第23章 士為知己者死
長孫紅卻忽然銀鈴般嬌笑起來，道：“你只當咱們真的宰不了他們，夫人若真想要
那昏王的命，也就算有十個惱袋，也全都不見了。”
這句話說出來，船艙下的楚留香等人也不禁怔了一怔，敏将軍和洪相公更吃驚得連
話都說不出。
過了半晌，洪相公才吃吃道：“既是如此，先生又不惜重金，将那些刺客請來怍
甚？”
吳菊軒微笑道：“在下找那些刺客來，只不過想将那昏王駭上一駭，一個人若是覺
得自己性命險時，就會将平日不願示人的秘密說出來了，只因這秘密若對他親人大是有
利，他怎會将之帶地下？”
長孫紅道：“誰知這昏王的嘴竟比瓶子還緊，無論到了多麽危險的時候，還是不肯
将這秘密告訴別人，甚至對他最親近的人都不肯說出來。”
聽到這裏，楚留香不禁苦笑道：“難怪龜茲王能在死裏逃生，原來別人根本就不想
要也的命，咱們跟着緊張了半天，也上了別人的當了。”
突聽石觀音帶笑道：“能令大名滿天下的楚香帥上當，實在是不容易。”
她的人雖還在船艙上，但這聲音竟似對着楚留香的耳朵說出來的，她內力之強，竟
已能将聲音凝練。
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楚留香心裏吃了一驚，嘴裏卻笑道：“夫人也未免将在下瞧得太重了，在下時常都
會上當的。”
石觀音緩緩道：“香帥何必太謙，賤妾平生所遇的對手，高人雖有不少，但若論聰
明機智，武功之高，實無一人能此得香帥。”
楚留香苦笑道：“在下若真有夫人所說的這般高明，此刻又怎會置身在夫人裙腳之
下。”
石觀音一笑道：“香帥可知道，像這樣的處境，還有人求之不得哩！”
姬冰雁冷冷道：“這女魔頭用話在挑逗你，只怕已看上了你，咱們是否能活着出
來，也就要看你這大情人的手段了。”
他說話的聲音自然低而又低，楚留香還是生怕被石觀音聽見，趕緊用聲音打斷了他
的話，道：“能置身在美人的石溜裙下，雖是死而無憾，只可惜在下雖想見夫人一面，
卻也是輾轉反側，求之不得。”
他最後說的這八個字，乃是詩經“關睢”中的兩句，也正是古往今來，最早的，最
有名的情歌，上面兩句便是“窈窕淑女，君子好逑”，短短八個字裏含意之深，實在比
別人千句百句話都要深得多。
石觀音顯然已聽出了他話中的挑逗之意，沉默了半晌，才悠然道：“你可是想見我
一面麽？”
楚留香嘆了口氣，道：“求之不得，輾轉反側。”
石觀音微笑道：“你放心，我一定讓你見我一面的。”
楚留香道：“現在？”
石觀音道：“你為何如此沒有耐心？”
楚留香嘆道：“不是在下沒有耐心，而是在下生怕活不了那麽長了。”
石觀音又默然半晌，淡淡道：“你會活到那時候的。”
突聽吳菊軒大聲道：“他活不到那時候。”
石觀音冷冷道：“誰說的？”
吳菊軒長長吸了口氣，道：“夫人難道未聽說過，養癰成患，若是……”
石觀音厲聲道：“我難道還要你來教訓？”
吳菊軒不敢再說話了。
洪相公卻乾咳了一聲，陪陪笑道：“若是沒有必要，倒是将此人除去的好。”
石觀音語聲和緩了下來，徐徐道：“書畫家完成了一件傑作，若是沒有人欣賞，就
會覺得如衣錦夜行，所有的心力都白花了，是麽？”
洪相公雖然是摸不透她話中深意，也答不上話來。
石觀音又道：“名伶在高歌時，若是無人聆聽，也會覺得十分無趣，是麽？”
洪相公道：“嗯！”
石觀音道：“我們做這件事，也正如畫家揮毫，名伶高歌一般，也要人來欣賞的，
