第38章 喜登科大鬧靈堂
時間過得飛快, 從齊王府回來後, 李家人沒得到傳喚，就再沒上過門。
轉瞬又到了第二年四月，李承業和趙世簡又要下場了。這次, 是實打實去考試, 不再是試水。
李家氛圍開始緊張起來，肖氏帶着李姝一遍遍檢查兒子和女婿入場需要用的東西。吳氏在家裏，按照肖氏的要求，給小兒子做一些考場上允許帶的吃食。
經過這一年的苦讀，二人感覺實力有所上升，但也不敢說一定會中。
李姝已經于年前就學會了做鞋, 自出師後，她給家裏人挨個做鞋, 給趙家的年禮裏，公婆、趙世簡和慧娘各一雙鞋。
此次郎舅二人一起下場, 李姝還給他們一人做了個喜登科的荷包。
到了下場那一天，李穆川和趙書良都請假親自把兒子送去考場。經過四輪的辛苦鏖戰, 郎舅二人又如同脫了層皮一樣出來了。
回到家後，二人得到了家裏人的精心照顧。趙世崇見弟弟考了幾年還沒撈到個秀才，跟吳氏叨叨：“考個科舉這麽費勁，就二郎那個傻樣子，要考到何年何月喲。”
吳氏罵他：“你倒是聰明，你去給我考個狀元回來。”
趙世簡去李家，李姝不問他考試結果, 就和他說說吃喝玩樂的事兒，等待放榜的人壓力大，她也是經歷過的。
過了一些日子，到了放榜日，二人興匆匆去，高高興興回來。張氏見李承業一臉喜氣地回來，撫掌到：“可見是中了！”
李承業高興道：“阿奶，孫兒不辱使命，總算沒落榜，中了三十五名。”
張氏等人都高興，肖氏問道：“簡哥兒中了嗎？”
李承業不好意思地撓頭，“中了，比兒子名次還靠前，二十七名。”
肖氏笑道：“能中都是好孩子。你們才多大，如今就是童生了。”
劉婆子等人忙上前恭喜：“恭喜老太太，恭喜太太，好事成雙了！”
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很快，衙門報喜的人上門，肖氏給了厚厚的喜錢。
與此同時，吳氏更高興，一邊發喜錢，一邊囑咐費婆子今兒多買些菜，夜裏一家人好好慶賀一翻。
再說李家，英娘的肚子已經很大了，即将臨産。胡氏不放心，又上門了。
鄭氏接待了她。
聽說李承業中了童生，胡氏的心思立即活絡起來。
她笑道：“她姑，英娘的妹妹還沒說人家呢，你家二郎這樣出息，我看着就喜歡，不如幫我帶個話，問問她二嬸看不看得上我家二丫頭？”
鄭氏淺笑道：“嫂子，這事兒我可做不得主。”
胡氏不甘心道：“她姑，你就幫我問一句，好不好的，都是實在親戚，單看英娘，她妹妹還能差了。”
鄭氏知道她不會死心，抽空就給肖氏遞話。
肖氏委婉道：“大嫂，二郎的親事，還是等他過了院試再說吧，這也是他阿爹的意思。”
鄭氏得了準話，在胡氏走的時候就告訴了她。
胡氏心裏不得勁，尴尬笑道：“我還道姐妹做妯娌，親上加親呢。”
鄭氏皮笑肉不笑回她：“看嫂子說的，咱們鄭家的女娘，又不是說不上親，倒不用都往李家來。”
胡氏被鄭氏噎了一口，帶着一肚子氣走了。
過了幾日，李家人如往常一樣該幹嘛幹嘛。下午，李姝才歇過午覺，正準備寫大字，聽見東廂房鬧騰了起來。
她跑出去一看，只見鄭氏一臉嚴肅地從東廂房出來。
