第2章
? 封國明王應該是為商讨別谷谷口小鎮難民事宜而來。
名字叫別谷，其實別谷的城池建在幾十座山峰之上，山峰之間用座座淩空拱橋連接。邊緣的山峰上還圍着一圈堅實的石牆。要進入城池只有一條路，走城門口到谷口千米長的入城橋，橋下是雲霧缭繞的萬丈深淵。是以別谷易守難攻，被譽為天下第一城，幾次戰亂都未曾波及到該處。
因此地太平，就有不少人在別谷入口旁建房築屋，漸漸的形成了興隆旺盛的別谷小鎮。
這些年兵災旱災洪災不斷，無數難民逃至別谷小鎮。步清秋在谷口建了制衣廠，鍛造廠等産業，收容了不少難民。但難民越來越多，別谷雖然富甲一方，但小小一座城哪裏能将所有難民照拂全？各部産業以及善堂皆告爆滿。到後來，別谷沒有別的辦法，只能為鎮上的難民提供些素粥藥材。可就算吃不飽穿不暖，至少在別谷小鎮還能活命，于是更多難民從四面八方趕來，在別谷小鎮随意滞留，把原本幹淨整潔的小鎮糟蹋得一團亂。
步小黛和步清秋領着人到了鎮上，鬧哄哄的難民一哄而散，幾個被圍在中間要錢的宮差脫了身。快步走到步清秋面前，跪地三叩九拜：“見過谷主。”
封國皇帝重康平的旨意，見別谷谷主步清秋如見封國皇後，需行三叩九拜大禮。
步小黛覺得自己姐姐的相貌才華品性，只有人中之龍才配得上。事實也正是如此，重康平和步清秋，一個是終生不立後的封國國君，一個是發誓終生不嫁的女公子，湊成了一對天下人都為之惋惜的有情無緣人。
環顧左右，步清秋問：“你家王爺呢？”
侍衛小聲道：“王爺送一個娃娃回家去了。”
難民太多魚龍混雜，別谷小鎮早已不如以前那麽太平。步清秋擡起紙扇：“找。”
衆人忙分頭去找。
步小黛和貼身侍衛穆石沿着熟悉的北街一家一家打聽，忽然，小巷中傳來婦人和孩童的尖叫。
“你個殺千刀的，搶我的傳家寶！”
兩人跑到巷中一看，一個衣衫褴褛的婦人正試圖從年輕人手裏搶一塊玉。一個小女孩坐在一旁泥地裏哇哇大哭。
穆石扯着大嗓門吼：“別谷地界，休得放肆！”
婦人轉頭朝兩人喊起來：“別谷官爺救命，這人搶小婦人的傳家寶！”
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“這位夫人……你……”男人俊俏的臉霎時漲得通紅。
“好大膽子！”沒等步小黛發聲，穆石撸着袖子提着拳頭踩着牆壁，直沖男人而去。
男人忙放開手裏的東西招架，婦人則趁機抱着小女孩跑了。
身為別谷三谷主護衛，武藝在別谷拔尖，穆石自然沒把這人放在眼裏。可一對上手才發現這人拳法精妙，原在自己之上。他立刻從進攻方變成防守方，二十招不到，一個疏忽被對方掃倒在地。
見狀，步小黛手一揮，腰間雪白的刺鞭抽向男人的臉。
她身體弱，自然沒辦法修煉上乘武功。和步清秋一樣，只學了些強身健體的功夫和刺鞭、神機小弩。刺鞭是別谷為步清秋步小黛量身打造的武器，十分輕巧，鞭身卻暗藏乾坤，使起來靈活多變，沾身就能勾下一塊肉，威力不下于刀。
男人自然不敢和刺鞭硬碰硬，急忙後撤。但步小黛的後繼攻勢接踵而至，只見她輕盈地躍起，奔跑，腳上綴着一圈小鈴铛的鹿皮小靴清脆作響。手中鞭子随着那頭飄逸的長發在空中化出各種完美的弧度，如出海蛟龍，如游走的長蛇，如呼嘯的旋風……
晶瑩剔透的小臉微微帶點嬰兒肥，專注的眸子亮晶晶的。美得得像一只在巷子裏翩翩起舞，不食人間煙火的蝴蝶妖精。
