第14章 ☆、風鈴草
? 那位公子有些郁悶地看着剛剛還讓自己有一種驚豔之感的女子，瞬間撸起袖子稱豬肉去了。畫面太美簡直閃瞎他的眼……
默默地挑了一盆長得最好的白梅花，公子讓手下将白梅花搬到車上，回頭看了一眼專心稱豬肉、完全沒有注意到他的白英，讓手下趕車離開了。
快到中午的時候，集市散了，郭天海的野豬肉大部分已經賣掉了，還剩下将近二十斤。他很大方地割下一大塊送給了劉誠，劉誠有些驚訝，推辭了一下，看郭天海是誠心誠意的，也就不再拒絕他的好意，收下了。
“我也沒有什麽好送你的，這樣，我送一盆花兒給你吧！”劉誠道。
“不用啦，咱們能夠在一起擺攤兒做生意也是緣份，就當交個朋友吧！”郭天海爽朗地笑道，“我一個糙漢子，給我花兒也是浪費，養不活的！”
“我明白，那好吧！”劉誠點頭，他是個實在人，聽對方這樣說，知道多說便顯得自己不夠實誠了。既然是朋友，這個情慢慢還便是。
集市上的人已經走得差不多了，這個時候臨近中午，老百姓們都回家吃飯了，不會再有人來。郭天海算了算自己賣的銀子，居然有十二兩多，這個數字他是非常滿意的。
将馬牽回來，郭天海套上馬，趕着馬車帶着謝林和白英向謝家莊而去。路上遇到還沒有離開的小販，順便買了些年貨。無非是些香燭、大米之類的可以存放的東西。不能存放的肉類，蔬菜還是要等到快過年時再買。雖然天氣冷，但東西放久了也會不新鮮。
雖然野豬是謝林和郭天海共同獵到的，但謝林并沒有和郭天海清楚地計算每人要分多少錢，而是把所有的錢交給郭天海保管。郭天海是他的幹爹，謝林相信他，也不會和他計較錢的事情。而且他帶錢回去父母必然會盤問，不好交待。
剛一回到家，白英就注意到，孟氏從房間裏探出頭來，一臉的笑意。但她什麽也沒有說，很快就縮回頭，進屋去了。
謝林的傷雖然不重，但畢竟有礙行走。今天若非是想給他和白英創造單獨相處的機會，孟氏是不會同意他出門的。見兒子與白英相處得不錯，孟氏覺得有戲，心裏自是高興的。
天氣漸漸冷了，農家冬季除了打柴其實也沒有其他的農活可做，整日在家裏倒也清閑。白英把白梅花搬進屋裏，細心照顧，免得被凍壞。
接下來的日子天氣一直不好，先是下了三天的大雪，大雪過後又是陰天，幹冷幹冷的，謝林一家人都縮在屋裏不出門了。白英也整日待在屋裏無事可做，只能靠跟謝蘭聊天打發時間。
這天是臘月二十四，當地的規矩，臘月二十三是官宦之家的小年，臘月二十四才是農家過小年的日子。謝家莊沒有一戶官宦之家，就連最有錢的地主家也未入官籍，所以大家都在臘月二十四之天過小年。
最近天氣不好，謝林家沒有出去趕集，好在糧食蔬菜家裏存了些。一大早，郭天海就送來了幾斤臘肉，這是他自己用那些賣剩的野豬肉腌制風幹做成的。因為送來的是整塊的肉，謝閏生就看出那是野豬肉了，郭天海謊稱是自己在集市上買的，謝閏生倒也沒有懷疑。
郭天海和謝林家不同，他不是佃戶，家裏有二畝良田，所以他是不用交給地主租子的。每年交了皇糧後，剩下的糧食全是自己的，加上他獨自一人，沒有家室要養活，手頭倒是寬裕得很，所以他偶爾買一點昂貴的野豬肉改善生活也不是很奇怪的事。
由于郭天海獨自一個人，逢年過節未免顯得冷清，加上他是謝林得幹爹，與謝林家關系親近，所以謝林家過節總是叫上他，大家一起熱鬧熱鬧。
郭天海是實在人，不肯占人便宜，每次來都帶不少東西。他手頭比謝林家寬裕得多，這些開銷對他來說不算什麽。
除了野豬肉，郭天海還帶來了一壇酒。他是個酒鬼，平日裏就不少喝，過節哪能不喝？再說謝林的傷早就好了，也能陪他喝幾杯。
孟氏忽然想起，家裏沒有買麻糖呢。過小年吃麻糖是民間習俗，可是不能少的。這幾日天氣不好，一直沒有趕集，原想讓同村的幫着捎點兒，居然給忘記了。
好在村裏有個小店，專賣一些日常用的東西。雖然店小，常用得東西還是買的到的，只是比集市稍微貴一些，所以孟氏平時是不去的。在白英來之前，孟氏還幫着做飯，現在活兒被白英搶去了，她倒更閑了。
當下拿了錢，就往小店走去。麻糖雖不是日常要用，但過小年買麻糖的人多，店主是個精明人，一定會進些貨的。
走到小店附近時，孟氏忽然聽到拐角處有人說話。她不是個愛打聽是非的人，但聽到對方言語中似乎提到了她家，便忍不住駐足，聽了幾句。
“聽說謝閏生家來了個姑娘，模樣那叫一個美呀！”
“我也聽說了，謝蘭姑娘說是遠房親戚……可是也沒見他家有什麽親戚來往啊！”
“就算是親戚，他家可是有個沒成親的兒子呢，一起住着也不方便吧！”
說話的這兩人是同村的兩個婦人，孟氏聽在耳朵裏，心中着實有些難過。她沒敢出來，直到那二人走後，才從牆後轉出，到店裏買了包麻糖便慌忙回去了。
