第23章 往事
柳夫人的呼聲中，帶着無盡的期盼和祈求，不甘和悲哀。
楊孝廉聽女兒喊“阿深”，哆嗦着唇道：“你……你還想着張敬深……他……他早死啦……你莫不是為了他，這才要害死……自己的親爹……你不怕天打雷劈，你不怕死後下地獄……咳咳……”楊孝廉開始大口嘔血。
原來阿深的名字是張敬深。聯想起這家客棧原來的老板姓張，顧唯念便明白柳夫人喊的到底是誰了。
柳夫人看着楊孝廉，這生命已要走到盡頭的婦人，眸中全是恨意，連說話都多了幾分力氣：“要不是為了你，阿深不會有後來的牢獄之災。可你……你為了自己過好日子……将我另許他人……我病了……你明知柳年虐待阿蘿，卻瞞着我……還教阿蘿也不告訴我……讓阿蘿以為，這是懂事，是孝順……如果不是你，柳年那個畜生不會有機會……那樣欺淩阿蘿……你憑什麽好好活着？”
這就是柳夫人要害死生父的真正原因。
楊孝廉怒道：“你是我的女兒……我生你養你，你……”
“呵呵”柳夫人一聲凄厲的冷笑，“你生我養我，可也賣了我。我早還完了你的養育之恩……若我知道你那麽對我的阿蘿……我早不管你死活了……阿深，阿深還是不肯來，他一定是在恨我怨我。我沒等到他回來，也沒能保住我們的女兒……”
樓下忽然傳來穩而重的腳步聲，一步一步，緩慢而凝重，仿佛踩在人心上。顧唯念和薛少河忙出去看，卻見客棧樓下，緩緩走上來一個頭戴鬥笠的男人。
顧唯念對這人很有印象，可不就是想趁亂将她拉走的那人嘛。縱然他鬥笠拉得很低，讓人看不清容顏，但這身穿衣打扮卻是錯不了的。
男人緩步進入柳夫人的房間，摘去鬥笠，露出剛毅英氣的面孔來。
柳夫人看到他，原本毫無血色的面上，顯出奇異的光彩來：“阿深。”
老掌櫃看到男人，也是眼睛一亮：“老板！”繼而開始哆哆嗦嗦抹淚，“老板，你終于回來了……小的一直沒走，一直在這裏做掌櫃。”
張敬深并不理會掌櫃，他坐到榻前，握住柳夫人的手：“染荷，我在外面都聽到了。”
柳夫人含淚道：“我看到那幾枚燕尾镖，便想到或許是你來了。你以前進山打獵，便喜歡扔石子獵鳥。我想你一定是聽了外頭人說的那些話，所以氣我恨我，這才不來見我。我……我想我若是死了……你的氣便該消了……你……你不生我氣了吧？”
張敬深拿着她的手，撫在自己臉頰上，神色憂傷而痛苦：“我如果早知道那些都是胡說八道，早知道你已經做到這一步，我早來看你了。染荷，你怎麽這麽傻？”
柳夫人眸中淚水滑落，淺笑微微，問：“我想……若……若以死謝罪……你就不……不恨我了……”
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“我不恨你，我回來了，我們還可以好好在一起。”
“好……我們……在一起……”清亮澄澈的淚滴落在地板上，碎成千點萬點，點點都是離人的心酸、情人的悲傷，以及再相聚時喜極而泣的歡欣。
柳夫人在張敬深懷中含笑而逝。
張敬深将妻子的屍身緊緊擁在懷裏，痛苦到整張臉孔都在扭曲，雙眸緊閉卻是連淚都落不出了：“阿荷，你為什麽不能多等我一天？我怎麽舍得讓你死，阿荷！”
顧唯念看着眼前的一幕，心中頗為不忍，也跟着紅了眼圈。
楊孝廉看着女兒香消玉殒，直直仰着頭，瞪大一雙早已渾濁的眼睛，仿佛驚愕至極。他口中發出陣陣嘶聲，嘴巴一開一合，仿佛體內有哪裏極不舒服。片刻後，垂下蒼老的頭顱，斷絕了最後一絲氣息。
顧唯念又見死人，不由別開雙目。薛少河很适時的攬過她肩頭，輕聲安慰：“這是別人的人生，別人的故事，你傷心也無用。”
小丫鬟喜兒跪在地上哀哀低泣，老掌櫃也跟着抹淚。
顧唯念道：“柳……張夫人真是個謎一樣的女人。”
楊染荷這一生，真是悲涼哀傷，可憐可嘆。
張敬深忽然冷冷開口：“你們都出去，這是我跟染荷的地方”又轉頭去看掌櫃的，“将那個老家夥的屍體拖走。”
老掌櫃便去拖楊孝廉的屍體，只是他已老邁，拖起來吃力，喜兒膽怯又不敢上前幫忙，薛少河便上去幫着老掌櫃将楊孝廉的屍體拖回了他生前的房間。
顧唯念與喜兒自然也離開了張夫人的房間。
顧唯念滿腹疑惑，便問喜兒：“張夫人與張老板之間，似乎有誤會？”
喜兒抹淚道：“我那時雖未來夫人身邊服侍，可後來也從夫人口中得知，她二人原是恩愛夫妻，哪裏有什麽誤會。後來的一切，都是楊孝廉害的。”
