第5章 ·打賭
長山原名長蛇山。從這名字便可知道，此處的山勢極長。因着這裏風水極佳，且離京城也近，大周立朝後，便在此處圈了一片山谷建了皇陵，并把山名改作長壽山。
雖說當年世祖皇帝很是親民，不像前朝那般強調個身份等級，可鄉人終究是鄉人，對那高高在上的皇權終是懷着根深蒂固的敬畏，雖和皇家共用着一條山脈，卻是不敢随便用這“長壽”之名，只删繁就簡，把除皇陵外的那片山頭全都稱作“長山”。
王家莊，便是地處于長山的山尾。
許是此地離着皇陵有些遠，只叫莊子裏的人家都不曾沾到一點皇家瑞氣，大周立朝百十年來，村子裏竟除了在三十年前出過一個秀才外，就再也不曾出過什麽有出息的人物。且那秀才中了秀才後，就把家搬去了鎮上，因此，如今這村子裏竟都只是些老實巴交的農戶山民。
徐翩羽跑下山坡時，日頭已移至當空，趁着早涼在田間勞作的男人們此刻早就收了工，而曾被周湛所置疑的那個影子，則乖乖在她的腳下縮成小小的一團。
翩羽踮着腳往舅舅家的地裏看了一眼，沒見着舅舅和哥哥們，便轉身往家跑去。
王家莊全村上下僅三十來戶人家，除了後搬來的三四戶外，多是王姓一族，且連外姓在內，相互間不是沾着親就是帶着故，故而鄰裏關系極是親密。
因此，當翩羽的木屐“嗒嗒”響了一路，直驚得一路雞飛狗叫時，便有那鄉鄰從屋裏探頭出來查看。見是翩羽，一個嬸娘笑道：“還以為來了山賊呢，原來又是丫丫。可是又淘氣，被狗攆了？”
——丫丫是翩羽的小名兒，整個村子裏，除了王明娟嫌她這小名兒土氣不肯叫之外，其他人都這麽叫着她。
這翩羽原是個活潑的性子，往常聽了這話，總要駐足跟人鬥上幾句嘴，今兒她心裏存了事，卻是沒空答話，只眨眼間就跑得沒影了，直叫那嬸娘看了一陣詫異，望着她的背影道：“這死妮子，怎麽好的不學，竟學着那個王明娟不愛搭理人了？”
翩羽的娘親是老來子，上頭還有兩個哥哥和兩個姐姐。翩羽的大姨就嫁在本村，二姨嫁在鄰村，因着小舅舅王二奎早年喪妻，只給他留下一對年幼的孩子，故而兩個舅舅一直都是住在一起的，即便是後來續娶了王明娟的娘，兩家也不曾分家。
翩羽匆匆往兩個舅舅家趕時，恰巧六姐洗完衣裳回來，正推着門要進院子。聽到巷子裏雞飛狗跳的動靜，她便抱着那洗衣裳的木盆，站在臺階上扭頭往巷口看去，不想看到是翩羽趕急忙慌地奔了過來。六姐不由搖頭一笑，一手夾着那木盆，另一只手則替翩羽撐着門，打趣她道：“慢些也不打緊，飯還在鍋裏做着呢，跑再快這會兒也是吃不上。”
六姐是大舅舅家的小女兒，今年十四，比翩羽大兩歲。
翩羽仍是不答話，只一貓腰，搶着從六姐的手臂下鑽進院子，擡頭見堂屋裏空蕩蕩的，又見廚房的屋頂上飄着炊煙，便一轉身，紮進了廚房。
廚房裏，她的大舅母馬氏正領着兩個兒媳婦在準備着午飯。聽着外面說話的聲音，馬氏一回身，差點和翩羽撞在一處。
她忙一把抓住翩羽，見她滿頭大汗，便轉過她的肩，将她往廚房外推去，笑道：“這裏熱，進來做什麽？”又道：“瞧這一頭汗，還不快去洗洗！午飯還要得一會兒呢。”
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翩羽側身躲開她的手，又反手抓住馬氏的胳膊，擡頭問道：“舅舅們呢？”
她這急切的神情，頓叫馬氏疑惑地一眨眼，才剛要問話，就聽得六姐在門外接話道：“在大姑家呢。”
