第8章 除夕夜張氏講古
年三十早上，李家人按規矩做了肉絲面，李穆川吃過後就去了衙門。
天有些陰，但這個時候已經沒有人關注天氣了，一家子都歡歡喜喜地預備着晚上過年要用的東西。
李泗新親自動手，拆開新買的兩捆錢紙，找出錢鑿和棒槌，拿出一小疊錢紙，大概三十來張的樣子，整理好，左手把錢鑿按在錢紙的一個角落裏，扶穩後，右手用棒槌狠狠地敲下去，紙上留下兩個深深的銅錢印子。然後往下移動錢鑿，再打兩個，打完一列，再打第二列，直到整張紙上面全是銅錢印。
李泗新放下棒槌和錢鑿，拿起紙，對折起來，只見他兩只手忽然像蛇一樣靈活，不斷在紙的中間旋轉。一疊紙很快交錯開，最後整個形成一朵大花，李姝知道，這叫發紙。發好紙，再分成很多小把，每三四張是一小把，全部堆在一個大竹筐裏。
據李姝觀察，把紙發開，大概是為了充分燃燒。一大摞方紙堆在一起，點然後可能只有邊角能燃燒，中間部位因為太厚，根本燒不透。如果紙錢不能全部燒成灰，則是對先人的大不敬。
當然，這些話李姝只能心裏想想。最先發明出發紙的人，大概就是出于這個目的，但有些事，可做不可說。
整個發紙的過程中，李泗新只讓李承祖搭了把手，其餘的人，特別是婦道人家，沾都不讓沾，一旦沾上，惹了晦氣，先人生氣不說，也會給自家招來遭難。鄭氏看自己兒子一直跟在老爺子身後，暗自高興。
李姝心裏吐槽，先人難道不是婦人生出來的？先人難道不親近婦人？都搞基？怎地婦人摸一下就晦氣了？什麽破規矩，呸，她活了七八十年，最讨厭聽的就是男人糟踐婦人的話。這輩子生活在這個男尊女卑的鬼地方，還是讨厭這樣的論調。
發過紙，李泗新還要準備線香，夜間供奉祖先要用。這回，李泗新自己不動手了。按規矩，香是可以讓婦人摸的。況且，線香都是一排排粘在一起的，要一根根劈開，男人家粗手粗腳，一不小心就弄斷了。
李泗新讓三個丫頭抽空把線香都劈開，李姝心裏吐槽不斷，老娘定要上過茅房不洗手，再去劈你的線香。
肖氏妯娌二人在婆母的吩咐下，依次準備夜間供奉祖先用的祭品和一家人要吃的菜。祭品有一塊槽頭肉、一塊魚肉、一塊雞肉、兩塊豆腐，還有酒。李家人吃的就多了，羊肉、雞肉、魚肉、豬肉，還有菌菇，時蔬，葷素加起來有十多樣。李姝看到後暗自咋舌，古人都說先人為大，可給先人吃的卻比自己吃的簡單多了。這話她更不敢說了，怕被吊起來打。
張氏平日裏都是撒手不管，随兩個兒媳婦做主，給什麽她吃什麽。只有到了重要節日，她才出山，親自監督兩個兒媳婦準備祭品。
李姝姐妹三人更是忙碌。豆娘要給肖氏妯娌二人打下手，摘菜、洗菜、切菜，像只小蜜蜂一樣飛來飛去。麗娘負責把家裏家外最後再清掃一遍，雖然家裏已經很幹淨了，但按照規矩，從吃過年夜飯後直到大年初五，這期間家裏的垃圾都不許往外倒，會折了財。趁這之前，把該清理的都清理了。李姝的活兒輕松些，就負責在竈門下燒火。大冷的天，倒是個好差事。
李承祖給祖父打下手，李承業在裁紅紙。阿爹說了，今年的春聯，由他負責寫。
李穆川原是請李泗新寫，李泗新說自己是個粗人，寫不好。再者，他老了，該把機會給孩子們。李穆川又說李承祖是長房長孫，讓李承祖寫。李承祖連連擺手，“叔父饒過我吧，我的字挂到門外，沒得讓人笑掉大牙。”
鄭氏看他這個慫樣子，氣得咬牙，但兒子沒那個本事，她也不能說硬讓兒子寫。
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李穆川撚了撚短小的胡須，對兒子說：“既你祖父和兄長都謙虛，你也念了七八年書了，你來寫兩幅吧。若是寫得不好，過年就老實在家寫字。”
李承業忙躬身道好，又請祖父和兄長指導他。