原來，楊孝廉早些年沾染了賭博的惡習，後因還不起賭債，便經人做媒，将女兒許配給了家中頗有些資財的張敬深。張敬深願意出高額聘禮，只為娶個美貌且賢良的女子，便相中了張夫人。那時候，張夫人還是少女楊染荷。原本，楊染荷是不願意嫁的。蓮臺山畢竟也是山裏，她原是山外長大的女孩兒，習慣了放眼望去沃野千裏一馬平川。可是父親素來疼愛她，也不過是不着調了二三年，她不忍心丢下老父不管，再者，那兵荒馬亂的歲月，山裏不打仗，或許還平靜些。想着這些，楊染荷便嫁了。
這樣一樁充滿了利益算計的婚姻，卻出人意料的美滿。
張敬深身上沒有太多商人的市儈，對妻子溫柔而專一。楊染荷漸漸與他同心同德，夫妻兩個和和美美，恩愛非常。只是楊染荷身子怯弱，一直到二十四五，才生了女兒阿蘿。楊孝廉也消停了好幾年，再沒賭了。
原本，日子就這麽過下去也挺好。可偏偏楊孝廉又生事了。
大夏立國不久時，楊孝廉便因肚子裏有些墨水，便被一個做了中正的體面朋友，推舉做了孝廉。從此，便有些不知天高地厚，滿心以為自己能做朝廷命官。誰知那中正官途不順，又被調任別處做了個小官。楊孝廉這孝廉一做幾年，也輪不上做官，難免氣不順，便又染了酗酒的惡習。
或許該着楊孝廉運氣好，那個中正又調了回來，并給楊孝廉評議了個中中品，将他的名字連同其它一幹人等寫在評議結果上，交給司徒府複核去了，若得批準，楊孝廉便做官有望了。司徒府的複核，大多也只是走個過場，一般都能得批準。
張敬深與楊染荷便離開蓮臺山去看望楊孝廉，并向他道喜。偏偏這時候，楊孝廉酗酒的毛病又犯了。他因心中痛快，在一家酒館喝得酩酊大醉，結果與人發生口角，失手用酒壇砸死了人。張敬深與楊染荷聞訊趕往酒館後，楊孝廉早已闖下大禍。
楊染荷受到驚吓，日日以淚洗面，人也病倒了。為使妻子不再憂心，張敬深賣了客棧，又拿出許多積蓄，湊齊了銀錢，賠給了死者的遺屬，又上上下下賄賂官差，好讓楊孝廉逃過一劫。
那個中正的運氣似乎也很不好，在朝中被人攻擊，說他評議的結果有問題。
楊孝廉無奈之下，跪求賢婿先擔下這罪名。只有中正躲過這一劫，他選官才有望，他若也得了官，還能再救張敬深出來。
那時，張敬深已将大筆的銀錢花了出去，楊染荷又病了，若楊孝廉真的被官差抓去了，就真是雞飛蛋打一場空了。如果他頂罪，岳父安然無恙，日後再救他出來，他們一家仍能團聚，染荷也不必時常憂心了。
張敬深那時，也真是愛妻子愛得發狂。楊孝廉如此昏招，他竟也真的答應了。畢竟他已花去大把的銀子給了死者家眷，那些人也願意配合他說謊，會盡量說得他只有很小的罪過。
楊染荷得知夫君如此，又悲又痛，病勢更重。
果然，世事哪有那麽如意？張敬深被官差抓去，楊孝廉也莫名其妙沒被選了官。大約是因為家世太差了，就算中正非要給一個中中品，朝廷一時也騰不出合适的位置給這般既無家世又無大才的人來坐。而那個舉薦了楊孝廉的中正，幾年間在朝中起起落落，終于又落了一回，被罷官攆回家去，再沒起來了。
張敬深沒了倚靠，被判流放二千裏，從此與楊染荷夫妻生離。她要跟去，他舍不得，怕她受不了颠簸的苦楚，更怕女兒無人照顧。她也只能信誓旦旦說一句：“我一定等你回來。”
張敬深對此深信不疑，握着妻子的手，亦是十分堅決：“我一定回來。”
遭流放不久，張敬深便與家中失去聯系。楊染荷日日倚門而立，卻盼不回一封家信。其實她也知道盼不來。畢竟天下才定，書信往來哪有那麽方便。她們夫妻之間僅剩的，也唯有信任。他信她會等，她信他會回來。
也是從那時起，楊染荷才迅速有了擔當。她甚至後悔自己當初的無用和脆弱，這才讓張敬深連與她商量都沒有，便做出了那樣的決定。
她漸漸養好了病，從此自立自強起來。她還要好好養大女兒。
楊孝廉經此連番變故，反倒更加意志消沉，重染賭博惡習。再次債臺高築後，他唯一的法子便是，再賣女兒一次。
那時候，楊染荷因生得風流袅娜，不知惹來多少人的垂涎。多虧楊染荷立身正，這才沒淪落為男人手中的玩物。
楊孝廉卻早早便四處散播張敬深其實早已被折磨死在大牢裏，就是沒死在牢裏也死在了流放路途上的消息。他的目的很簡單，不過是給其他男人一個光明正大求娶女兒的借口。
楊染荷原本狠下心不想管父親，可那群債主又怎會在楊孝廉已經身無分文的情況下放過她？楊染荷面對窮兇極惡的賭坊打手，就是不為自己想，也要為女兒想。女兒吃穿用度早就大不如前，怎能再日日擔驚受怕？
沒辦法，她只能再一次被父親賣了。她的兩次婚姻，都是為了利益。唯一值得慶幸的是，再嫁的柳老板也很疼愛她。只是楊染荷的心裏已經住不進別的男人了。何況柳老板固然愛她，卻也不是個專一深情的男人，進出妓院也是常事。只是，楊染荷萬萬沒想到，柳老板會把主意打到她的女兒身上。而她的父親，卻還幫着欺瞞她。這兩個狗東西！
