第112章 面對
嘉平帝病着，年底宮中沒有舉行盛大的慶典，以往每到臘月底就會在乾清宮外焚香粉、放紙炮，今年各宮安安靜靜的，別說放炮竹了，連桃符板、将軍炭都不敢置放。
朱瑄白天在乾清宮侍疾，代嘉平帝處理政務，至夜方歸。
金蘭領着宮人在殿中挂起鐘馗、福神的畫像，各個偏殿灑掃一新，外面看一切和以前一樣，不過內殿的春聯悄悄換了新的。
趁着空閑的時候，金蘭出宮和枝玉、枝堂見了一面。祝舅父讓人預備了席面，做了許多家鄉菜，冬筍、鮮藕和辣魚臘肉都是托人帶過來的，煨湯的吊子也是家裏用的老鍋，竈上煨了一整夜，湯汁鮮甜豐肥。
枝玉站起身，親手給金蘭盛湯，看着她動筷子，笑着問：“姐姐在宮裏吃得着這些嗎？”
金蘭含笑說：“宮裏什麽都有。”
祝舅父在一旁笑呵呵地附和：“宮裏怎麽會缺這些東西？山南海北的珍馐時鮮，節令鮮貨，源源不斷往宮裏送，東海的龍須，遼東的松子，江南的蜜柑，還有西洋的新鮮玩意，那是數都數不過來。而且太子爺心疼太子妃，每個月都會派人去湖廣搜羅家鄉土物送進宮，這些事還是我經辦的。”
枝玉掃了祝舅父一眼，沒有說話。
祝舅父提心吊膽，生怕枝玉說什麽不合時宜的話，吃飯的時候心不在焉的，一直拿眼看她。
好在枝玉還算老實，只拉着金蘭說些家常話，一句都沒有提及皇太子，姐妹倆說起小時候過年的事，時不時湊到一處咯咯地笑。倒是枝堂幾次欲言又止，不知道想說什麽，姐弟倆像是反過來了。
相安無事吃完一頓飯，枝玉送金蘭出了院子，拿出整理好的賬冊交給她的近侍：“姐姐，這些是我幫你在各地置辦的莊子、田畝、店鋪，你放心，沒記在你名下，印章符契交給你，你需要用什麽，叫你的人拿着印章直接去櫃頭找掌櫃的就成。”
金蘭知道這事，推辭不肯要：“你自己留着罷，我在宮裏什麽都不缺，用不着這些。”
枝玉拍拍手：“我是不會收回來的，你先幫我照看着，又不是全都給你，你是太子妃，交給你看着我放心……”頓了一下，朝她使了個眼色，“你不幫我看着，族人知道了，我還能保得住這些産業嗎？難道要便宜族裏那些人？那還不如讓我揮霍了。”
她是未出閣的姑娘，按規矩賀老爺可以處置她名下的産業。
金蘭想了想，道：“我幫你看着，你有什麽難處就去找順天府宛平縣縣令，讓他幫你帶話。”
枝玉笑着攙扶她出門：“我曉得了。”
枝堂從後面追上來，鼓起勇氣往前走一大步，擠到枝玉身邊，看一眼金蘭，神情猶豫。
金蘭回頭看他：“寶哥這些天跟着哪位先生讀書？”
枝堂有點手足無措，呆了一呆，回答說：“還是太子殿下為我請的先生。”
金蘭點點頭：“先生不止教你讀書，還教你為人處世的道理，你好好跟着先生學，有什麽事先和舅舅商量，舅舅是長輩，見過的事多。”
枝堂呆呆地點頭答應，還來不及問什麽，枝玉已經一胳膊肘不動聲色地推開他，扶着金蘭登上轎辇。
……
接連落了幾天大雪，這天陡然放晴，明豔雪光映在檻窗前，映得內殿一片敞亮。案前古銅暗花大盤裏數十只男子拳頭大小的佛手柑，果子細長彎曲，玲珑有致，張開分裂如手指，滿屋濃郁香氣。
