第84章 真兇
顧唯念跟在薛少河身側，抱着懷裏長劍，一路出了客棧，邊走邊問道：“薛大哥，咱們接着往哪個方向走？”
薛少河道：“帶你去長空山好不好？”
顧唯念道：“有好好的路不走，去什麽山裏？你怕顧行一路追咱們，所以特地選山裏走麽？”可是，這也太浪費時間了吧？她們只要走快一些，盡量甩開顧行就好了啊。一直走山路……她不确定自己還有沒有這麽多時間。
薛少河牽着白馬，語氣中莫名帶着些沉重：“有這個原因。”
顧唯念奇道：“聽起來還有別的原因？”
薛少河道：“長空山有位女道長，是個神醫，我想帶你去找她，給你診治一番。”
顧唯念不覺停住了步子。
薛少河回頭：“怎麽不走了？又累了麽？”
顧唯念道：“不……不累。我……我沒病……你帶我去瞧病做什麽？”
薛少河嘆口氣：“眉眉，你的脈象很亂，你真的一點也沒覺得自己身體不舒服麽？”
顧唯念驚詫道：“沒有，我好好的。”
薛少河細細打量她幾眼。這一路走來，除了受傷時，其他時候，她确實看着一點也不像有什麽難受的樣子。他道：“好吧，就算你覺得自己哪裏都好。可你的身體确實異于常人，這個你總不能否認吧？”
顧唯念道：“這倒是真的。”這一點，也确實沒什麽好否認的。也無法否認。
薛少河道：“你告訴我原因。”
顧唯念吞吞吐吐片刻：“我……我也不是特別清楚……”
薛少河道：“你不肯說，我就找個能瞧出你身體為什麽異樣的人來瞧瞧好了。”
顧唯念站在原地，不肯挪動步子。
薛少河并不催促她，只是懶洋洋靠在馬身上，雙手交叉抱在胸前，一副曬太陽的悠閑模樣。
他們倆現在春平縣，那是相當紮眼。他就不信顧唯念受得了別人的目光和指指點點。他們繼續杵在這裏不動，要不了多久，春平縣的人不光會以目光指指點點，很可能還會圍過來問東問西。
顧唯念果然很快就撐不住了，她或許是有些想明白了，湊過來問道：“薛大哥，你說的那個女神醫道長，真的很厲害嗎？”
“我雖然只是粗通醫理，但我也明白，你的情況，不是普通大夫治得好的。哪怕就是良醫，也未必有辦法。只能向當世神醫求助。”
顧唯念道：“那她若是能瞧出我到底哪裏不對勁，說不定，也就能幫我治好病了是嗎？”
薛少河道：“這是最好的結果。”顧唯念的情況太複雜。那位女神醫若也束手無策，就真的麻煩了。
顧唯念道：“聽你的語氣，似乎也不是很确定。”
“總得試試吧？難道你要一直拖下去？再這麽下去，我懷疑你根本撐不到……”撐不到去芳菲谷。什麽崇蒼宮，有那麽重要嗎？她一門心思要去。
顧唯念道：“那……那位女神醫到底神到什麽地步呢？”
薛少河道：“能被我稱為神醫的，自然不是凡人。起死回生都是吹的，她只怕也做不到，但我親眼見過，她将一個命懸一線，只吊着一口氣的人給救活了。”
顧唯念眸中燃起一絲希望：“那或許，她真的能救我也說不定？”
薛少河道：“不管她能不能救你，咱們總要去試試。”
顧唯念道：“那好，聽你的，咱們這就去……”她本想說，咱們這就去“長空山”，但看了一眼周遭的人，還是不說了。往這裏瞧的人越來越多。她的行蹤，還是越少人知道越好。
薛少河道：“我扶你上馬。”
顧唯念乖乖點頭應下。她上馬已經很熟練了，但還以她的身板還是略有些吃力，何況如今懷裏還抱着一把劍。薛少河便搭起她胳膊，将她送了上去。
薛少河随後上馬，扯着缰繩，打馬而行。馬的速度并不慢，但也稱不上快。薛少河并不喜歡在人多的地方策馬狂奔。即使天氣和暖無風，顧唯念可以承受，他有不願如此。
顧唯念坐在馬上，不知怎地，心中有些忐忑。如果……那個神醫真的弄清楚了她的身體情況，結果也束手無策。那她讓薛少河知道這麽多事幹什麽？
眼看着已經接近這座小縣城的城門。周圍行人變得十分稀少。薛少河忽然開口道：“此去長空山，恐怕要耽誤你大半月的時間。”
