第4章 小雪初晴
作為響應刺殺事件而召開的宮廷議事，讓傾城明白了代表帝國最高榮譽的貴族大臣及他們支撐起來的朝廷，也沒什麽效率和威嚴可言。
一幹人聚在畫眉大殿，按照左文右武以及官階大小順次排開，從元老院長到翰林卿、從親王到大将軍，依次上前說些「陛下受驚，皆臣子失職也，務必交有司嚴懲不怠。」或者「太子殿下幸免大難，必有後福，可喜可賀。」之類不痛不癢的話。
至于春江金鵬，也只能反複用「有事快奏，無事退朝」來表達對臣子們的厭煩。
「柯先生，為何大家都不提審問刺客的事？」站在柯宇明身側，貴為「公主」的傾城不解的問。
「在等一個人。他來了，今次的事件才能拿到桌面上來談，他若不到，那群腦滿腸肥的貴族老爺們得不出任何結論。」柯宇明諷刺的掃了一眼位居前列的親王貴胄，悄聲告訴傾城，「現在正是暴風雨前夜最後的平靜，那個人一到，好戲就會開演。」
傾城好奇心起，問道：「那人究竟是誰？」
「春江飛鴻。」柯宇明說出了自己畢生政敵的名字。
「飛鴻郡王到──」
不等陛下宣準，身材矮小的黑衣貴族已然昂首闊步走進殿來，無視滿朝文武的注視，徑自站到武将首列，與柯宇明遙遙相對，隐隐有分庭抗禮之意。
這時候傾城才有機會仔細打量這位孔雀帝國最具權勢的親王、三軍統帥。
古銅色的臉龐瘦削冷漠，一道斜過眉心的疤痕更增幾分彪悍，身材幹瘦矮小卻精力充沛，與其他大腹便便的王爺相比顯得格格不入，筆直的腰杆顯出武将本色，給人以精悍幹練的印象。
春江飛鴻一到，貴族派有了主心骨，春江金鵬立刻下诏提審刺客。
學宮派群臣也紛紛向柯宇明遞來只有老練的官吏才能讀懂的暗示目光，預示了暴風雨即将來臨。
提審官帶來了不知對哪方有利的意外：刺客服毒自盡了！
現任元老院長火鶴郡王敏銳的反應與肥碩的身子離奇的構成反比，首先出列奏道：「刺客自盡乃逆黨暗地做的手腳，請陛下明查。」
「不知火鶴公所謂的『逆黨』究竟是指何人？」學宮派在元老院的代表、首席翰林卿歐陽多聞反唇相譏。
「刺客謀殺太子殿下的招數乃學宮密傳，逆黨不問可知！區區刺客不足道哉，幕後指使者卻是個位高權重的大人物，我沒說錯吧，宇明公？」一直沉默不語的飛鴻郡王單刀直入，彈劾的矛頭與挑釁的目光都指向了柯宇明。
「密傳愧不敢當，學宮書劍二道婦孺皆知，被人偷學去點皮毛也并非不可能，反倒是刺客藏身之處竟是祭祀祖宗的寶鼎，實在讓人驚訝，能夠接觸祭器的只有依邪那美大神官和諸位親王殿下……」
「此事定與大神官無關！」一直發呆的春江金鵬突然打斷了柯宇明的話，「朕不準你們懷疑她！」
「既然陛下如此說了，刺客的主子就顯而易見了。」柯宇明三言兩語化解了飛鴻郡王的攻勢，還反将了對手一軍。接下來雙方大使手腕，唇槍舌劍針鋒相對，大殿上火藥味沖天。
傾城認為雙方都沒理由刺殺太子，最可疑的反倒是被春江金鵬宣布為「絕不可能」的依邪那美。
末日教的未來女神是個野心勃勃的女人，從春江金鵬對她的态度來看，登上王後寶座指日可待，現在除掉無心和無錯這兩個王位繼承人，未來孔雀帝國的江山會落入何人手中？
這種簡單的事實難道滿朝文武都看不透？他實在不明白。
「幕後主使者是依邪那美也罷，是飛鴻君王也罷──即便是我也無所謂，這些都不重要。事情已經發生，怎樣利用它才最重要。」事後柯宇明如是解釋道，「在朝廷這個大染缸裏，正确和錯誤已經無所謂，利益才是最重要的。察言觀色與視而不見是最基本的為官之道，我沒有指鹿為馬黑白混淆，就算對得起良心了。
「所有的朝臣都明白這一點，于是孔雀宮廷就成了瞎子和騙子大昌其道的場所。這是孔雀帝國的悲哀，在這個悲哀旋渦裏，說實話需要極大的勇氣和技巧，魯莽之輩難免滅頂之災，不想溺水，只好變成瞎子、騙子。」說這話的時候，他的表情憂郁而又無可奈何。
互相攻讦的朝臣，毫無主見的陛下……孔雀宮廷成了小醜出演鬧劇的舞臺，傾城只想打開門窗呼吸一口新鮮空氣。
門果然開了。
一襲黑緞子長袍裹着嬌嬈的身段，依邪那美在衆目睽睽下闖進畫眉大殿，沒有理會大臣們憤慨的目光，她徑自來到王座前方，平靜而深沉的凝視着春江金鵬。
