第6章 如影随形
高文明白了，這位隐修士口中所說的“永垂史冊的聖戰”，便是綿延了三百多年的十字軍征戰。
那麽，阿婕赫所言的“打通兩個海洋無盡的財富和權力的鑰匙”，到底是如何在這位看起來狂熱到瘋癫的彼得身上表現出來的？他想詢問，但是又想到了那個女人的另外句話，“言多必失，氣數不長”，便忍受住了，但彼得還在那裏喋喋不休，請求高文帶着劍和铠甲，充當他的武裝侍從，護送他安全返回家鄉，但是“在途中，我必須得拜谒君士坦丁堡裏的皇帝。”
“可是……你口中所說的，那個什麽塞爾柱突厥的蘇丹，他的勢力已經擴展到這裏了？那豈不是我們的路途，都可能會遭到突厥騎兵的追殺。”高文猶豫着說。
彼得點點頭，說自從二十年前君士坦丁堡在小亞細亞的荒野遭逢了前所未有的慘敗，皇帝被俘，禁衛軍隊遭到全殲後，整個小亞細亞就被異教徒的狂飙馬蹄席卷了，現任羅馬新都裏的現任皇帝，正在苦苦支撐着，甚至希望向聖彼得教會和西方各國的法蘭克騎士尋求援助，協助他光複安納托利亞直到比提尼亞的領土。
“不過我們現在所處的領地，是塞爾柱蘇丹屬下的尼西亞埃米爾，名叫紮哈斯的，他是位反基督的急先鋒，也是這場屠殺的制造者，我們可以朝東南走，取道普魯薩城，再去以弗所，那裏是羅姆蘇丹的王廷管轄的範圍，據說新任蘇丹正在和君士坦丁堡皇帝進行和平的談判，締結反諾曼人、反佩徹涅格人和反紮哈斯的聯盟。”說着，彼得就拄着根棗木拐杖，挂上了念珠，背起個小小的行李卷，朝着他剛才所說的方向走去，這老頭看起來十分硬朗，說話和做事是毫不含糊，好像滿地屍體都不擱在眼中。
高文也将那個死掉的古魯姆奴兵的行李和彎刀背在身上，帶着火鐮與引火棍，腰帶上懸着那把無法入鞘的“磷火之劍”，遵循了阿婕赫的啓示，跟在了彼得身後，兩個人順着冰冷黑色的河流，和血跡斑斑的雪原，到處燃燒的樹枝和屍首，在各具屍體上搜集軍糧，以充未來三五日之需，“你叫什麽名字？到現在還未有詢問你的名字呢，我的鄉黨，我的兄弟。”
“斯蒂芬·高文（Stephen·Gawan）。”高文有意隐沒了他的中國名字，沒別的意思，就是不想彼得起任何疑心，不過這老頭好像是那種一旦與你相處開來了，就毫無猜忌的熱烈性格，和他的宗教信仰差不多。
“你也許會感到奇怪，為什麽新任羅姆蘇丹要和宿敵，也就是羅馬皇帝締結對紮哈斯的盟約，可能你被突厥人俘虜久了，外面的情勢不是特別了解——突厥最善戰的塞爾柱蘇丹阿爾普·阿爾斯蘭在曼齊克特與凡湖間，取得對羅馬皇帝的大勝後，立刻就在次意外事故裏身亡了，在他死後，他的帝國即刻陷于分裂，被阿爾斯蘭委托管理安納托利亞的遠房表親蘇萊曼，乘機吞并了塞爾柱在小亞細亞的遺産，統帥起進入小亞細亞的各個突厥部落，自立為了羅姆蘇丹——‘羅姆’就是‘羅馬’的波斯語發音，但羅姆蘇丹王國在表面上還是附庸于阿爾普·阿爾斯蘭的兒子馬立克沙。”說着這話，彼得從一具屍體上取出個凍得發硬的幹面包，拍拍上面的煙灰，掰開了，一半塞到了自己的行李卷背囊裏，剩下一半送到了後面高文的手裏，“而那個馬立克沙，在賢能的宮相，他們稱作大維齊爾的尼紮姆·穆勒克輔佐下，又重新複興了他父親的帝國，還派遣弟弟突吐施擊敗了蘇萊曼建立的羅姆蘇丹，那個不安分的附庸，殺死了可憐的蘇萊曼，把陶魯斯山脈東面的領地重新收歸于手，而蘇萊曼的兒子吉利基·阿爾斯蘭也被送到了馬立克沙的王廷裏充當人質。”
