第2章 ☆、天竺葵
? “要說窮……”李媽想到了，“夫人家的佃戶謝閏生家怎麽樣？那可是村裏頂窮的一戶了！老身還真想不出誰比他家窮！”
“是嗎？”趙氏眼前一亮，她對這些佃戶沒什麽了解，“他家有沒娶妻的光棍兒嗎？”
“那是自然的，那麽窮，哪有錢娶媳婦兒啊！”李媽獻寶似地道，“謝家老大，叫謝什麽來着……記不得了，今年都二十了吧，也沒娶上媳婦兒，聽說他還是個酒鬼！家裏已經窮成那樣了，還整天喝酒，這日子當然就越過越窮了！酒鬼脾氣都不好，喝醉了是要打女人的，後莊的老吳不就是酒鬼嗎？喝醉了天天打媳婦兒，你看他媳婦兒都被打成什麽樣了！”
趙氏聽她這樣說，頓覺滿意極了，“好，你這就去把他找過來！”
李媽稍有些猶豫地道：“只是……只是這人是個無賴，只怕不會願意出多少錢買那賤人！”
“沒關系，也不差那幾個錢，只要能讓那賤人吃盡苦頭，錢少些也無所謂！”趙氏恨恨地道。
李媽出門去了，不久，就帶了一個年青人來到前廳見趙氏。
趙氏平日裏不怎麽在村子裏走動，對村子裏的人認得的不多，在她看來，那些窮鬼也不值得她認識，這年青人她自然是不認得的。
“夫人，這就是老身所說的謝家老大，名叫謝林！來謝林，快問夫人好！”李媽伸手拽了拽謝林的衣角。
趙氏想起李媽跟她說的謝林的事情，擡眼看了謝林一眼。
謝林身材高大，足足八尺有餘，看起來挺壯實的樣子，皮膚是小麥色，大約是常年在田間勞作曬出來的。他穿着一身打滿補丁的破夾襖，五官不算精致，但還耐看。若是好好打扮起來，說不定還是一個挺不錯的後生。
但謝林剛一走近趙氏，趙氏便聞到了他一身的酒氣，而且還是那種劣酒的刺鼻氣息，不由得微微皺眉。
“夫……夫人……好……”謝林眼神朦胧，有些口齒不清地說道，“我……我們家今年的租子可是交了的，你找我來做什麽啊？”
也怪不得謝林要覺得奇怪，他家是地主謝永貴家的佃戶，租了謝永貴家兩畝田，每年也只有交租子的時候才會到謝永貴家來，這時租子已經交過了，他實在想不到這地主婆找自己來做什麽。他對謝永貴一家都沒什麽好感，總覺得地主婆找自己來是絕對沒什麽好事的，心中已經多了幾分提防。
謝林一開口，一股沖鼻的酒氣熏得趙氏鼻子十分難受，她皺起了眉頭，擡手用手帕輕捂住了鼻子，一副很明顯的嫌棄的樣子。
謝林其實并未喝醉，趙氏的這些小動作落在他的眼裏，讓他心裏很不痛快，他早就聽人說過這地主婆不是什麽好人，平日裏也沒少剝削他家。看趙氏如此，他忽然起意捉弄，故意向趙氏走進了兩步，露出一臉醉态的笑：“夫……夫人……找……找我莫非有……有什麽……好……好事？”
若非為了那個紅杏，趙氏可真是一刻都不想跟謝林待着。但轉念一想，把紅杏嫁給這種人，豈不正是将她推入了火坑？這謝林看起來完全就是個酒鬼，再加上一副十足的無賴相，誰嫁他那真是倒了八輩子的血黴了！
想到紅杏日後悲慘的樣子，趙氏心裏就很高興，看着眼前的謝林居然還挺順眼。也不管他這一身酒氣沖人，開口道：“小子，你真是走運，平白地撿了個媳婦兒！”
“媳婦兒？”謝林一頭霧水，“什麽媳婦兒？”
趙氏也不多解釋，揮手招呼謝林跟着自己來。
謝林不知原由，但想來這地主婆也不會把自己這樣一個窮光蛋怎麽着，也就跟着去了。
趙氏帶謝林來到柴房前，讓李媽把門打開。
門一開，謝林一眼就瞧見，屋裏靠牆坐着一個姑娘，那姑娘全身被繩子捆着，閉着眼睛，小臉髒兮兮的，看不清楚相貌。衣服上破破爛爛的全是血跡，顯然是被打得不輕。門一開，那姑娘微微側過臉去，似是還不能适應這突如其來的強烈的光線，但很快，她就望向門外，目光落在了他的身上。
謝林一陣揪心，雖是不相幹的人，但看到這姑娘如此凄慘的模樣，心中也是大為不忍。對一個柔弱女子下此毒手，那下手之人當真歹毒至極！
“就這丫頭，”趙氏沒有注意到謝林的表情，指了指屋裏的白英，“賣給你當媳婦兒，只要一錢銀子，怎麽樣？”
謝林有些厭惡地側過身去，倒不是厭惡那屋裏的姑娘，而是覺得趙氏這副嘴臉實在可惡之極。
“我不要！”謝林的聲音冷了下來。
趙氏有些意外，回頭看了白英一眼，恍然道：“我知道了，你是覺得這小賤……小丫頭不好看？李媽，去拿布來，給她擦擦臉……我說謝……謝林對吧，你放心，這丫頭長得挺不賴的。”
謝林在意的根本就不是白英長得好不好看，而是對趙氏這種完全不把窮人的性命放在眼裏，就像賣牲口一樣随意買賣的做法十分厭惡，他才不想當她的幫兇呢！
李媽随手找了一塊抹布，沾了點兒水，就往白英臉上糊去。