才剛出房門，鄭氏一疊聲吩咐：“闵媽媽，去燒熱水，劉媽媽，去把穩婆請來。弟妹，請你跟我一起進去看看，英娘發動了。這孩子，從早上疼到現在才吱聲。”
鄭氏只生了一個孩子，時間過得久了，她都快忘了。她忖度着肖氏生了四個孩子，經驗比她豐富。
張氏聽見動靜也出來了，她老人家也生了四個孩子呢。
李姝忙扶着她，“阿奶，要不您在正房等消息。”
張氏擺擺手，“你小孩家家，別進去了。”說罷，她掀簾子進去了。
屋裏，肖氏正在問英娘：“是見紅了還是破水了？”
英娘白着臉道：“破水了。”
肖氏心裏沉了沉，忙吩咐她：“快躺下，別讓羊水流幹了，那就不好生了。”唬得英娘忙躺下了。
張氏進來了，也道：“聽你嬸子的，快躺下。這破水了，估計生的快。戚家的，快打一碗荷包蛋來，加些糖。”
戚婆子很快端來了一碗荷包蛋，張氏三人盯着英娘吃得一個不剩。
英娘的陣痛已經有些劇烈了，她額頭上全是汗，疼得狠了，她就揪住被子。吃雞蛋的時候，好懸卡住嗓子。
正在李家人兵荒馬亂的時候，穩婆來了。
穩婆二話不說，立刻脫了英娘的裙子，伸頭一看，沉聲道：“宮口才開始開，羊水流得多了，找個枕頭把她屁股墊高些。”
李姝在外面聽得清清楚楚，但生孩子這事兒，除了自己，誰也幫不上忙啊。她只能暗自祈禱，祝願英娘一切順利。
天黑後，李家男人們都回來了。李穆川和李泗新帶着孩子們一起吃飯，張氏婆媳三人随便扒拉兩口，都到東廂房守着去了。李承祖像頭拉磨的驢一樣，在院子裏打轉。
屋裏，穩婆的神情愈加嚴肅。宮口遲遲不開，這樣下去可不妙。
李姝姐妹伺候家裏老少爺們洗漱後，大家都休息去了。
一個晚上，英娘都在苦苦掙紮。張氏熬不住，半夜去睡了。鄭氏讓肖氏也去睡了，她又給穩婆搭了個鋪，一個人守着英娘。
第二天早上，李家其餘人都正常吃過早飯了，英娘的宮口還沒開全。算起來。從她肚子疼開始，已經有一天了。
而且，穩婆一摸她那大的吓人的肚子就心裏不喜，道：“做甚把孩子養的這樣大？她不懂，你能不懂？”
鄭氏臉上陪着笑，心裏發苦。
張氏等人心裏着急，但也沒有辦法。
李姝姐妹幫不上忙，只能盡力管好家裏的事情。
再次挨到了天黑，英娘已經疼的脫力了，但孩子的頭遲遲出不來。
穩婆只能做壞打算：“還是請個大夫吧。”
鄭氏無法，只能讓李承祖去請大夫。請了好幾個，才終于有個花白胡子的老大夫不嫌棄生孩子晦氣，願意上門。
李姝聽得心裏很不是滋味，女人拼死生孩子，卻被認為晦氣。哪個混賬王八蛋提出的狗屁觀點，難道他是石頭裏蹦出來的？
老大夫來了後，給英娘紮了針，又開了一劑催産藥。搖搖頭說：“孩子太大了，産婦脫力，看天意吧。”
等到第三天中午，英娘終于生出個胖大丫頭。孩子剛落地，她就昏死過去了。上稱一稱，孩子足足八斤三兩。
鄭氏忙着收拾孩子，穩婆給英娘擦洗。
見是個女孩，鄭氏心裏有些失望，大郎沒有親兄弟，她還想多抱兩個孫子呢。又想到這是她頭一個孫女，她又歡喜起來。
張氏看出了她的神色，勸她道：“老大家的，英娘受苦了。她還年輕呢，以後要什麽沒有。”
鄭氏道：“阿娘說的哪裏話，我頭一回抱孫女，哪有不喜歡的。”
婆媳二人正說着話，穩婆忽然叫道：“不好了，又出血了。”