顧唯念只是懵懂的點點頭：“哦。”
沉默片刻後，薛少河又道：“眉眉，你去找項遠，是為了讓她幫你治病嗎？”他以前就這麽猜過，她不肯說，他也就拿不準了。但現在，他幾乎已經确定了。去長空山，要耽誤大半個月，她卻沒那麽在乎。不過是因為，去長空山有可能治好她的身體吧？
顧唯念心知又被薛少河套走了心事，正不知該如何解決，忽聞後面一陣馬蹄疾吃聲。一個嘹亮的聲音傳來：“薛大俠，留步！”
顧唯念回頭一瞧，便嘆口氣：“薛大哥，看來申縣令不打算放過你！”來的是春平縣衙的官差。
薛少河道：“該幫的我都幫了，其餘的事我不想管了，我只想盡快帶你去長空山。”反正此地已是行人稀少，薛少河索性打馬疾馳。
後面的官差也加快了速度，一邊高聲叫道：“薛大俠，留步。薛大俠救命啊！申縣令已問出南瓜鎮失蹤人口的下落，但憑借一己之力，只怕無法解救。也等不及寧安郡來人了。”
薛少河猶豫片刻，顧唯念忙道：“薛大哥，你先停下。”
薛少河聞言停下。顧唯念道：“薛大哥，我并未覺得自己有什麽不适。我的身體，不急在這一時半刻。此時你若真走了，只怕日後要後悔。”
薛少河到底還是沒走，直到那官差追了上來，他才問道：“又怎麽了？”
官差忙道：“還請薛大俠回縣衙一趟。”
薛少河不耐煩道：“申縣令就不能自己辦成一件事嗎？”
官差解釋道：“薛公子，事情很麻煩，申縣令怕處理得晚了，會壞了事。”
顧唯念對薛少河柔柔一笑：“薛大哥，別發脾氣了，快些走吧。”
……
顧唯念走在春平縣衙的大牢裏，只覺得周身一陣陣冒寒氣。這監獄不大，看起來還不如一個豪闊人家的一進院子。她此刻走在一個窄窄的甬路上，兩旁是兩排低矮窄小的屋子。每一間屋子都是四米見方，裏面除了一張石頭砌成的床，其餘也沒什麽空隙了。
頭頂上是一張麻繩編織的大網，覆蓋了整個甬道以及兩排矮矮的牢房，繩結上懸着密密麻麻的鈴铛。若有人要越獄，只怕是要撞在這網上了。
盡管自己走在這裏，沒有什麽人身危險，顧唯念還是覺得腳底冒寒氣。她幼年時有過蹲監獄的情形，如今想來，依舊歷歷在目。之所以稱為蹲，是因為，那牢房太小，一間牢房裏又必須關足八人。所以，那張床也就不可能躺下睡了。大家都只能蹲着。大夏的人，也早就習慣了将被關入牢房稱作蹲監獄，蹲牢房。
縣衙的牢房一般都不會太打，何況春平縣本就是個小縣，這裏的牢房便更小。刑房近在眼前，慘叫聲和板子打在人皮肉上的聲音，透過那扇黑黢黢暗森森的窗子，便清晰的傳了過來。
顧唯念不由往薛少河身邊靠了靠。薛少河樂得給她倚靠，幹脆伸手握住了她一只手。他的手修長有力，将她的手指握在手心。他的力氣很适度，讓她抽不走，卻也不會弄疼她。
顧唯念試着甩脫薛少河的手，幾次後發現沒辦法甩開，便也就此不再白費力氣了。算了，由他去吧。
申德與衆官差，一直将她二人引到了刑房前。顧唯念本以為，申德要帶她們去虎頭牢。那個小風犯下的必是死罪無疑，按律應當關入虎頭牢。她以為這刑房裏是別的人犯在受刑，畢竟小風已經招供，無需再受皮肉之苦了。不想這刑房裏受刑的，依然是小風。只是小風的慘叫早已破了嗓子變了音，她那會兒沒聽出來罷了。
小風原本就在春平驿館裏受過鞭刑，胸前早已被抽成得血肉模糊，皮翻肉爛，這會兒居然身子朝下，被綁在刑凳上。左右兩個獄吏，各執一根厚實的木板，着着實實打在他臀上、腿上、背上。小風的身後，薄薄的衣衫早已被打爛，鮮血沿着刑凳蜿蜒流下。
雖然這一路走來，距離并不遠，小風的慘叫聲卻已經變得十分虛弱無力了。
刑房裏并不只有小風一人，刑房并不大，小風的身側不遠處就是倚着牆角半躺半坐着的薔薇。此刻的薔薇，衣衫不整，鬓發散亂，緊閉雙目，雙手處血肉模糊，看來也被用過刑。應當是被桚子拶過手指。
