第25章 (2)
菜之類的東西，一閃而過，走入了客棧。
時震東等人何等眼尖，只見一人獨臂，一人獨腳，形象甚是獰惡醜怪，不是那惡名昭彰的“天殘八廢”，又是誰來？
衆人心中雪亮，忙叫了四名軍士匿伏左右釘梢，各人卻在另一小客店落腳。這小客店本不租房，但時震東亮出滄州大将軍的印鑒，誰敢不讓方便？
各人一旦落腳，即決定于今夜行動，天色已黯，諒楚相玉等人不致在黑夜趕路，歇息恢複體力精神為重，各人約定各自回房休息一會，吃過晚點，沐浴調息之後，個個精神奕奕，體力充沛，一齊聚集在小房中，共商應敵大計。
這時四名軍士已然回報，又換上四名軍士當值。
這四名軍士的報告：果然是一行十二人，他們認識沈統領，看到沈雲山在其中，而且沒有什麽動靜，似乎那“天殘八廢”住在頭房，“絕滅王”楚相玉獨占一間房子，“嶺南雙惡”和沈雲山三人住在後房。
衆人聽後，紛紛商議起來。這些人，不是沙場悍将，陣前猛将，便是六扇門中的第一把好手，或是一寨之主，一城之王，軍中指揮，獄中監察，自是對剿匪攻敵等陣仗，十分了然，雖然要對付的是“絕滅王”楚相玉此等大敵，也有條不紊，進退有方。
周白宇道：“楚相玉等一路來此，絕不會不加警惕的，咱們人手雖多于他，但若不施計，只怕也難以擒得住他。”
伍剛中道：“據說那‘天殘八廢’，一個個都是殘廢的，可是武功怪異，出手狠辣，用毒的本領極高，是‘天殘幫’中最難惹的八個人，驚動了他們，可十分頭痛。”
鐵手道：“那‘天劍絕刀、嶺南雙惡’時正沖、時正鋒兄弟，更是難惹，昔日我的兩位同門，三弟和四弟，為了要逮住他們倆，幾乎拼上了兩條性命，最後四弟以劍法破去天劍，三弟以腿法破絕刀，千辛萬苦，才把他們生擒于手。這兩人一刀一劍，一旦給他們聯上了手，只怕任是誰也敵不過來……”
時震東一拍桌子，怒道：“這雙惡魔，該死至極！”
衆人沒料到時震東會生那麽大氣，一時呆住，鐵手忽然道：“時将軍，可容在下請教一事？”
時震東怒氣未息，但對鐵手十分恭敬地道：“何事？鐵兄請說便是，我知無不言。”
鐵手笑道：“若關系到将軍隐私，卻請将軍自為斟酌。”
時震東道：“鐵兄說來聽聽。”
鐵手道：“在二十年前，時家有三兄弟，叫做‘嶺南三俠’，行事正派，行俠仗義，後來據說這三人中的大哥，極不滿其二弟三弟的作為，因其二弟三弟，不但漸漸武功走入魔道，連人也變得乖戾陰狠，傷人無數，他們的父母雙親，力斥其非，竟被這兩個人殺了，連對師父也下了迷藥，為兩人所殺。那大哥一氣之下，與這兩個弟弟起了沖突，以一敵二，終于慘敗，差點喪命在那兩個弟弟的手下。終于那大哥到了滄州，以後也不見他再出江湖，想是灰心至極。這大哥叫做時正冬，本來在‘天劍、絕刀’之上，還有‘神槍’，後來這時正冬也不知所蹤了。”鐵手一面說，一面看着時震東，又說：“我是捕快，犯人的來歷。自然不得不記個清楚了……”
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時震東怔怔地道：“你都知道了……你都知道了……”
鐵手道：“在下只是妄自測度而已，若有所誤，請将軍勿怪。”
時震東好一會兒才平靜下來，道：“你猜得不錯，我便是時正冬！”