張氏婆媳過去一看，頓時吓壞了，英娘身下的褥子很快被鮮血染透，還有止不住的樣子。
李姝在外面也驚得跳起來，她知道有些産婦産後宮縮無力，容易大出血。這裏可沒法輸血啊，天爺，真是要人命啊。
鄭氏忽然尖叫起來，這檔口，英娘忽然醒了，她白着臉說道：“阿娘，給我看一眼孩子。”
肖氏從已經呆住的鄭氏手裏一把奪過孩子，送到英娘面前，英娘看了一眼，又摸了一下，然後徹底閉上了眼睛。
人能有多少血可以流？李姝不知道，她只記得李承祖請的大夫還沒到，英娘就沒了。
鄭氏坐地上哭了起來，她年紀輕輕守了寡，怎麽兒子和他一樣命苦，才剛當爹，就死了婆娘。
這時候，襁褓裏的小娃娃忽然哭了起來。李家女眷們都忍不住哭了，才出生就沒了娘，真是可憐。
張氏擦了擦眼淚，說道：“老大媳婦，你看看孩子吧。她才沒了阿娘，指望你照顧呢。英娘是個好孩子，死前舍不得孩子，咱們得把孩子照顧好了。”
剛進門的李承祖拖着老大夫，還沒喘勻氣，聽到一片哭聲，忽然呆住了。
老大夫什麽沒見過，嘆一口氣：“節哀吧。”說罷，背着藥箱走了。
李承祖沖向東廂房，李泗新呵斥他：“大郎！”
李承祖看向他阿爺，李泗新道：“娃兒才出生，不能沒有奶喝，你去買頭剛産奶的母羊來，要多少錢都給。”
李承祖呆呆地哦了一聲，往大門外走。剛出了門，他的眼淚就下來了。
肖氏和鄭氏一起，把英娘收拾幹淨，換上她最愛的新衣服，又把她挪到了地上。
等李承祖買了奶羊回來，張氏親自動手，擠了小半碗奶，用小勺子，喂給小娃娃喝。
她吧嗒着小嘴，餓急了的樣子，讓張氏忍不住心疼。李承祖在一邊看着，忽然蹲下來，抱頭痛哭。
張氏把孩子遞給他，“大郎，你看看，這是你閨女，長得可好了。她以後就只能靠你了。”
李承祖擡起頭，看着襁褓裏的小嬰兒，又止不住哭了。
他站了起來，要去看英娘，肖氏陪她一起進房。英娘已經用白布蓋起來了，李承祖想去掀開。
肖氏一把拉住他：“大郎，不能再讓她看到孩子了，她會舍不得的。你也看過了，跟我一起出去吧。”
李家其餘人很快都回來了，新生命的啼哭掩蓋不住李家人的悲痛。特別是李承祖，他一直守在屋裏。
李穆川和李承業忙碌了起來。英娘是橫死，不能久留，但她是為李家生育後代而死，該有體面一樣都不能少她的。
李穆川親自去定了好棺木，肖氏帶着麗娘一起去買的白布，李承業去通知鄭家和李家族人。李泗新夫婦在家裏坐鎮。
天剛擦黑，李家族裏人就來了。剛把靈堂布置好，外面響起了呼天搶地的哭聲。
“我的兒吶，才幾天不見，就陰陽相隔了啊。”胡氏和她男人帶着一衆兒子兒媳婦來了，還沒進門就哭聲震天。
李承祖和鄭氏跟着流眼淚，正哭着，新生兒也哭了。
胡氏忽然向鄭氏沖過來，指着她的鼻子罵了起來：“我好好的女兒，到了你家沒兩年就沒了，你們這些黑了心肝的，背着我的眼，不知如何折磨她！”
鄭氏本來心如死灰，聽胡氏罵，瞬間迸發了。
鄭氏瘦小，胡氏肥胖。但此刻鄭氏像彈簧一樣從地上蹦起來，拎着胡氏的領子啪啪就給了她兩個嘴巴子，瞪着眼睛回罵。
“你個不得好死的賊婆子，每回來你就知道讓她多吃多吃，還不許她多走動，整日躺着，把個孩子養的跟豬猡一樣，別說英娘小小年紀，就是讓你這頭老母豬去生，你也生不下來！”