顧唯念看到這情形，不由倒吸一口涼氣，接着便驚呼出聲。她實在受不了看着好端端的人被折磨至此。
這個申縣令也有如此狠辣無情的一面。也不知他這樣折磨這對姐弟，有幾分是為公，有幾分是為私。看樣子，借機報複也不是沒有的。否則何至于小風已經招供了，還要被如此對待。
薛少河也道：“申大人，既然他已經招供了，也沒必要繼續折磨了吧？眉眉都被吓着了。”
申德嘿嘿一笑，道：“也是，将顧姑娘吓到就不好了”又對兩個行刑的獄吏，“停手！”
兩個獄吏這才停了下來。顧唯念仍是不忍心看，将頭別過。申德這是恨不能将人活活打死，以洩心頭之恨呢！這位縣令大人，也夠讓人看不懂了。對妻子深情，對女兒只怕也很溺愛，如若不然，申貞貞不會是那樣的性子。看之前他處理鎖龍井一事，對下也算得上寬厚。可是背過人，便在這裏對人痛下殺手。還是這樣恨不能虐殺的法子。看來申縣令真是恨透了“引誘”女兒的小風。
薛少河又道：“将他的口供拿來我看看。”
申德不解道：“薛大俠，你不是已經清楚了嗎？”
薛少河蹙眉：“我要再細看一番。”
申德道：“快，将他畫押過的口供取來。”
獄吏很快捧上來一張供詞，恭恭敬敬遞給薛少河。薛少河接過，很快看完。顧唯念也跟着看了幾眼。那上面的供詞，與先前那個官差對他們說的并無不同。根據小風的供詞，南瓜鎮上的有一部分老少已被悉數關入鎖龍井下殺害。另有一部分，全都被賣了。至于被賣的地界，居然跟薛少河所料地界差不多。正是臨近的胡楊縣。只是胡楊縣境內多是山地，一旦被賣了進去，想逃出來便是千難萬難。
根據小風的供詞，那些正當年的女人只怕都是被賣給光棍做老婆了，其餘人等，有好些人竟然是被賣去做活了。那個山裏有礦産和林木亟待開采。山外一些有錢有勢的人，便想辦法從朝廷手裏弄來開采的權力，雇了人或者買了人去幹活。對他們來講，雇人不如買人，一勞永逸。買人不如買些價錢低，又能幹活的人。
薛少河道：“申縣令，你等着寧安郡守派人去胡楊縣解救他們就行了。讓我來做什麽？”
申德急道：“來不及了。寧安郡守若要調兵，勢必要先問清楚情形。來往傳話、公文，太過繁瑣。待郡守真的派人進去解救，說不得就有烈性的婦人已經自盡了，或者有身體不适的半大孩子幹活時被折磨死了也難說。何況郡守就算派了人進去，也未必就能解救出來。你不知道胡楊縣的情形。那裏的光棍漢，鬼主意甚多，等兵馬進了山，他們早将那些女人藏起來了。郡守又能如何？那裏的人，都是刁民，不怕官府，不服教化。若沒有證據，就要拿他們的人去審，他們也不依，再鬧出民變，可就麻煩了。還有那些采礦的富豪，人家個頂個都是上頭有人的。我一個小小芝麻官，招惹不起。之前薛大俠雖猜到了，人是被抓到了胡楊縣，可到底沒有真憑實據，我也不敢就如何。現在既然知道，确實如此，那還是要想個萬全之策呀。”
薛少河道：“春平縣的百姓已經很不服教化了，居然還有更厲害的？”
申德道：“我這區區小縣，跟那胡楊縣的人比起來，真不算什麽。薛大俠，寧安郡守定會派兵馬來的。但真要将那裏的人都救出來，只怕很難。薛大俠本事通天，想來是有辦法的。”
薛少河道：“申大人真是體恤治下百姓。”這本是一句好話，薛少河說來卻無什麽贊嘆之意。這申縣令也有狠辣的一面，這會求他救人，只怕也不是全然一顆公心。春平縣郊最富庶的兩個鎮，所有人都消失了，事情這麽嚴重，若是辦不好，只怕他的官位也保不住。
申德道：“我是父母官，我自然要管百姓的死活。”說得很是大義凜然。
顧唯念道：“既然寧安郡守派人來，只怕都沒用。莫非我薛大哥就一定能救人麽？”
申德道：“以薛大俠的能耐，只怕這天底下還沒有他救不出來的人。薛大俠急公好義，武功高強，俠義為懷，想來一定不忍心看着這麽多人受苦。”
