第61章 故地
“沒關系，我年輕時候，從諾曼底來到意大利時，我和我的四十名扈從騎士，一年只能領取很少的草料薪俸，所以我不得不跑到阿馬爾菲城裏去偷馬，你的父親聽說這件事後，很适時地給我一筆錢，資助我與妻子前去西西裏打拼，和異教徒作戰。財富，總還是會有的，我和妻子在西西裏的征戰裏，一件禦寒的鬥篷換着穿的時候，就這樣勉勵着自己。”這是羅傑的回答。
博希蒙德苦笑着擡起頭，輕聲說，“叔父，你這是在埋怨我死去的父親嗎？是不是，怪他當初把你逐出了這個地方，如果是這樣的話，那麽我們家族淪落到這個地步，也是罪有應得的。”
“好了，讓我去吊唁我的嫂嫂吧！你只要告訴我，博希蒙德要如何去做？”羅傑已經沒興趣再與自己的侄子打機鋒下去。
“我準備圍攻阿馬爾菲。”
羅傑愣住了，他沒想到侄子是如此膽大妄為，要知道不久前阿馬爾菲還與其他城邦組織過一次遠征，進攻北非的異教徒，獲得過教皇的褒獎呢！于是羅傑帶着很為難的神情，“我雇傭的異教弓箭手和衛隊，堅決不可以為你所用，萬一敗露你我都成衆矢之的，這樣好了，三百名騎士，和五百匹上好的戰馬，我總對你不算虧待了吧。”
“是的。”博希蒙德愣着眼珠，又親了叔父的手背，迅速站起來。
而後隊伍朝着蓋塔死去的那頂維京式的帳篷走去，在山崖上的砂地上，諾曼騎士們揮動着長劍和斧頭，挨個斬下了異教戰俘的人頭，有男有女，有老有幼，足足一百人的屍身，橫倒在那片土地上，殷紅殷紅的。博希蒙德特意朝着叔父羅傑身後的衛隊觀看，結果這群人看到同胞被殺，臉上全是木然的無動于衷。
“你們不應該這麽野蠻，要知道讓這一百人做工耕作，要比殺死他們合算得多，也不會引起教廷的反感。”羅傑對博希蒙德的做法不以為然，但侄子很快解釋說這是他亡母的遺願，于是西西裏的大伯爵也就不再多嘴了。這時候雖然諾曼人大部分皈依了基督教，但是許多野蠻的風俗，與瓦良格人一樣都還保存着，圭斯卡特早年都毫無羞恥地打劫過修女。
不久，蓋塔的屍體與鋪滿殉死者屍骸的巨大船只安放在一起，緩緩駛出了港灣，不久火苗從船身冒出，越來越多，越來越烈，直到化為海面上浮動的一團踯躅花為止。
博希蒙德的姐姐艾瑪也來到了，哭泣着跪倒在海崖上，弟弟走上前撫慰了她幾句，接着他便看到了一直站在旁邊的，艾瑪的兒子，“是坦克雷德嗎？”
“是的，我的舅父。”高大的坦克雷德，十分的年輕，佩着把樸素的劍，目光帶着熱烈和沖動，嘴角有圈淡淡的亞麻色的胡須，這點與他的外公相貌十分類似。
“在鄉下的住宅裏覺得無聊不無聊。”
“無聊透了，舅父。”
“很好，那就把你的勇敢與我的智慧結合起來，一起去打拼天下吧！諾曼人永遠不甘于圍着爐竈和果樹打轉轉，将來我們可以平分王國。”博希蒙德在海風和火焰前，伸出了長長的手來。
“但是我害怕最終會落得你和羅傑叔祖父一樣互相猜忌的結局。”坦克雷德果然是個坦誠的年輕小夥，說起話來毫無矯飾。
“不用擔心，因為你是我最愛的姐姐的孩子，要是我兄弟的孩子的話，怕是你都活不到這麽大了。”博希蒙德獰笑着，“如何，我會撥給你一百名騎士，直接就擔當統軍的将領，負責我的偏路，打劫來希臘人或者威尼斯人的錢財，全部都歸于你支配。”
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而後坦克雷德表示很滿意舅父給出的籌碼，握手表示成交後，他轉身握着劍，對着浩瀚的海洋看去，一副志向遠大的樣子。
而此刻，在普魯薩城外的道路之上，高文帶着菲特亞斯與埃裏克森，舉着軍旗和一些行李、吃食、種籽，正在朝着當初他栖身的村莊走去，凋落的楊樹，正排列在崎岖不平的道路上。高文只想第一時間趕到那裏，看看還能有什麽幸存下來的村民沒有，他們若能有一些得以回歸故裏，得到自己的幫助救濟，重新建起這座村落的話，那麽便是了了自己的一樁心願。
他不希望如彼得的預言那樣：這個村莊遲早是要毀滅的，由于無法抵抗的瘟疫、兵亂和土地的荒蕪，以及人口的流失。
但是沿途的景象并不容樂觀，普魯薩的周邊，原本還有許多半死不活的鄉鎮，但紮哈斯的人馬過後，好像整個地區就沒有活物似的，荒野上随處可見已經腐爛的屍體，極目望去，無法發覺任何炊煙升起，高文的心愈發緊巴起來。
一個抱着孩子，幾乎半裸的婦人站在路邊，“別望她主人，不然就纏上了，這樣的婦人你給她一個銅幣就……”菲特亞斯提醒說。
“給她二十個弗裏斯。”
“哎呀，主人你的氣度和魄力真的很大。”菲特亞斯半是佩服半是諷刺地說，接着開始拿着錢袋。
“去問問她，那個村莊還在不在了。”
結果，那個女人在接過錢袋和一些食物後，就對高文作揖，接着打出個繞來繞去的手勢來作答。
“她的意思是說，那村莊現在只剩下深秋的蒼蠅還在翻舞。”菲特亞斯叉着腰，“翻譯”了下。
其實不用小軍仆解釋，高文就看明白了，然而他還是故地重游了，順着道路，終于走到了那片村莊。
黑色的耕地已經化成同樣顏色的荒地，一些白色黃色的荒草迅速覆蓋其上，籬笆和木栅被突厥人的馬蹄踏得東倒西歪，村落的圍牆早已坍塌，陶甕裏面半點水都無，全被風幹。茅舍七零八落，高文第一個驅馬來到了稅吏菲奧比斯千瘡百孔的屋舍，進去後發覺稅吏的屍體躺在桌子上，早已風幹沙化了，到處是衰朽的色彩，高文推開了門，衣服、賬簿和表冊的碎片飛揚起來，就像是一場祭奠般。
“表冊沒了，稅吏也死了，也許在那個宮殿的皇帝心目中，這個村莊就真正徹底消失了吧。也罷，反正他也從來沒有把這些蝼蟻般的生民上心過。”高文不願意再繼續走進去了，他來到了外面，看着繼續矗立在村外高坡上的那座小小的禮拜堂，當初他和彼得做工的腳手架還孤單單立在那裏，在風中格外寂寥。