白英不知道那塊髒兮兮的抹布本來是用來擦什麽的，鼻中聞到一股馊味兒，讓她幾欲嘔吐，但她這肚子裏已經好幾天沒有進食了，也吐不出什麽東西來。
雖然抹布很髒，但也擦去了白英臉上的血跡和污漬，露出白皙嬌嫩的肌膚來。
趙氏得意地拉過謝林，讓他站在白英的面前，勸道：“看看，是不是長得挺美？便宜你這小子了，就要你五一錢銀子，你就偷着樂吧！”
謝林并沒有去看白英，依舊搖頭道：“不要！”
李媽在一旁似乎想到了什麽，插嘴道：“你是不是擔心這丫頭是殘花敗柳？放心，這丫頭還是黃花大閨女，幹淨着呢！這一點兒老身可以保證！”
“就是，就是！”趙氏跟着說道，“一錢銀子，最多也就在窯子裏跟個□□睡一晚上，哪比得上買回家一個黃花大閨女，天天都能睡！”
謝林聽她說得不堪入耳，心下甚是厭惡，便要轉身離開。
忽然，一個細細柔柔的聲音傳入他的耳朵。
“救……救我……”
謝林一呆，低下頭去。說話的正是白英，她一眼看到謝林的時候，便覺得這人眼中帶着善意，并非是邪惡之人，所以才會開口向他求救。
她的聲音很小，也就只有站在她面前的謝林聽到，趙氏和李媽離得遠些，并未聽到。
說完這句話，她再也沒了力氣，眼前一黑，暈了過去。
謝林心中一顫，忽然想到，如果他就這樣離去，這姑娘若是再被毒打，只怕就活不成了。雖然素不相識，但既然讓他遇上了，也是緣份，總不能什麽也不做，就這樣眼睜睜地由着她去死吧！不管怎樣，先救下來再說！
“哎……這姑娘……”謝林故意大聲喊了起來，“不會是死了吧？”
“哪能呢？”李媽慌忙跑過來，摸了摸白英的鼻息，“活着呢！這丫頭裝死，踢兩腳就醒了！”
說着，擡腳就要向白英身上踢去。
謝林拉住李媽道：“還是算了，這副樣子，就算我買回去，給她治傷也得花錢，一錢銀子，實在是劃不來啊！”
趙氏聽出了他的意思，這是嫌貴啊！但只要謝林肯買下她，趙氏也不怎麽在乎他出多少錢。
“你能出多少錢？”趙氏問。
“一……”謝林比出一個指頭，“一文錢！”
“什麽？”趙氏懷疑自己的耳朵聽錯了，她見過漫天殺價的，可沒見過殺價殺這麽狠的。
一文錢，也就能買一個包子！這小子竟然想用一文錢買一個大活人！
她給謝林的價錢已經夠低了，依市場價買一個丫環，就算是個七、八歲的小丫環，最便宜也得一兩銀子，何況是個成年丫環？之所以只要一錢銀子，也是考慮到謝林家裏窮，要一兩銀子他肯定出不起。原本想着就算是謝林還掉一半，好歹也有五十文錢，沒想到這小子一殺到底，竟然只出一文錢！
果真是個無賴啊！
“不行！”趙氏斷然拒絕，這價殺得跟白給一樣，她可接受不了。
“夫人，你跟這丫頭有仇的吧？”謝林露出一臉壞笑，“要不然也不會專門把她賣給我，不是嗎？你是想讓她嫁了我這種人，天天過不上好日子，對不對？”
謝林想想趙氏的做法，再看看那姑娘一身的傷，也就想到趙氏要把那姑娘賣給他的真實意圖。否則找村裏別的光棍，随随便便賣上一兩銀子也不成問題。
趙氏被他說破自己的想法，臉色就有些不自在了，板着臉不說話。
“你們家這麽有錢，有沒有這一錢銀子根本無所謂吧？可對我來說，那可是好多錢！”謝林繼續道，“夫人放心，若是這姑娘到了我的手裏啊，我一天就給她吃一頓飯，還得是稀飯！一天三頓打，什麽髒活累活全都讓她幹，保證不會讓她有好日子過，怎麽樣？”
這話說到了趙氏的心裏去了，按謝林的說法，那丫頭被他買回家去，簡直就是生不如死！真若是給謝林折磨死了，也怪不到她頭上去。
“好！”趙氏點頭，“一文就一文，就當送你了！”
當下便讓李媽拿出白英的賣身契給謝林，不過她還是多留了一個心眼兒，讓李媽找賬房先生過來，又寫了一個契約。
“在這裏按個手印兒，”趙氏指着那契約，“你要保證不把紅杏轉手他人才行，否則這紅杏還是不能算你的人！”
她忽然想到，若是這謝林窮瘋了，找個有些錢的人家把紅杏賣了，說不定那家人疼惜紅杏，又讓她過上了好日子。她要的是紅杏永遠不能翻身，所以必須讓謝林保證不把紅杏轉手他人。
那張契約的內容也很簡單，就是讓謝林保證不會把紅杏轉手，若他再轉手第三人，則轉讓紅杏給謝林的契約自動作廢，紅杏依舊算是謝永貴家的丫環。
謝林本就沒有要把那姑娘轉手的意思，也沒有反駁，按下了手印。
賬房先生這才寫下一張轉手的契約，讓趙氏和謝林雙雙按下手印，紅杏便被轉手到了謝林的手裏。
趙氏将契約交到謝林手中，卻又指着謝林剛剛按過手印的那張保證不轉手的契約強調道：“你可看清楚了，要是你把紅杏轉手他人，這張轉讓契約就不成立了，紅杏也就不再歸你所有！”
“知道了，都說多少遍了……”謝林不耐煩地道。
将契約揣進懷裏，謝林回到柴房。