「那美……你來這兒幹什麽？」
「下雪了。」她從容答道，仿佛下雪是件了不起的大事。
「雪……我想起來了……」他鄉女巫的異樣魅力，使對國家大事束手無策的春江金鵬精神煥發。
「說好的，畫下這個冬天的第一場雪。」依邪那美笑了。
春江金鵬敏銳的捕捉到了扶桑冰雪中稍縱即逝的春天影子，于是大笑着走下王座，牽着她的手揚長而去。
望着他們攜手遠去的身影，吵的口幹舌燥的大臣們面面相觑，紛紛暗罵「妖女」、「昏君」。
傾城倒頗欣賞春江金鵬的任性妄為，小雪初晴的開屏園的确比烏煙瘴氣的畫眉殿更适合他。
得不出任何結論的廷議無疾而終，傾城跟着柯宇明出了畫眉殿。
踏着小雪漫步在孔雀禦道上，涼沁的空氣驅散了胸中的郁悶，遠離塵嚣的輕松感油然而生。
「适應新環境不是件容易的事。」
「這與我無關吧？」
「當然有關。」柯宇明停下腳步，微笑着轉過身來，「否則鏡師也不會同意你留在宮中。」
接着，柯宇明徑自說開了孔雀帝國的軍事編制和政治體制，似乎有意要傾城記住，他說的很慢，解釋的也很仔細。
孔雀帝國原本有兩支正規軍，自從鳳凰城宣布獨立後，第二軍就被分裂出去，目前就只剩下了春江飛鴻統帥的第一軍。
在過去，第一軍都是直接向皇帝負責。女帝春江十一世駕崩後，作為支持春江金鵬攝政的交換條件，飛鴻君王得到了第一軍大元帥印，下設四個元帥，各有十個軍團。
每位元帥各有部将若幹，六千人為一軍團，設将軍一名，次将若幹，其他軍銜按十夫長、百夫長、千夫長遞升。
除此之外，為了彌補第二軍叛離造成的兵力損失，不久前又新設了個獨立軍團，約八萬人，由號稱有「飛天眼鏡蛇」之稱的名将艾爾·波科拉統領。
「那第二軍呢？與帝國相比，兵力強弱如何？」得知孔雀帝國軍事如此強大，傾城不禁替水月擔心起來。
「第二軍的配置大同小異，只不過分為水月郡王的親衛部隊、易水寒的十二夜叉軍、海凝老侯爺的軍團三部分，共計二十個軍團，總兵力約十二萬。
「現在帝國內部尚不穩定，西有白虎諸邦虎視眈眈，南有烏鴉領叛軍勾結玄武夫瑞游牧聯盟密謀不軌，短時間內非但不會與鳳凰城方面開戰，還大有訂立盟約，藉助第二軍抵擋白虎人的可能。這也正是我和部分大臣的提議，可惜飛鴻郡王那個戰争狂作梗，議案始終不能落實。」
女帝春江十一世駕崩後，皇帝的權威已經大大削弱，兩大派系争權奪利的結果就是元老會──這一由王室貴族和稷下從政學者（翰林卿）組成的實際立法機關産生。
現任元老院院長是貴族派坐第二把交椅的火鶴親王，由于大部分翰林卿都是稷下子弟，學宮在元老院的勢力也能與王族平分秋色。
攝政王是帝國的最高統治者，其權力淩駕于樞機卿（宰相）柯宇明和大元帥春江飛鴻之上，可切實執行起來就是另外一回事，在兩大勢力間茍活的春江金鵬其實也很可憐。
在權力方面春江金鵬是标準的志大才疏之徒，一直對自己被架空憤懑于心，為了增強個人實力，他曾經放縱末日真理教荼毒百姓，企鵝城事件後又打着「教化百姓」的幌子，新設了一個司祭院，管理國家宗教、歷法、禮儀、學術等事務。雖然是個冷衙門，卻已經是他力量所及的極限了。
首席祭師兼大神官正是春江金鵬最信任的扶桑新貴依邪那美。
為什麽放棄末日真理教的理想，栖身于世俗的宮廷？傾城難免生出疑問，難道不死的生命，反倒不如一世的幸福更好？
妖女依邪那美，她心裏到底在想什麽？
她和春江金鵬的感情是真的只是相互利用？
倘若存在真愛，對于身為神的她，究竟算是堕落，還是另一種覺醒？
想想自己和水月，傾城願意對夙敵與孔雀之主的未來抱以善意的祝福。
與中央相比，外省的官僚體制簡單的多，孔雀帝國自建國後就把「每年增加一個城市」寫入法典，以此保持帝國昌盛不衰，疆域不斷拓展。
除了去年獨立的鳳凰城和烏鴉領，現在的帝國共有一一七個城池，分別由中央派出城守、提督管理行政、軍事，再加上大貴族世襲的領地，共同形成嚴密的奴隸制統治體系。
孔雀王朝建國以來一百多年的歷史，可以粗略劃分為三個階段。自春江王陰陽浩然至女帝十一世前期為帝政時代，實行君主獨裁政治。
