第12章
次日。
申時正，玉衡就帶着柏回一道去往臨仙樓，那是城裏數一數二的酒樓。
兩人剛走至酒樓門口，門內突然踉跄着摔出一個人來。
見是個須發皆白的老者，走在前面的玉衡手疾眼快地将人扶住了。但她畢竟是姑娘家，老人往後倒沖勢大，她也不由得被推着往後退，正好腳下是臺階，後腳一懸空，眼看兩人皆要摔倒，跟在玉衡身後的柏回及時出手扶住她的肩，也将老人一塊扶住了。
才剛站穩，就見一個穿着灰白短衫的夥計，手拎一個三四歲的幼兒，從門口抛了出來，嘴裏罵罵咧咧。
“什麽玩意兒！也不看看這是什麽地方，竟敢上門乞讨？別髒了咱們的地，吓着咱們的客人！下次再敢來，我打....”
玉衡見那幼兒被抛出來，急忙伸手欲接，柏回搶上前兩步，将下墜的孩子接在手裏。
那夥計嘴裏正罵着，突然看到門外站着的兩人，男子面容俊朗卻衣着普通，女子卻衣着不凡，不似普通百姓。料想是貴客，那年輕夥計連忙換上一副笑臉。
“這位小姐，快裏面請。”
玉衡沒理會那夥計，忙看向柏回懷裏，那孩子三四歲的模樣，臉上髒兮兮的，估計吓壞了，呆了片刻，才哇地一聲哭了出來。
老者有些駝背，面容凄苦，亂發花白。他急忙從柏回身上接過孩子，怕沖撞了貴人，也不敢多說話，抱着孩子，朝兩人作了個揖。
玉衡忙側身避開。
老人和孩子皆是衣着肮髒褴褛，孩子甚至衣不蔽體，手腳露出一大截。瘦得眼睛外突，哭聲像貓叫，聽得玉衡心裏發酸。
見老人欲走，玉衡連忙上前兩步攔住老人。老人見她攔住去路，又是連連作揖，求玉衡他們放祖孫走。
“老人家，你別怕。”玉衡柔聲安慰了句，伸手拉住老人骨瘦如柴的手，拉着他往臨仙樓裏去。
夥計站在門口，見她準備将兩個叫花子拉進門，有些為難地道：“這位小姐，我們臨仙樓不準叫花子進的。”
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老人也不敢再進去，立着不動，輕聲求道：“姑娘，你放了我們爺孫去吧。”
玉衡怒喝道：“真是豈有此理！你去把你們劉掌櫃叫出來！”
沒等夥計進去叫，聽到動靜的劉掌櫃就已經出來了。見是玉衡站在門外，劉掌櫃吃了一驚。
“四小姐，您來了？”
玉衡心裏有氣，這會兒強行壓下，過錯容後計較，冷着臉朝掌櫃吩咐道：“去吩咐做些清淡的飯菜。”
從來沒見過四小姐這般發怒，劉掌櫃不敢多話，連忙進去傳達吩咐，臨走還将那新來的二愣子拉了進去。
一旁的柏回明白了，原來這臨仙樓是花家的産業。
玉衡安撫着，拉了祖孫進店，劉掌櫃親自端了飯菜來，讓老人和孩子吃了。玉衡又問了問情況，才知道祖孫是磨水縣的，姓王，兒子兒媳染病死了，今年大旱，沒有收成，家中糧食早就吃完了，不得已才帶着孩子進城乞讨。
可能是餓狠了，吃飽後，孩子發起困來，柏回也并不嫌棄孩子身上髒，将他抱在懷裏。
“老伯，您知不知道，西門大街上有家孝悌堂，專門收留孤寡老人和幼兒的，您家裏若無要緊事，可去孝悌堂住，那裏管吃管住，還有先生教孩子讀書習字。”玉衡伸手摸了摸孩子幹枯的頭發。
老人第一次聽到這個名字，皺紋深深的臉上閃過幾分憧憬，而後又暗淡了下去，低聲道：“我們沒有銀子...”
