第60章 慰妻心關愛小姑
等到了九月底, 一切都落定下來, 李家人又開始過平淡的日子。
全娘自進門後，很快把家裏的事情都擔了起來。伺候李泗新和張氏，操持家務, 給鄭氏幫忙帶瑞娘。包括外面李承祖同僚之間的應酬, 在鄭氏的指點下，她很快就上路了。
論幹活，她不比英娘差，論掌控局面，她比英娘更勝一籌。英娘在時，大事小事都要請教鄭氏, 鄭氏給她拿了主意後，她樣樣都能照着指使做的很好。若是家裏仆婦這樣, 主人家必定滿意。但這是兒媳婦，總是欠了些什麽。
等全娘一進門, 有事她也會去請教鄭氏，但都會把自己的想法說出來, 鄭氏在她的建議下，再略作改動，事情能辦的更圓滿。鄭氏心裏很滿意，知道請教婆母，是她孝順，有自己的主意，這是她的才幹。當家奶奶, 若萬事都不能做主，以後如何管這一大家子。
對瑞娘，全娘沒有表現的太熱切。她直接了當跟李承祖說明白，“官人，自古後娘難當。我與瑞娘本不熟悉，若一開始就熱切地籠絡瑞娘，那必定包藏禍心。不若慢慢來，過一陣子，孩子與我熟了，我真心待她，她自然會親近我。”
李承祖佩服她的率真，也就不過多要求她對瑞娘多好，反正瑞娘有張氏和鄭氏看着呢。
肖氏等人聽說全娘裏裏外外都是把好手，心裏也高興。說媒說媒，若小兩口相處和睦，媒人臉上也有光。
李姝明年五月就要出閣了，肖氏現在整天盯着她的針線活。出門子的時候，那一堆的陪嫁，都要自己一針一線做出來。
肖氏買了大量質地好的絹布、綢緞、棉布，還有一些差一等的皮子，連細葛布都買了些。
李姝感覺自己做針線做的快要吐了，還好她有玉娘幫忙，嚴氏和柳絮也時常來搭把手，若不然她眼睛要熬瞎了。
大件的被面和帳子已經做完了，婚禮喜服已經做的七七八八，就剩下枕套和日常穿的衣服沒做。
到了十月份，天氣漸漸轉冷了，早晚都要穿夾襖了。等到第一場霜下來的時候，嚴氏被診出有了身孕。
肖氏喜不自禁，兒媳婦進門一年多了，總沒個動靜，她也不是那等惡婆婆，整日盯着兒媳婦的肚子。但她內心何嘗不急呢，二郎都快20了，總沒個孩子也不行。
嚴氏心裏也高興，一年多沒動靜，她都懷疑是不是自己不能生。她甚至想過，若是再等兩年自己遲遲沒有身孕，要把柳絮開臉給官人做妾。
嚴氏的想法沒有跟李家人說，她不知道的是，在李家，妾什麽的，都是不存在的外來物種。
因孩子才上身，肖氏也沒聲張，怕驚着胎神。李姝暗笑，12周以前的孩子不穩當是真的，但古人能用胎神來鎮場子，也未必不是個好方法。
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嚴氏開始了正經養胎的日子，家裏的家務事肖氏一概不讓她操心了，還每日盯着廚房給她做些清淡又有營養的東西給她吃。想吃什麽了，只要說一聲，沒有不照辦的。
肖氏還一再叮囑李承業，“昭娘身子還不穩，你不許擾她清靜。”但肖氏也沒說讓小夫妻分開睡，剛懷上身子的小婦人，誰不希望丈夫陪在身邊呢，哪怕是說說話，心裏也有底氣，更能加深感情。
李承業笑道，“阿娘不用擔心，兒子又不是那等急色的人。自然是孩子當緊，阿娘說什麽兒子都照做。”
家裏的丫鬟婆子，如今都圍着嚴氏轉，嚴氏真個母以子貴了。
嚴氏不禁感嘆，婆家雖門第不高，家風卻清正。當日在齊王府，齊王妃有孕，齊王身邊何曾斷過人。那兩個側妃和一幫子妾，見到王妃有孕，個個都摩拳擦掌想把齊王撈到自己的院子裏。別說齊王府了，就她大哥，嫂子有身孕了，還把個陪嫁丫頭開臉做了通房。