因為我們做的這件事，也無疑是件傑作。”
洪相公笑道：“不錯，若論用力之深，結構之密，縱是王羲之蘭亭帖，李太白長歌
行，也萬萬比不上此事之萬一。”
石觀音道：“所以我要他活着，活着看我們這件事完成，名畫要法眼鑒賞，名曲要
知音聆聽，我們做的這件事，也只有楚香帥這種人才懂得欣賞的，是麽？”
洪相公擊節道：“不錯，夫人高見，當真非人能及。”
吳菊軒道：“但，但這人……”
石觀音冷冷道：“用不着你來多話。”
她對任何人都十分客氣，只有對這吳菊軒，卻從不假以顏色，吳菊軒居然也逆來順
受，恭聲道：“是。”
石觀音道：“既是如此，下面的這叁個人，我就要帶回去，不知各位可有異議
麽？”
洪相公陪笑道：“在下唯夫人之命是聽。”
石觀音一笑道：“各位但請放心，我一定會好好照顧他們的。”
悶了一天後，胡鐵花簡直快悶出病來了，酒也不知喝了多少，奇怪的是，竟好像越
喝越清醒。
眼見這一天又将過去，胡鐵花忍不住比聲嘆氣，喃喃道：“楚留香，老臭蟲，你為
何還不回來，難道是碰見鬼了麽？”
他卻不知楚留香竟真的是碰見鬼了。
門忽被掀起，琵琶公主已闖了進來，胡鐵花一肚子悶氣，這下可找看出氣的人，大
吼道：
“我問你，你究竟懂不懂禮貌？”
琵琶公主冷冷瞧了也一眼，道：“什麽禮貌？”
胡鐵花大聲道：“孟母日：失禮，将入門，問孰存，所以致敬也。将上堂，聲必
揚，所以戒人也。你要進來，難道不會先打聲招呼麽？”
琵琶公主笑道：“哎約！想不到你還念過幾天書的。”
胡鐵花背負起手，仰頭道：“好說好說。”
琵琶公主的臉一板，冷冷道：“只可惜你忘了自己的身份。”
胡鐵花瞪眼道：“我是什麽身份？”
琵琶公主道：“現在，你是我們的階下之囚，我根本用不着對你客氣。”
胡鐵花瞪眼瞧了半晌，忽然一笑，道：“好男不和女鬥，這話是你說的，也就罷
了，若是別人說的，嘿嘿！我可就要他的好看了。”
他往床上一倒，用氈子蓋起頭，索性給她個不理不睬。
琵琶公主叱道：“你裝什麽死？起來！”
胡鐵花蒙在被裏，大笑道：“我要睡就睡，要起來就起來，誰也管不着。”
琵琶公主跺了跺腳，走過去就掀他氈子。
胡鐵花大叫道：“我可不是老臭蟲，你莫瞧錯了人呀？”
琵琶公主的臉紅了紅，口氣卻軟了，道：“王妃要見你，快起來跟我去！”
胡鐵花怔了怔，一骨碌坐起來，道：“王妃要見我？她要見我作甚？”
琵琶公主道：“她素來不喜見人，此番要見你，自然是有要緊的事！”
胡鐵花眼珠子一轉，笑道：“她既然要見我，就叫她來吧！”
嘴裏說着話，人又倒了下去。
琵琶公主跺腳道：“你……你這人怎地像是沒骨頭似的。”
胡鐵花翹起腳，悠然道：“你莫忘了，是她想見我，不是我想見他。”
琵琶公主咬了咬嘴唇，忽然冷笑道：“我知道了，你莫非是做賊心虛，不敢去見
她。”
她話未說完，胡鐵花已跳了起來，大吼道：“我有什麽做賊心虛？我如何不敢去見
她？”
琵琶公主忍住笑道：“你若有這膽子，就跟我來吧？”
龜茲王妃的帳篷，實在比胡鐵花想像中還華麗得多，帳篷裏充滿了檀香,藥香，香
得令人幾乎透不過氣。
珍珠羅帳裏，龜茲王妃半倚半卧，彷佛弱不勝依。
雖然隔着層紗帳，她看來仍是風華絕代，不可逼視，連胡鐵花到了這裏，都似覺得
有些自慚形穢起來。
龜茲王妃微微一笑，道：“殘病之身，不能下床迎接，盼公子恕罪。”
胡鐵花清了清喉嚨，道：“不……不客氣。”
他本也想說兩句話，說：“我是你的階下之囚，你用不着客氣。”