宮人拿了一串五顏六色的絲線在手裏，将佛手柑編成流蘇結，挂在內殿床前屏風後。
金蘭覺得有趣，挑了幾枚淡綠色的香橼和橙子，用絲線串起來，編了朵綠萼梅花，讓小滿用漆盤裝了送去朱瑄的書閣。
午後掌事太監進殿回話，說趙王妃那邊請了幾次太醫。
嘉平帝病逝不見好轉，周太後無心和鄭貴妃怄氣了，兩個女人都知道她們的榮辱全系在嘉平帝身上，這段時間昭德宮和仁壽宮頻繁打發人去乾清宮打探情況，問嘉平帝的飲食起居。趙王妃被鄭貴妃厭棄，又被周太後冷落，只有德王妃和慶王妃念着舊情時常去探望她，陪她說話解悶。
金蘭心道趙王妃這一胎真是坎坷，打發人去問了兩聲，沒有親自去看望趙王妃，她還是離趙王妃遠一點為好。
日光和煦，檐角鸱吻淩厲地屹立在晴空之下，廣場上白雪皚皚，折射的雪光映在高大宮牆之上，一片浮動的清光。
小滿捧着漆盤踏進書閣，看到廊下黑壓壓站滿了護衛，吃了一驚，問階前的內官：“千歲爺回來了？”這個時候朱瑄應該在乾清宮才對。
內官小聲道：“萬歲歇下了，千歲爺剛從乾清宮回來，剛才送來一封折子，內閣大臣全都驚動了，工部那些大人急得跟什麽似的。”
小滿遲疑了一下，朝中出了大事，朱瑄肯定是被大學士和谕德幾位大人請回來商量要事的，他這時候進去不好，正要掉頭回去，站在檻窗大玻璃後面的掃墨看到他，迎了出來，叫住他問：“你怎麽來了？是不是太子妃殿下有什麽話吩咐？”
掃墨臉上帶了傷，東宮的人都知道他前些時受罰了。
小滿走過去，舉起漆盤，道：“殿下讓我送這個來。”
掃墨接過漆盤：“你回去吧，我替你拿進去。”
小滿把漆盤交給他，小聲問：“出什麽事了？”
廊前人頭攢動，進進出出的工部官員個個面色青白，腳步沉重，顯然不是什麽好事，莫非宋素卿那邊的治河工程出什麽大問題了？怎麽偏偏是這個時候！
掃墨眉頭輕皺：“還不清楚出了什麽事，你不要在太子妃面前多嘴。”
小滿點頭：“這個我自然知道。”
掃墨端着漆盤進殿，轉過屏風。殿中人聲嘈雜，東宮屬臣、工部官員烏泱泱擠在一處，正激烈争辯，有些人還不知道出了什麽事，拉着身邊相熟的人詢問，少詹事滿面愁容，谕德和工部員外郎小聲争執着什麽，吵得面紅耳赤的。
皇太子朱瑄坐在書案前看信，面容沉凝，一語不發。
衆人還在小聲吵鬧，掃墨悄悄上前，朱瑄看到他，擡起頭，視線落在他手中漆盤上，放下手裏的信，手指在書案上輕輕叩了一下。
一聲輕響，吵得不可開交的衆人立刻齊齊噤聲，書閣安靜下來。
衆人一聲不言語，順着朱瑄的目光看向掃墨。
掃墨端着漆盤走到書案前，揭開剔紅牡丹紋蓋子，輕聲道：“殿下親手編的，小滿剛送來。”
朱瑄看着五彩絲絡穿起來的淡綠色香果，唇角輕輕翹了一下。她喜歡擺弄這些小玩意。
衆人面面相觑，對視一眼：誰送來的佛手柑？
都這個時候了，太子爺居然還有心情對着佛手柑微笑？
……
司禮監，文書房。
天光放晴，屋外風聲呼呼，內室炭火靜靜燃燒。
