第4章 ☆、仙人掌
? 就在這時，孟氏在門口沖謝林招了招手，“你爹叫你呢！”
謝家地方小，總共也就四間房子，其中一間還是廚房。謝閏生夫婦住一間，謝林和謝進兩兄弟一間，謝蘭自己一間。聽得孟氏叫自己，謝林大概也猜到了有什麽事兒，一頭黑線地走向父母的房間。
他很清楚地聽到，在自己身後那兩個蹑手蹑腳的腳步聲，回頭瞪了謝蘭和謝進一眼，這才進了屋。
謝閏生腿腳不好，平時走路都是靠拐杖，這時正坐在屋裏等謝林，見謝林進來，招手讓他坐在自己對面的凳子上。
“阿林啊……”謝閏生擺出一臉語重心長的姿态，“我知道，你年紀也不小了……”
“爹，不是你想的那樣……”謝林很想立刻解釋清楚，剛剛急着救人，一直在忙，也沒來得及仔細說給父母聽。
謝閏生擺擺手，打斷了他的話，“我知道，爹是過來人，啥不知道啊？以咱家的條件，也不能嫌棄人家姑娘什麽，只是……她的品行如何，你可了解？”
越說越不清不楚了，謝林力圖解釋：“爹，我沒有想娶她！”
謝閏生臉色一變，“你……你難道竟想……你這個不肖子……”
孟氏也在一旁傷心地道：“哎，這孩子……也不看看咱家什麽條件……”
“爹、娘，你們想哪兒去了？”謝林不知自己的爹娘又想到了多麽污的事情，“我只是同情她才買下她的，只要她傷好了，想去哪裏都可以，我絕不會強留她！”
擦擦一腦門兒的汗，謝林這才把自己如何買下白英的過程說了出來。
謝閏生聽了，半晌不說話，還是孟氏先開了口：“阿林啊，你看你今年都二十了，同村像你這麽大的，娃兒都滿地跑了。若是這姑娘品行端正，又不嫌棄咱家窮，你就……”
“娘，這事兒以後再說吧！”謝林搖頭道，“我不是那種趁人之危的人，再說我買她也就花了一文錢，又不是什麽大恩，讓人家以身相許也太過分了吧！”
頓了一下，謝林又道：“雖然咱家窮，但我謝林要娶娘子，定要娶一個我真心喜愛，她也真心愛我的姑娘，然後一輩子無論有錢沒錢，就對她一個人好！要是沒這樣一個人，我寧可不娶！”
這句話說得謝閏生和孟氏都愣住了，好一會兒，謝閏生才嘆了口氣道：“你這傻孩子，成親這事兒……不就那麽回事兒嗎？再說以咱們這家境，輪得到咱們挑別人嗎？”
他完全不能理解兒子所謂的“真心理論”，什麽喜歡不喜歡的，哪有那麽多講究？他當時娶孟氏的時候，兩人在結婚前連面都沒有見過，不也一樣過得好好的？
孟氏的想法卻是完全不一樣，身為女人，在少女時代她的心裏對愛情還是抱有幻想的。但這些早就已經随着時間的流逝而忘記了，如今兒子這麽說，倒是勾起了她的回憶。
“那……就順其自然吧，老頭子，年輕人的事兒，咱們兩個也別摻和了……”孟氏道。
謝閏生只得點點頭，讓謝林出去了。
謝林一出門，就看到謝蘭和謝進那兩個家夥又趴門偷聽。
“爹娘說得對！”謝蘭追着謝林道，“要先看看那個叫白英的姑娘品行如何才能決定，她嫁過來是要伺候爹娘的，要是品行不端，我可不答應！”
謝林沒好氣地白了她一眼：“洗衣服去！”
天色還早，謝林拿上斧子出了門，到附近的小樹林裏砍點兒柴。已經入冬了，天越來越冷，柴既要用來做飯，又要用來取暖，總是不夠燒的。
家裏的狗阿木看到謝林出門，也搖頭尾巴一晃一晃地跟着出去了。
到了樹林裏，謝林揮着斧頭砍向一棵小樹，這林子裏野生的樹很多，附近的農戶也有不少到這裏來砍樹的。只是今天太冷，沒有人來。
正砍着，謝林忽然聽到阿木在他身後狂吠。
一回頭，他就看到一只野山雞在離自己不遠的地方。阿木已經沖了上去，追着那野山雞到處跑。
不一會兒，阿木便将野山雞咬死叼了回來。謝林接過野山雞，家裏有一個多月都沒有開葷了，正好打打牙祭。
背上柴，提着野山雞，謝林很滿意地回家去了。
一進門，就看謝蘭和白英正坐在院子裏說話呢，見謝林進來，謝蘭臉色微變，走上前去小聲問道：“哥，你……上山了？爹知道會罵你的！”
“沒有，樹林裏逮的！”謝林放下柴，看到白英正盯着自己看，便沖她微微一笑。
白英立刻就紅了臉，低着頭不再看他。
“你沒事兒了吧？”謝林覺得這姑娘實在有趣，“運氣不錯，今天有肉吃呢！”
“嫂子，我去做飯，你跟我哥說說話！”謝蘭拿起野山雞，沖白英笑着道。
她這聲“嫂子”一叫，白英的臉更紅了。她原本還不确定謝林會不會娶她，可現在他的妹妹都這樣叫了……應該是板上釘釘的事了吧？
她可沒有想到這謝蘭只是性格活潑，拿她打趣呢。
“別聽她胡說，”謝林聽謝蘭當着白英的面這樣叫，有些不好意思了，“我妹妹就是這樣，白……英你習慣了就好……”