李承業知道她憂心什麽，每常勸她，“昭娘不用擔心，咱們家別說比齊王府了，連你娘家也是比不上的。你要給我弄個妾，我都養不活啊。我如今一文錢俸祿都沒有，想喝杯花酒還要靠娘子接濟，真個成了吃軟飯的。”
嚴氏笑，“官人可不能這樣說自己，官人以後考中了進士，是要為朝廷為百姓辦大事的。如今不過是在蟄伏罷了，早晚一飛沖天的。”
李承業摸摸她的頭發，“能得昭娘這樣的賢妻，是我李承業這輩子最大的福氣。”
小夫妻二人說了一會子膩歪話，嚴氏心裏愈發安定。自成親後，官人何曾跟她說這些話，如今不一樣，有了孩子，二人有了血脈相連，真真正正從此是一家人了。
李承業安撫好了嚴氏的情緒，放心去看書了。
過了幾日，李穆川從衙門裏回來，跟肖氏說了一件事。
原來，李穆川新認識了一位刑部從六品官員，姓尹。尹大人家的三子今年15了，因頭幾年在老家祖父母身邊，故而未說親。近來，尹三郎才回京城，尹大人夫婦着急幼子的婚事，才四處托人說親。
尹三郎在老家參加過科舉，身上已經有了秀才的功名。此次回京，就是因為老家沒有好的先生，上京求學，過幾年繼續回漳州參加秋闱。
李穆川見過尹三公子，少年郎長的不錯，也很懂禮儀。因長期跟祖父母在一起，頗為安靜。李穆川一下子就想到了趙家的慧娘，兩個孩子年齡相當，都是安靜性子，倒是般配。
尹大人跟他說這事兒，純粹是有棗沒棗打一杆子，李穆川卻放在心上了。
李穆川把這事兒跟肖氏一說，肖氏覺得可行，立刻告訴了李姝。
李姝想了想，去問李穆川，“阿爹，尹三郎為甚長期在祖父母身邊。”
李穆川道，“這個倒不曾細問，據說是尹大人自小過繼給了早逝的叔父，做官後，為孝敬親生父母，把幼子留在老家盡孝。”
李姝又問，“為甚不留長子？尹三郎長期不在父母身邊，會不會受到兩個兄長的排斥？會不會在家很不得寵愛？”
李穆川傻眼，“尹大人的家事，為父如何能知道的這樣清楚？”
肖氏笑道，“姝娘問的很有道理，自來父母疼幼子，尹大人卻把幼子留在了老家。官人說尹三郎老實，慧娘也是個老實性子，若尹三郎真不得父母看重，兩個老實孩子以後在家裏怎麽立足？”
李姝笑道，“阿爹是一片好意，女兒就是有些心急了。趙大娘臨終前一再托我們照看慧娘，慧娘性子軟和，從不跟人紅臉。若再嫁個軟和的郎君，以後如何過日子。”
李穆川笑道，“姝娘一葉障目了，你既說慧娘性子軟和，從不會與人紅臉，若嫁個脾氣硬氣的，豈不是更要受氣？”
李姝想了想，頓時很為難，“那到底要嫁個什麽樣的啊？真是讓人為難啊。”
李穆川哈哈大笑，“我兒有擔當，還沒進門，就操心小姑子的事情。你既然怕她受委屈，你和簡哥兒以後多看着就是了。再說了，人若一味軟弱，靠別人讓着你，那怎麽也過不好日子。以後你多教教她，和善可以，不能軟弱。”
肖氏笑道，“人家聽起來倒是不錯，孩子身上也有功名。這樣，姝娘，你明兒帶着玉娘和銀寶去趙家，把這事兒說給趙家聽，若趙家有意，再說下一步。反正明年就要過門的，你婆母不在了，你是嫂子，關心小姑子的婚事，也沒人能挑剔什麽。”
李穆川笑道，“可要快些，你嫌棄這嫌棄那，外人可不嫌棄，多的是人等着給尹三郎說親的。”
李姝聽後，立刻行動起來。她把給趙家人做的針線收拾好，再打包一些家裏做的幹果和點心，又打發銀寶去外面買了些好點心，一起帶到趙家去。
第二天一大早，李姝吃過早飯，就帶着玉娘和銀寶出發了。
車夫黃老漢認識趙家的路，徑直過去了。