說完，她朝胡氏的臉上狠狠吐了口唾沫，繼續罵到：“你八輩子沒吃過好東西，就知道勸她吃！你當我李家跟你家一樣窮的吃不起飯，靠着刻薄有身孕的兒媳婦來省那二斤米？你是她親娘，每常勸她多吃少動，她能不聽你的？如今把她害死了，你可滿意了？”
胡氏被打後，如同被馬蜂蜇了一樣，滾到地上就開始打滾，一邊滾一邊嚎：“殺人了啊，殺了女兒又要殺親娘了啊！我的兒啊，你屍身還沒涼透，你婆家人就要打殺了我啊！”
張氏把拐杖往地上狠狠一摔，大聲呵斥道：“都給我閉嘴！你們一個是她親娘，一個是她婆母，這樣鬧，是不是不想讓她安生走？”
王氏是宗婦，站出來說話：“親家太太，你失了女兒，心裏難過，咱們都理解。但我們家失了個好兒媳，難道心裏就不難過？英娘是這一枝的長房長媳，家裏誰不看中她？何曾有苛待之說。再說了，我這老嫂子家裏，幫傭一大群，吃穿不愁，需要刻薄孩子？”
說罷，她又看向鄭氏道：“方哥兒媳婦，英娘沒了，誰不難過呢。親家母只會比你更心痛，她說兩句，咱們受着也就罷了，怎能在靈堂上這樣拉扯。你現下不好受，等明兒你好了些，定要給親家母陪個不是。”
鄭氏坐在地上，散亂着頭發，一邊哭一邊說道：“自官人沒了，我一個人日夜苦熬，把大郎拉扯大。好容易盼着他有了差事，娶了親，眼見着他要當爹了，我不知多高興。我小心翼翼伺候着英娘，她生孩子疼了幾天幾夜，我陪着熬了幾天幾夜。就算她生的是個丫頭，我也是喜歡的。這家裏的丫頭，哪個不是寶貝？哪知她一聲不吭地就走了，留下個奶娃娃給我，這是在挖我的心啊！官人吶，你何不把我一起帶走啊……”
鄭氏哭的凄慘，聽得一衆婦人都跟着抹眼淚。
胡氏兩個兒媳見婆母挨打，原要上來幫忙，聽鄭氏這樣哭，又不好上前。
胡氏的男人沉默了半晌，對他家婆娘道：“起來，等孩子的後事辦了再說。”
鄭氏本就熬了幾天幾夜沒睡，又鬧了一場，累的精疲力盡。肖氏和族裏一位婦人一起，扶着她回房歇着去了。
王氏親自扶起了胡氏，吩咐劉婆子給她打盆熱水，讓胡氏兩個兒媳婦把她收拾一下。
就在此時，李家請的道人到了，喪事才正兒八經地開始辦了起來。
小娃娃剛又喝了一遍奶，正睡得安穩。張氏愛憐地看着她，想了半晌道：“你就叫瑞娘吧，生而失母，希望你以後能平平安安，吉祥如意。”
王氏道：“老嫂子心慈，這孩子是個可憐的，出生就沒了阿娘。又是個有運道的，有老嫂子和方哥兒媳婦疼她。”
那邊廂，胡氏兩個兒媳婦正在嘀咕：“妹妹沒了，就留下個丫頭片子，這嫁妝總不能便宜了李家吧。”
“可不就是，好好的人，到他家還沒兩年呢就沒了。照理說，阿娘生了五個，個個順利，妹妹就算像阿娘一半，也不至于過不去這個坎。”
“你可別說了，人都沒了，還是想想以後吧。”
“哎喲，我算什麽呢，這事兒，還不是看阿娘的。”
夜裏，李姝在床上睡不着。英娘的死對她的震撼太大了，死亡第一次離她如此近。她以後會不會遇到這樣的事兒？
想了半天，李姝迷迷糊糊睡着了，睡着前她還在轉一個念頭，生孩子太苦了，以後還是少生兩個吧。
作者有話要說： 本來是明天的，不小心點錯發出來了，啊啊啊啊～