白英點點頭，一顆小心髒卻還是不停地狂跳着。
剛剛起來後，謝蘭就跑過來找她聊天，聊着聊着就拉她到院子裏來了。謝蘭個性非常開朗，完全就是個自來熟，很快就和白英聊到一塊兒去了。
從謝蘭口中，白英大致了解到了這個家的情況。
謝蘭家是地主謝永貴的佃戶，家裏租種了謝永貴家的二畝地。謝閏生腿腳不好，孟氏身子也不怎麽好，時常咳嗽。謝閏生自是幹不了活了，孟氏也就只能幫着做個飯而已。
好在謝蘭能幫着做點兒活，洗衣、劈柴什麽的幾乎都是她來做，也難為她一個姑娘家了。
謝進還小，今年只有十二歲，每日要去學堂讀書，幾乎幫不上什麽忙。
謝林現在的壓力其實也挺大，除了養活父母，還要賺錢給弟弟交學費，給妹妹掙嫁妝。他家的二畝地交了租子，也就能夠一家人糊口的，日子過得還挺艱難。
知道了這些，白英對謝林既有心疼，又有佩服。他所做的這些可不是随便什麽人都能做到的，在她的那個年代，年輕人不靠父母養活就不錯了，養活一家人？有幾個人能夠做到的？
天色漸黑，謝蘭和孟氏在廚房裏忙了起來。這時的人們做飯燒柴，需要有人專門燒火才行，所以做起飯來就要兩個人。雖然一個人也勉強可以，畢竟不太方便。
白英本來也想去幫忙，不過她身上有傷，動一動就痛，也就只好作罷了。
閑下來的謝林就進屋跟白英聊了起來。
“你家裏還有什麽家人嗎？”謝林問她。
白英臉又開始發燒了，謝林這樣問，是……是想上她家裏提親嗎？哎呀這實在是太快了……
“我……我是被我爹賣掉的，我不知道他們在哪兒，就算是找到了，他們也不會要我了……”
白英說的是紅杏的身世，她腦海裏有紅杏的記憶，知道紅杏所有的事情。紅杏是個可憐人，從小家裏太窮，父親在有了兒子後，就把她賣了。一來可以賣幾個錢，二來也是不想多她一張嘴吃飯。
那時紅杏才五歲，剛剛記事兒，在別的孩子享受童年的無憂無慮時，她卻一直在幹活，還總是被人欺負。
從被父親賣掉後，紅杏被轉了很多次手，才到了地主謝永貴的手裏。她的這些主人沒有一個對她親切友好的，她的記憶裏幾乎沒有一點兒快樂的回憶。
也難怪她會那麽不顧一切地把自己押在一個猥瑣的老男人身上，白英真的有點兒同情她了。
“那……”謝林遲疑了一下，“你以後有什麽打算呢？”
他本想着等白英傷好了，就把她送回家。這樣看來，這苦命的女子根本就沒有家，也無處可去。
白英不明白他的意思，難道這是……想要求婚？
他的下句話是不是“既然你也無處可去，那就留下來吧，讓我照顧你一輩子”之類的？
白英好為難，第一次被人求婚，她該怎麽辦？答應還是不答應？她白天一直在想這個問題，這個謝林長得還挺好看，擱現代也是會讓她的小姐妹們羨慕嫉妒恨的帥哥一枚，白英一眼看到他，就有一種“心動男生”的感覺。
而且他剛剛救了她的命，再加上人品也很不錯……
要不就……同意？
謝林見白英不說話，也知道她的為難之處。一個女子，無親無故，也确實難以找到一個栖身之處。
“這樣，你先在這裏住下來，我們家雖然窮了些，但溫飽還是……”
謝林正說着，就被白英一句話打斷了。
“我願意！”
說完這句話，白英深深地低下頭去，連脖子都紅了。
謝林愣住，好半天才怔怔地道：“哦，好，那就先這樣……”
白英鼓足勇氣說完這一句後，忽然發現了一個問題。
謝林剛剛……說的是什麽來着？
算了，不管了。
原來被人求婚，是這種感覺啊！
上輩子白英大部分時間都是在自己家的花店裏面做事，花店裏都是女店員，她接觸的男生比較少。偶爾有幾個追過她的，也被她看出那些人的人品不佳拒絕了。
活了二十幾年，回頭想想，她居然沒有談過戀愛，更別提被人求婚了。
“那你今晚，先跟阿蘭住一個屋，我們家房間少，委屈你跟她擠擠……”謝林道。
“嗯，怎樣都可以的……”白英擡起頭，微笑道。
終于做出了決定，她反倒輕松了。
只是謝林看到她忽然露出的笑容，不知為何，心頭忽然一寒……
晚飯做好了，因為家裏房間少，沒有專門用來用餐的房間，全家就在廚房的一張小桌子前坐下，一起吃飯。
主食是玉米面馍馍，菜有兩個：一個鹹菜，另一個就是那只可憐的野山雞。
“白英啊，多吃點兒……”孟氏夾起一大塊雞肉，就往白英的碗裏放。
“是啊，多吃點身體恢複得快！”謝蘭也夾起一塊肉，放到白英碗裏，在父母的面前，她可不敢調皮，所以沒有喊白英“嫂子”。
“嗯，你們也吃啊！”白英看着一家人沒一個人去夾那雞肉，有些過意不去。但她畢竟是客人，沒有她給主人夾菜的道理，看着自己碗裏的肉，一時不知該怎麽辦才好了。