六姐端着木盆站在廚房門口，對她娘笑道：“爹和小叔還有哥哥們，怕是要留在大姑家吃午飯了，我瞧見大姑父把酒壇子都拿出來了呢。”
馬氏聽了不禁一皺眉，“怎麽這大晌午的就喝上了？家裏可還在喪期呢！”又瞪着六姐道：“叫你洗個衣裳，怎麽還洗到你大姑家去了？！還不快去把衣裳晾上，趕緊過來幫忙擺碗筷！”
六姐沖翩羽皺着鼻子做了個鬼臉，便端着那木盆去後院晾衣裳了。
翩羽則是回身就要往大姨家跑。
馬氏眼疾手快，一把抓住她，低頭看看她那仍紅着的眼，道：“怎麽了？可是又在你娘墳前哭過了？”
這話只叫翩羽的嘴唇一抖，眼淚忽地就湧上眼眶。她咬着唇，一時間腦子裏的千頭萬緒全都糾結在了一處，只含淚望着馬氏，問了個最先跳出腦海的問題：“舅媽，你跟我說實話，我爹是不是不要我了？”
馬氏一怔，轉着眼珠笑道：“這是什麽話？！”
翩羽又抖了抖嘴唇，帶着哭腔道：“是不是你們也知道我爹不要我了，所以才從不跟我提他的事？不然怎麽連他中狀元的事你們都瞞着我？”
她這話，頓令馬氏一陣眨眼，閃爍着眼神道：“你亂說什麽呢！不是說了嘛，那個什麽狀元，不過是跟你爹同名同姓。知道你想你爹好，可那不是你爹就不是你爹，快別亂想了。”又撸着翩羽汗濕的腦門道：“瞧瞧你，流了這麽多的汗，這大日頭底下也不怕中了暑，還不快去洗把臉？後院我湃着只西瓜，你要是餓了，先切片瓜吃去。”
她的顧左右而言他，卻并沒能支開翩羽，翩羽搖着她的胳膊道：“舅媽，你就告訴我吧。”又道，“我爹當年來過一封信，我想看看那信，我想知道我爹在信裏到底都說了什麽，他有沒有提到過我，又是怎麽說起我的？我想知道他為什麽這些年都不給我寫信。”
翩羽這連珠炮似的問題，只叫性情耿直的馬氏一陣應付不來，忙從她的手裏抽回手臂，避着她的眼道：“告訴你什麽呀告訴你！你這孩子什麽時候也學會胡思亂想了？！”
說着，一邊解着圍裙一邊回頭沖着竈臺邊的兩個兒媳婦使着眼色道：“等鍋開了，再做個雞蛋湯也就差不多了。”又道，“我去你們大姑家，把那爺兒幾個給揪回來！真是的，要在你大姑家吃飯，好歹也提前說一聲啊！家裏飯菜都做好了。”說話間，人已腳不沾地地出了門去。
翩羽才剛要轉身去追她大舅母，卻被大表嫂和三表嫂雙雙拉住。三表嫂道：“正好你回來了，我和你大嫂要忙着做飯，大寶由大妞看着叫人不放心，你去屋裏幫我們照看一下可好？”
大妞是大表哥的女兒，今年四歲；大寶則是三表哥的兒子，才剛滿周歲。
翩羽哪裏肯答應，剛要抽手走人，就忽聽得屋裏傳來大寶的哭聲，還有大妞的驚慌叫喊。幾個人忙不疊地跑進屋去，原來是剛剛學會走路的大寶一個腳下不穩，摔了一跤，大妞想要去拉他，卻又拉不動他，因此才叫嚷起來。見此情景，翩羽也只得放棄去追舅母的念頭，留下來照看這兩個孩子了。
*·*·*
暫且放下翩羽這邊不表，只說那墳山之上，翩羽娘的墳前，卻是來了幾位陌生的訪客。
七月的烈日，曬得那小小的一塊墓碑閃着片瘆人的白光。周湛用扇子遮着那日頭，眯眼看着墓碑上的刻字。紅錦見狀，便上前兩步，伸過傘去，替周湛遮着日頭。
