嘗了一下，非常好吃！”
加塔似乎回味到了那種美味，臉上出現意猶未盡的感覺。
曼奇愣了愣，随即坐直身體，大笑起來：“你說那個……冷血無情的隊長在做什麽？烹制食物，噢，天那，太荒謬了，贊美墨什塔爾，他在烹制食物，還很好吃？這是本年度我聽到最好笑的笑話！”
加塔攤攤雙手：“老板，我說的是實話！”
曼奇忍住笑：“還真是一群怪僻的男人呀！若是老丘知道他派的刺客在這裏學烹饪，啧啧……”
門口突然響起腳步聲。
曼奇止住聲音，一個高大的身影從容不迫的走進門來。
黑漆漆的眸子表露着他的身份。
楊政！
他略施一禮，淡淡道：“曼奇先生，我們要上路了，多謝這三個月來的款待。”
曼奇沒料到楊政一夥人會走得這麽突然，他看看外面陰沉的天，聲音也略帶陰暗起來：“這樣的天氣，上路合适嗎？”
楊政嘴角浮現一個詭異的弧度，他的眼神充滿自信。
他轉身向外走去，背着曼奇和加塔揮了揮手。
…………
流雲與衛戎邊境的荒地。
天空中飄飛着雪花，雪地上，一排雜亂的腳印遠遠的蔓延着，又消失在衛戎國的邊境。
…………
入冬前和滄月國的那場大戰，使衛戎東線的兵力大大折損。
雖然他們是勝利的一方，但是滄月國狼軍豈是易于，即使倉促被圍之下，狼軍的反撲也讓衛戎東線軍吃夠了苦頭，更何況，突如其來的營救的薔薇騎士團，人人都是鬥氣戰士，戰力恐怖，衛戎軍此次傷亡人數有大半都是薔薇騎士造成的。
冬季的到來，讓雙方都有了喘息之機。
在如此惡劣的天氣條件下，出兵無疑是最愚蠢的舉動。
大部分士兵躲在離邊境五十裏處的大本營，等待帝國派來犒賞的辎重。
在大營附近的一座小鎮格布拉上，來了一群流雲國的美食者。
他們獨特的烘培技術，用一種叫做“辣椒”的食材調配的食物很快的在格布拉小鎮上流行起來。