看着看着，男人居然被眼前的女子分去了心神。一時忘記自己還在躲鞭子，前胸險險地被鞭尾撩過，好好的錦袍裂開了一個大口子。
步小黛本就只想幫穆石抓住他，見自己得手，她停下鞭子對穆石使了個眼色：“看清他的套路沒，躺着裝死幹什麽？一起上。”
穆石一個鯉魚打挺起身就朝男人沖。
這時，一道淡綠色身影從牆頭落下，衣袖一揮，穆石便飛了出去，躺在地上抱着肚子叫喚：“哎呦，哎呦，哥啊，你下手太重了。”
看着突然殺出的程咬金，步小黛意識到自己可能做錯了，忙将刺鞭藏到身後，心虛地一笑：“沉水哥哥，你回來了。”
穆沉水，步清秋早年的青梅竹馬兼貼身侍衛，現已成為谷外財務主管。
穆沉水看了她一眼，走到男子面前單膝跪下：“明王殿下，您受驚了。”
對方是封國明王重歌，她把客人打了！
步小黛自知理虧，抿着嘴小過去，飛快道了萬福：“明王殿下恕罪，明王殿下大人不記小人過，小黛還以為你搶那位大姐的東西。”
“是她搶了我的玉佩。” 重歌冷着臉，聽語氣，他在強行壓制住怒氣。
小黛立馬道：“你放心，我幫你找回來。”
“那東西髒了，不要了。” 重歌越過她朝巷外走去，走着走着，突然又回身道，“我手下留情了，不然你傷不了我。”
“嗯。”步小黛點點頭，表情無辜。
重歌讪讪的：“我是說，你真的傷不了我。”
噗——
還在地上裝死的穆石忍不住笑出聲，他向來好面子，當然理解重歌現在的心情。
穆沉水眸光一沉，手指輕彈，一枚石子正中穆石腰際，疼得穆石“哎呦”一聲，從地上彈了起來。
他這一鬧，重歌臉黑得都快滴墨了，他嘴唇動了下，最後什麽都沒說，快步離開。
想起離開前重歌那憤憤的眼神，想必他一定不會在步清秋面前為自己說情。步小黛什麽都不怕，就怕惹步清秋不開心。她一邊走，一邊郁悶地和穆石吵嘴：“還貼身侍衛，瞧瞧人家沉水哥，智勇雙全穩重可靠。再看看你，吔。”
想起即将挨的二十杖刑棍，穆石也不客氣：“什麽樣的主人配什麽侍衛！谷主是仙女下凡，沉水哥喜歡谷主多年，自然願意為她變成最厲害的侍衛。再瞧主子你，小丫頭片子，給哥們一個變強的理由呗。”
氣得步小黛咧着嘴啧啧出聲：“吔——敢妄論主人，你還飛天了呢，扣你下三個月月錢。”
穆石急了：“別別別，我還要存錢娶媳婦呢，主子，你這樣對兄弟可不行啊！”說到這，他眼睛一亮，指着前方一處破舊的窩棚，“找到了！”
那搶玉佩的女人見穆石氣沖沖地走過來，忙将玉佩往被褥裏一塞，整個人躺在上面。
穆石走到她身邊，努力露出兇神惡煞的模樣：“我說大姐你，會搶東西還會演戲哈！東西還來！”
婦人愣了愣，嘴一張哭嚎起來，在地上翻滾，還扯開了自己的衣襟：“非禮啊！別谷官爺非禮寡婦啦！”
吓得穆石像兔子一樣蹦出老遠：“我沒碰你啊，沒碰啊！”
周圍的難民瞬間圍了過來。
步小黛忍無可忍，沉着臉走到窩棚前，使勁朝地上揮了一鞭，将窩棚門前那口鏽跡斑斑的鐵鍋劈成兩半：“我乃別谷三谷主步小黛，讓開！”
婦人吓得“呃”的一下停住哭嚎，慌忙爬起身縮進角落。
步小黛翻開臭哄哄的被褥，拿起那塊玉佩就要走，突然旁邊的小女孩抱住她的腿。水汪汪的眼睛盯着她：“把東西還給我們，沒有那塊玉佩我和娘親就沒東西吃了。”
谷裏每天拿出百十擔糧食煮粥施舍，但看難民這數量，那點粥怕是遠遠不夠。步小黛嘗過餓肚子的滋味，心一酸，她伸手撫上小姑娘的頭：“穆石，回谷給孩子拿點吃的。”
話音一落，周圍的人跪下一片。
“谷主，求谷主也賞點吃。”
……