“您別擔心，那是善堂，不收銀子的。”
“不收銀子嗎？”老人很是不敢相信。
“嗯，不收。”玉衡肯定道。
玉衡正打算帶着祖孫過去，無意間擡頭，見門口立着兩個人，看着前面那身材颀長的人，只覺眼前陡然一亮，不是柳玄機是誰？
見他們立在門口，想來是剛來，玉衡朝他一笑，匆匆對柏回道：“你帶着老伯他們過去吧，就說是花四小姐讓你帶人過去的，讓他們好生安頓。”玉衡沒意識到自己這話實在太理所當然，好像自己就是那悌孝堂的主人一般，又對老人道：“老伯，我讓夥計送您和孩子過去，您安心在那住下就是。”
老人千恩萬謝地應了，玉衡才起身朝柳玄機迎過去。
“柳東家，樓上請。”
“花東家。”柳玄機又朝她背後望去，微微颔首，與柏回見禮。
見玉衡伸手請他上樓，柳玄機也并不推辭，擡步朝樓梯口走去。
柏回與柳玄機見了禮，注意力卻放在了柳玄機身後的年輕人身上。只見他身材瘦弱，眉眼低垂，極不惹眼。但他腳步輕盈，立如勁松，似乎是個會武之人。
這柳玄機只是個書肆東家的話，為何要帶着這麽個人貼身護衛？柏回心裏暗忖。
玉衡引着柳玄機上了樓，入了雅廳。
“柳東家請坐，這位...”玉衡看向那青衣男子，只見他眉清目秀，鼻梁高挺，是個相貌俊朗的少年，看着不過十六七歲，臉色有種病态的蒼白，亦步亦趨地跟在柳玄機身後，垂眉斂首，神色漠然。
柳玄機伸手請道，“不必管他，是我店裏的夥計，花東家請坐。”
那青衣少年自入門後就立在一旁，一動不動，兀自沉默着，一點也不惹注意。
玉衡笑道：“柳東家不必客氣，快請入座。”
柳玄機着一身天青色長衫，腰間束着青色縧帶，上挂一枚碧玉，玉質通透，和他俊逸的面容相形益彰。
玉衡坐在柳玄機對面，替他倒了杯茶，又給自己也倒了一杯。
兩人寒暄了幾句，柳玄機似不大愛說話，她說兩句，他才接一句。
窗外的餘晖不期躍進來，在柳玄機面上鍍上了一層暖玉般的瑩光，讓他看起來不似以往那麽清冷，眉宇間染上了些許溫潤。
玉衡不自覺就多看了兩眼，察覺自己看了人家良久，慌忙避開，低頭又見他捧着茶杯的手指，似白玉無暇，根根修長。指甲卻微微透着粉紅，叫人看得心裏一動。
感覺臉上陡然發燙，玉衡連忙捧起茶杯，猛喝了一口。
見玉衡眉宇驟然大皺，柳玄機關切地問道：“花東家這是怎麽了？”
玉衡不知那茶滾燙，猛然喝下一大口，直感覺滿口生疼，差一點就要失态。她疼得淚花直湧，強行忍住，裝作不動聲色地放下茶杯，扯出笑容，“沒事沒事。”
柳玄機輕輕晃了晃手裏的茶杯，看着升騰而起的熱氣，也不拆穿她，道：“花東家不必如此客氣，說來慚愧，并沒有争奪到名次，當不得花東家親自設宴感謝。”
感覺嘴舌都疼得麻木了，好一會兒才緩過來，玉衡勉強笑道：“柳東家可千萬別這麽說，若不是柳東家仗義相助，這次只怕沒那麽容易籌到銀子。當得重謝。”
柳玄機初初一愣，而後明白了她的意思，微垂眼眸，道：“花東家說笑了。”