但話到嘴邊，竟說不出來了。
龜茲王妃嘆了口氣，道：“前夜的不幸之事，的确令人遺憾。”
一提到這件事，胡鐵花的火氣就往上撞，冷笑道：“王妃莫非是要來審問我的麽？
在下恕不奉陪了。”
他轉身就走，龜茲王妃卻笑道：“公子留步，公子太多疑了。”
胡鐵花冷笑道：“多疑的不是我，而是你們。”
王妃又嘆了口氣，道：“我等錯疑了公子，确是不該，但請公子恕罪。”
胡鐵花反倒怔了怔，道：“你……你們已承認人不是我殺的了？”
王妃柔聲道：“人自然不是公子殺的，否則公子又怎會還留在這裏？公子若是想
走，又有誰能攔得住呢？”
胡鐵花默然半晌，長嘆道：“快被人冤死了的時侯，忽然還見個明白事理的人，實
在令人開心得很。”
王妃道：“公子如今還在生氣麽？”
胡鐵花笑道：“在下本來的确有些生氣的，但王妃這麽樣一說，在下反倒不好意思
了。”
王妃嫣然一笑，過了半晌，又道：“賤妾請公子前來，實有一事相求。”
胡鐵花挺胸道：“士為知己者死，王妃要在下做什麽，只要在下能做得到，要水裏
就水裏去，要火裏就火俚去。”
王妃道：“公子高義，賤妾先謝過了。”
胡鐵花忽然發現，帳篷裏就剩只下他一個人和王妃相對，琵琶公主和丫們竟都已悄
然退去。
也不知怎地，也一顆心竟忽然“砰砰”跳了起來，似乎覺得紗帳中的王妃，正在向
他微笑。
當下大聲道：“王妃不必客氣，有什麽吩咐，請說就是。”
龜茲王妃道：“公子不知是否還記得，明天就是對方與我等相約，交換“極樂之
星”的日子了，不知公子是否能……”
胡鐵花雖然拚命抑制自己，但也不知怎地，竟忽然想起了洞房花燭的晚上，那溫存
纏綿的一夕。
帳中的龜茲王妃，竟似乎已變成了……
胡鐵花再也不敢瞧下去，再也不敢想下去，大聲道：“王妃莫非是要在下将那極樂
之星換回來麽？”
王妃嘆了口氣，道：“我一家大小流離在外，實在衆叛親離，竟不得不以此等瑣碎
的事來牽累公子，賤妾於心實是難安。”
胡鐵花慨然道：“在下若不能将那極樂之星換回來，情願将這顆腦袋摘下來充
數。”
王妃道：“公子如此大義，實令賤妾……賤妾……”
她語聲哽咽，竟連話都說不出了，卻突然自紗帳伸出一只柔若無骨的手來，燈光
下，只見她纖纖指尖，不住微微顫抖，就像是一朵在狂風中掙紮的小小蘭花，若無人扶
持愛護，眼見就要被暴風兩摧殘。
胡鐵花但覺心裏一陣熱血上湧，腦袋一陣迷糊，等頭腦清醒時，才發覺不知怎地自
己竟也握住了這只手了。
龜茲王妃居然也沒有退縮，沒有閃避，只是顫聲道：“公子此去千萬小心，賤妾已
将一切都托付給公子了。”
胡鐵花只覺一顆心已快跳出了腔子，也不知該放下這只手來，還是該繼續握住，嘴
裏也不知說些什麽。
只覺龜茲王妃的手，反而握起他的手，柔聲道：“除此之外，賤妾還有一件私事想
托付公子。”
胡鐵花腦子裏還是昏昏的，想也不想，大聲道：“在下早已說過，只要是王妃的
事，在下萬死不辭。”
他天生就是熱情沖動，顧前不顧後的脾氣，別人若是對他好，他簡直可以把心都掏
出來送人的。
此刻他只覺得這龜茲王妃不但是他平生第一知己，而且是天下對他最好的人，以王
妃之尊，居然對也一個江湖人如此寵遇，他不但感激零涕，簡直有些受寵若驚了。
龜茲王妃道：“賤妾只求公子為賤妾打聽出那極樂之星的秘密。”
胡鐵花怔了怔，道：“這秘密連王妃都不知道麽？”
王妃嘆道：“我和王爺多年夫妻，彼此雖然可稱得上是相敬如賓，但只有這一件
事，他卻始終不肯告訴我。”
