第40章 談判
顧唯念心思通透，忙道：“我知道了。”那她幫他争取時間就好！
離開牢房後，顧唯念并未和江大嬸離去，反而去了長老會正廳外，求見幾位長老。
事關人命案，顧唯念又是犯案者的親眷。縱然知道她極有可能是來為人犯求情，幾位長老還是見了她。這時候若還不見人，未免有些不通情理。
得到長老允準後，顧唯念方能跟着一個年輕人，進入長老會正廳。
正廳當中一面牆上，是銅漆浮雕紅蕖峽山民逃難圖。六位長老依序坐在浮雕前的紅木圈椅上。看起來，他們的年紀各個都在六旬以上，其中有男有女，倒不似外邊那麽輕看女人。六位長老身前，分兩側侍立兩隊腰懸長劍的青年。這陣勢乍一瞧，甚是威嚴。
顧唯念并沒被這氣勢吓住。她站在廳中，環視坐在上首的幾位長老，不慌不忙道：“我和我大哥是從外邊來的，原本并不知道紅蕖峽的規矩。可後來聽說，紅蕖峽裏不許殺人。如此說來，幾位長老也無權處死江小五和我大哥！”
她居然拿着紅蕖峽的規矩，來壓制長老會的人。一個女長老不悅道：“紅蕖峽裏雖不許殺人，但也不許人作惡。既有人犯了規矩，我們自然要懲戒。不在紅蕖峽內懲戒也就是了。”
這意思，江小五和薛少河會被推出紅蕖峽處死？顧唯念道：“這世界早已改天換地。諸位長老便是不出谷也該知道，如今的國號是大夏，今上正是□□次子文治皇帝。”
女長老道：“你說這些做什麽？外面的世界與紅蕖峽無幹。”
“怎會無幹？紅蕖峽在大夏境內，理當服從大夏王法。大夏律例并沒有給紅蕖峽諸位長老随意處死他人的權力。”
女長老一聲冷笑：“照你的意思，便該任由那兩個殺人犯繼續逍遙？怕是你大夏國法，也容不下殺人犯吧？”
一個男長老手中拐杖一頓：“四嫂，你跟這年幼無知的女娃娃廢話什麽，将她趕出去就是。”
顧唯念并未驚慌，不疾不徐道：“大夏國法自然容不得殺人犯。可大夏的官員要處置殺人的狂徒，也該拿出人證物證，才好将人定罪處斬！”
又一個女長老道：“如今人證物證俱在，江小五與你兄長，俱都抵賴不得。”
顧唯念道：“既是如此，那就請長老将人證物證收好，押了我大哥與江姑娘去見官。官府自有定奪。”
女長老面上顯出幾分怒意：“大夏的朝廷命官，還管不到這裏。”
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顧唯念冷笑一聲：“是嗎？若幾位長老執意動用私刑，我即刻出去報官，就說你們濫殺無辜。大夏的官員總該保護治下百姓的安危。”
“你……”女長老怒極，指着顧唯念，一時竟氣得說不上話來。
一個年輕人立刻拔出長劍，指着顧唯念，怒道：“大膽，竟敢對長老口出狂言。你以為我會讓你活着去見官？”
這話裏的威脅之意太濃了。分明就是在告訴顧唯念，別說薛少河了，只怕連她也活不成。
居中而坐的男長老嘆息一聲，道：“咱們紅蕖峽應該重新立規矩了。年輕人以後不得随意外出，更不準随意招來谷外之人。這對兄妹，不就是江小五帶進來的麽？”
顧唯念不理會嘆息的長老，仍舊對威脅她的年輕人道：“你們濫殺無辜，就不怕尤将軍怪罪麽？”
方才說話的男長老一聲冷笑：“王慶，将這個牙尖嘴利的丫頭趕出去。她的大哥殺了紅蕖峽的人，她還敢上門來拿着尤将軍威脅我們。真是厚顏無恥！”早知道，就不該浪費時間見這個臭丫頭！
方才拔劍的年輕人依言而行。顧唯念眼看那年輕人向自己走來，忙道：“我大哥沒殺人，若幾位長老一定要冤枉他，我是一定要出去報官的。若長老要将我滅口，我也只能怪自己命短。只是，本來可以查清楚的事，幾位長老為何定要偏聽偏信。”
一個白發長老沉聲道：“顧姑娘，你大哥殺人一事證據充足，你別無理取鬧。”
“長老既說我無理取鬧，那我請問長老，牛皮的功夫比之江小五如何？若他連江姑娘都鬥不過，又何須我大哥與江姑娘聯手才能殺他？還要累得我大哥身受重傷。幾位長老難道就不覺得奇怪麽？今日懇請幾位長老慎重考慮，重查此事。畢竟事關兩條人命，若是冤案，豈非造孽？”
“你又焉知我們沒有聽江小五所言？可她分明一派胡言。”
顧唯念道：“萬一江小五所說屬實呢？既然大家各執一詞，我倒有個主意。幾位長老給我五天時間，我将這件事查個水落石出。五天之後，若我不能證明我大哥和江姑娘的清白，我情願與大哥一起任憑你們處置。到了那時，你們既不必擔憂我出去報官，也不必擔憂傷害無辜，會被尤将軍在天之靈怪罪。”
紅蕖峽裏的人那麽尊崇尤烈，要他們殺無辜的人滅口，只怕他們心中也不安。顧唯念算準了這一點，才敢說這樣的話。既然她這麽說了，若她五天後拿不出證據證明薛少河與江小五的清白，那她便是自願受死，也算不得是濫殺無辜了。
居中而坐的白發長老沉吟片刻，道：“既然你執意如此，我就寬限五天。”
……
顧唯念從長老會出來後，身邊已經跟了四個年輕人。
紅蕖峽裏高手衆多，一個不通拳腳功夫的少女，想在這裏查清一樁離奇古怪的事，只怕是千難萬難。她便以此為理由，向長老會請求派幾個人手幫她一起查明此事。諸位長老并非蠻不講理之人，既然同意寬限她五日，便也就同意了她這個要求。江母因擔憂女兒，便也寸步不離跟着她。
顧唯念望着層巒疊嶂，碧水寒潭，神色肅然。今生第一次查案，這麽離奇，可她只有五天時間。五天，一定要成功！
