第1章 ☆、趙郡李氏
又下雨了。
天陰暗暗的，空氣中漂浮着不知名的花香。堂外植着些許的竹子，雨落下來，風聲、雨聲、葉聲，窸窸窣窣，令人聽來倒別有一番趣味。
李祖娥垂着眼睛，由于緊張，手心裏禁不住汗津津的。
她亭亭玉立地站在廳堂裏。
廳堂裏總共五個人，李祖娥，李希宗，李夫人，李祖猗，以及……那是流螢口中的大丞相家派來提親的媒婆？李祖娥不敢望向那個人，怕她說出來“我這次上府中來，是為我丞相府中二公子太原公來提親的。”，然後就點名要她嫁過去。
天吶！嫁給太原公，簡直不敢想象。
“阿娥，你擡起頭來。”李希宗說道。
李祖娥驀地心中一驚，顫巍巍得擡起頭，這時她的額頭上已挂滿了豆大的汗珠，她擡起繡花的袖口擦幹汗，咬了咬了嘴唇，盡力保持着鎮定。
李希宗差不多四十歲了，頭發仍然看起來很黑，但是臉色看起來不太好，他是不是也在憂心着這名不速之客的提親？李夫人看起來倒是比他年輕多了，仍然風韻猶存，一看就可以想象她年輕時候的風采，然而，她更是滿面憂愁。李祖娥的姐姐李祖猗也站在廳堂裏，看她的神情動作，心情比李祖娥輕松不了多少。
那媒婆說道：“二姑娘，過來讓我看看你。”
李祖娥遲疑了一下，看見李希宗點了點頭，才稍微放心地慢慢走到她得跟前。
那媒婆笑吟吟地抓住了她的手，摩挲着她的手背，仔細打量着她的容貌，然後點點頭，贊嘆道：“姑娘才貌非常，果然名不虛傳。”
“多謝誇獎，小女實在不敢當。”李祖娥心驚膽戰。
那媒婆又道：“多大了？”
李祖娥深吸一口氣：“十四了。”
那媒婆又點點頭：“聲音若黃莺出谷，不錯，二姑娘行個禮，就說‘小女祖娥見過丞相。’。”
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李祖娥無法，袅袅下拜，依言道：“小女祖娥見過丞相。”
那媒婆點點頭：“身段也還好。”她又問道，“讀過什麽書？”
李祖娥回答道：“讀過幾本詩書。”
那媒婆聽了，表情上更加有些欣喜。
李夫人忍不住有點哀傷，就要站起來去牽李祖娥的手，她憂憂地叫了一聲：“女兒……”
“咳。”李希宗咳嗽了一聲，李夫人只好又坐了下去。
幾天之後，仍舊在下雨。
夏天是個多雨的季節。
一切如常，李祖娥似乎已經忘記幾天之前的忐忑，那被媒婆審視的感覺簡直是身處在地獄。她看着雨中采蜜的蝴蝶兒，有些僥幸地想：不會就那麽巧吧！一定不會那麽巧的！
她撐着一把小小的油紙傘，如風拂柳般站着，站在一叢叢的芍藥花前，賞花，賞新開的芍藥花。芍藥花朵朵，一叢叢地擠在籬笆前，好像是一群掙着看好戲的姑娘。
“姐姐，你看，這芍藥花開得可真好。”她心情有些輕松。
“你喜歡芍藥花？”李祖猗問她，語氣裏卻有着說不出的惆悵。
李祖娥點點頭，嫣然一笑，好像在李祖猗面前又開了一朵花。
李祖猗忍不住暗暗苦笑：“可憐的妹妹。”
李祖娥當然沒聽清楚姐姐說了什麽話，只是輕快地躬下了身子，秀美的臉頰湊過去，去聞一枝芍藥的花香。
“芍藥花開，雖然豔麗無比，但是枝幹柔弱，禁不起風吹雨打，做女人千萬不可像芍藥花啊！”李祖猗由衷地感慨道。
李祖娥覺得她話中有話，問道：“姐姐這是什麽意思？”
李祖猗卻是欲言又止。
“姐姐，你可不可以跟我說明白？”
李祖猗嘆了一口氣，終于說道：“我們去那個小亭子裏去。”她指了指臨水而建的那個小亭子，亭前開滿了各種各樣的花朵，縱然是在雨天，也有不少的蜂蝶圍了過來。
李祖娥收了油紙傘，倚欄而坐。
“阿娥。”李祖猗正色地看着她。
李祖娥心裏一陣驚慌：“姐姐，有事盡管告訴妹妹。”
李祖猗點點頭，眼波流轉間已淚盈于睫。她靜靜地說道：“阿娥，你從小溫婉可人，又熟讀儒家經典，現在不過十四歲，卻長着一副傾國傾城的容貌，到你成人之後定是一位大美人，你不但美麗，而且知書達理，父母親都将你看做是掌上明珠……”
“所以，我一直生活得很閑适，悠閑。”李祖娥羞澀得一笑，繼續說道，“我從來沒有為任何事憂心過，姐姐和父母親寵我已經寵到了溺愛的地步，你們肯定不會強迫我做一些我不願意、不喜歡的事情，就希望我會永遠快樂下去。”
“可惜……”
“可惜什麽？”李祖娥警覺得望着她。
“有些事情不是人力所能改變的。”李祖猗看着她，已經落下了淚水。
“是嗎？”李祖娥折下了一枝芍藥花，她一陣心慌，急切地問道，“姐姐……姐姐……你是不是有事要告訴我？”
李祖猗默默地看着她，問道：“阿娥，幾天前來的媒婆，你可知是誰家的？”
“流螢說……不是……不是大丞相高歡家的嗎？”
李祖猗點點頭：“她确實是受高歡的委派，來我們家，為他的二兒子高洋提親的，你明白嗎？”
李祖娥心中陡然一驚，心砰砰直跳：“姐姐，難道……你是說……”
李祖猗無奈地點點頭：“高歡如今是權傾大魏的大丞相，父母也是沒有辦法……不過，對你來說，這也算是個很好的消息……”
李祖娥眼睛一眨不眨地望着李祖猗，沒有說話。
李祖猗一字一句地說道：“阿娥，母親憐惜你，不忍親自來告訴你，遣我來說……阿娥，你就要出嫁了，三日後，你——我們趙郡李氏的血脈李祖娥，即将嫁給大魏的丞相之子——太原公高洋。”
“高洋？高洋……”李祖娥默念着他的名字，姐姐後來說的什麽話，她都已經聽不清，只知道，她就要嫁給高洋了。
嫁給高洋！
高洋是誰？
誰是高洋？
據聞，高洋形貌醜陋，腿有殘疾，又腦袋癡傻。想她花容月貌，知書識禮，如蓓蕾初開的青春年紀，正是對未來充滿向往的時候，為什麽要嫁給這麽樣的一個人？她才不要嫁給他，然而，她能怎麽辦？她又該怎麽辦？
她的夢才剛剛開始，就要不得不醒了。
她只有輕嘆：老天真的是太不公平了。
李祖娥已經怔住，那朵攀折下來的芍藥花自她的手中飄落，像是早已萎敗了的一朵花一般，它跌落在地上，不一會兒便被雨水踐踏得零落成泥。而她就像這滿園裏的芍藥花，雖豔麗無比，卻抵受不住風雨的摧殘，終究是要委身于泥淖中。