李泗新笑眯眯摸摸他的頭，“二郎不怕，有我呢，你老子敢讓你過年在家寫字，我就讓他過年不許喝酒！”
李承祖心裏想笑，但怵于二叔一向方正，不敢說笑。只得對弟弟道：“二郎盡管寫，寫好了，我給你貼上去。”
三郎聽到後，在一邊搗亂，“二哥二哥，我來寫我來寫，我會寫！”
大家聽到後都是一陣大笑。
一家子忙忙碌碌的，中午胡亂吃了些東西，很快就到了晚上。
大年三十這天，京城這邊每家過年時辰都不一樣，有些是中午過，有些是晚上過。中午過的，大多是家裏兄弟多，老一輩還在世。自己小家先過一次，大家庭再過一次。因吃年飯之前要放炮，從中午飯時間開始，到天黑，外面的鞭炮聲就沒停過。
酉時過後，李家人就開始眼巴巴等着李穆川回來。萬事俱備，只欠李穆川。
李穆川一進家門，三郎立刻沖了上去，抱着父親的腿。“阿爹阿爹你回來了，我等阿爹等得眼睛都大了！”三郎從來不怕不茍言笑的阿爹。
李穆川笑着抱起他，大步走進屋。
肖氏忙道，“我去備熱水，給官人沐浴。”
是的，晚上的紙要李穆川來燒，但他得先洗頭洗澡換幹淨衣服，以表敬意。
鄭氏和肖氏在婆母的指揮下，在堂屋供桌上擺好祭品，然後婆媳三人一起退到了一邊。李泗新指揮兩個孫子，貼好了大門、二門、東西廂房和廚房門口的春聯。
李穆川從頭到腳洗個遍，換上幹淨衣服，準備祭祀。家裏的氛圍忽然嚴肅了起來，連三郎都感覺到了，不敢再吵鬧。
只見供桌上從左至右昭穆神位依次排開，共五個香爐，每個香爐前面一個祭碗，每個碗前面一杯酒。中間的主碗裏是一塊槽頭肉，李姝知道那就是豬脖子肉，豬身上最難吃的一塊；兩側分別是一塊魚肉和一塊雞肉，再兩側是兩塊豆腐。供桌兩邊，各點了一根紅蠟燭。
李穆川将預備好的香，每爐三根分好。先拿起三根，在蠟燭上點燃，然後走到供桌正中央，三鞠躬後，插在中間的主香爐上，随後，依次将其餘四個香爐也插滿。這五個香爐裏的香，要一直燒到午夜接新年。要及時更換，保證香爐裏的香不能滅、不能斷，一旦滅了或者斷了，就表示家裏香火要斷了，或者家裏的男丁有災難。
李姝曾偷偷問過肖氏，要是真不小心斷了或者滅了，難道就不過年了？肖氏告訴她，要是發生這樣的事，立即跪下給祖宗請罪，及時補上新的。你見那外頭沒兒子的人家，從別人家過繼，或者收養，香火不是一樣續上了。
供過了香，李穆川拿起一小疊錢紙，在蠟燭上點燃，快步走到供桌前面跪下，把點燃的紙放地上，一邊往上面添加錢紙，一邊念念有詞。
李姝側耳聽了一下，大致是告訴諸位列祖列宗，今兒是除夕，請回來吃年夜飯，特意喊了一下祖父母和曾祖父母。李姝想，祖宗們子孫多，不确定去哪家，所以不用特意喊一聲。祖父母卻只有李泗新這一個兒子，只能來這裏了。
大家都屏息而立，滿屋子裏只剩李穆川的聲音。沒有人聽得到李樹內心的各種吐槽，因為她自己也低眉順眼地站在麗娘身邊。
過了一會，李穆川最後磕了三個頭，起身後宣布祭祀結束。
張氏先笑了，“好好好，我兒心誠，祖宗定保佑。”又吩咐鄭氏肖氏可以上年夜飯了。李穆川支使大郎二郎去放一挂鞭炮和幾個二踢腳，告訴左鄰右舍李家祭祀結束，要開始吃年夜飯了。這期間，一般人沒有急事，不會上門打擾。
氣氛頓時活躍起來，擡桌子的擡桌子、端菜的端菜、擺碗筷的擺碗筷，好不熱鬧，這才像過年的樣子。
很快，一家人圍坐在了一起。
李泗新老兩口還是坐在東面，北面是李穆川帶着李承業和李姝，李穆川居中，西面是鄭氏母子和豆娘，鄭氏居中，南面是肖氏帶着麗娘和三郎。一家子雖有些擁擠，但異常親密。
桌上葷素共十幾個菜，當中有個熱鍋子，鍋子裏放的羊肉和胡蘿蔔，別的菜若是涼了，也可以放裏面熱一熱再吃。桌子底下，張氏吩咐豆娘升了個炭盆。李家尋常也不用炭火，這個比較費銀錢，張氏堅決不允許，只有過年過節才能用一用。