各人大吃一驚，萬未料及而今時震東帶領諸人來追緝的，便是他的弟弟，一時不知如何說是好，只聽時震東喃喃地道：“就因為他們倆是我的弟弟，我越發不能任他們胡作非為，所以待會兒在捉拿人犯時，請各位毋須賞面給我時某，能擒即擒，若不能擒，殺了幹淨，免得他們再作傷天害理之事，辱了時家聲名！”
鐵手正色道：“這樣就好了，将軍，在下指出這點，就是怕待會兒動起手來，刀槍無眼……”
時正冬厲聲道：“萬勿如此，公事公辦，絕不能循私。我身為朝廷命官，若然如此，叫人何以歸服，我也知道鐵兄是想探聽我那兩個無法無天弟弟的武功……”
鐵手臉上一紅，道：“探聽不敢，只是……”
時正冬大笑道：“鐵兄明察秋毫，一絲不茍，知己知彼，百戰百勝，乃真英雄也，末将怎敢相怪……二十年前我丈二長槍挑不下那兩個弑父母的人，二十年後的今日，我已練成破他們‘天劍絕刀’之法，待會兒我便挑他們的場，請諸位放心……諸位是礙在我和周老弟的面子，天大賞光，千裏迢迢來助我倆追緝欽犯，小将沒齒難忘，銘感終生，怎敢作出絲毫袒護私情之事……”
衆人聽得時正冬将軍大義凜然，全無私心，不禁大是欽佩，伍剛中首先道：“将軍萬勿如此說，替朝廷執法效力，為江湖正義出力，自義不容辭，何況還有諸葛先生所托，此行縱雙脅插刀，亦義不容辭！”
周白宇道：“将軍的為人，我們都十分敬佩，這一行我們在座的都已豁出了性命，将軍盡管放心便是。”
自欣如最是細心，道：“我想鐵兄的話，只在查明真相，絕無誤解将軍您的意思。”
時正冬驀然起立，力握鐵手的手道：“鐵兄，你一番心意，若對你有誤會，實是小人不如……”
鐵手也緊握着時正冬的手，只覺得這位大将，比一般的武官，都沒有架子，熱誠、剛正，而且有綠林好漢的脾氣，一時為之語塞。
伍剛中豪氣幹雲，哈哈大笑道：“既然如此，再來談談如何逮捕楚相玉。”
周白宇沉吟道：“正是。這‘絕滅王’，武功高強，野心大，人緣好，才智雙全，其實戚少商讓我們來抓楚相玉，只怕也因他覺得憑我們的武功，仍不是這行人的敵手之故。”
田大錯忍不住問道：“楚相玉的武功如何？”
周白宇長嘆道：“我也不知道，只知道當日天下最令人頭痛的‘無敵公于’，也曾在兩百招之內，敗在他手下；而‘無敵公子’若單打獨鬥，我接不了他三招。”
周白宇本來就曾與‘無敵公子’交過手，白欣如也是，那一戰是他倆畢生最慘烈，最難忘的一戰，同去的武林高手，都死亡殆盡，他們也幾乎命喪斯役。
這一役中，連“四大名捕”中的追命，也被打得半死不活，終于殺了“無敵公子”，但每次提起，仍不禁驚然，鐵手也曾聽追命說過，連追命也視此役為早年最令他心悸的一役。
而“絕滅王”的武功，竟比“無敵公子”還高！
每個人都知道“絕滅王”楚相玉的武功極高，但周白宇等仍願意挺身而出，追捕楚相玉，義不容辭。這是為了什麽？
也許這就是俠義之士之所謂稱得上俠義二字，是看到真正要做而且應該做的事情時，不顧性命、錢財，甚至名譽、成敗，也得要去放手一幹，至死方休，這也就是為什麽有些人一生稱不上一個“俠”字。
鐵手是個捕快，他本可以只管職份以內的事，緝拿罪犯便可，可是他俠義氣概，比誰都烈，許多不是他管的事，他都要管上一管。他生平捕獲大好大惡之人固然多，但也釋救俠義之士，“武林四大名捕”所以會如此得人敬仰，實非僥幸。