羅雲瑾坐在窗前光線明亮的書案前整理奏本，手指上的燙傷已經慢慢愈合，結了層疤。幾名小內官圍在他身邊，看他怎麽分門別類處理不同部門的奏本，默默記在心裏。
殿外忽然響起一串腳步聲，一名內官上氣不接下氣地沖進回廊，掀開門簾往裏跑：“出大事了！”
他來不及喘勻了氣，直接跪倒在門檻外：“大河決口了！”
衆人呆若木雞。
羅雲瑾臉色微變。
內官打了個激靈，心知自己不該這麽慌亂，更不該直接喊出大河決口的事，心中後悔不疊，手心裏全是汗。
羅雲瑾面無表情，鳳眸掃一眼左右。
小內官們吓得魂飛魄散，忙都恭敬地跪下，他們絕不會多嘴的！
值房內鴉雀無聲，炭盆裏爆出兩聲細響。
小內官們汗出如漿。
羅雲瑾卻并未開口處置他們，轉身大踏步往外走，錦袍袍角直接從內官的臉上掃過去：“消息從哪傳回來的？”
跪着的內官松口氣，利索地爬起來，小聲回答：“從工部那邊傳來的，聽說是幾百裏加急送來的快信，東宮和內閣都聽到風聲了，這會兒人心惶惶，都說要問宋素卿的罪。不過送信的人其實有兩撥，一撥直接去的工部，另一撥人已經讓小的扣下了。”
他們司禮監想瞞住什麽消息，內閣大臣也拿他們沒辦法。
羅雲瑾擡腳跨出值房，眼神示意門口守衛的缇騎。
缇騎會意，抱拳應喏，他們會看住房裏的小內官。
羅雲瑾幾步下了石階，擡頭看一眼天色，吩咐身邊随從：“審問那幾個送信的人，問清楚到底是怎麽回事。消息先不要送出去，給東宮報信。看住內閣大臣，扣下今天所有奏本奏章。除了你們，不許任何人靠近乾清宮，仁壽宮和昭德宮的人也不行。”
最後看一眼剛才大喊大叫的內官。
內官噗通一聲跪倒在雪地裏：“小的知錯了。”
羅雲瑾道：“下不為例。”
內官松口氣，砰砰磕了幾個響頭。
随從們恭敬應是，各自領命而去。
剛出了宮門，兩名身着錦袍的太監迎面走來，神色匆匆，看到羅雲瑾，立刻加快了腳步，上前道：“錢興知道這事了。”
錢興蟄伏期間并未完全失去對司禮監的掌控，他的幹兒子、幹孫子遍布朝堂和大內宮城，消息靈通。
太監小聲說：“聽說錢興大笑三聲，讓人翻出他的蟒袍，他要面見聖上。他還讓人去宋素卿府上了，要扣押宋素卿的家人。”
如果大河果然決口了，宋素卿難辭其咎，這時候先扣住他的家人，錢興就可以借此威逼宋素卿把罪責推到太子朱瑄身上。又或者他直接逼死宋家人嫁禍給太子，宋素卿絕望之下一定死死咬着太子不放。
羅雲瑾冷笑了一聲，遞了一枚符牌給太監：“看住錢興。派人去宋府，沒有我的吩咐，誰也不許動宋家人。”
太監皺眉問：“如果他們強行動手呢？”
這時候五城兵馬指揮司還沒有動靜，東宮雖然地位穩固，但是始終沒有接觸兵權，他們手裏沒人，那些文官平時上跳下竄，真出了事，只能盡量想辦法為太子描補，這會兒他們自亂陣腳，一個個焦頭爛額。
錢興就不一樣了，他的幹兒子手裏有兵。
羅雲瑾淡淡地道：“如果有人和你們動手，立斬無赦。”
兩名太監聽得心驚肉跳，沒有料到他下手居然這麽果決嚣張，皇太子和錢興之間的争鬥，他只需要作壁上觀就好了，何必為皇太子如此冒險？鋒芒畢露，一定會招致別人的忌憚警惕。