大家邊吃邊說，一頓年夜飯，吃了近一個時辰。好在有炭盆和熱鍋子，也不怕冷，更不用擔心菜涼了。
吃過年夜飯，李泗新和張氏老兩口撐不住，圍着炭盆，坐在那裏打盹。李穆川勸父母去歇着，守夜有他呢，老兩口堅決要和兒孫們一起守夜。
肖氏和鄭氏帶着三個丫頭，手腳麻利地收拾碗筷和桌椅。把上午剁好的餃子餡兒拿出來，和面、擀皮，大夥兒圍着炭盆一起包餃子。三郎嘴饞，白嫩的餃子剛包了幾個，他立即去廚房拿來火鉗擺在炭盆上，拿了十幾個餃子擺在火鉗上，準備烤着吃。
肖氏說三郎，“才吃了年夜飯，哪裏還吃的下，你還烤這麽多，有一兩個不就行了。”
三郎忙道，“哥哥姐姐們也要吃呢！”
李姝擰他的小嘴，“自己饞，還帶上我們。”
豆娘因在文家常年做活，包餃子輕車駕熟，還能捏不同的花邊，看得李家人連連稱贊。豆娘紅着小臉，幹得更起勁。麗娘看姐姐這麽能幹，纏着豆娘教她捏花邊，豆娘傾囊相授，肖氏等心理暗自稱贊。
張氏笑眯眯地幫三郎照看餃子，防止烤糊，期間還要翻好幾個面。
不一會兒，餃子熟了，裏面的肉烤出油了，滋啦啦的響，特別香。
三郎一邊燙的呼呼吹氣，一邊快速往嘴裏塞。
張氏看着小孫子的可愛小模樣，不禁想起了自己小時候和兒子們小時候的事情。嘴巴忍不住就開始絮絮叨叨。
“你們阿爹和大爺小時候，咱家還住在外城呢。你太阿爺太阿奶死的早，你阿爺小小年紀，不光要挑起家裏的重擔，還要養你們姑太太。家裏房子只有三間，還包括廚房。你們姑太太出嫁後，你們阿爹和大爺才能有間屋子住。”
李泗新打斷她，“老婆子吃多了酒，說這些作甚。”
“哎喲，怎地不能說了，那個時候，別人家都有公婆相幫，你好容易找到了衙門的差事，整日不着家。我一個人，帶兩個孩子，還要操辦小姑子的婚事，整天睡不好吃不好，累的我喲，都不想跟你過了。”
衆人都笑，忙勸她，“得虧您老撐住了，要不然哪有今兒的一大家子呀。”
張氏咧着嘴笑，“這不算啥，我小時候更苦呢！”
李姝忙問原因。
張氏談了口氣，“哎，那還是前朝時候呢，天天打仗。我七八歲上，我阿爹就被抓去當兵了，一走就再沒回來。我阿娘一個人撐不住，帶着最小的弟弟改嫁了。兄弟姐妹五個，我大姐當時十三了，嫁給一個瘸子去了，瘸子好啊，不用被抓去當兵。大哥給人家當放牛娃去了，我因與你們阿爺有親，你們太阿奶收養了我，我大弟弟，哎喲，都不能提，他，他當時才五六歲呢，跟着流民一起，要飯去了，還不知道現在是死是活呢......”
張氏說完就哭了，李泗新忙拍拍她的背，“你看你，大過年的，說這些作甚。三弟定然還活着呢！”
衆人也忙勸張氏，三郎把烤熟的餃子往阿婆嘴裏塞。
張氏吃了口餃子，想起這是大年三十夜，不好說這些晦氣的。忙又道，“我雖小時候受了苦，不過我命好哇，你們太阿奶收養我，對我像親女兒一樣。外面的童養媳，天天挨打，你們太阿奶從未無故打罵我。我嫁給你們阿爺，我們打小的情分，他對我好着呢，我一輩子也沒受過罪。後來有了新朝廷，咱們京城一天天安穩下來，你們阿公因識得幾個字，還在衙門裏找到了差事，我一下子成了吃皇糧的人了。”
李泗新被老婆子的表白鬧得不好意思，當着兒孫們的面，又不好說她。衆人忙湊趣說了些吉祥話，把尴尬混過去。
李家人包完餃子後，圍坐在炭盆周圍，一起講故事、講笑話，誰也沒有困意，好不熱鬧。李姝看着李家人的熱鬧，忽然想起了自己的老伴，自己的兒孫。她的鼻頭有些酸，她的老伴，如今又在何方呢。在這個陌生的異世裏，她還能不能找到他呢。
不等她想太多，時間很快到了午夜，李家人歡歡喜喜一起放鞭炮、接新年......