到了趙家後，銀寶去叫的門。費婆子不認識銀寶，聽銀寶報了家門，她忙沖院內喊，“二爺，李家三娘子來了。”
李姝來趙家一共三回，第一回 是吳氏臨終托孤，第二回是大哥兒趙傳煦滿月，第三回是趙世簡中舉。且這三回都是趙家相請才來的，她自己主動上門，還是頭一回。
趙世簡喜從天降，他整日在家讀書，不免無聊。雖有慧娘陪着，但慧娘要管家事，也沒太多時間跟他說話。聽見費婆子喊，他一開始以為自己聽錯了，再聽第二遍，把書扔下就沖出來了。
車停在大門口，簾子還遮着。銀寶和玉娘給他行禮，趙世簡擺擺手。
黃老漢也給趙世簡鞠躬，“趙舉人，老漢把三娘子送來了，等下晌老漢再來接三娘子。”
趙世簡拱手道，“您老進屋喝杯茶。”
黃老漢急忙擺手，“謝過趙舉人，老漢就不進去了，三娘子還在車裏呢。”
趙世簡看看四周，沒有街坊來圍觀。今兒家裏沒有一個長輩，趙世簡直接上前掀開了簾子。
李姝正坐在裏面，面含微笑看着他。
趙世簡也笑了，伸出手，“妹妹下車吧。”
李姝把手遞給他，借着他手上的力氣，輕輕跳下車。
趙世簡繼續牽着她的手，把她領進了門。玉娘和銀寶在後面，假裝沒看見二人緊緊拉在一起的手。
費婆子在後面跟黃老漢道，“您且先去忙，等下晌來，我們二爺把來回的車錢一起結了。”
慧娘正在廚房帶着蓉娘一起忙活呢，聽見李姝來了，叮囑蓉娘把下面的事情做好，洗洗手就出來了。
剛出了廚房門，就看見她二哥牽着二嫂的手，二人一起笑眯眯地進了大門。
慧娘忙上前，“姐姐來了，真是稀客。”
李姝掙開了趙世簡的手，“妹妹又在忙呢，我今兒來叨擾了。”
孫氏聽見了，也出來了，“李妹妹來了，真是稀客，快請進。哪裏說的上叨擾呢，我們盼着你都盼不來呢。”
李姝忙給孫氏見禮，“見過大嫂子，煦哥兒還好？”
孫氏抱着孩子，不好行禮，“謝過妹妹關心，煦哥兒好着呢，能吃能睡，又長胖了，我都快抱不動了。”
已經半歲的煦哥兒在孫氏懷裏，睜着兩只眼睛看着李姝。家裏的幾個人他都認識，忽然來幾個陌生人，他好奇地一直盯着。
李姝上前拉拉煦哥兒的小手，“能吃能睡才好呢，長得壯實，身子康健。”
孫氏一邊把李姝往正房廳堂裏引，一邊笑道，“都是慧娘妹妹整日做的飯食好，我奶水充足，煦哥兒也吃的好。”
李姝笑道，“可不就是，慧娘妹妹如今越發能幹了。嫂子整日帶着孩子騰不開手，若不是有慧娘妹妹，家裏如何能轉的開。”
慧娘見兩個嫂子都誇她，不好意思道，“我也沒做什麽，都是蓉娘和費媽媽在做。”
孫氏笑道，“妹妹可不能這樣想，主家若沒個主事的人，下人和幫傭如何知道做什麽，要怎麽做，都是妹妹會管人。”
趙世簡笑，“慧娘不要客氣，她兩個見面，沒啥可說的，就拿你說事兒了。一起誇小姑子，總是沒錯的。”
孫氏哈哈大笑，“二叔也是中了舉的人，這樣打趣我們婦道人家。”
慧娘在一邊，吩咐費婆子上了茶，把新得的好點心也上一些。孫氏和趙世簡陪着李姝說話，慧娘去廚下，一面拿出錢讓費婆子再去買兩個菜，一面吩咐蓉娘把該準備的準備好。
李姝見慧娘出去了，笑道，“我今兒來，是有事要和嫂子和二哥說呢。”
孫氏笑道，“那可是奇了，妹妹居然有事情跟我說。”
李姝把尹家的事兒跟孫氏和趙世簡說了。
孫氏斟酌着開了口，“論門第和人家是不錯的，不過，李妹妹擔憂的不無道理，慧娘性子軟和，若我們一個錯眼看不見，豈不是要在婆家受委屈。”
趙世簡道，“這事兒還是要問問阿爹的意思。”