鐵手道：“時、周二位将軍是陣前勇将；田、柳統領是軍中勇士；伍老先生是寨中群龍之首；周、白二位統率北城，英明有方；但若說到抓人，在下倒是比較內行。”
時震東笑道：“正要聽聽鐵兄高見。”
鐵手漫聲道：“攻敵不如攻心，制敵不如制機。”
那客棧的老板，莫名其妙被店裏來的兩個客人，抓住就拖了幾條街，來到另一家店前，那兩人猛推開了門，只見這客店裏沒有顧客，卻有二三十個勁裝打扮的人，有幾個是差役打扮，有幾個甚至是身着胄甲将軍。那老板雙腿一軟，便立刻跪了下去，叫道：“大人饒命，青天大老爺饒命，小人孫天方安分守己，從不----”
“住嘴。”那老板一看，原來縣太爺也在其中，吓得連頭也不敢擡起來。他哪裏知道，這處于窮鄉僻巷的一個小小縣官，在官銜上，其實遠遜于那端坐中央的大将軍。
縣大爺道：“你不要大呼小叫的，讓人聽到，你有沒有犯錯，我們不知道，可是目下你店中卻有罪犯于此。”
那老板吓得臉色陣青陣黃，嗫嚅道：“那……那小人并不知情，求青天大老爺明……明察……”說着全身顫抖起來。
那縣太爺不過四十左右，臉紅髯垂，十分威武，他本來能在這兒當縣官，就是時震東一手提拔的，可以說是時震東麾下的一名得意弟子，深谙技擊，叫做帥風旗。
帥風旗忽按時震東的密召，黑夜趕至這客棧中相會，得知內情，商量好擒敵之法，便使人召了“高升客棧”的孫掌櫃來，時震東當然知道，在這兒由縣官來行事，是方便多了。
縣官帥風旗沉聲喝道：“這沒你的事！我們要捉拿欽犯，不得不燒了你們的客棧，待三日後，衙裏自會發給你兩百兩銀子，足以賠償你那間破店，再另起一家新的……”
那孫掌櫃說道：“全憑大人吩咐，反正。那鬼店子也害我賠了好些日子，燒了也好。”
那縣官帥風旗向時震東瞧了一眼，時震東點了點頭，帥風旗道：“孫天方，本官告訴你這些，是要你預告店中的夥計、家人、住客們，收拾貴重的細軟，先行避了，店中夥計，自有本官的人充當。但你預知大家的時候，不要張皇，免給那十二個人得知，如是，本官要拿你是問！”
帥風旗這一喝，吓得那孫老板不住叩頭，顫聲道：“是……是，小人定必十分……十分小心，不讓那欽犯……知道。”
周白宇、白欣如不禁互望一眼，發出會心的微笑。看來縣官在人民心中果是十分威重，而帥風旗也深知子民畏忌，三言兩語便吓住了他們，更難怪當百姓遇到貪官污吏時，叫苦連天，苦不堪言了。
帥風旗見時震東幹了杯中的酒，于是道：“好了！馬上去幹，在一更以前，一定要把全部無關人等撤出店內，不許驚動。”
那孫老板叩了幾個頭，便匆匆要走，帥風旗忽然喝道：“那十二個欽犯，是住在上房哪三間，十二個人一齊投店，八個殘廢，兩個長像相似，還有兩個人，也同一夥，便是這十二人，不可弄錯！”
孫老板給帥風旗這一喝，又跪倒了下去，忙不疊地叩頭，道：“小人記得了，小人記得了，……那十二人，兇神惡煞，小人一看便知他們不是好人了……”
帥風旗沒耐煩的一揮手，左右差役便把孫老板扶出店外去。
帥風旗又向時震東恭敬地道：“時将軍，下官衙裏還有數百名差役，要不要一齊調來，協助将軍？”
時震東以手輕拍了拍帥風旗的手背道：“不必，人大多，反而累事，挑七十名最幹練的官兵來便可。風旗，這一番兄弟我來這裏，沒有敘敘便如此叨擾你，心中很是過意不去……
就沒料到兄弟我手上出了這樣的事。”