雖然聽那兩個同鄉嚼自家舌根很不高興，但這點孟氏早就已經想到了。按她的意思，早就想讓謝林跟白英先把婚事給辦了，可謝林硬是不同意，她又哪裏好意思去問白英的意思？
但今天是小年，孟氏回到家時依舊擺出一副笑臉，她不想因為自己的情緒而讓大夥兒不開心。尤其是白英，孟氏一直覺得自己家境不好，人家姑娘願意留下已經是不易了，她更不敢說出什麽讓她不開心的話來。
中午吃過飯，謝林去砍柴了。這些天都沒有砍柴，家裏柴早就不夠燒了。
郭天海正要回家，孟氏忽然叫住了他：“郭大哥，有點兒事兒跟你商量！”
她朝自己的屋看了看，又向謝閏生使了個眼色。郭天海明白她的意思，便點點頭，扶着謝閏生，進了屋。
謝蘭饒有興趣地看着爹娘的房間，眼珠一轉，已經猜出他們要商量什麽了——她的家裏還有什麽事情啊！
“姐姐，過來聽聽，爹娘和郭伯父一定要商量你的事情呢！”謝蘭拉着白英，蹑手蹑腳地躲在窗下偷聽。謝進想跟着偷聽，被謝蘭一腳踹到一邊去了，只好一個人回屋去看書。
白英本不想偷聽，但謝蘭死拉着她，她又不好用力反抗，只好像做賊一樣，跟謝蘭一起偷聽。
“郭大哥，今天正好你在這裏，有些事情想跟你商量！”孟氏說道。
郭天海大概也猜到了，“是阿林的婚事吧……這事兒你們兩個做主就好啦，白英那孩子我看不錯，娶回家準是個好媳婦兒！”
“那是，我對白姑娘是沒話說的，人家若是願意嫁進我們家，那是我家的福氣！可是……阿林那臭小子不同意啊，我問過他，他說對白姑娘沒那方面的意思，只是把她當個妹妹一樣……”
白英呆了一下，她一直以為謝林是拿她當媳婦兒的，心裏也已經認可了，卻沒有想到謝林壓根不是這樣想的，心中頓時有點兒失落。
是自己哪裏做得不好，讓謝林不滿意嗎？
只聽房中的謝閏生嘆了口氣道：“這小子跟別人不一樣，腦子裏不知道想什麽。說是不能因為自己救過人家姑娘就以此要求她下嫁，非要是兩情相悅才可……你說這世界上哪有那麽多兩情相悅的？又不是戲文裏的！”
躺在窗外的謝蘭低聲罵了句“笨蛋哥哥”，轉身走開了。她有些不好意思面對白英，先前“嫂子”長，“嫂子”短地稱呼白英，居然不知自己的哥哥根本沒有這方面的意思，這讓她這個當妹妹的情何以堪？
白英的心中卻是一暖，這種思想在古人看來是很奇怪的。但在現代，卻是再正常不過。謝林這是在表示對她的尊重，給她自由選擇的權力，而不想因為他救她有恩要求她以身相許。
若是謝林此時要求白英嫁給他，白英其實是願意的，一來她以他的救命之恩是很感激的，二來也是對謝林心生好感，覺得這個人靠得住。但是真若如此，她還是會有些遺憾的。
她對謝林并不十分了解，只能說是“好感”而已，談不上“愛”，一段沒有“愛”為基礎的婚姻，雖然未必不幸福，但總是有遺憾的。
“成親這種事情總得是心甘情願的，他跟白姑娘不熟悉，等時間長了，日久生情，自然會喜歡她……我了解阿林，白姑娘是他喜歡的那種好姑娘，他一定會喜歡上白姑娘的！”郭天海道，“弟妹你也不用急，順其自然就好。”
孟氏嘆了口氣，“是啊，我原本也是這樣想的。不過……這村子裏已經有人說閑話了，這對白姑娘不好，畢竟她一個未出閣的姑娘，長時間住在我家裏總是有些奇怪。”
謝閏生道：“說得也是，雖說成親這事兒可以緩緩，但若不成親，白姑娘住在我家中是不大合适。我不怕人說閑話，但委屈了白姑娘總是不好。”
郭天海笑道：“我有個主意，不知道老弟願不願意聽一聽！”
“郭大哥快說！”
“這個嘛……要看你們舍不舍得了，”郭天海故意頓了一頓，“眼下白姑娘剛剛贖了身，戶籍還沒個着落，不妨幹脆落到我的戶口上，算是我的閨女。這樣的話就可以讓她住我那兒，正好我那兒寬敞，也有人陪我說話解悶兒。我一個老頭兒，領着個閨女是很正常的事情，別人也沒什麽可說的。”
謝閏生夫婦沉默了一會兒，謝閏生才道：“好是好，不知道白姑娘願意不願意。”
三人商量好了，孟氏就出來找白英。白英趕在孟氏出來之前連忙跑到自己屋子裏，聽牆根兒的事情被發現了總是不好。
“白姑娘，你過來，有點事兒要給你說！”孟氏進了白英的屋子，笑眯眯地道。
白英知道她要跟她商量什麽，便跟着去了。
果然，進門說了幾句話，郭天海便把收白英為女的意思說了出來。
“白姑娘，我老頭子挺喜歡你這丫頭的，可不知你是不是嫌棄我這老頭子！”郭天海笑道。
“我……我願意！”白英道。
她在來的時候就想好了，自己一直在謝林家住着确實不方便。郭天海這人性格直爽，是個好人，她也願意認他為父親。自己在這個世界上沒有親人，難得有人對她好，她是十分願意的。
于是，白英跪在地上，鄭重地朝郭天海磕了三個頭。