孫氏笑道，“妹妹話帶到了，剩下的就聽憑阿爹做主了。妹妹家常少來，今兒定要多玩一會子。”
然後，她看又向趙世簡，“二叔，煦哥兒該喝奶睡覺了，我就失陪了，你陪着李妹妹說說話。”
說罷，孫氏給李姝點個頭，就走了。在她點頭的時候，李姝起身，也笑着點了點頭。
孫氏去了東廂房，除了玉娘，再無旁人在場。
趙世簡根本就當玉娘不存在，把椅子挪到李姝身邊，拉住她的雙手，“有一陣沒見妹妹了，我可想妹妹了。”
李姝嗔他，“要死了，這話也是能說的，仔細嫂子聽見，玉娘還在這兒呢。”
玉娘捂嘴笑，“三娘子不要擔心，我嘴巴最緊了。”
趙世簡又道，“妹妹如今很有些為人嫂子的樣子了，親自過問小姑子的親事。”
李姝笑道，“大娘不在了，慧娘妹妹又能幹又乖巧，誰不喜歡她呢，總要給她說個好婆家，大娘也能放心。”
趙世簡如今想到吳氏，內心那種傷痛已經轉變成一種嘆息和懷念，“阿娘若知道你對慧娘這樣好，定會保佑你的。”
正說着，慧娘進來了，“姐姐有什麽想吃的沒有，我讓蓉娘去做。”
李姝拉了她坐到一邊，摸摸她的頭發，“你也快13了，本來早該說人家的，因大娘的事耽誤了一年多。我這回來，不瞞你，是給你說親的。不管這回成不成，以後家裏的活兒，只要不是非得你親自動手的，都交給費媽媽和蓉娘去幹，好好養養自己的手。”
慧娘聽見給她說親，臉紅了，“我還小呢。”
李姝笑道，“不小了，我10歲的時候，就和你二哥定親了。你放心，我定會好好給你把關。那些不成器的一概不要，不光要人才好，還要家裏和睦才行。”
慧娘笑了，“姐姐說的那樣好，我哪裏配得上呢。”
李姝勸她，“妹妹不要妄自菲薄，你長得不差，又能幹又乖巧，哪個婆母不喜歡你這樣的。這回說的人家，我已經仔細說給大嫂和你二哥聽了，回頭等趙大爺回來，你們再仔細商量。你記住了，這是給你說人家，你一定要有自己的主意，不能萬事都聽別人的。不管說什麽樣的人家，需得你點了頭才行。”
慧娘紅了眼眶，“多謝姐姐關心我。”
李姝拉起她的手，“這都是小事，我好不容易來一回，正經事說完了，剩下的，就是好好玩一天了。這些天我整日做針線，可把我累壞了。”
慧娘笑道，“咱們去二哥的西廂房玩吧，這正堂是阿爹日常待客的地方，也不好造次。二哥那裏，嫂子随意耍都行。”
李姝笑道，“可惜我不會翻跟頭，不然定要翻兩個跟頭，不然豈不浪費你二哥的寬敞地兒。”
三個人說說笑笑就往西廂房去了。
李姝頭一回進趙世簡的屋子。
屋子裏擺設很簡單，一看就是男孩子的屋子。北邊的卧房裏除了床，就是個大衣櫃，再就是一張桌子配一把椅子。中間的廳堂，牆上挂了山水畫，三面擺的都是圈椅和高幾，能坐下幾個客人，書房裏都是書。
整個西廂房，簡潔，大方，沒有一件多餘的東西。
趙世簡摸摸後腦勺，“我這屋子裏也沒什麽可以給妹妹玩的。”
李姝笑道，“我是來跟你們玩的，又不是來找玩意的。”
三人落座沒多久，慧娘想着，哥哥嫂子多日未見，定然有知心話要說，她待在這裏，豈不礙事。故而慧娘先陪着說了一陣子話，然後很有眼色地說道，“姐姐稍坐，我去廚下看看蓉娘準備的如何了，二哥陪姐姐說話。”走的時候還充趙世簡擠擠眼。
李姝忙道，“妹妹留下，讓玉娘去吧。”
慧娘客氣道，“我家裏有什麽，玉娘也不清楚，還是讓她留下吧。”
慧娘才走，玉娘也很識趣地退到了門口，搬了張小凳子，依着門而坐，假裝看院子裏的樹。如今到了姑爺的地盤，她可不能沒眼色地死盯着。以後三娘子出門子，她定是要跟着的，若得罪了姑爺，以後還不收拾她。