女帝十一世後期到金鵬王朝，君主權力明顯削弱，勉強算是王政時代，其明顯标志即元老院機構的建立。
談到今後的發展，柯宇明展現了他雄才偉略，而直到這時，傾城才真正開始了解這位偉人的抱負。
「目前的紛亂只是時代交替不可避免的陣痛，不管是誰掌握帝國政權，擺在孔雀前方的路只有三條！」柯宇明充滿智慧的眸子，自信的語調，都使傾城為之傾倒，情不自禁的凝神聆聽。
「第一條路是維持王政，即金鵬王朝穩固下來。
「第二條路是恢複帝政，最大的可能是春江水月回京，掌握政權。憑水月郡王的性格，只可能實行鐵血帝政。
「至于第三條路……就是廢除奴隸制，讓貴族成為歷史陳跡，國家将由國民來治理！」他深深的望着傾城，一字一句的說道。「如果世上真有幸福天堂，民主一定淩駕于特權之上。」
盡管早有準備，傾城還是大吃一驚。
接受了女娲知識的傾城比柯宇明更清楚，在奴隸制帝國奢談民主，比創立神國更加困難，對于自身所處的社會，他也曾不止一次的思考、探索，不過他從來沒有走到柯宇明那麽遠。
的确，整個學宮派都在柯宇明的領導下朝着超越時代的夢想努力，而柯宇明正全力為之奔波的「公民下院」提案，正是實體計畫之一。
「幾十年後，甚至幾百年也好，國王和貴族也将只具有象征意義，人人平等的孔雀共和國将屹立于四神大地。」這就是柯宇明的政治抱負，為了這個甚至比創造神國更偉大的事業，他可以犧牲一切。
「愛情、金錢、正義、邪惡、殺戮、慈悲……與未來相比，争論這些庸俗的對與錯都是可笑的固執。總而言之，這個世界上除了我，最重要就是将來能夠繼承我的你，除此之外的一切人和事都無足輕重，都可以犧牲！」溫文爾雅的柯宇明微笑着說出藏在心底幾十年的驚世狂言，比話家常還輕松。
傾城已經不再是昔日的懵懂少年，略一沉吟後他若有所思的說：「這些話該對神王說，現在的我……還承擔不起。」
「你是個理智的孩子，這我就更放心了。不過，我還是希望你能對未來下個保證。」深深凝視着傾城的眸子，柯宇明很在乎他的決定。
嘆了口氣，傾城點頭道：「我不能預言明天是陰是晴，但我确信您的理想必将成為事實。」時代交替的序幕，就在相視一笑中揭開。
談話到此結束，送走柯宇明後，傾城又思索了很久。可他不知道，想要完全理解，僅僅思考還不夠，付出的還有自己與別人的血淚……
告辭柯宇明後，傾城徑自去了扁雀軒探望無錯。這小子恢複的不錯，剛剛還哭着喊着叫姐姐，片刻沒見就又生龍活虎了。
「傾城姐姐，一見到您，我就憑添了戰勝傷痛的勇氣呢。」見傾城來探望他，無錯高興的跳起來。
「乖乖躺着別動。」傾城把精力過剩的膽小鬼丢回床上，「無心說：『在她煎好藥之前，你的活動半徑不得超過傷口尺寸』。如果想對在下莅臨表示感激，就少肉麻兮兮的叫姐姐。」
「你還真是喜怒無常啊。」無錯乖乖躺回床上，「聽說美女最怕韶華早逝，難不成你想當妹妹？啊！」一記鑿栗敲醒了他沾沾自喜的美夢。
「信不信我可以讓你的傷口尺寸超過活動半徑？」傾城不懷好意的瞥着他，「只要把這個枕頭蒙在身上，即便痛打也不會出現傷痕。」
「啊，家庭暴力！變态姐姐虐待小弟……救命呀！」
「無錯，快來吃藥。」無心捧着藥盅走過來。
「讓我來。」傾城忙接過藥。
「辛苦姐姐了。」無心大方的點頭道謝，不再像初次見面時那般羞澀。
「無心，我其實……」傾城實在受不了溫婉的無心也忽視他的性別。
「呵呵，我知道，傾城姐姐。」俏皮的扮了個鬼臉，無心笑道：「可是你這樣子……我實在不習慣叫哥哥呢。」
的确，傾城和無心站在一起，怎麽看也是對姐妹花。「再說了，你比我們都大，理應順着弟弟妹妹的心意，想叫什麽就叫什麽吧。」
病房內笑語不斷，無心、無錯毫無芥蒂的接受了冒牌姐姐。傾城自己也開始糊塗了，時不時的質問自己：我果真是傾城公主？
關于刺客事件，還有一句補述。
幾天後，傾城收到了水月的回信，這才知道那些刺客居然是她派來的。目的何在她沒說，不過從結果來看，如果刺殺行動被傾城幹涉是陰錯陽差，水月實在該好好反省，反之，若是刻意為之，效果的确很不錯。
「知道我的厲害了吧？就算遠在千裏之外，我也有足夠的力量帶給你好運！」