帥風旗笑道：“我的命是将軍撿來的，我的官是将軍保來的，今夜若能相助一二，則不勝喜矣，我當親力指揮兵團，矢死為将軍效勞。”
時震東也笑道：“旗弟萬勿如此說，你屢次立功，自當應犒賞升官，如你自個兒不争氣，兄弟我也相助不了。旗弟昔日江湖上稱你是‘追風劍’，有你出馬，兄弟我放心得很就是。”
各人見時震東待部下如此和藹莊重，更難怪手下将士，都矢死為他效力了，朝廷權官顯要，甚少如此，心中不禁對時震東肅然起敬。
帥風旗道：“我這就去調整兵隊，搬運箭矢、火器等。”
時震東道：“好。”
鐵手忽然道：“帥先生。”
帥風旗因時震東之引見，已知鐵手大名，當下回揖道：“鐵先生有何見教？”
鐵手道：“那孫老板叫什麽名字，你可知道？他是否土生土長在這兒？”
帥風旗道：“這厮倒是三個月前才搬來的，好像是京城裏的人，沒什麽家屬，那幾個夥計就像似他的親人，他叫孫天方。”
帥風旗果然不愧是時震東座下得意子弟，就連一個小小的掌櫃，都打聽得那麽清楚，記得如此詳細。
鐵手沉吟道：“孫天方？他在這兒還有沒有別業？”
帥風旗道：“沒有。他就是經營那一間店子。”
鐵手道：“哦。”
周冷龍忽道：“帥老弟，待會你兵馬來時，一律手系紅中，免得火起時刀槍無眼，不易辨認。”
帥風旗點頭道：“周将軍提點得是。如鐵先生沒有什麽要問的話，下官要去辦事了。”
鐵手笑道：“騷擾了，先生自便。”
帥風旗向諸人一揖，匆匆去了，燭火被勁風掃得搖曳不定。
周白宇忽然沉聲說道：“計劃可能要改變。”
鐵手點頭道：“周兄高見，與我不謀而合。”
周白宇道：“鐵兄高見？”
鐵手道：“以彼之矛，攻彼之盾！”
“一更甫過，打更人疏落的腳步，消失在巷子的轉彎處。
這打更人年年打更，月月打更，夜夜打更，已經夠厭倦了，那些走了一遍又一遍的路，閉着眼睛也可以走，所以他根本沒有張望，因為這龌龊的街道沒有什麽值得他張望的事物。
只是他沒有料到，今夜這街道兩旁，竟伏着五十名全縣最精悍的差役。
打更人昏黃的燈籠遠去後，帥風旗一躍而出，右肩挂了一條血紅的布條，一揮長劍，那五十名差役，立刻躍出，也是右肩挂紅布，躍進牆裏，八方埋伏，圍住客棧，了無聲息。
帥風旗隐隐約約可以望見，全店悄無人聲，想必都已撤走一空，但摟上三間小房，仍燈火熒然。
第一間房裏有八個人，竟團團圍在桌前，桌上點一盞昏暗的小燈，不言不語，沒有動作；第二間房裏燈火明亮，不見有人。第三間房裏有兩個人，正打坐練功，另外一個，正在撫拭着鋒利的長刀，想必是沈雲山——滄州“鐵血大牢”的十二統領之一。
帥風旗也是身經百戰的武官，在此刻竟不知為什麽，手心隐隐出汗。
大家伏着，沒有聲張。
帥風旗緩緩拔出長劍，長劍在夜色中發出森然的厲芒。
十五名差役在弓上裝上了火箭，十五名差役弓上裝了麻藥，二十名差役潛伏在每一處出路，拔刀布網，靜靜等待。
只要火箭一發出去，全店即時燃起，凡是企圖沖出來的人，都用箭射他們的手足，一旦中箭，全身便會發麻，束手就擒。
就算能避過暗箭的，埋伏在所有出路的差役都會一擁而上，把他們一網打盡。
他們都知道“絕滅王”楚相玉，不是好惹的，而“嶺南雙惡、天劍絕刀”也不是易鬥之輩，至于“天殘八廢”，單看到他們的樣子就沒有人膽敢去碰，何況還有滄州知名的刀手“長刀“沈雲山？