玉娘看都不看屋裏一眼。
趙世簡笑了笑，走到李姝身邊，坐在她旁邊的椅子上，拉過她的手，就這樣看着她笑。
二人你看着我，我看着你，一起笑了。
趙世簡道，“我時常夢見妹妹。”
李姝呸了他一口，“你能做什麽好夢。”
趙世簡笑眯眯道，“是不是好夢，等妹妹嫁過來就知道了。”
李姝知道這小夥子又沒想好事，仔細一想，他年齡也不小了，夢見自己的未婚妻，也不為過。她清清嗓子道，“明年五月就嫁過來了，你急什麽呢。”
趙世簡湊到她耳邊低聲道，“一刻也不想等了，恨不得今兒妹妹就過來了。”
李姝紅了臉，把頭扭到一邊，“要死了，說出去你也是個舉人，這樣油嘴滑舌。”
趙世簡哈哈大笑，“這勞什子舉人，真是拘束人，整日穿長衫戴帽子，說話文绉绉，還要這樣行禮那樣拱手，還不如跟着大哥去看城門痛快。”
李姝打他，“你願意去看城門，我可不想給大頭兵當婆娘，我要做就做舉人娘子。我嫂子說，可着整個大景朝，也沒幾個剛入門就是舉人娘子的。”
趙世簡又把頭湊過來，“我給妹妹掙了個舉人娘子，妹妹拿什麽謝我？”
李姝笑道，“我身無長物，手裏金的銀的雖有，不是阿爹阿娘給的，就是你給的。我只能給你多做兩雙鞋了。”
趙世簡眯着眼睛看她，緩緩說道，“我不要金的銀的，我的鞋也盡夠穿了。妹妹要想謝我，等過了門之後，有些事情，定要都依着我說的來。”說罷，他嘴角含笑，兩眼盯着她不放，兩只手把她的手握的越來越緊。
李姝假裝不知道他說的什麽，笑道，“到時候你是一家之主，我自然要聽你的。”
趙世簡把頭低下來，鼻尖幾乎抵到她臉上，“妹妹到時候別反悔。”
李姝斜眼看他，“誰反悔誰小狗。”
兩人正說笑着，慧娘在門外清清嗓子，“二哥，姐姐，我來了。”
兩人忙分開坐，慧娘進來了，笑了笑坐下了。
慧娘笑道，“不知道姐姐要來，也沒準備什麽，都是些家常菜，姐姐莫要嫌棄。”
李姝忙道，“我又不是什麽貴客，吃什麽都可以的，妹妹不要為了我忙碌，好生歇一歇。見天忙得腳打後腦勺，若為了我吃口飯的事兒，讓妹妹勞碌，可就是我的錯了。”
趙世簡笑道，“今兒也沒有外人，就咱們一家四個人，一起熱熱鬧鬧吃頓飯。”
慧娘忖度着二人也說過知心話了，就沒有再借故離開，全程陪着李姝。
中午吃飯的時候，孫氏為長，李姝讓她做上首。但李姝還沒過門，算是客人，孫氏一再相讓，并強行把她拉倒上席上坐了。
“今兒也算妹妹頭一回來跟我們一起吃頓家常飯，妹妹是客，本該我親自下廚做兩個菜，怎奈煦哥兒太小，慧娘妹妹又能幹，我就偷了個懶。若我還大咧咧坐了上席，阿爹回來也要生氣我不懂規矩。”
見她這樣說，李姝只得在上席穩穩坐好。玉娘本在一邊服侍，李姝打發她下去和蓉娘費媽媽等人一起吃飯了，銀寶也跟着她們幾個一起，在廚下把飯囫囵吃了。
趙世簡見孫氏今兒很是熱情懂禮，并沒有說一句不中聽的話，心裏高興，可見阿爹前兒提點嫂子幾句還是有作用的。
四個人說說笑笑吃了頓飯，李姝在慧娘屋裏稍作休息後，就要帶着玉娘和銀寶回去。
黃老漢掐着點來的，趙世簡付了來回的車資，親自扶李姝上了車，并囑咐黃老漢路上小心趕車，務必把她主仆三人安全送到。
黃老漢咧嘴笑，“李舉人放心，老漢定會把三娘子分毫不差地送回家去。”說罷，他一甩鞭子，騾車吱呀吱呀地往秀水坊駛去。
作者有話要說： 趙世簡：妹妹快到碗裏來～
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