胡鐵花想了想，道：“王爺苦連王妃也瞞着，又怎樣肯将這秘密告訴在下？”
王妃緩緩道：“故老相傳，龜茲國上代本有一宗巨大的寶藏，平時誰也不可動用，
只有在國家到了危急存亡之秋，才能将之用來複國中興，至於寶藏所在之地，也唯有身
繼龜茲國王位大統的人才知道。”
胡鐵花恍然道：“王妃莫非是認為這極樂之星的秘密，就和寶藏有關麽？”
王妃道：“想來必是如此。”
胡鐵花苦笑道：“若是如此，王爺只怕更不會将這秘密告訴我了。”
王妃道：“但以王爺一人之力，是絕對無法将那宗巨大的寶藏運出來的，是麽？”
胡鐵花道：“不錯。”
王妃道：“這不但要人搬運，而且遠必定要人保護，是麽？”
胡鐵花道：“是。”
王妃又嘆了口氣，道：“賤妾方才已說過，現在王爺屬下已沒有一個得力的人手，
更沒有一個人能有力量護送這寶藏的。”
胡鐵花沉吟道：“王妃的意思，是認為王爺會找我來護送這寶藏？”
王妃道：“正是。”
胡鐵花苦笑道：“王爺若是信得過我，也不會冤枉我是殺人犯了。”
王妃柔聲道：“王爺對公子雖有誤會，但公子将那極樂之星換回來後，他的看法必
然會改變的，何況，他除了公子之外，更絕沒有別人可以信任。”
胡鐵花笑道：“王妃可知，王爺對我那朋友，就比對我信任得多。”
王妃沉默了半晌，道：“但王爺若将此事交托公子，公子肯将其中的秘密告訴我
麽？”
胡鐵花道：“在下豈非早已答應……”
王妃截口道：“王爺若要公子嚴守秘密呢？”
胡鐵花想了想，笑道：“在下卻是先答應王妃的，是麽？”
這件事有些不臺規矩道理，若換了別人，必定不會答應，但胡鐵花做事可從來不管
是有理，還是無理的，只要是他認為該做的事，他就非做不可，現在他一心只認為龜茲
王妃是天下第一個好人，那位王爺是個混帳，他若為了一個好人來騙騙混帳，那豈非正
是天經地義，合理已極。
至於這龜茲王妃又是為了什麽一定要知道這秘密呢？這一點，胡鐵花卻連想也不去
想，自然更不會去問的。
正午，驕陽如火。
胡鐵花帶領着叁匹駱駝，直奔西行：
他頭上雖重重疊疊地纏了條很長的白布還是不免被太陽曬得發昏，随他同行的叁個
龜茲武士，武功雖遠不及他，但卻久已被沙漠中風沙烈日練成一副鋼筋鐵，看樣子竟比
他舒服多了。
胡鐵花嘆了口氣，喃喃道：“看來我只是酒喝得太多了，怎地像是嬌滴滴的大姑娘
似的，一曬太陽就頭昏，這樣下去，還得了麽了，”
其實這也是因為他久日勞累太劇，不但酒喝得太多，而且那一夜纏綿，更大大消耗
了他的體力。
昨天晚上，他雖然很早就上床了，但想起紗帳中那如煙中芍藥般的倩影，想起那柔
若無骨的纖纖玉手，他竟是翻來覆去的睡不着，他心裏越是覺得不該胡思亂想，唐突佳
人，越是罵自己好色無恥，但也不知怎地，那美麗的王妃竟彷佛本就是他相思入骨的情
人，他要不想都不行。
胡鐵花平日不是這樣子的，到後來他只有自己安慰自己：“我只怕是被那多情的老
臭蟲傳染了。”
但一想起楚留香，他更睡不着了。
楚留香已去了兩天多，非但沒有回來，而且連一點消息也沒有，他和姬冰雁難道都
遭了那神秘刺客的毒手？一眼望去，千裏無極的大沙漠，連一點生機都沒有，沒有人，
沒有鳥獸，沒有雲，沒有風。
其間或有一兩只令人惡心的大蜥蜴，自岩石中爬出，爬過駱駝蹄下，但卻更為這沙
漠平添幾分死亡的氣息。
标題 <<舊雨樓·古龍《楚留香系列·大沙漠》——第二十三章 酒醉誤事>>
古龍《楚留香系列·大沙漠》