“吉利基·阿爾斯蘭？”高文咬了口面包，差點沒把牙給崩掉，忍痛捂着嘴繼續問道——看來這個叫彼得的老頭可不簡單，絕對是在小亞細亞浸淫許多年，對當地的政治态勢了如指掌。
“嗯，是‘雄獅之劍’的意思。讓我接着說下去，就在去年，塞爾柱的大維齊爾尼紮姆·穆勒克在帳篷裏被名蘇菲教徒刺殺。”
“是馬立克沙指使人做的？”
“誰知道，也許是這位得罪了狂熱的蘇菲教徒，我還聽說新近在波斯崛起個恐怖的暗殺教派，也許是這群人幹的，當然也許如高文兄弟你所說，是忌憚大維齊爾權勢和威信的馬立克沙做的——但是，馬立克沙也在大維齊爾死後兩個月裏，得了急病而死——同時失去了英主和賢相，現在異教徒的帝國又四分五裂了，而那個吉利基·阿爾斯蘭也乘機從人質生涯裏逃脫出來，跑回了安納托利亞，糾集了忠于自己的部落戰士，和馬立克沙任命的尼西亞埃米爾，就是我先前所說的紮哈斯作戰，企圖光複他父親蘇萊曼留下的遺産，并準備與擁有共同敵人的君士坦丁堡皇帝結盟。”
彼得的口舌功夫果然了得，一口氣說了這麽多，把現在東方的形勢闡述得清清楚楚：原先獨霸宇內，橫跨裏海、紅海的塞爾柱帝國分裂了，小亞的羅姆蘇丹國陷入了吉利基和紮哈斯的內讧，那個君士坦丁堡的羅馬帝國也處在大失血後的虛弱狀态，現在确實如彼得自己所言，是聯合所有基督國度和騎士，在公教會聖彼得指引下，朝東方進軍，光複聖地的最好時機。
果然，阿婕赫所說的一點都沒錯，想到此高文的心思活絡起來，他覺得在這樣的年代建功立業，未嘗不是件很有意思與意義的壯舉，他不由得想起了阿婕赫的“打開兩個大洋的鑰匙”，便繼續問彼得說，何謂“兩個大洋的鑰匙”？
彼得哈哈笑起來，說這是位去君士坦丁堡尋求上古書稿的修士所說的諺語，意思是君士坦丁堡這座“海洋女皇”般驕傲和富庶的大都市，是打開攸克興海和愛琴海兩片大洋、小亞細亞和歐羅巴兩片大陸的走廊和鑰匙，只要掌握了這座城市，就可以得到取之不竭的財富。
“難道阿婕赫的啓示，是叫我留在君士坦丁堡所在的羅馬帝國？”高文尋思着，這時候他和彼得已經行走出了這片雪原，順着高高的山脊線在行走着，在他的右邊，夕陽穿過雲層，把右邊整個山坡染上了燦爛的金色，而在他的左邊，失去陽光的暗夜已撲面而來，把左邊整個山坡染成了無邊際的墨色，行走其間，宛如走在兩個不同世界當中，天國和地獄間的一線。
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這個季節，在他們頭頂上盤旋的，只有無畏的鷹鹫，“也許，在這段路程裏，我确實要與這位叫彼得的老頭如影随形了！”