除非他想除掉錢興，徹底取而代之。
兩人愣了片刻，心底發寒，忙小聲應是，分頭去忙。
羅雲瑾吩咐完事情，掉頭去乾清宮。他的屬下未必能攔住各宮宮人，還是得由他親自看着才行。
消息可以瞞得住一時，瞞不了一世。如果大河真的決口了，怎麽禀報嘉平帝、由誰來禀報将是重中之重，一句話沒說對就可能導致嘉平帝遷怒于太子。在事情還沒有弄清楚之前，只有東宮的人可以進出乾清宮。
為了讨個好兆頭，乾清宮裏裏外外剛剛打掃過，偏殿還重新粉刷了，月臺上兩對鎏金香爐旁為嘉平帝設了祈福消災的彩幡，彩幡随風飛揚。
侍立的宮人站在廊庑下，恍如泥塑木偶。
大河決口的消息還沒有傳遍整個宮城，不過乾清宮伺候的宮人向來能夠敏感察覺到宮中的動向，前朝風聲鶴唳，宮中也氣氛壓抑。
羅雲瑾踏上石階，殿前錦衣衛指揮使迎出來，小聲說：“昭德宮剛才打發人過來，都攔住了，還有元輔鄭老先生也差人過來探聽消息，也攔住了。”
剛說了幾句話，臺階下傳來喧嚷聲。
指揮使看過去，皺了皺眉頭，道：“有人想觐見聖上，被我的人攔下了。”
羅雲瑾腳步沒停。
臺階下的吵嚷聲越來越大，指揮使皺眉走過去查看情況，不一會兒去而複返，苦着臉道：“皇上昨天下旨召見謝太傅，謝太傅來了，謝太傅的為人您也知道，實在攔不住他……”
羅雲瑾停下腳步。
指揮使愁眉苦臉，宮裏當差的都不想和謝太傅打交道，他資歷老，嘉平帝再生氣也不會拿他怎麽樣，頂多褫奪官位，受罪的是他們這些當差的人。
羅雲瑾出了一會兒神，道：“我來勸說謝太傅。”
指揮使面上一喜：他還以為羅統領也怕謝太傅呢！果然不愧是羅統領，居然願意接這燙手的山芋！
他眼神示意下屬，下屬揮揮手，臺下的禁衛讓開道路。
兩人說話間，一道身影已經腳步輕快地步上臺階，那人登上月臺，擡起頭，目光和羅雲瑾的撞上，身形一僵，目瞪口呆。
指揮使朝來人颔首致意：“謝侍郎。”
謝骞嘴巴半天合不攏，一臉驚恐萬分的表情，沒有和指揮使寒暄，三步并作兩步沖進回廊，氣喘籲籲地道：“羅、羅統領！借一步說話！”
指揮使眼珠轉了轉，笑着拔腿走開。
羅雲瑾沒有理會謝骞。
謝骞大喘幾口，扳住他胳膊，急得臉色發白：“我祖父來了！就在後面！我沒騙你，老頭子今天來看望聖上的，你趕緊避一避。幸好我先看見你了，不然你們就得迎面撞上！”
一邊說一邊推搡着羅雲瑾往回廊裏走。
羅雲瑾一動不動，視線落到自己的手背上。
炭火留下的燙傷快好了。
可是有些事永遠無法彌補。
如果他早一點面對一切，事情不會變成現在這樣。
飛檐重脊，碧瓦朱甍，金燦燦的日晖傾灑在高高聳立的殿宇廊庑之間，幾尺厚的積雪折射出一道道刺眼的光束，綿亘的宮牆靜靜矗立。
羅雲瑾擡起頭，站在乾清宮空闊的回廊內，負手而立，俯瞰臺矶下空曠宏偉的廣場，俊朗的面孔掩映在暗影中，寒風吹起他的衣袍，風聲獵獵。
階前傳來腳步聲，頭發花白的謝太傅慢慢步入他的視野之中。
