第57章 五十八節
“二殿下到！”
門口仆役的嗓門都是鍛煉出來的，隔個百八十米都能聽得清清楚楚，四位老爵爺向門口望去，滿面春風的希爾德王子穿過人叢徑自向愛麗絲走過去。
“我沒說錯吧！”撒克公爵的話怎麽聽着都象是幸災樂禍，而華倫公爵的臉色更加難看了。
希爾德在貴族中的人緣一向良好，跟幾個年輕人打過招呼後，有意無意地向女士圈子靠近，幾名貴婦人的臉上露出會心的笑容，巴蘭特伯爵夫人也用一種丈母娘看女婿的目光看着他，凱瑟琳更是故作羞澀的低下頭，只有愛麗絲在那兒低頭統計完成剛才那一摞訂單需要多少材料。
“愛麗絲小姐，聽說你發明了一件很有意思的東西？”希爾德跟幾名貴夫人打過招呼後，來到愛麗絲身邊。
“一般般。”愛麗絲頭也不擡，在一張紙上勾勾畫畫的，不知道在忙些什麽。
“哎，茜麗絲，你拽我幹什麽？”全神貫注搞設計的愛麗絲不耐煩地擡起頭，正對上希爾德的雙眼。
“二殿下，你怎麽也來了。”
“恰好趕上了，愛麗絲，以後就叫我希爾德好了，別老‘殿下’、‘殿下’的。你這是畫什麽？”希爾德好奇地看着那幾張紙，上面畫的顯然也是那種叫做‘風扇’的東西。
“噢，這是幾款不同造型的風扇。”愛麗絲迅速地把草稿收起來，這裏可沒有專利權的一說，蓄魔水晶是相當昂貴的，她可不想把它全浪費在風扇這個項目上，她已經有了完善的改進計劃。
“這個風扇多少錢一個。”
“三萬金幣一臺。”
三萬？希爾德晃了一下，這可真夠貴的，怪不得都說魔法師燒錢，煉金師搶錢。這麽個小玩意就得三萬金幣。
“我想訂十臺。”
“沒問題，先交五分之一的定金。”愛麗絲答應的很爽快。
“應該的。”希爾德掏出晶卡，将六萬金幣劃到愛麗絲的晶卡上。
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“歡迎惠顧！”愛麗絲心滿意足地收起晶卡，這生活用魔導具的買賣硬是要得，現在僅訂金就收了二十四萬，自己一個人恐怕幹不過來了。
“歡迎惠顧？”別說希爾德，旁邊的貴夫人們也沒聽過這個詞。
“呃，就是感謝你買我的東西。”
愛麗絲尴尬一笑，真是太不小心了，順口把以前記得的商業服務用語說出來了。幸好在這個時候，勞渥德出現在門口，他向着衆人深鞠一躬——這是一個傳統的信號，表示宴會已經備妥了。
按照貴族禮儀，女士應該在男士的邀請下進入宴席，想到要被一個幾乎完全陌生的男人挽着去就餐，愛麗絲的心裏就是一陣惡寒。
“茜麗絲。”
她向一旁的茜麗絲眨眨眼，伸手挽住茜麗絲的胳膊向餐廳走去，一旁的希爾德剛伸出手，目标已經在眼前消失了。
“二殿下。”
一只纖細的小手伸了過來，卻是早已經急不可奈的凱瑟琳。
“果然是從秘之森林中殺出來的，動作可真夠敏捷的。”
希爾德微微一嘆，挽着凱瑟琳走向餐廳。
愛麗絲不喜歡一大群人在一起就餐，雖然席次是事先已經排好的，有仆役引導入座，可還是用了不短的時間才一切就緒。偉大的食神吶！難道這些人就不知道飯菜在桌上擺久了是會走味的嗎！天大地大，吃飯最大，如果不是喜歡口腹之欲，愛麗絲前世也不會被騙着學了一身好廚藝，所以，一上餐桌，她的眼裏只剩下一盤盤精美的菜肴。
剛開始的10分鐘無疑是最幸福的就餐時光，簡單的寒喧之後，所有人都專心一致地對付面前的菜肴，愛麗絲剛剛消滅面前湯盤裏鮮美的魚湯，立即集中精力對付那道期盼已久的炖鴿。這道菜光賣相就足以引起食欲，看上去鮮嫩可口，濃豔的棕色肉汁澆在馬鈴薯泥上，一只只蘿蔔切花做成輕如炊煙的鳥巢盛放着鴿子肉，如果……不是接下來的事情大大影響了她的食欲，這場宴會就十分完美了。
接着，便開始一輪又一輪的敬酒，愛麗絲以前也參加過不少的大型婚典，比起這個陣勢那可就差遠了……應該說，根本就沒得經。
為各位爵爺的健康幹杯、為二殿下的健康幹杯、為各位夫人和小姐的健康幹杯……當然，最重要的是為今天這場宴會的主角愛麗絲男爵小姐的健康幹杯。最令愛麗絲頭痛的是那些殷勤的年輕人，一個個的輪番向愛麗絲敬酒，出于貴族禮儀，愛麗絲不應該拒絕，宴會上的酒水對于愛麗絲來說跟飲料差不多，問題在于，菜要是涼了，就不好吃了。
希爾德王子一直在注意愛麗絲，他只覺得有意思，他所認識的女孩子都十分注意保持皮膚和體型，更重要的是淑女的風範，斷不肯在如此重要的場合中不顧儀态的埋頭大吃。貴族圈子裏不時的會以各種名義舉行諸如此類的宴會，不過，這純屬是一種聯誼活動——基于政治利益。
拉法帝國的現狀遠沒有表面那樣繁榮，有不少公國已經在北方的羅斯帝國、西方的草原聯盟等勢力的鼓動下蠢蠢欲動，想要鬧獨立，而帝國內部也不是鐵板一塊，各個勢力錯綜複雜，連教會都插手其中。華倫公爵雖然只是軍部次相，但他在軍方的勢力連軍部相也有所不及，不少軍方将領都是也于華倫公爵的門下，奧斯托克八世授意希爾德王子與凱瑟琳聯姻就是為了攏絡華倫公爵一脈的力量。
然而，愛麗絲的出現讓希爾德有了更多的選擇，擁有一批實力超強的手下（他已經知道那些人加入了星火傭兵團）、高階的馴獸技能、煉金大師的親傳弟子，最吸引他的還是愛麗絲隐藏的實力。大王子阿瑟沉迷軍旅，對于皇位毫無興趣，希爾德其實就是皇儲，這觀人之術是皇室一脈相傳，在秘之森林剛見到愛麗絲的時候，他就知道愛麗絲身上蘊有強大的力量，這種力量既非鬥氣，又非魔法，到底是什麽？
與希爾德王子一樣，華倫公爵也在觀察，餐桌上每個人的動作、表情都在他的思感之中。看着埋頭大吃的愛麗絲，華倫公爵突然感到一種……羨慕，單純實在是一種幸福，不過，既然是華倫家族的人，就注定要為家族利益服務，他看了一眼希爾德王子和滿臉幽怨的凱瑟琳，不由得暗自搖頭……