顧唯念失笑。申德到拍上薛少河的馬屁了。也不知薛少河到底吃不吃這套。看起來，薛少河被一通誇獎後，還是很高興的。
薛少河想笑笑不出。倒不是被誇得眉飛色舞，只是覺得申縣令這拍馬屁的小技倆很好笑。他道：“行了行了，申縣令，除了讓我幫忙救人外，你真的沒有別的事交代我做了？”
申德一陣讪笑。
薛少河又道：“胡楊縣的男人缺老婆，而且不怕官府，只要官府去解救那些被他們買到手的老婆，他們勢必要将人藏起來，再跟官府鬧起來。但除此之外，想來也不敢做更大膽的事了吧？”雖然這已經很可恨，很大膽了。
薛少河繼續道：“胡楊縣的人只怕也不敢接手南瓜鎮的人。敢擄走整個鎮的人，官府不會跟他們客氣的。再說，民間百姓還有‘兔子不吃窩邊草’的說法了。若他們早打了南瓜鎮人的主意，早派些人來，趁着那裏的人落單，今日搶一個明日搶兩個不就完了？所以，南瓜鎮的人，要麽他們不接，要麽在不知情的情況下，買了那些女人。一旦官府去解救，他們知道事情鬧大了，這次官府勢必不會妥協，想來也不會像以前那樣大膽反抗。”
申德聽得只是點頭：“薛大俠說的有道理，都有道理，我也是這麽想的。”
薛少河道：“所以啊，這次寧安郡守若派人過去解救，一定不會像以前那樣毫無作用的。況且，南瓜鎮上的女人又不是啞巴。只要一說她們全都來自南瓜鎮，說不定胡楊縣的那群老光棍也會覺得蹊跷，未必就敢強來。是以，什麽烈性婦人在官府趕到之前自盡這種事，也未必就會發生。”
申德仍是點頭：“對，對……啊，不……薛大俠，您這是什麽意思？”
薛少河道：“我的意思很清楚了。我沒必要非得去那裏。”
申德忙道：“薛大俠，您可千萬跑一趟。”
薛少河抱胸立在刑房前：“申縣令，您讓我去胡楊縣的理由實在是太不充分了。”
顧唯念在一旁看着薛少河這副故作高高在上的樣子，忍不住的想笑。眼看申德在一旁急得團團轉，她便道：“申大人，我勸您還是早早說出到底要我薛大哥去幹什麽。你又要求人幫忙，又要将人當猴耍，似乎不太地道。你也說了，薛大哥是個俠義為懷之人，若你真有麻煩，他也未必會看着不管，何不敞開了說話？”
申德被顧唯念說得連上一通紅。顧唯念甚是驚奇，想不到這官場老油子居然還會臉紅。吞吞吐吐片刻後，申德似乎也覺得，這比婦人還墨跡的樣子，實在不符合自己一貫行事。他只得對薛少河附耳道：“薛大俠，那南瓜鎮的鎮長，極有可能是以前的周峻将軍，您可聽過這位的鼎鼎大名？”
薛少河道：“聽過。”而且，周将軍很可能已經死了。不過，這話他還沒來得及說出口，申德已經又道：“那個石頭鎮的鎮長很可能是龍剛将軍，這位将軍您也聽過吧？”
“聽過。”
申德道：“這……這個叫小風的，他……他極有可能是龍将軍的兒子。”
“那是自然。誰知道他是石頭鎮鎮長的兒子。”
申德接着道：“可是有一點，這供詞上沒有寫，在春平驿館那時也沒審出來。”
“你能不能快一些說，賣什麽關子？”薛少河一臉的不耐煩。
申德只得又附耳道：“這個小風說，是石頭鎮的鎮長，帶着人擄走了南瓜鎮的人。是……是那位龍将軍，要将南瓜鎮的人趕盡殺絕，活下來的，也要将他們賣到胡楊縣去受活罪！讓他們生不如死！”
“什麽？！”顧唯念與薛少河齊聲驚呼！
雖然申德聲音很小，但顧唯念就與薛少河攜手而立，申德也沒有刻意将聲音壓低到避開她，是以，她也聽到了這話。顧唯念道：“此事是真是假？”
申德苦着臉道：“我也希望是假的。這事聽着太離奇了。可……可我是讓人當他面，給這鴨子西施用刑，他才交代的。這人嘴硬得緊，怎麽都撬不開，若非如此，他還不肯交代。只怕，他說的是真的……”
顧唯念暗暗思忖，這麽說來，小風的話和顧行的話就對上了。顧行也是這麽說的。
可小風交代的是石頭鎮和南瓜鎮上的鎖龍井之事。他在春平驿館裝神弄鬼陷害無辜，又是為什麽？