周湛卻是一搖頭，伸手推開那傘，又一合扇子，指着那碑文道：“徐門王氏。‘幼失怙恃’，故而寧願死後不入夫家祖墳，而是葬在爹娘的身邊以盡孝道。我隐約記得，狀元公有篇紀念他亡妻的賦裏就是這麽寫的。嗯，說實話，那篇賦寫得真是感人肺腑，叫人印象深刻，只可惜我一個字都沒記住。不過，話說回來，怎麽我每次聽到這麽感人的故事，就總想着背後會不會另有什麽故事呢？”
仿佛是接收到塗十五那含着不贊同的眼神，周湛一眨眼，趕緊沖着那墓碑拱起手，道：“是小子無禮了，不該對已經不在這世上受煎熬的人說這種不恭敬的話，還請……”
他忽地扭頭問紅錦，“我該叫她什麽？我姑父的亡妻，也叫姑姑？好吧，暫且就叫她姑姑吧。”
又扭回頭，對着那墓碑正而八經地作了個深揖，擡頭道：“……還請姑姑見諒。”頓了頓，卻是又口齒不清地小聲咕哝道：“您有空的話，保佑着你那個孩兒一些吧，怪可憐的。”
他一轉身，卻是險些踩着緊跟在他身後的趙允龍的腳。自剛才在那邊的山頭上受了那麽一吓後，這位侍衛長便打定了主意要跟牢這位爺——寸步不離。
周湛挑眉看看比他高出一頭的趙允龍，忽地拿扇子一敲他的胸，道：“你說，剛才那兄妹二人，到底是好人呢，還是好人？”
聽着周湛這荒唐的問話，趙允龍不禁一陣眨眼，搖頭道：“屬下不知。”
“啧，”周湛頓時不滿地一咂嘴，“真沒意思。”
他看看趙允龍，忽地又是一挑那八字眉，“要不這樣吧。才剛你也聽到了，那兄妹二人正忽悠那個醜丫頭帶他們去京城呢。要不，咱倆就拿這事兒打個賭如何？你就賭這兄妹二人是為了那個醜丫頭好；我呢，就賭他們只是為了他們自己。怎樣？”
趙允龍一愣，只傻傻望着周湛。
周湛彎眼笑道：“你呢，你就假裝你跟我那姑姑姑父一樣——啊，當然，那個姑姑不是我身後的這個姑姑——總之，你是相信人性本善的，你相信他們兄妹是無私的、是想要幫助那個醜丫頭的，最多不過是順便替自己撈點好處罷了。我呢，就裝作我是個從不吝于把人心往最壞處想的小渾球，我堅持認為，那兄妹二人只是在利用那丫頭，等她沒了利用價值，他們會毫不猶豫一腳把那丫頭給踹開。如何？”
他這番話，只繞得趙允龍一陣雲裏霧裏茫然無措。他忙扭頭求救地看向塗十五和紅錦。
紅錦和塗十五則都是知道周湛性情的，聽着他這腔調，便知道，這位趙侍衛長的緊迫盯人大概是有些惱着這位爺了，且這位爺怕也因着剛才的事心裏有些不爽，這才拿這位來醒脾胃。
于是這二人一個搖頭晃腦地讀着那碑文上寥寥無幾的幾個字，一個拿傘遮着大半個身子，卻是誰都不曾搭理趙侍衛長看過來的無助小眼神。
見他們都不肯相助，趙允龍也只能自助了。他忙後退一步，向着周湛叉手一禮，苦笑着求饒道：“王爺還是饒了屬下吧，屬下就那點俸祿，如今大半都已經輸給王爺了，可再也輸不起了。”
“這好辦，”周湛嘿嘿一笑，過去從塗十五的袖袋裏摸出一疊銀票，随手塞進趙允龍的手裏，道：“現在你有賭資了。”
他這荒唐的舉動叫趙允龍又是一陣哭笑不得——哪有人會先給人發錢，然後再逼着人跟他打賭的！
見他拿着銀票，一副不知該收還是該放的尴尬模樣，周湛不禁哈哈一笑，心情頓時好轉了不少，便不再戲弄那趙允龍，回身站到塗十五的身旁，也擡頭看着那墓碑道：“也就是說，這個王氏比我那個徐姑父還大了兩歲呢。真是奇了怪了，這兩戶人家，一個是這深山溝裏的平民農戶，一個是城裏的讀書世家，怎麽看都是門不當戶不對，怎麽就結起親來的？而且，以那個徐翩羽的相貌看來，這王氏應該也不是個什麽傾國傾城的大美人兒啊……”
